A evolução funciona lenta e aleatoriamente, mudando pequenos pedaços aqui e ali até que algo inteiramente novo surja, eras depois. Às vezes, essas mudanças são insignificantes ou enfadonhas, mas outras vezes, as mutações são tão ridiculamente estranhas que estão destinadas ao hall da fama pré-histórico.
Quando você vê o quanto certas criaturas mudaram ao longo do tempo, você se pergunta como os animais de hoje se adaptarão ao futuro. Será que as criaturas de hoje parecerão tão estranhas para as gerações futuras como os animais pré-históricos parecem para nós?
10 Anfíbios Antigos Com Milhares De “Dentes” Em Forma De Gancho
Os anfíbios modernos são, em sua maioria, desdentados, mas seus ancestrais, há 300 milhões de anos, ostentavam algumas das bocas mais horríveis já projetadas pela natureza.
A maioria dos dentes dos vertebrados está bem disposta nos ossos do palato duro. Mas os anfíbios pré-históricos também tinham placas ósseas no palato mole, revestindo todo o céu da boca com milhares de dentículos (minidentes em forma de gancho), além de conjuntos de presas assustadoras.
Os anfíbios usavam essa horrível combinação dentária para agarrar as presas e mantê-las no lugar enquanto o anfíbio baixava os olhos para dentro da boca para ajudar a forçar a presa que se debatia pela goela viscosa. [1]
9 O dinossauro passarinho
Um filhote de passarinho de 99 milhões de anos trancado dentro de uma bola de âmbar birmanês é o espécime mais bem preservado desse tipo.
O pássaro dentado, um dinossauro aviário, viveu ao lado dos outros dinossauros e também morreu com eles, quando todo o grupo Enantiornithes morreu, há 65 milhões de anos, no final do período Cretáceo. Como resultado, acredita-se que não existam descendentes vivos dos Enantiornithes.
O pássaro tinha apenas alguns dias de vida quando, infelizmente, foi engolfado por um pedaço de resina de árvore. Felizmente para os cientistas, restou o suficiente para permitir que um modelo 3D completo e incrivelmente preciso fosse feito por meio de tomografia computadorizada. [2]
As penas em suas asas parecem dignas de voar, enquanto a plumagem de seu corpo lembra penas de terópodes. Portanto, este dinossauro aviário pode ter surgido do ovo totalmente desenvolvido e pronto para voar para o céu, ao contrário dos filhotes indefesos de hoje.
8 Aracnídeos com cauda
Todos os tipos de rastejantes horríveis e assustadores corriam em torno dos pés dos dinossauros, incluindo uma criatura parecida com uma aranha com cauda que vagou pelas florestas tropicais há 100 milhões de anos.
Com menos de 2,5 centímetros (1 polegada) de comprimento, Chimerarachne yingi é o “elo perdido” na família dos aracnídeos porque tem uma combinação de partes do corpo que preenche a lacuna entre as protoaranhas e as aranhas-aranhas genuínas. O mais óbvio é a cauda inquietante, com metade do comprimento do corpo, coberta por pêlos curtos e provavelmente usada como órgão sensorial para detectar outras criaturas .
Mas também tinha fieiras produtoras de seda, ausentes nas aranhas precursoras, que pode ter usado para forrar a toca ou embrulhar os ovos. [3]
7 Dinossauros iridescentes com vestidos de arco-íris
Os pesquisadores descobriram o dinossauro mais fabuloso, apelidado de Caihong juji (mandarim para “arco-íris com a grande crista”) por causa de sua, bem, grande crista de arco-íris .
A cabeça e o pescoço em forma de velociraptor do dinossauro semelhante a um pássaro são cobertos por um babado multicolorido, que teria sido ainda mais perceptível em um Jurássico pré-florescido. Mas embora a sua ostentação possa tê-lo tornado um alvo mais óbvio, ele precisava daquele movimento brilhante para cortejar potenciais amantes, tal como um pavão .
O espécime de 161 milhões de anos não é apenas a criatura mais antiga com iridescência semelhante à do beija-flor, mas também a primeira com penas assimétricas nas pontas das asas, uma característica que dá às aves modernas um controle aéreo superior. [4]
6 Criaturas marinhas com mãos de tesoura
As mãos em forma de tesoura de Kooteninchela deppi valeram-lhe a distinção de ser a primeira criatura pré-histórica com o nome da interpretação de Edward Mãos de Tesoura por Johnny Depp.
O fóssil de 505 milhões de anos revela o que parece ser uma lagosta e uma milípede hibridizadas com olhos espreitados e com múltiplas lentes, embora tenha surgido muito antes das lagostas ou escorpiões com os quais está relacionado. [5]
Ele vivia em áreas costeiras rasas, em águas então muito mais quentes . Ele sabia nadar, quando necessário, mas preferia usar seus muitos pares de pernas atarracadas, semelhantes às de uma milípede, para examinar o fundo do mar, catando pedaços ou arrebatando presas inocentes com suas mãos de tesoura sobrenaturais.
5 Insetos quebra-cabeça
Coxoplectoptera é tão diferente de qualquer outro inseto na história evolutiva que seu nome constitui uma ordem taxonômica totalmente nova.
Coxoplectoptera viveu durante o Cretáceo Inferior (146 milhões a 100 milhões de anos atrás) e é um parente antigo das efêmeras. Claro, isso é apenas acadêmico porque não se parece em nada com uma mosca ou qualquer outra coisa conhecida pela ciência. [6]
Suas asas têm veias como as de uma efeméride, mas, junto com seu peito, têm o formato de uma libélula. E o mais assustador de tudo é que ostenta as pernas de um louva-a-deus. Assim como um louva-a-deus, ele emboscava sua presa, provavelmente enquanto se escondia na lama do rio .
4 Pinguins de tamanho humano
Os pinguins cresceram de tamanho divertido nos últimos milhões de anos, e seu representante mais alto, o imperador, tem apenas 122 centímetros (4’0 ″) de altura.
Mas os investigadores descobriram recentemente uma variante com 55 a 60 milhões de anos, Kumimanu biceae , que correspondia ao tamanho de um humano adulto corpulento. Kumimanu biceae elevava-se a 170 centímetros (5’7 ″) no céu e pesava robustos 100 kg (220 lb). [7]
Isso já é duas vezes mais alto que os pinguins que surgiram apenas alguns milhões de anos antes. Parece que a raça dos pinguins aumentou rapidamente de tamanho depois de se diferenciar das aves voadoras e trocar os céus pelos mares – um evento que provavelmente ocorreu por volta da extinção dos dinossauros, há 66 milhões de anos.
3 Carrapatos sem olhos que crescem oito vezes maiores
Embora a história dos carrapatos seja, na melhor das hipóteses, fragmentada, ela foi reforçada por um lote recentemente descoberto de parasitas sugadores de sangue , imortalizados em âmbar com quase 100 milhões de anos.
Deinocroton draculi (traduzido do latim como “o terrível carrapato do Drácula”) não tem olhos e adora sangue. Um espécime chegou ao fim logo após o jantar e foi encontrado ingurgitado oito vezes além do tamanho padrão. Igualmente fortuito, o âmbar também preservou um pouco de pena de dinossauro do jantar. [8]
O tipo exato de pena de dinossauro é desconhecido. Mas não se assemelha ao das aves voadoras mais modernas, o que apoia a ideia de que estas carraças aterrorizavam (ou pelo menos irritavam) os próprios poderosos dinossauros.
2 Herbívoros Blindados de Abacaxi
Um espécime de Borealopelta markmitchelli quase perfeitamente preservado está sendo aclamado como um dos fósseis mais inspiradores já recuperados.
A fera de 110 milhões de anos era um tanque ambulante, com uma estrutura de 1,5 tonelada e quase 6 metros de comprimento (20 pés), blindada até os dentes, coberta de chifres como um abacaxi gigante e equipada com 51- pontas de ombro com centímetros de comprimento (20 pol.).
Como seu corpo foi envolto em sedimentos logo após afundar no fundo do oceano, um toque de pigmento melanina vermelho sobreviveu ao processo. O tom ruivo resultante contrastava do escuro com o claro nas costas e na barriga do dinossauro para dar ao bruto pesado (mas muitas vezes atacado) a proteção adicional da camuflagem. [9]
1 Golfinhos desdentados com boca a vácuo
Inermorostrum xenops , uma espécie recentemente descoberta de golfinho extinto , fornece um exemplo único da evolução inicial dos cetáceos nos hábitos alimentares. É o primeiro alimentador de sucção já descoberto.
O anão de 1,2 metros de comprimento vasculhou os mares há 30 milhões de anos. Não apenas menor que seus equivalentes modernos, mas também muito mais bobo, esse golfinho ostentava um focinho mais atarracado e desdentado, com lábios alargados e possivelmente bigodes. [10]
Tal como os seus descendentes, foi equipado com ecolocalização. Mas sem o benefício dos dentes, este golfinho anão sugou a comida como um aspirador de pó. Como uma morsa, o Inermorostrum xenops flutuava no fundo do mar aspirando peixes e lulas .
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