A sinestesia é geralmente considerada uma condição perceptiva que aprimora as experiências da vida cotidiana. Na maior parte, isso é verdade, e muitos, senão todos os sinestesistas, não se desfariam de suas experiências sintéticas, para começar. Isso não significa que não haja desvantagens na condição. A sinestesia é incomum porque se manifesta no indivíduo e muitas vezes não mostra nenhum efeito no mundo exterior, ao contrário de outras condições psicológicas em que os efeitos são óbvios para outras pessoas ao redor do indivíduo. Isto pode resultar em reações desanimadoras e condescendentes para a pessoa afetada. Ao experimentar uma estimulação forte o suficiente, a sinestesia também pode se tornar problemática e até perigosa. Como a lista mostrará, a sinestesia não é tudo o que dizem. Este artigo foi co-escrito por M. Synesthi e Nic Swaner e é amplamente baseado na experiência de M. Synesthi (itens 10-6, 4-1), bem como em alguma experiência de Nic Swaner (itens 7, 2-1 ) e pesquisas realizadas por conta de ambos os autores (item 5).
Para um sinesteta que nunca consegue se lembrar de uma vida sem sua sinestesia, as descrições de vozes coloridas ou números raivosos são muito naturais. Para os não-sinestetas, entretanto, isso pode parecer extremamente estranho ou opressor. Devido a isso, quando alguém descobre pela primeira vez que tem sinestesia e está ansioso para compartilhar suas percepções com outras pessoas, pode ficar confuso e até descrente por parte das pessoas mais próximas.
Os sinestesistas que não contam com o apoio de amigos e familiares podem ficar alienados ou até um pouco malucos, presumindo que suas percepções de mundo são inválidas. Além disso, os sinestetas que foram ridicularizados quando crianças por sua “loucura” podem ficar nervosos e sem vontade de se explicar, perdendo oportunidades críticas de enriquecer o mundo ao seu redor.
Além de ter que explicar sua sinestesia a amigos e familiares, um sinesteta também pode ser ridicularizado por seus colegas. Crianças sem sinestesia muitas vezes acharão as descrições de suas experiências feitas por um sinesteta estranhas ou ameaçadoras e reagirão por meio de rejeição ou crítica. Isso geralmente ocorre no início da infância de um sinesteta, quando ele comenta suas experiências sintéticas, acreditando que todos as compartilham, e fica surpreso e confuso ao saber que é o único com tais experiências.
Assim como um não-sinesteta que naturalmente prefere uma cor às demais, o mesmo acontece com um sinesteta com algumas de suas experiências. Para aqueles com sinestesia de grafema, certas letras ou números podem ser “bonitos” ou “calmantes”, enquanto outros são “feios”. Para uma pessoa com sinestesia OLP (Personificação Linguística Ordinal), isso se estende à personalidade das letras. ‘A’ pode ser amigável, por exemplo, enquanto ‘D’ é taciturno e rude. Para um sinesteta, as letras são simplesmente assim, e eles fazem suas preferências de acordo.
Embora esse tipo de preferência seja muitas vezes benigno, às vezes torna-se óbvio ou desafiador. Ao conhecer novas pessoas, uma pessoa com sinestesia som-cor pode sentir-se naturalmente atraída por alguém com uma voz bonita, evitando ao mesmo tempo aquelas cujas vozes são “afiadas” ou “gritantes”. Isso não é um julgamento sobre as pessoas ao seu redor, mas pode limitar com quem eles interagem e tornar situações sociais ou conversas desconfortáveis.
Um sinesteta acabará encontrando estereótipos atribuídos a ele quando cercado por pessoas que estão cientes da condição. Um conhecido curioso, mas aparentemente investigativo, pode perguntar-lhes qual é a sua sinestesia, com a implicação de que eles têm um tipo, quando muitos têm numerosas formas de sinestesia. Alguns estereótipos que continuam a ser perpetuados pela internet e pela mídia são que os sinestetas são inerentemente criativos e artísticos devido aos seus dons sintéticos; que os sinestetas são canhotos; e que eles são ruins em matemática. Richard Cytowic, um importante pesquisador em sinestesia, refutou o primeiro desses mitos, citando que a porcentagem estimada de sinestetas na população dos EUA é proporcional à porcentagem de sinestetas que são artistas profissionais. Também não há evidências de que os sinestetas sejam predominantemente canhotos. O último estereótipo contém alguma verdade, mas foi aplicado de uma forma de sinestesia a todas. Isso é discutido abaixo.
Um estereótipo comum (conforme mencionado na última seção) é que os sinestetas são ruins em matemática. Embora os sinestesistas variem em habilidades matemáticas, assim como os não-sinestetas, os indivíduos com certos tipos de sinestesia podem ter que ver os processos matemáticos de uma maneira um pouco diferente. Para um indivíduo com sinestesia LPO, por exemplo, a matemática às vezes pode ser desconfortável. O ato de adicionar um número “médio” a um número “bom” pode causar um certo nível de ansiedade, porque o sinesteta não quer expor o número “bom” à maldade do outro número no problema.
Outra situação comum em relação à sinestesia e à matemática é a situação de uma pessoa com sinestesia de grafema, que vê cada número como tendo sua própria cor. Essa pessoa pode saber, logicamente, que 2 + 3 = 5. No entanto, para ela, isso pode parecer rosa + azul claro = vermelho. Se tiverem alguma experiência com a teoria das cores, perceberão que o vermelho é uma cor primária e, portanto, não pode ser criado a partir de duas cores secundárias. Para resolver esse problema de adição, o sinesteta deve desconsiderar temporariamente suas cores ou lutar para lidar com a situação em que se encontra.
Na sinestesia espelho-toque, uma pessoa que observa outra pessoa sendo tocada sentirá a sensação de ser tocada na mesma área. No caso da sinestesia visão-toque, um estímulo visual é percebido como um toque particular que pode ocorrer e ser sentido em diferentes partes do corpo. Ambos normalmente não são um problema para o sinesteta, mas ao se aproximar de objetos grandes, altos, profundos ou largos (como um animal grande ou um lago), aqueles que apresentam a última forma de sinestesia podem reagir mal devido à forma como sentem o objeto . A maioria dos sinestesistas visão-toque relatam uma sensação de queda e alguns até descreveram uma reação semelhante à resposta de lutar ou fugir. As mesmas respostas também foram relatadas com objetos minúsculos. Isso pode ocorrer porque os sinestesistas visão-toque podem sentir ou sentir a escala de um objeto.
Os sinestetas, assim como os não-sinestetas, possuem diferentes níveis de habilidade musical. No entanto, para pessoas com sinestesia som-cor, as suas capacidades musicais podem ser contrabalançadas pelas suas experiências sintéticas. Uma pessoa com sinestesia som-cor (às vezes chamada de audição colorida) “verá” um som como a presença de uma cor sempre que ouvir o som. Embora esta experiência possa ser por vezes agradável, pode tornar difícil para o músico ver a sua música, e eles podem acabar confiando mais na sua memória do que nos seus pares não sinestésicos.
Além disso, às vezes pode ser difícil atuar em um conjunto de grupo. Alguns sinestesistas com audição colorida podem ouvir a voz de todos como tendo uma cor única. Se esse indivíduo fizer parte de um coral, ele poderá ficar sobrecarregado com suas percepções quando todos estiverem cantando juntos, apresentando sintomas de sobrecarga sensorial, como dores de cabeça ou náuseas.
Para um sinesteta com sinestesia som-cor, cada som tem sua própria cor e, muitas vezes, sons mais altos dominarão o campo visual. Um indivíduo com sinestesia som-cor geralmente não será afetado pelas cores extras, pois toda a sua vida foi passada dessa maneira. No entanto, em situações com ruído extremo ou inesperado, eles podem ficar sobrecarregados.
Os exercícios de combate a incêndio são um excelente exemplo. Para os não sinestesistas, o barulho do alarme de incêndio é alto e irritante, mas não muda nada em seu campo visual. Para um sinesteta com sinestesia som-cor, esse som alto e interminável obscurece parte, senão toda, de sua visão. Isso pode ser especialmente difícil ao tentar sair do prédio durante o exercício, pois o sinesteta pode bater em objetos ou tropeçar em objetos no chão.
A sinestesia não existe necessariamente para todos; muitos que o experimentam experimentam um efeito de desvanecimento gradual, onde suas experiências sintéticas tornam-se mais fracas em intensidade com o tempo. Uma melodia que parecia vividamente como um amarelo brilhante anos atrás dificilmente seria experimentada mais tarde.
Ocasionalmente, as pessoas que tiveram sinestesia durante a infância podem descobrir que ela muda drasticamente durante a adolescência. A razão para isto não é totalmente compreendida, mas foi relatado que vários sinestesistas descobrem que a sua sinestesia se torna “mais forte” ou “mais viva”. Isto pode ser confuso para o sinesteta, que normalmente não prevê tal mudança.
Como qualquer pessoa que já teve febre alta sabe, uma temperatura corporal elevada pode causar uma percepção alterada da realidade. Os sinestesistas que tentam realizar atividades diárias enquanto estão febris podem descobrir que sua sinestesia é mais forte ou mais fraca, ou talvez apenas pareça “desligada”. Isso volta ao normal depois que a temperatura corporal volta ao normal. As infecções de ouvido geralmente apresentam desafios adicionais com a sinestesia som-cor. Uma infecção grave no ouvido torna mais difícil ouvir o que está acontecendo no mundo, fazendo com que a pessoa afetada se sinta um tanto surda. Um sinesteta com sinestesia som-cor e uma infecção no ouvido não apenas perderá a audição temporariamente, mas também terá suas cores alteradas durante a infecção.
Como mencionado anteriormente, alguns sinestetas descobrem que a sua sinestesia enfraquece gradualmente com o tempo. É muito incomum perder a sinestesia durante a noite. No entanto, um sinesteta que sofre de depressão pode descobrir que sua sinestesia desaparece temporariamente. A razão para isso não é conhecida, mas para o sinesteta, este é outro evento de vida traumático que se soma à depressão pré-existente, muitas vezes prolongando ou intensificando a depressão e prolongando o período sem sinestesia.
Quando a sinestesia é relatada por indivíduos que normalmente não a experimentam ou que a herdam geneticamente, isso pode ser um indicador de dano cerebral, o início ou os efeitos posteriores de um acidente vascular cerebral ou convulsão e, se aplicável, como resultado da cura cerebral após a remoção de tecido, como um tumor cerebral. Como a sinestesia é uma condição que existe no cérebro, é compreensível que uma lesão cerebral traumática, como uma concussão, possa afetar temporariamente um sinesteta dessa forma também. Um sinesteta com concussão pode ficar mais sensível aos sons ou ter problemas para “bloquear” cores excessivas em suas atividades de leitura ou escrita. Tal como acontece com a confusão geral após uma concussão em um não-sinesteta, esses sintomas normalmente diminuem com o tempo.
