Alguns dias parece que as notícias têm a missão de nos paralisar de medo. Ataques terroristas no Médio Oriente, vírus que engolfam o Sudeste Asiático, guerras que envolvem a Europa Oriental. . . confrontado com tal ataque, pode parecer que a única opção sensata é começar a acumular reservas e preparar-se para o fim do mundo.
Mas há outro lado das notícias, menos divulgado e tranquilizador. As perspectivas podem ser mais animadoras do que você esperava, mesmo em relação a algumas das histórias mais assustadoras de todas.
(Observação: tudo o que está abaixo é verdade no momento em que este artigo foi escrito. Se você está lendo isso em 2019, enquanto a casa queima ao seu redor e as hordas de zumbis descem, não tente colocar a culpa em nós.)
10 ISIS, Boko Haram e Al-Qaeda estão condenados
Na década após o 11 de Setembro, a Al-Qaeda ganhou a reputação de ser o grupo mais maligno da Terra. Então, em 2009, surgiu um grupo de pessoas ainda pior. O Boko Haram ganhou fama escravizando estudantes e arrasando aldeias inteiras . Em 2014, foram superados pelo ainda pior ISIS. Com todos os três atualmente descontrolados, não é de admirar que estejamos com medo.
Eles podem não existir por muito mais tempo. Um estudo abrangente sobre grupos terroristas desde 1968 revelou que a maioria engasga e morre em menos de uma década .
Em 2009, a cientista política Audrey Cronin analisou 457 campanhas terroristas diferentes. Ela descobriu que nenhum grupo conseguiu conquistar um estado e 94% não conseguiram atingir nem mesmo um único objetivo declarado. Em média, cada grupo durou apenas oito anos e geralmente entrou em colapso depois que seus líderes tiveram mortes horríveis.
Já temos evidências de que isso está acontecendo. Dissemos-vos recentemente como o ISIS está a ficar significativamente mais fraco na Síria. Na Nigéria, o Boko Haram está a ser derrotado por uma ofensiva militar sustentada. Entretanto, membros da Al-Qaeda dizem que o grupo perdeu o espírito , está a perder recrutas e foi dilacerado pela chegada do ISIS. O Guardian afirma que, depois de ser a organização mais temida da Terra, o grupo está agora “ à beira do colapso ”.
9 Ainda podemos evitar uma sexta extinção
As notícias recentes de que o comportamento humano desencadeou uma extinção em massa foram assustadoras. As últimas cinco grandes extinções resultaram na morte de quase todas as criaturas da Terra. O terceiro matou incríveis 96% de todas as espécies conhecidas . Na sua previsão para a próxima sexta extinção, os investigadores observaram que “a nossa própria espécie provavelmente desapareceria cedo”.
Essa é a má notícia bem relatada. A boa notícia, muito pior, é que ainda temos tempo para evitar a catástrofe.
Como a Scientific American apontou em 2014, nós, humanos, não somos apenas máquinas de matar ecológicas. Nós também podemos ser salvadores . Na América do Norte, espécies como o furão-de-pés-pretos e o condor foram trazidas de volta da beira da extinção. A reflorestação da Costa Leste permitiu que os habitats e as populações locais florescessem novamente. Nas circunstâncias certas, um grande número de seres humanos provou ser capaz de viver ao lado de ecossistemas frágeis durante centenas de milhares de anos .
De acordo com os autores do relatório, uma ação rápida e concertada ainda poderá travar esta próxima extinção. Embora exigisse uma enorme vontade política, está longe de ser um sonho impossível.
8 É improvável que a Rússia comece uma guerra
De garoto-propaganda do homoerotismo involuntariamente hilariante , Vladimir Putin evoluiu para o novo bicho-papão da Europa. A sua recente ameaça de usar armas nucleares contra o continente deixou os membros da Zona Euro num estado de ansiedade. No entanto, há muito pouca ameaça real de Putin utilizar armas nucleares ou quaisquer outras armas contra Estados-membros da UE, pela simples razão de que é completamente contra os interesses da Rússia fazê-lo.
Em primeiro lugar, a Rússia está numa fase de grave declínio . A sua economia está em declínio e carente de diversidade. Suas exportações estão caindo. A sua população está a diminuir e a morrer mais jovem. É perder amigos em um ritmo surpreendente. Como observou Joseph Nye, de Harvard, os jogos de Putin na Ucrânia também estão a impedir a Rússia de aceder à tecnologia ocidental que poderia salvar o seu Estado falido. Abandone a beligerância e os benefícios serão significativos.
Em segundo lugar, a NATO deixou claro que não aceitará a expansão de Putin para o Ocidente. Os gastos com a defesa aumentaram e foram organizadas demonstrações coordenadas de força para desencorajar o aventureirismo russo. Por último, o conflito na Ucrânia custou a Putin muitos aliados naturais e reforçou fortemente a posição da UE na Europa Oriental. De um índice de aprovação de 88% em 2013, a posição da Rússia na Ucrânia caiu para apenas 30% . Entretanto, o apoio à UE atinge o nível mais alto de todos os tempos.
7 A Ucrânia pode estar voltando aos trilhos
Há mais de um ano que as notícias que chegam da Ucrânia têm sido terríveis. Cerca de 6.400 pessoas foram mortas e os cessar-fogo foram repetidamente quebrados.
Toda esta carnificina esconde que o conflito parece estar a diminuir. Há poucos meses, os líderes de Donetsk e Lugansk, controladas pelos rebeldes, tinham o objectivo declarado de estabelecer uma república de Novorossiya. Estendendo-se de Kharkiv a Odessa, dividiria a Ucrânia ao meio e justificaria a continuação do expansionismo rebelde. Então, em 20 de maio de 2015, os lutadores abandonou repentinamente o projeto . Há indícios de que o Kremlin os pressionou para abandonar a medida em favor da manutenção da Crimeia e da segurança das actuais fronteiras de Donetsk e Lugansk. Com o estado de Novorossiya efectivamente DOA, os rebeldes teoricamente não têm necessidade de se expandirem mais para oeste.
O conflito foi ainda mais dificultado pelo facto de outras regiões não terem pegado em armas para apoiar os rebeldes. A própria Donetsk assistiu até a um protesto anti-separatista substancial . Com a UE a planear impulsionar a economia da Ucrânia com um acordo comercial definido para 2016, a estabilidade poderá regressar em breve ao país em apuros.
6 Finalmente descobrimos uma nova classe de antibióticos
De um mundo onde uma simples infecção poderia matar, a descoberta dos antibióticos impulsionou-nos para um mundo onde quase todas as doenças eram tratáveis. Infelizmente, os médicos distribuíram tantos que surgiram bactérias resistentes aos medicamentos. Em 2013, uma estirpe resistente de tuberculose matava 150.000 pessoas todos os anos .
Embora a resistência aos antibióticos ainda possa nos destruir no longo prazo, recentemente ganhamos algum tempo. Em Janeiro, cientistas norte-americanos descobriram a primeira nova classe de antibióticos em 30 anos .
Isto serve como um grande pontapé na cara para bactérias como o MRSA e a tuberculose resistente, que ainda não tiveram a oportunidade de desenvolver imunidade a estes novos medicamentos. De acordo com a New Scientist , esta última descoberta provavelmente adiou o surgimento de superbactérias que desafiam as drogas por mais três décadas . Se tivermos sorte, isso será suficiente para nos dar tempo para descobrir ainda mais antibióticos ou pensar em um novo método de lidar com infecções.
5 Kim Jong Un pode perder o poder
O ditador mais redondo da Ásia, Kim Jong Un provou ser ainda mais louco e sanguinário do que seu pai maluco. Em Abril, a China alertou que as capacidades nucleares da Coreia do Norte estavam a aumentar a um ritmo alarmante. Graças à beligerância de Kim, muitos consideram o reino eremita uma ameaça direta à paz global.
Kim pode não existir por muito mais tempo. Muitos analistas veem sinais de que os fiéis do partido poderão em breve apunhalá-lo pelas costas.
Sob Kim Jong Il, os militares receberam a primazia na Coreia do Norte. Aqueles que chegaram ao topo foram definidos para o resto da vida. Em contraste, o seu filho tem matado o alto comando com o zelo de uma fábrica da CIA. Generais de alta patente desapareceram, foram assassinados ou executados com tiros antiaéreos. Postagens anteriormente sólidas tornaram-se tão líquidas que a inteligência sul-coreana não consegue dizer quem está no comando. Com tanta agitação, Kim está ficando desesperadamente fraco. Se os generais de longo prazo decidirem que não há nada para eles no regime de Kim, um golpe palaciano torna-se quase inevitável.
Já houve especulações de que Kim faltou a compromissos no exterior porque sua posição é muito fraca. Acrescente-se a isto relatos de que o exército está desesperadamente faminto e desmoralizado , e a RPDC começa a parecer menos uma ameaça credível e mais um Estado falido à beira do colapso.
4 A Colômbia quase certamente alcançará um acordo de paz
Desde 2012, a Colômbia tem negociado com os rebeldes de esquerda FARC para acabar com a guerra civil de 51 anos que destruiu o país. Em Abril, um ataque particularmente violento das FARC viu o cessar-fogo ser quebrado e os assassinatos em grande escala serem retomados. Como resultado, os EUA consideram agora as conversações de paz numa fase crítica , com muitos esperando que os rebeldes se rompam completamente e possivelmente ataquem a capital .
Estes terríveis avisos mascaram uma realidade inevitável. Como organização, as FARC estão completamente falidas .
Há menos de 15 anos, os rebeldes comandavam 18 mil soldados. Eles estavam activos em Bogotá, quase derrubaram o Estado e até conseguiram bombardear a cerimónia de tomada de posse do presidente em 2002. Hoje, são menos de 7.000. O seu apoio popular está no seu ponto mais baixo e os militares colombianos são excepcionalmente fortes. Eles não têm para onde ir senão a mesa de negociações, o que pode explicar por que abandonaram quase todos os seus objectivos revolucionários e até concordaram com a prisão dos seus líderes .
Do ponto de vista do governo, conversar é muito mais fácil do que brigar e custa menos vidas. As coisas estão definitivamente instáveis neste momento, mas o fim da mais longa guerra civil actual do mundo está quase certamente à vista.
3 O crime violento está prestes a chegar ao fundo
Incidentes como o recente tiroteio entre motociclistas no Texas, os tumultos em Baltimore e o ataque em Charleston fizeram com que muitas pessoas começassem a questionar por que os EUA são tão violentos. O país é verdadeiramente violento comparado com outras democracias ricas . Mas em comparação com o século XX, a criminalidade violenta americana está a cair para um nível inexplicavelmente baixo.
Em 2013, o FBI informou que a criminalidade violenta caiu para níveis nunca vistos desde 1978 . Isto seguiu-se a uma queda sustentada de duas décadas que começou em 1991, antes de finalmente ganhar velocidade por volta de 2008. Isto incluiu muitas cidades que já foram focos de crime. O ano de 2014 viu a taxa de homicídios em Nova York, Detroit, Filadélfia e Phoenix atingir novos mínimos . San Jose, a 11ª maior cidade do país, viu apenas 19 assassinatos no ano.
Ninguém sabe por que isso pode acontecer. Muitas explicações aparentemente razoáveis foram desconsideradas pelos pesquisadores . A tendência também não é exclusiva dos EUA. Em 2014, os níveis de criminalidade no Reino Unido atingiram o seu ponto mais baixo desde o início dos registos nacionais.
2 A zona euro não vai implodir
No momento em que este artigo foi escrito, a UE e Atenas estavam num impasse nas negociações que poderiam levar a Grécia a ser expulsa da moeda única . Com Atenas aparentemente pronta para pagar milhares de milhões de euros que deve, as pessoas começam a questionar-se se a zona euro conseguirá sobreviver a tal catástrofe.
A resposta curta é sim.” As chances de Atenas derrubar o continente são próximas de zero. Por um lado, a Europa reestruturou-se desde os dias sombrios de 2011, e é agora pouco provável que o contágio se espalhe a partir de uma Grécia tóxica. Por outro lado, a Grécia é pequena em comparação com o resto da UE. A sua economia representa apenas 2% do PIB da zona euro e importa muito pouco dos seus vizinhos. A UE poderia absorver um choque grego sem diminuir o ritmo.
Finalmente, perder a Grécia poderá tornar a zona euro ainda mais forte . Não mais abalado pelos receios do mercado quanto a uma saída da Grécia, o euro poderá muito bem estabilizar e eventualmente regressar à sua antiga glória.
1 MERS não é a próxima pandemia
A Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS) está atualmente causando ondas mortais na Coreia do Sul. Trazido da Arábia Saudita, matou 31 pessoas e infectou quase 200 . Muitos estão agora preocupados que isso possa causar a próxima pandemia global ou pelo menos ser uma repetição do surto de SARS de 2002.
A ciência diz o contrário. Ao contrário da gripe espanhola ou da SARS, a MERS tem uma grande desvantagem evolutiva. É muito difícil pegar .
Por um lado, muito raramente salta de um humano para outro. A maioria das vítimas contrai-o através de animais, e o único ambiente onde o vimos agir como um agente patogénico humano foi (ironicamente) nos hospitais. Isso se deve ao fato de pacientes não diagnosticados receberem tratamentos para ajudá-los a respirar. Em vez de permanecer nas profundezas dos pulmões como normalmente acontece, o vírus é então bombeado para fora e para a atmosfera. Felizmente, isso acontece muito raramente e é facilmente contido.
O MERS tem muito menos probabilidade de causar doenças graves em pessoas saudáveis. A maioria das mortes ocorreu entre idosos e pessoas com condições médicas pré-existentes graves . Embora seja sem dúvida horrível para os infectados e as suas famílias, isso significa que uma superpandemia desestabilizadora mundial é altamente improvável. Então pare de se preocupar, respire fundo e relaxe. Você está seguro. Pelo menos, até que chegue o próximo pânico na mídia.
