O assassinato é tão antigo quanto a humanidade. O registro arqueológico está repleto de vítimas de assassinatos rituais, vingança, abate de rivais e genocídio. Aqui está uma lista de intrigantes mistérios de assassinatos da antiguidade. Alguns desafiarão a nossa definição de assassinato. É homicídio matar um Neandertal? Mesmo depois de milénios, a evidência destas mortes prematuras permanece. O seu espectro paira sobre nós, e os restos físicos atormentam-nos com perguntas que talvez nunca possamos responder. Depois de examinar as evidências de antigos mistérios de assassinatos, ficamos com uma revelação: a natureza humana não muda.
10 Shanidar 3
50.000 a.C.
Nas montanhas Zagros, no norte do Iraque, os arqueólogos desenterraram uma vítima de assassinato de Neandertal. O espécime, denominado “Shanidar 3”, tinha entre 40 e 50 anos e morreu devido a um ferimento na nona costela. Depois de testar armas paleolíticas em carcaças de cabras e porcos, os especialistas determinaram que uma lança leve causou os danos. Os neandertais tinham lanças longas e pesadas, mas não possuíam tecnologia de projéteis.
O principal suspeito: um ser humano moderno. Foi uma disputa territorial? Um encontro acidental com consequências fatais? Ou os humanos modernos estavam com fome? Surgiram evidências de que o homem moderno canibalizou os Neandertais . Marcas de ferramentas nas mandíbulas dos neandertais da caverna Les Rois, no sudoeste da França, coincidem com as dos restos mortais de renas abatidas na área. Arvoredos irregulares nas mandíbulas significam uma coisa: as línguas dos neandertais foram cortadas – uma iguaria paleolítica. Vestígios de pólen em restos profundos da caverna Shanidar sugerem que os Neandertais enterraram flores com seus mortos . Na busca pela dominação mundial dos hominídeos, quem eram os verdadeiros selvagens?
9 Mulher La Brea
7.000 aC
La Brea Tar Pits é uma série de 100 piscinas de asfalto borbulhando no coração de Los Angeles. Por mais de 40.000 anos, os poços fizeram muitas vítimas: tigres dente-de-sabre, mamutes imperiais, lobos terríveis e a Mulher La Brea , que foi retirada do alcatrão em 1914. Ela viveu há 9.000 anos – a mais antiga californiana conhecida, e possivelmente a a primeira vítima de assassinato do estado . Ela tinha cerca de 142 centímetros (4’8 ″), com o crânio fraturado e a mandíbula quebrada. O buraco em sua cabeça foi causado por um trauma contundente. Um pedaço de seu crânio ainda está faltando. Alguns acreditam que ela foi morta em outro lugar e jogada em uma poça rasa de alcatrão. Outros sugerem que a Mulher La Brea foi colocada nos poços de alcatrão com carinho e carinho. O enterro de ossos de cachorro ao lado dela pode indicar um enterro cerimonial.
A intriga em torno de seus ossos é pesada – principalmente relacionada ao revés legal causado pela exibição de restos mortais de nativos americanos. O crânio em exibição no Museu George C. Page é moldado a partir da descoberta original – o resto do esqueleto são os restos mortais de uma menina paquistanesa, tingida para parecer velha, com fêmures serrados para combinar com a estatura da Mulher La Brea. A imagem da Mulher La Brea no manequim do museu ignora suas deficiências ortodônticas, incluindo dentes perdidos, molares impactados e um dente ectópico que teria aparecido acima do lábio.
8 Canibais de Herxheim
5.000 a.C.
As escavações na cidade alemã de Herxheim nos deram uma janela para o mundo de 7 mil anos atrás. Eles desenterraram grandes estruturas, cerâmicas e vítimas de canibalismo . Pelo menos 10 indivíduos apresentavam marcas de cortes e arranhões indicativas de técnicas de abate. Alguns ossos tinham marcas de mastigação. Outros foram deliberadamente esmagados, como se quisessem acessar a medula. Costelas foram cortadas da coluna, músculos removidos da cabeça para permitir acesso à calota craniana, línguas cortadas, carne dos membros removida . Havia dois tipos distintos de marcas: cortes para esfolar e cortes mais profundos para acessar a carne. Não há evidências de que tenham sido cozidos ou comidos crus – embora as marcas nos restos mortais sugiram que foram assadas no espeto.
Alguns propõem uma teoria alternativa: o novo enterro. As estranhas marcas nos esqueletos de Herxheim podem ser o resultado de serem movidos. Ninguém duvida que estes restos mortais sofreram traumas extensos, incluindo rostos despedaçados. Estas foram vítimas da guerra? Canibalismo ritual? Ou fome? Os historiadores acreditam que a Alemanha sofreu um colapso agrícola por volta deste período, 500 anos após a entrada da agricultura neolítica na região. Este foi um período de violência e convulsões. Mais de 500 corpos foram descobertos no local – e apenas alguns foram examinados em busca de evidências de consumo humano. A contagem final de vítimas do canibalismo em Herxheim poderia ser significativamente maior.
7 Homem Clonycavan
392–201 AC
Em 2003, uma máquina de cortar pântanos no condado de Meath, na Irlanda, desenterrou o Homem Clonycavan – uma vítima de assassinato de 2.300 anos atrás. O Homem de Clonycavan recebeu três golpes de machado na cabeça, um no peito e teve o nariz esmagado. Havia sinais de tortura antes da morte. Seus mamilos foram cortados antes de ele ser estripado e jogado em um pântano . A química das turfeiras mumifica os corpos. O ambiente é frio, ácido e livre de oxigênio – impedindo o crescimento bacteriano .
A teoria mais popular é que o Homem Clonycavan foi vítima de assassinato ritual. Chupar o mamilo de um rei era um sinal de submissão na Irlanda antiga. A mutilação das tetas sugere que ele foi um rei fracassado ou candidato à realeza. O Homem Clonycavan não apresentava sinais de trabalho físico, tinha uma dieta rica em vegetais e media apenas 157 centímetros (5’2 ″). Para compensar sua estatura, ele usou gel de cabelo exótico para dar volume. O produto continha óleo vegetal misturado com resina da Espanha e do sudoeste da França. Isso foi um assassinato ritual? Ou as pessoas simplesmente se cansaram de calças elegantes?
6 Massacre de Moche
150-750 d.C.
Nas planícies áridas do norte do Peru, os arqueólogos desenterraram um complexo de sepulturas da civilização Moche, contendo mais de 100 vítimas de mortes brutais. Seus restos mortais refletem uma miscelânea de terror. Eles foram esfolados vivos, sem sangue, decapitados ou amarrados e deixados para os abutres. Todas as vítimas eram jovens, lançados em covas abertas, sozinhos ou em pequenos grupos. Os Moche vieram antes dos Incas. A civilização Moche prosperou nos vales áridos do Peru, em 150-750 DC. Eram construtores avançados, artistas com técnicas de irrigação que tornavam suas terras ainda mais férteis que as técnicas modernas.
Mas a sua arte visual reflete um aspecto mais sombrio da sua cultura: a ultraviolência . As imagens retratam adversários humilhados, torturados e executados. Os especialistas acreditam que tudo isso foi violência Moche-on-Moche. A análise dos cabelos e dos dentes mostrou que a dieta de algumas vítimas era rica em vida marinha. Outros vieram de altitudes mais elevadas. A teoria atual é que Moche de várias regiões se enfrentariam em combates pomposos, nos quais os perdedores eram sacrificados. Somente os Moche sabem por que os cativos em guerras não letais seriam tratados de forma tão brutal.
5 Jorge
367 d.C.
Em 2010, o esqueleto de uma criança foi encontrado num poço raso sob o quartel de Vindolanda – um forte romano ao sul da Muralha de Adriano, na Grã-Bretanha. Inicialmente pensado ser um cachorro, a vítima tinha cerca de 10 anos e sexo indeterminado. Os especialistas apelidaram a vítima de “Georgie”. Este enterro apressado foi uma violação dos ritos funerários romanos. Os mortos precisavam ser cremados ou enterrados longe das habitações. A ocultação do corpo era crime. Isso sugere assassinato. A causa da morte provavelmente foi uma pancada na cabeça. A maioria dos restos mortais está em boas condições. Mas quase nada resta do crânio.
A trama se complicou quando os especialistas descobriram que a criança não era local. A análise isotópica do esmalte dentário revelou que a vítima veio do Mediterrâneo. Georgie era filho de um dos soldados? Ou um escravo romano? Alguns tentaram colocar a culpa na Quarta Coorte da Gália, que formava a guarnição no momento do assassinato. A evidência é, na melhor das hipóteses, circunstancial.
4 Pompeia sueca
400 d.C.
Escavações num forte do século V na ilha de Oland, no Mar Báltico, revelaram uma cena congelada no tempo. Os especialistas apelidaram-na de “Pompeia Sueca”. As cinzas vulcânicas não tiveram nada a ver com isso. A violência foi a culpada . Até agora, foram descobertos 10 esqueletos, além de restos dispersos que sugerem dezenas de vítimas adicionais . A teoria principal: o forte foi emboscado e os habitantes massacrados. A cremação era habitual na Escandinávia durante esta época. Os corpos em Oland nem sequer foram enterrados. Não sobrou ninguém para cuidar dos mortos. A trama se complica. Os agressores deixaram objetos de valor, como joias. Era como se o abate fosse o seu único objetivo. Por que?
Não podemos saber ao certo, mas os historiadores referem-se a esta era agitada da história como o Período de Migração. Os escandinavos aventuraram-se para o sul, no declínio do Império Romano. Qualquer coisa poderia ter desencadeado violência entre grupos de ataque rivais. Especialistas sugerem que o local está tão bem preservado porque o massacre criou uma zona de exclusão, ou tabu, em torno do forte. Ninguém queria chegar perto disso.
3 Filhos Pródigos
500 d.C.
Em 1964, um fazendeiro descobriu os restos mortais de três homens em uma cova nas enchentes do rio Sacramento. Eles morreram há cerca de 1.500 anos e todos apresentavam sinais de trauma físico extremo . Uma vítima tinha sete flechas cravadas nas costelas. Lâminas de obsidiana ainda estavam alojadas nas espinhas dos outros dois. Este não foi um enterro adequado. Seus corpos estavam espalhados caoticamente. Não havia bens funerários. Os especialistas acreditam que há 560 anos, o centro da Califórnia era uma zona de guerra marcada por violentas batalhas territoriais. Crânios fraturados, ossos quebrados e troféus feitos de restos humanos preenchem o registro arqueológico desse período.
A análise isotópica dos seus dentes revelou que os filhos pródigos nasceram e foram criados localmente, mas passaram a maior parte da sua vida adulta noutro local – a norte do rio Sacramento, sugerindo que os caçadores-recolectores tinham sido ainda mais móveis do que se pensava anteriormente. Por que os filhos pródigos voltaram para casa? E quem estava esperando por eles?
2 Catástrofe de Cancuen
800 d.C.
Em 2005, escavações na antiga cidade maia de Cancuen desenterraram mais de 50 esqueletos em piscinas sagradas e covas rasas há muito abandonadas. Eles foram vítimas de assassinato e desmembramento . O método: golpes de lança e golpes de machado na cabeça e no pescoço. Homens, mulheres e crianças – ninguém foi poupado. Com palácios destruídos, monumentos destruídos e toda a corte real assassinada – foi como se a própria cidade tivesse sido assassinada. Cancuen nunca se recuperou. Como muitas outras cidades maias da região, permaneceu abandonada.
Os assassinos queriam que suas vítimas tivessem uma boa aparência. Eles foram enterrados com suas melhores roupas e acessórios, incluindo colares de conchas de onça. Esta devastação é indicativa da queda da civilização maia. A natureza estranha da ultraviolência e o desrespeito pela infra-estrutura da cidade sugerem que esta foi conquistada por outros povos que não os maias. A identidade deles permanece um mistério.
1 Genocídio de Gallina
1100 d.C.
Em um remoto desfiladeiro do Novo México, foram desenterrados sete esqueletos que foram vítimas de limpeza étnica . Eles eram da tribo Gallina. Todos tiveram fins violentos – incluindo uma criança de dois anos, cujo crânio foi esmagado. O pescoço de algumas vítimas foi quebrado com tanta força que seus crânios ficaram pendurados entre os ombros. A cultura Gallina surgiu no noroeste do Novo México por volta de 1100 DC e desapareceu por volta de 1275. Foi extinção ou extermínio? Menos de 100 restos mortais foram encontrados e quase todos foram vítimas de homicídio.
Em 1100, o lençol freático caiu na região. O resultado foram condições de megaseca . A produtividade do milho diminuiu. A violência se seguiu. Os Gallina eram vulneráveis. É possível que fossem vistos como estranhos ou mesmo como a causa dos problemas. Há mais no mistério de Gallina: seus crânios têm um formato diferente de qualquer outro. Eles são ligeiramente deformados – achatados nas costas, logo abaixo da coroa. Sabemos que isso ocorreu durante a infância. Foi causado pelo embarque no berço – sendo transportados em tábuas de madeira amarradas às costas das mães? Ou foi fruto de uma prática desconhecida que se extinguiu com os Gallina?
