Justamente quando pensávamos que o mundo das aranhas não tinha mais surpresas esperando por nós, um novo lote de rastejantes prova que estávamos errados. Quer inspirem admiração ou apenas um simples caso de calafrios, as aranhas continuam a lançar uma nova luz sobre o mundo natural.
10 Esqueleto
Quantas aranhas têm nomes que parecem inspirados nos vilões dos desenhos animados dos anos 80? Skeletorus ( Maratus sceletus ), descoberto no início de 2015, é uma espécie de aranha pavão originária da região sudeste de Queensland, Austrália. O que a torna única em relação a outras aranhas pavão são as listras de pigmento branco e azul claro que decoram seu corpo predominantemente preto. Esse padrão deu origem ao nome igualmente colorido desta aranha porque as listras lembram um esqueleto em todo o corpo.
No entanto, o que realmente diferencia o esqueleto e outros membros da família da aranha pavão dos outros aracnídeos é a elaborada dança de acasalamento realizada pelos machos. A exibição de braços frontais agitados, juntamente com o levantamento e vibração da aba abdominal , é usada para atrair a atenção das mulheres, que têm a cor acastanhada indefinida da terra ou da casca de árvore.
Mesmo auxiliados pelo instinto, é comum ver machos fazendo exibições para a espécie errada de fêmea. Isso pode ser um erro fatal para o macho, já que a fêmea geralmente o supera. Para aumentar a complexidade desse ritual, o esqueleto, junto com todas as outras aranhas pavão, possui movimentos de dança exclusivos de cada espécie.
O esqueleto não estava sozinho. Madeline Girard, que descobriu a aranha, também encontrou uma espécie de aranha relacionada e a apelidou de “Sparklemuffin” ( Maratus jactatus ).
9 Mysmena Wawuensis
Com 0,75 milímetros de comprimento, Mysmena wawuensis , uma aranha tecedora de orbes incrivelmente pequena, fica perto da Patu digua – 0,37 milímetros – como uma das menores aranhas do mundo. Ser aproximadamente três vezes menor que um grão padrão de arroz branco torna esta aranha e outras da família de aracnídeos Mysmenidae difíceis de localizar e estudar. O denso solo da selva da China , onde esta aranha reside, também apresenta barreiras para futuras pesquisas. Isto explica por que demorou até 2013 para que esta aranha quase microscópica fosse descoberta.
A única área que Mysmena wawuensis habita é o Parque Nacional da Montanha Wawu na província de Sichuan, na China. Esta área também é conhecida por seu santuário de pandas, onde residem quase uma dúzia de animais ameaçados de extinção. Se esta pequena aranha pudesse passar despercebida, então deveríamos nos perguntar que outras formas de vida poderiam estar escondidas entre a folhagem.
8 Aranha Tigre Indiana
Quando se trata de aranhas grandes, a aranha-tigre indiana ( Poecilotheria rajaei ) certamente leva o bolo como uma figura nova e notável no mundo dos aracnídeos. Descoberto no Sri Lanka em 2009, este animal pode crescer até 20 centímetros de comprimento. Felizmente, este parente arbóreo ligeiramente menor do golias-pássaro sul-americano carrega apenas veneno suficiente para ser letal para pequenos roedores, lagartos e pequenos pássaros ocasionais.
Devido ao desmatamento desenfreado, esta aranha em particular – juntamente com outras 15 espécies de Poecilotheria – está em perigo. Infelizmente, algumas espécies ficam ameaçadas de extinção antes que os cientistas tenham tempo suficiente para estudá-las e classificá-las. E no final das contas, é quase impossível adivinhar quantos já poderiam ter sido extintos sem que a humanidade soubesse. Isso apenas mostra que mesmo aranhas de tamanho impressionante podem passar despercebidas pelos pesquisadores.
7 Aranha albina do alçapão
Descoberta em 2011 perto de uma pequena cidade no oeste da Austrália, a aranha albina do alçapão é um achado verdadeiramente raro. Ao contrário da maioria da fauna albina, esta aranha carece notavelmente de pigmento apenas na cabeça, enquanto o resto do corpo permanece marrom escuro. Existem apenas três espécies conhecidas de aranha no mundo que apresentam albinismo parcial , e a aranha albina albina é a única que o possui apenas na cabeça.
Esta aranha do tamanho de meio dólar ganhou amplo reconhecimento entre zoólogos e entusiastas de aranhas. É a única aranha desta lista que ainda não recebeu um nome binomial científico adequado . Talvez a dificuldade em nomeá-lo venha do pouco que se sabe sobre ele.
A teoria mais aceita sobre a aranha albina até agora é que ela é uma aranha escavadora. O melhor que podemos fazer agora é fazer suposições fundamentadas, devido ao quão extremamente raro é encontrá-lo na natureza. As características únicas parecem colocar esta aranha numa categoria própria e tornam necessário adiar a sua nomeação até uma investigação mais aprofundada.
6 Paratropis Tuxtlensis
Escondido e desconhecido do homem na Reserva da Biosfera do Vulcão San Martin até 2014 estava um mestre nato do disfarce. Paratropis tuxtlensis , que leva o nome de Los Tuxtlas, Veracruz, no México, onde foi encontrada, é uma aranha com um truque sujo em suas oito mangas minúsculas. Muitas aranhas desenvolvem pigmentos específicos que facilitam a mistura com seu habitat. No entanto, a Paratropis tuxtlensis e outras aranhas desta família vão um passo além do disfarce, usando partículas do solo para se cobrirem com uma camada de camuflagem protetora.
Esta aranha possui um exoesqueleto que secreta uma substância pegajosa dos poros das glândulas, o que ajuda a sujeira a aderir ao seu corpo. A aranha pode muito bem fazer parte do solo aos olhos de predadores e presas incautas. Como um bônus adicional, essa camada de sujeira fornece proteção como uma armadura quando a aranha enfrenta ameaças. Pode até funcionar como um método de fazer com que a aranha tenha um gosto ruim para qualquer predador maior em busca de um lanche.
5 Mongolarachne Jurássica
Embora seja verdade que esta aranha está extinta há vários milhões de anos, ainda merece menção como o maior fóssil de aranha descoberto até hoje. Mongolarachne jurássica mede 24,6 milímetros de comprimento. Normalmente, os restos mortais de aranhas antigas são muito mais difíceis de encontrar devido à rápida decomposição dos seus exoesqueletos macios, o que nos deixa com poucos espécimes para começar. Desde a descoberta de um espécime feminino em 2011, acredita-se que esta aranha pertencia ao gênero Nephila , que tece orbes, daí o nome próprio Nephila jurassica . Se isto fosse verdade, teria prolongado a história do género Nephila em mais de 130 milhões de anos.
No entanto, um espécime masculino desenterrado de depósitos de cinzas vulcânicas na mesma área que a fêmea levantou as sobrancelhas. A comparação entre os dois espécimes logo fez com que a classificação dessa aranha fosse questionada. Após exame minucioso dos restos de ambos os fósseis, foi determinado que ambos pertenciam a um gênero inteiramente novo . Foi então dado o nome de Mongolarachne jurassica , que significa “aranha da Mongólia”.
4 Aranha construtora de isca
Repetidamente, a Amazônia provou ser um hospedeiro incrível para muitas aranhas incomuns. Em 2012, um suposto novo membro do gênero Cyclosa foi descoberto na selva densa e foi apelidado de aranha construtora de isca . Para o observador casual, pareceria nada mais do que uma aranha um tanto decomposta sentada no meio de uma teia. No entanto, quando inspecionada mais de perto, veríamos que no local onde estaria a cabeça está uma aranha menor, com apenas cerca de 1 centímetro (0,4 pol.) de comprimento.
A aranha morta não é uma aranha. Na verdade, o objeto em forma de aranha funciona como um espantalho construído pela aranha menor. Usando nada além de detritos, folhas e restos de outros insetos mortos, o pequeno artesão cria uma isca convincente. Até agora, a teoria mais lógica é que eles constroem essas iscas como uma forma de assustar as enormes libelinhas que podem atacá-las.
3 Aranha casca de Darwin
Esta próxima aranha vem da ilha de Madagascar, um dos pontos mais ricos em diversidade vegetal e animal do mundo. A aranha de casca de Darwin ( Caerostris darwini ), descoberta oficialmente em 2009, mas conhecida desde o início de 2000, não foge a esta regra. Até o momento, é a única aranha do mundo que constrói seus sistemas de teia sobre corpos d’água como rios e pequenos lagos.
Embora isso por si só a torne única, esta aranha também forma a maior teia orbital de qualquer aranha conhecida pela ciência. Algumas teias de aranha da casca de Darwin se estendem para cobrir uma área de 3 metros quadrados (30 pés 2 ). A força da teia foi descrita como cerca de 10 vezes mais forte do que a armadura de Kevlar. Isto tornaria esta teia de aranha em particular a substância biológica mais resistente até à data. Este espécime incrivelmente impressionante ganhou o direito de ser nomeado em homenagem a Charles Darwin no 200º aniversário de A Origem das Espécies .
2 Trogloraptor
Desde 1890, uma aranha recém-descoberta na América não exigia um novo gênero , família e espécie para classificá-la. Conheça o trogloraptor, a prova viva de que existem poucos lugares na terra, independentemente das condições, que uma aranha não possa chamar de lar. Esse cara bonito foi descoberto no final do verão de 2012 vivendo em sistemas de cavernas no Oregon.
Esta aranha, diferente de qualquer outra, possui garras serrilhadas especiais na extremidade de cada braço. É dessa característica que vem seu nome encantador, que significa “ ladrão de cavernas ”. Quando foi encontrado, ele usava essas garras para se suspender no teto da caverna por um fio de sua própria seda.
No momento, existem teorias de que poderia ser parente da aranha duende , mas muito pouco se sabe até agora sobre esses habitantes das cavernas. As tentativas de alimentar os espécimes capturados falharam, mostrando que estes preferem uma dieta específica . Esta aranha é tão estranha para nós que até o que ela come permanece um mistério.
1 Aranha marroquina Flic-Flac
Quando se trata de ir do ponto A ao B com estilo, nenhuma aranha faz isso como a aranha flic-flac marroquina ( Cebrennus rechenbergi ). Esta aranha foi descoberta nas dunas de areia marroquinas em 2014 pelo cientista alemão Ingo Rechenberg . Como um acrobata de circo treinado, esta aranha é capaz de se impulsionar para frente e para trás através de uma série de cambalhotas quando ameaçada ou provocada, um feito que nenhuma outra aranha no mundo conseguiu compartilhar.
Esse pequeno truque do flic-flac faz um ótimo serviço ao dobrar sua velocidade normal. Este método de movimento serviu de inspiração para o Dr. Rechenberg construir um robô que se move da mesma maneira, continuando assim a tradição da ciência de olhar para a natureza em busca de insights. Embora seu robô não esteja nem perto dos estágios finais de desenvolvimento, Rechenberg planeja algum dia usá-lo para pesquisar a superfície de Marte.
