A guerra moderna torna-se mais sofisticada a cada dia – costumávamos usar espadas e lanças, agora usamos aviões não tripulados e robôs.
Então, caso você ache que todas as armas mais mortíferas foram criadas nos últimos 100 anos ou mais, aqui estão dez do mundo antigo que acho que você achará um pouco familiares (mesmo que seja o mais próximo que você já chegou de um batalha é jogar Call of Duty ou Halo).
As minas terrestres são dispositivos explosivos plantados no solo e têm sido utilizadas em conflitos em todo o mundo. Durante a invasão mongol da China no século 13, os inventores chineses criaram o “Trovão Subterrâneo do Céu” , uma mina terrestre com um título tão assustador que seu nome por si só deveria ter sido suficiente para forçar os exércitos a recuar.
Minas de pólvora foram enterradas na terra com estandartes, lanças e lanças presas no topo como isca. Quando os inimigos agarraram as armas, eles desencadearam uma mistura química de queima lenta que caiu e acendeu os fusíveis, criando uma explosão devastadora .
Claro, a Rainha Isabel I teve a oportunidade de explodir navios quando recebeu planos para uma mina naval de Ralph Rabbards no século XVI, mas mais uma vez devemos olhar para os chineses que ditam tendências para a primeira utilização.
No Huolongjing , um manual militar chinês, o “Rei Dragão Submarino” é descrito em detalhes. A mina de pólvora foi fixada em uma bexiga de boi inflada e o pavio colocado dentro de um pedaço de intestino de cabra para mantê-lo seco. À noite, um soldado acendeu um incenso dentro do intestino e enviou a mina flutuando rio abaixo em direção a um navio inimigo. Se o momento fosse certo e o inimigo não percebesse a pilha flutuante de tripas de animais indo em sua direção, o incenso acendia o pavio e causava uma explosão no momento em que a mina atingia o casco do navio.
Seguindo as minas terrestres e navais acima, não deveria ser surpresa que os chineses estivessem entre os primeiros a tirar vantagem das capacidades explosivas da pólvora.
A lança de fogo do século X (ou canhão de mão leve) disparava estilhaços contra o inimigo a partir de um longo tubo de bronze ou ferro, pequeno o suficiente para ser carregado por um soldado. Embora se possa argumentar que esta é mais uma peça de artilharia de campanha.
As armas químicas não são uma ideia nova, com bombas incendiárias misturadas com arsénico e fezes humanas a serem utilizadas pelos chineses medievais.
No entanto, na Guerra do Peloponeso entre Atenas e Esparta no século V aC, os espartanos que sitiavam Platéia foram os primeiros a empregar gás venenoso embebendo a madeira em uma mistura de enxofre e piche, acendendo a madeira e soprando a fumaça sufocante sob as muralhas da cidade para matar os defensores ou forçá-los a fugir.
Os assírios tinham máquinas de cerco blindadas no século IX a.C., e vários generais antigos, como Aníbal, posicionaram elefantes de guerra no campo de batalha, mas deixaram para a República Tcheca medieval – anteriormente conhecida como Boêmia – colocar o tanque em ação.
Durante os seus conflitos com o Exército Imperial Alemão e o Papa Martinho V, Jan Zizka, o famoso general do século XV que aparece noutra lista — usos bizarros para a pele humana — ordenou aos seus engenheiros que cobrissem os vagões com chapas de ferro .
As tripulações dos veículos blindados puxados por cavalos disparavam armas através de pequenos buracos nas laterais. Esses tanques deram a Ziska uma vantagem tática, permitindo que seu exército relativamente pequeno de 25.000 homens derrotasse forças muito maiores de 200.000 atacantes.
Os foguetes autopropelidos são anteriores à Segunda Guerra Mundial em vários séculos, começando com o “ Magic Fire Flying Crow ”.
O ancestral chinês do foguete foi inventado no século XIV: um dispositivo incendiário impulsionado no ar por quatro tubos de foguete movidos a pólvora presos às asas emplumadas. Várias ogivas poderiam ser anexadas, incluindo pontas de flechas envenenadas, explosivos ou, se usados em escolas secundárias contemporâneas, notas nas costas do professor.
Granadas são uma arma de guerra destrutiva, mas não são um conceito moderno.
Algumas das primeiras granadas de mão foram produzidas por volta do século VIII em Bizâncio e eram feitas de cerâmica, terracota ou vidro e cheias de substâncias altamente inflamáveis, como o famoso fogo grego.
Para usar essas bombas incendiárias manuais , acenda o pavio, atire-o e proteja-se enquanto seus inimigos gritam e explodem. Este conceito foi repetido por engenheiros islâmicos no Médio Oriente. No século XIII, uma granada de mão em forma de ovo feita de cerâmica era produzida em oficinas na Síria.
Antes da pólvora e das balas, o mais próximo que os antigos chegavam das armas eram as bestas . Apesar da utilidade de poder matar seu inimigo à distância, as bestas tinham uma desvantagem: elas disparavam apenas uma flecha de cada vez.
Os chineses criaram a besta de metralhadora no século XII, que podia ser apontada em qualquer direção e disparava aproximadamente uma flecha por segundo.
O autopropelido cabeça branca ou torpedo “automóvel”, criado em 1866 pelo engenheiro americano Roger Whitehead, foi um aperfeiçoamento de um modelo de Johannes Luppis na Áustria, que utilizava um sistema de ar comprimido para propulsão.
Um exemplo ainda anterior de torpedo vem de um manual militar do século XIII escrito por um engenheiro islâmico que descreve o “ ovo que se move e queima ”, que felizmente não é encontrado nas cozinhas modernas. Este era um torpedo incendiário, impulsionado por foguetes de pólvora sobre a água em direção ao casco de um navio inimigo.
No século VIII, o Império Bizantino criou uma mangueira bombeada manualmente que expelia fogo grego – um líquido altamente inflamável. Os chineses aumentaram ainda mais o nível no século X com uma versão portátil que lançava um fluxo constante de chamas à base de nafta (chamado óleo ardente feroz) contra o inimigo.
Estas eram usadas de forma mais eficaz em combate naval , mas também podiam ser usadas como armas ofensivas por soldados de infantaria ou defensivamente contra uma força em avanço. No entanto, de acordo com Tucídides, os gregos fizeram isso pela primeira vez na Guerra do Peloponeso em 424 a.C., quando colocaram um tubo de metal dentro de um tronco oco com piche, enxofre, nafta, carvão aceso e sopraram a mistura em chamas nas muralhas defensivas de madeira de uma cidade em um esforço para destruí-los.
