Desde que Dmitri Mendeleev criou a sua tabela periódica dos elementos em 1869, os cientistas têm trabalhado para identificar os materiais que constituem o mundo que nos rodeia. Embora muitas descobertas tenham sido feitas através de métodos bastante benignos, ocorreram algumas mortes horríveis ao longo do caminho.
O trabalho de Marie e Pierre Curie com material radioativo matou o casal. Na verdade, os seus cadernos ainda estão tão contaminados que os investigadores optaram por trancá-los.
Sempre houve um pouco de entusiasmo quando um “novo” elemento é descoberto. Em alguns casos, comerciantes e anunciantes expuseram, sem saber, milhares de pessoas a produtos químicos perigosos, como a venda de água misturada com rádio como cura para doenças do sistema endócrino.
Depois, há aqueles que adotaram uma abordagem diferente para testar e lucrar com os elementos.
10 Polônio
O polônio, um elemento raro e extremamente mortal, foi batizado por Marie Curie em homenagem ao seu país natal, a Polônia. O polônio também desempenhou um papel no que parecia ser um assassinato digno dos melhores romances de James Bond.
Em 2006, o ex-membro da KGB Alexander Litvinenko foi levado às pressas para um hospital na Inglaterra depois de sofrer vários dias de diarréia e vômito, além de dores extremas. Sua condição piorou por três semanas e então ele morreu.
Os investigadores determinaram que Litvinenko havia ingerido polônio em uma xícara de chá. Na verdade, os detetives descobriram que conseguiram rastrear Andrey Lugovoi e Dmitry Kovtun, os suspeitos de envenenamento, por toda Londres, seguindo os vestígios de polônio 210.
Litvinenko foi bastante veemente em sua crença de que havia sido alvo de assassinato por ordem do presidente russo, Vladimir Putin. Embora a Grã-Bretanha tenha solicitado a extradição de Lugovoi em 2007, a Rússia recusa-se a extraditar os seus cidadãos para julgamento no estrangeiro. Desde então, Lugovoi tornou-se membro do parlamento russo, o que lhe confere imunidade contra processos judiciais .
9 Antimônio
O antimônio, um metal cinza prateado, é outro achado raro e perigoso. Ele pode ser usado em sua forma pura para fabricar semicondutores, mas é mais provável que seja usado como composto em qualquer coisa, desde cerâmica até balas .
Em 1902, George Chapman ganhou notoriedade por envenenar pelo menos três de suas amantes. Natural da Polônia, Chapman (também conhecido como Severin Klosowski) imigrou para a Inglaterra sem a esposa na década de 1880. Segundo alguns pesquisadores, esse momento também torna Chapman um possível suspeito dos assassinatos de Jack, o Estripador .
No entanto, seu método de assassinato era bastante simples: encontrar uma jovem que estivesse disposta a fingir que eles eram casados e depois envenená-la com antimônio quando quisesse seguir em frente. Sua primeira vítima conhecida, Mary Spink, adoeceu e morreu em dezembro de 1897. Bessie Taylor teve um destino semelhante em fevereiro de 1899.
Maud Marsh foi a próxima vítima de Chapman. Aos 18 anos, ela começou a trabalhar no último pub dele e ficou chateada quando descobriu que seu “marido” estava interessado em outra garçonete. Embora a família de Maud tivesse insistido que ela fosse ao hospital assim que apresentasse sinais de doença, Chapman administrou veneno suficiente para matá-la em outubro de 1902.
Durante a investigação, os corpos de Mary e Bessie também foram examinados. O antimônio atua como conservante e seus corpos quase não se deterioraram. Foram encontradas evidências suficientes para enforcar Chapman em 7 de abril de 1903.
8 Fósforo
O fósforo, o “ elemento da luz ”, está prontamente disponível ao público em geral quando se utiliza fósforos prontos. A faixa vermelha na lateral das caixas de fósforos contém fósforo vermelho. Ele é convertido no fósforo branco, mais volátil, quando o fósforo é riscado na faixa vermelha da caixa.
Na sua forma de fosfato, este elemento é uma parte crucial do nosso ADN. Mas o fósforo também pode ser usado como arma mortal. Porém, pode ser complicado porque o fósforo brilha no escuro. Em 1864, um relatório de Berlim descreveu uma tentativa de envenenamento em que uma mulher colocou fósforo na sopa do marido. Mas seus amigos notaram que o líquido brilhou quando ele o mexia.
Em 1899, Mary Ann Ansell enviou à sua irmã, Caroline, um bolo misturado com fósforo para garantir um seguro. De 1955 a 1957, Mary Elizabeth Wilson (também conhecida como a viúva alegre de Windy Nook) usou pesticidas contendo fósforo para se livrar de algumas “pragas” problemáticas, incluindo três maridos e um amante.
7 Tálio
O tálio, um elemento macio que pode ser cortado com uma faca, fica azul esverdeado quando exposto ao oxigênio. Descoberto em 1861, esse elemento costuma ser encontrado como mineral e pode ser extraído da pirita de ferro. Uma vez utilizado em rodenticidas, o tálio foi proibido nos EUA em 1972 devido aos seus efeitos potencialmente nocivos para os seres humanos.
O tálio às vezes é chamado de “ pó de herança ” porque tem sido usado com frequência em assassinatos ao longo dos tempos. Em 1988, Peggy Carr, de Alturas, Flórida, começou a sentir náuseas, queda de cabelo e dores extremas nos braços e nas pernas. Depois de entrar em coma por meses, ela morreu em março de 1989.
Quando os médicos investigaram, descobriram que Peggy e quatro membros da família haviam ingerido tálio. Um vizinho chamado George Trepal reclamou várias vezes da música alta e das atividades da família. Ele logo se tornou o principal suspeito.
Trepal era membro da Mensa e acreditava ser superior à família Carr. Segundo os investigadores, foi por isso que Trepal usou suas habilidades em química para envenenar garrafas de Coca-Cola, bebida preferida da família Carr.
6 Sódio
O sódio (também conhecido como elemento 11) faz parte da vida cotidiana. Este elemento é geralmente encontrado como um composto, que muitas vezes é uma formulação mais segura porque o sódio puro é extremamente reativo na presença de água.
O corpo humano necessita de uma certa quantidade de sódio para funcionar adequadamente, principalmente no que diz respeito aos níveis de pressão arterial . Isto é ainda mais importante em crianças. Infelizmente, algumas mães parecem ver o sódio como a arma perfeita.
Em 2005, Petrina Stocker foi condenada por homicídio culposo na morte de seu filho, David. O menino de nove anos foi internado no Great Ormond Street Hospital com uma série misteriosa de sintomas , e as enfermeiras começaram a suspeitar que Petrina estava de alguma forma piorando sua condição.
Algumas semanas antes de morrer, a equipe do hospital decidiu que David não deveria ficar sozinho com a mãe. No entanto, Petrina teve acesso a uma geladeira perto da enfermaria e adicionou 18 colheres de chá de sal a um saco de ração nutricional que mais tarde foi dado a David por via intravenosa.
Ele imediatamente entrou em coma e morreu dois dias depois. Posteriormente, descobriu-se que Petrina tinha um histórico de fingir problemas médicos e uma vez derramou ácido nos braços e no rosto na tentativa de se passar por uma sobrevivente de leucemia.
5 Selênio
O selênio, um elemento raro que leva o nome da Lua, aparece em vermelho, cinza metálico ou preto dependendo de sua forma. Todos nós temos vestígios de selênio em nossos corpos, embora muito seja venenoso . O selênio também é usado regularmente na eletrônica devido às suas propriedades fotocondutoras.
Em 1988, Richard Overton escolheu o selênio como método de envenenamento . No entanto, seu primeiro envenenamento ocorreu quando ele misturou o café de sua ex-esposa Dorothy Boyer com Drano e medicamentos prescritos no início dos anos 1970.
Boyer recebeu a casa após o divórcio do casal, e Overton não achou que isso fosse justo. Embora Overton tenha admitido o envenenamento às autoridades, Boyer recusou-se a prestar queixa.
Com outra esposa, Overton começou com selênio e depois adicionou cianeto à mistura. Embora Janet Overton soubesse que seu casamento de 19 anos estava em apuros, ela não via motivo para se divorciar. Então Richard Overton se libertou envenenando-a até a morte.
Quando Boyer viu a notícia da morte de Janet, ela notificou a polícia local sobre sua experiência anterior. O caso atraiu muita atenção porque os Overtons eram bem conhecidos em sua comunidade. O canal Lifetime até produziu um filme chamado Votos letais baseado no caso.
4 Mercúrio
Embora o mercúrio seja útil na condução de eletricidade, também é extremamente tóxico para os seres humanos. Seu símbolo, Hg, significa hydrargyrum (“prata líquida”).
A frase “louco como um chapeleiro” refere-se aos comportamentos bizarros daqueles que já foram expostos a esse elemento enquanto preparavam materiais para chapéus. Hoje, temos de ter cuidado ao comer peixe porque os níveis de metilmercúrio nos nossos oceanos estão a aumentar devido à poluição. Embora a maior parte do contato com o mercúrio ocorra por acidente ou curiosidade, também há casos de danos intencionais.
Em 1897, Roland Molineux renunciou à sua filiação no exclusivo Knickerbocker Club em Nova York após repetidos incidentes com outros membros. Incapaz de superar sua demissão, Molineux tentou envenenar aqueles com quem estava zangado, enviando-lhes pacotes de medicamentos patenteados com um ingrediente secreto: cianeto de mercúrio .
Em outubro de 1898, acreditou-se inicialmente que a morte de sua primeira vítima, Henry Barnet, havia sido causada por difteria. A segunda tentativa de envenenamento de Molineux deu errado quando sua vítima, Harry Cornish, preparou uma dose do remédio envenenado para sua prima Katherine Adams porque ela estava reclamando de dor de cabeça.
Cornish experimentou um pouco da preparação depois que Adams reclamou do sabor. Em 30 minutos, Adams estava morto e Cornish sentia fortes dores.
People v. Molineux é considerado um caso histórico porque um tribunal de apelações decidiu que as provas sobre a morte de Barnet não deveriam ter sido permitidas durante o julgamento. O raciocínio do tribunal foi que foi negada a Molineux a presunção de inocência garantida pela lei dos EUA. Molineux foi absolvido após um novo julgamento.
3 Potássio
O potássio é um elemento essencial, mas volátil , necessário ao corpo humano para regular as contrações musculares. Embora a maioria de nós não obtenha potássio suficiente em nossas dietas, é importante observar que o potássio em sua forma pura é extremamente reativo. Portanto, esse elemento costuma ser utilizado em uma de suas formas compostas, como salitre ou potássio.
O cloreto de potássio é considerado uma faca de dois gumes. Pequenas doses podem ser usadas para tratar deficiências, mas grandes doses podem parar o coração. Por esse motivo, tem sido utilizado em injeções letais, tanto legais quanto ilegais.
Há uma série de suspeitas de “assassinatos por misericórdia” cometidos por médicos ou enfermeiros que desejavam ajudar os seus pacientes a escapar da dor de doenças possivelmente terminais. Infelizmente, também há pessoas que mataram aleatoriamente aqueles que estavam sob seus cuidados simplesmente porque podiam.
Orville Lynn Majors foi condenado por matar seis pacientes enquanto trabalhava em um hospital em Indiana. No entanto, ele é suspeito de matando mais de 100 pacientes entre 1993 e 1995.
Daniela Poggiali pode ter sido igualmente prolífica. As investigações sobre as suas ações entre abril de 2013 e abril de 2014 possivelmente a ligaram a 96 mortes.
Tanto Majors quanto Poggiali não gostavam de pacientes e colegas de trabalho ao seu redor. No caso de Poggiali, sabe-se que ela tirou uma selfie sobre o corpo de sua última suposta vítima.
2 Carbono
O carbono existe em todo o nosso universo conhecido. Nós o expiramos e as árvores o inspiram. Os cientistas usam o carbono 14 para datar a matéria orgânica. Um dos elementos mais abundantes, o carbono tem o dom de ligar e criar compostos. É essencial para a vida como a conhecemos.
A maioria das mortes por monóxido de carbono são acidentes causados pelo acúmulo de gás em uma área com ventilação inadequada. O monóxido de carbono também é usado para cometer suicídio, geralmente na forma de escapamento de carro.
Uma mulher japonesa chamada Kanae Kijima usou envenenamento por monóxido de carbono para esconder seu hábito de convencer homens solitários a lhe darem dinheiro e presentes caros antes de matá-los. Kijima conheceu os homens através de sites de namoro online antes de usar o dinheiro deles para comprar luxos para si mesma.
Assim que conseguiu o que queria, Kijima usou um comprimido para dormir para nocautear o homem antes de acender briquetes de carvão e deixar para trás sua nota de “suicídio”. Sua terceira vítima, Yoshiyuki Oide, transferiu cinco milhões de ienes para Kijima, sua suposta noiva, antes de morrer em um carro trancado e sem chave na ignição.
1 Arsênico
Em sua forma mais pura, o arsênico é um cristal metálico cinza e quebradiço que se desintegra ao toque. Muitas vezes pensamos no arsênico como um veneno devido ao seu uso ao longo da história como um “pó de herança”. Na verdade, o arsênico tem muitos usos – desde a remoção de pelos até a fabricação de linóleo. Curiosamente, o arsénico aquecido cheira a alho.
Embora o químico James Marsh tenha desenvolvido um teste para detectar facilmente o arsênico em 1836, a regulação desse elemento não aconteceu por algum tempo. Assim, os assassinatos relacionados com o arsénico continuaram a ser bastante comuns porque este elemento estava facilmente disponível em medicamentos e pesticidas .
Judy Buenoano descobriu que o arsênico é uma ferramenta útil para ganhar dinheiro. Entre 1971 e 1980, ela recebeu pagamentos de seguro de vida para o marido, filho e namorado.
Em 1982, Buenoano começou a envenenar seu último amante, John Gentry. Então ela decidiu tomar medidas mais drásticas e tentou explodir o carro dele. Nesse ponto, os investigadores se interessaram ativamente pelas mortes anteriores e descobriram arsênico nos corpos de suas vítimas anteriores. Buenoano foi executado na Flórida em 1998.
