A maioria das pessoas conhece a temida Gestapo, a polícia secreta do regime nazi, mas os seus actos de terror e repressão foram mais do que igualados pelos seus homólogos japoneses, os Kempeitai. Fundada em 1881 como a polícia militar do modernizado Exército Imperial Japonês, eles eram praticamente normais até a ascensão do imperialismo expansionista japonês após a Primeira Guerra Mundial. O Kempeitai tornou-se um órgão brutal do estado, detendo jurisdição sobre os territórios ocupados, capturou prisioneiros de guerra e povos subjugados. Os Kempeitai trabalharam como espiões e agentes de contra-espionagem. Eles usaram tortura e execuções extrajudiciais para manter o seu poder sobre milhões de pessoas inocentes. Quando o Japão se rendeu, muitos documentos foram deliberadamente destruídos pelos Kempeitai, pelo que a verdadeira escala das suas atrocidades poderá nunca ser conhecida.
10 Massacre da Cesta de Porcos
Depois que os japoneses ocuparam as Índias Orientais Holandesas, um grupo de cerca de 200 militares britânicos ficou preso em Java durante a invasão. Eles foram para as colinas para lutar como uma força de resistência guerrilheira, mas foram capturados e torturados pelos Kempeitai. De acordo com mais de 60 testemunhas oculares que testemunharam em Haia após a guerra, estes homens foram então forçados a entrar em gaiolas de bambu de 1 metro de comprimento destinadas ao transporte de porcos. Eles foram então transportados em caminhões e vagões abertos até a costa, em temperaturas que chegaram a 38 graus Celsius (100 °F). Os prisioneiros, já sofrendo de desidratação grave, foram então colocados em barcos de espera, que navegaram ao largo da costa de Surabaya, após o que as jaulas foram atiradas ao oceano. Os prisioneiros foram afogado ou comido vivo por tubarões.
Uma testemunha holandesa, com apenas 11 anos na época, descreveu o incidente para uma revista:
Um dia, por volta do meio-dia, horário mais quente do dia, um comboio de cerca de quatro ou cinco caminhões do Exército passou pela rua onde estávamos brincando, carregados com os chamados “cestos de porco”, que normalmente eram usados para empilhar porcos durante o transporte para o matadouro ou mercado. Sendo a Indonésia um país muçulmano, os porcos eram comercializados apenas para clientes europeus e chineses. Os muçulmanos (javaneses) não eram autorizados a comê-los e consideravam os porcos (o mesmo que os cães) como “animais sujos” com os quais o contacto deveria ser evitado. Em outras palavras: qualquer ligação com porcos e cachorros era vergonhosa. Para nossa surpresa, os cestos de porcos estavam abarrotados de soldados australianos, alguns deles ainda usando partes do uniforme, alguns até com o chapéu especial. Eram amarrados aos pares, dois entre si, um de frente para o outro, e empilhados, como porcos, nos cestos, deitados. Alguns estavam em péssimo estado, chorando por água, vi um dos guardas japoneses abrindo a braguilha e urinando neles. Lembro-me de estar apavorado e nunca poderei esquecer essa imagem em minha mente. Mais tarde, o meu pai contou-me que os camiões foram conduzidos pela cidade como um espectáculo aos indonésios pela humilhação total da raça branca, sendo finalmente jogado no porto para se afogarem.
O tenente-general Hitoshi Imamura, comandante-chefe das forças japonesas em Java, foi absolvido das acusações de crimes de guerra por um tribunal holandês devido à falta de provas, mas foi posteriormente acusado por um tribunal militar australiano e condenado a 10 anos de prisão , que cumpriu. de 1946 a 1954 em Sugamo, Japão.
9 Operação Sook Ching
Depois que os japoneses capturaram Cingapura, eles renomearam a cidade como Syonan (“Luz do Sul”) e acertaram os relógios para o horário de Tóquio. Eles então iniciaram um programa para limpar a cidade dos chineses que consideravam perigosos ou indesejáveis. Todos os homens chineses com idades entre os 15 e os 50 anos foram obrigados a apresentar-se nos pontos de registo em toda a ilha para serem examinados, onde seriam interrogados de perto para determinar as suas lealdades e inclinações políticas. Aqueles que passaram nos testes receberam estampada no rosto, nos braços ou nas roupas a palavra “examinado”. Aqueles que falharam nos testes – comunistas, nacionalistas, membros de sociedades secretas, falantes de inglês, funcionários públicos, professores, veteranos e criminosos – foram levados para áreas de detenção. Para muitos, bastava ter uma tatuagem decorativa para serem considerados membros de uma sociedade secreta antijaponesa.
Durante duas semanas após a triagem, aqueles marcados como indesejáveis foram levados para serem executados em plantações ou áreas costeiras como a praia de Changi, a costa de Ponggol e a praia de Tanah Merah Besar, onde os corpos seriam levados para o mar. Os métodos de execução variaram de acordo com os caprichos dos quatro comandantes de seção. Alguns foram levados ao mar e depois metralhados, enquanto outros foram amarrados antes de serem baleados, golpeados com baionetas ou decapitados. Em julgamentos posteriores de crimes de guerra, os japoneses alegaram que houve cerca de 5.000 vítimas, enquanto as estimativas locais variam entre 20.000 e 50.000 .
Após o massacre, o Kempeitai manteve uma regra de terror e tortura, incluindo uma forma de punição em que a vítima era forçada a ingerir água com uma mangueira de incêndio e depois pontapeada no estômago. Um administrador, Shinozaki Mamoru, ficou tão horrorizado com a tortura que emitiu milhares de “bons cidadãos” e passes seguros, que geralmente eram destinados apenas a quem colaborava com os japoneses. Ele emitiu quase 30 mil deles, salvando muitas vidas chinesas, para grande fúria dos Kempeitai. Ele é lembrado hoje como o “ Schindler de Cingapura ”.
8 Marchas da Morte de Sandakan
A ocupação de Bornéu deu aos japoneses acesso a valiosos campos petrolíferos offshore, que decidiram proteger através de um aeródromo militar no porto de Sandakan com trabalho escravo fornecido por prisioneiros de guerra. Cerca de 1.500 prisioneiros de guerra, a maioria australianos capturados no outono de Singapura, foram enviados para Sandakan, onde suportaram condições horríveis e rações escassas de vegetais mínimos e um pouco de arroz sujo. Posteriormente, juntaram-se a eles prisioneiros de guerra britânicos no início de 1943. Os prisioneiros de guerra foram forçados a trabalhar em uma pista de pouso enquanto sofriam de fome, úlceras tropicais e desnutrição.
Algumas fugas iniciais levaram a uma repressão no acampamento. Os prisioneiros de guerra foram espancados ou presos em jaulas ao ar livre, ao sol, por crimes como recolher cocos ou não se curvarem suficientemente a um guarda do campo que passava. Aqueles que eram suspeitos de operar ou construir um rádio ou de contrabandear remédios para o campo foram torturados pelos Kempeitai , que queimaram sua carne com isqueiros ou enfiaram tachas de metal em suas unhas. Uma vítima descreveria mais tarde os métodos Kempeitai:
O entrevistador pegou um pequeno pedaço de madeira parecido com um espeto de carne, enfiou-o na minha orelha esquerda e bateu nele com um pequeno martelo. Acho que desmaiei algum tempo depois de passar pelo tambor. Lembro-me da última dor insuportável e devo ter saído por algum tempo porque fui reanimado com um balde de água. Eventualmente sarou, mas é claro que não consegui ouvir. Nunca mais consegui ouvir desde então.
Apesar da repressão, um soldado australiano, o capitão LC Matthews, conseguiu organizar uma rede clandestina de inteligência, contrabandear suprimentos médicos, alimentos e dinheiro para prisioneiros e manter contato por rádio com os Aliados. Ele se recusou a revelar os nomes daqueles que o ajudaram, apesar de ter sido preso e torturado. Ele foi executado pelo Kempeitai em 1944.
Em janeiro de 1945, os Aliados bombardearam a base aérea de Sandakan e os japoneses decidiram retirar-se para o interior, para Ranau. Três marchas da morte ocorreram entre janeiro e maio. A primeira onda consistiu daqueles considerados mais aptos, que foram carregados com equipamentos e munições japonesas e forçados a marchar pela selva tropical durante nove dias, com rações de apenas quatro dias de arroz, peixe seco e sal. Aqueles que desmaiaram ou vacilaram foram baleados ou espancados até a morte pelos japoneses e, quando os sobreviventes chegaram, foram forçados a construir um acampamento. Aqueles que ficaram para trás em Sandakan sofreram desnutrição e abusos e acabaram sendo levados para o sul em duas ondas adicionais, com aqueles que não conseguiram se mover deixados para morrer quando o campo foi incendiado na retirada japonesa. Apenas seis australianos sobreviveram às marchas da morte.
7 Kikosaku
Durante a ocupação das Índias Orientais Holandesas, os japoneses tiveram considerável dificuldade em controlar a população eurasiana, indivíduos de sangue misto holandês e indonésio que frequentemente ocupavam posições de influência e não estavam dispostos a apoiar a versão japonesa do pan-asianismo. Eles responderam com severa repressão e execução, às quais se referiram como kikosaku . A palavra kikosaku era um neologismo que combinava um derivado da palavra kosen , uma referência budista à terra dos mortos chamada “primavera amarela”, e a palavra saku , que significa “engenharia” ou “manobra”. Foi traduzido para o inglês como “Operação Hades” ou “hellcraft”. Na prática, referia-se a execuções sem julgamento ou a punições extrajudiciais que causou a morte .
Os japoneses acreditavam que os indonésios mestiços, aos quais se referiam com o termo depreciativo kontetsu , tinham lealdade aos Países Baixos. Eles suspeitavam de espionagem e sabotagem. Também partilhavam os receios dos colonialistas holandeses relativamente à insurreição comunista ou islâmica. Eles passaram a acreditar que seguir o procedimento judicial na investigação de casos que tratavam de desleais era ineficiente e impedia a administração. A instituição da política de kikosaku permitiu que o Kempeitai prendesse pessoas indefinidamente sem acusação formal ou submetesse aqueles sob suspeita a execução sumária .
Kikosaku foi usado quando o Kempeitai acreditava que apenas os métodos de interrogatório mais extremos levariam a uma confissão, mesmo que o resultado fosse a morte. Um ex-membro do Kempeitai diria mais tarde ao New York Times : “Mesmo os bebês chorões calavam-se à menção do Kempeitai. Todo mundo tinha medo de nós. Dizia-se que os prisioneiros entrariam pelo portão da frente, mas sairiam pelo portão dos fundos, como cadáveres .”
6 Revolta de Jesselton
A cidade hoje conhecida como Kota Kinabalu foi fundada como Jesselton em 1899 pela British North Borneo Company e serviu como estação intermediária e fonte de borracha até ser capturada pelos japoneses em janeiro de 1942 e renomeada como Api. Em 9 de outubro de 1943, uma revolta de suluks étnicos chineses e nativos atacou a administração militar japonesa, atacando escritórios japoneses, delegacias de polícia, hotéis militares, armazéns e o cais principal. Apesar de estarem armados com apenas alguns rifles de caça, lanças e longas facas parang , os rebeldes conseguiram matar 60-90 japoneses e taiwaneses que ocupavam a cidade e cidades vizinhas antes de recuar para as colinas.
Duas companhias do exército e os Kempeitai foram enviados para iniciar represálias cruéis, que visavam não apenas os rebeldes, mas também a população em geral. Centenas de chineses étnicos foram executados simplesmente por serem suspeitos de ajudar ou apoiar os rebeldes. Eles também atacaram os nativos Suluk nas ilhas offshore de Sulug, Udar, Dinawan, Mantanani e Mengalum. Toda a população masculina da ilha de Dinawan foi aniquilada, enquanto as mulheres e crianças foram transferidas à força para outros lugares. Massacres semelhantes ocorreram em Suluk e Udar. Enquanto os japoneses estimaram que apenas 500 morreram, outros deram um número próximo de 3.000, e o tratamento dispensado aos Suluks em particular foi descrito por alguns como genocida .
5 Duplo Décimo Incidente
Em outubro de 1943, um grupo de comandos anglo-australianos chamado Special Z se infiltrou no porto de Cingapura usando um velho barco de pesca e canoas dobráveis. Colocaram minas de lapa que afundaram ou inutilizaram sete navios japoneses, incluindo um petroleiro. Eles escaparam sem serem vistos, então os japoneses se convenceram de que o ataque havia sido orquestrado por guerrilheiros britânicos vindos da Malásia, agindo com base em informações que lhes foram transmitidas por civis e presidiários da prisão de Changi.
Em 10 de outubro, os Kempeitai invadiram a prisão, conduziram uma busca de provas que durou um dia inteiro e prenderam suspeitos. Outras inspeções viram 57 dos internados presos por envolvimento na sabotagem do porto, incluindo um bispo anglicano e um ex-secretário colonial britânico e oficial de informação. Eles passariam os próximos cinco meses amontoados em celas sempre bem iluminadas, sem roupa de cama ou espaço para deitar, além de serem submetidos à fome e a interrogatórios brutais. Um suspeito foi executado por suposta ligação com a sabotagem, enquanto outros 15 morreu devido à tortura Kempeitai .
Durante o julgamento de 1946 dos envolvidos no que ficou conhecido como o incidente Double Tenth, o promotor britânico, tenente-coronel Colin Sleeman, descreveu a mentalidade japonesa da época:
É com não pouca timidez e receio que abordo a minha descrição dos factos e acontecimentos deste caso. Para dar uma descrição precisa dos erros destes homens, seria necessário que eu descrevesse ações que mergulham nas profundezas da depravação e degradação humana . A tônica de todo este caso pode ser resumida em duas palavras – horror indescritível. O horror absoluto e nu permeia todos os cantos e ângulos deste caso do começo ao fim, desprovido de alívio ou paliação. Procurei, procurei diligentemente entre uma vasta massa de evidências para descobrir alguma característica redentora, algum fator atenuante na conduta desses homens que elevasse a história do nível de puro horror e bestialidade e a enobrecesse, pelo menos no nível plano da tragédia. Confesso que falhei.
4 Casa da Ponte
O Kempeitai manteve presença em Xangai desde que o Exército Imperial Japonês ocupou a cidade em 1937, e a polícia secreta estava sediada em um edifício conhecido como Bridge House. A presença estrangeira e a cultura intelectual de Xangai viram o surgimento de publicações de resistência contra os japoneses. O Kempeitai e o Governo Reformado colaboracionista usaram uma organização paramilitar composta por criminosos chineses chamada Huangdao hui (Organização da Via Amarela) para cometer assassinatos e ações terroristas contra elementos anti-japoneses em assentamentos estrangeiros. Num incidente notável, Cai Diaotu, editor de um tablóide anti-japonês, foi decapitado e a sua cabeça foi pendurada num poste em frente à Concessão Francesa com um cartaz que dizia: “Vejam! Olhar! O resultado de elementos anti-japoneses .”
Após a entrada do Japão na Segunda Guerra Mundial, os Kempeitai foram soltos contra a população estrangeira de Xangai, que foi presa sob a acusação de atividade antijaponesa ou espionagem e transportada para Bridge House, onde foram presos em jaulas de aço e submetidos a espancamentos e tortura. As condições eram terríveis: “Ratos e piolhos infestados de doenças estavam por toda parte, e ninguém tinha permissão para tomar banho ou tomar banho, então doenças, desde disenteria até tifo e lepra, corriam soltas”.
O Kempeitai reservou especial atenção aos jornalistas britânicos ou americanos que relataram as atrocidades japonesas na China. John B. Powell, editor da China Weekly Review , foi um caso típico do tratamento dispensado aos prisioneiros: “Quando o interrogatório começou, eles tiveram que tirar todas as roupas e ajoelhar-se diante dos seus captores. Quando suas respostas não satisfizeram os interrogadores, as vítimas foram espancado nas costas e nas pernas com varas de bambu de mais de um metro de altura até o sangue escorrer.” Powell foi repatriado, mas morreu após a amputação de uma perna gangrenada, e muitos outros repórteres ficaram permanentemente feridos ou enlouquecidos pelo tratamento.
Em 1942, vários civis aliados que foram torturados em Bridge House foram libertados como parte de um acordo de repatriamento negociado através da embaixada suíça. A viagem foi deliberadamente desagradável pelos japoneses. Os internados foram colocados abaixo do convés em condições superlotadas e sufocantes enquanto o navio recolhia mais internados de Yokohama e Hong Kong e depois fazia a sua lenta e cansativa viagem até ao porto português neutro de Lourenço Marques, em Moçambique.
3 Ocupação de Guam
Junto com as ilhas de Attu e Kiska, no Alasca, nas Aleutas (cuja população foi evacuada antes da invasão), Guam foi o único território povoado dos Estados Unidos ocupado pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. Tomada em 1941, a ilha foi renomeada para Omiya Jime (Ilha do Grande Santuário), enquanto a capital Agana foi renomeada para Akashi (Cidade Vermelha). A ilha estava inicialmente sob a supervisão do Keibitai da Marinha Imperial Japonesa. Os japoneses usaram métodos cruéis para tentar remover todas as influências americanas e forçar o povo nativo Chamorro a aderir aos costumes e costumes sociais japoneses, na esperança de torná-los cidadãos flexíveis da Esfera de Co-Prosperidade do Grande Leste Asiático.
Os Kempeitai assumiram o controle da ilha em 1944, quando a guerra se voltava contra os japoneses e a máquina de guerra americana avançava através do Oceano Pacífico. O trabalho forçado para os homens Chamorro, que existia desde 1943, foi expandido para incluir mulheres, crianças e idosos. Os Kempeitai estavam convencidos de que os Chamorros pró-americanos estavam envolvidos em espionagem e sabotagem e reprimiu duramente a população. Civis foram estuprados, baleados ou decapitados pela polícia militar à medida que a disciplina foi quebrada. Um homem, José Lizama Charfauros, esbarrou em uma patrulha japonesa enquanto procurava comida e foi forçado a se ajoelhar antes de ser cortado no pescoço com uma espada. Ele foi encontrado por amigos dias depois; vermes entraram em suas feridas e o mantiveram vivo, eliminando a infecção. Ele sobreviveu à guerra com uma enorme cicatriz no pescoço.
2 Conforto Mulheres
A questão das “mulheres de conforto”, que foram forçadas à escravatura prostituída pelos militares japoneses durante a Segunda Guerra Mundial, ainda é motivo de tensão política e de revisionismo histórico na Ásia Oriental, e tem uma longa história. Oficialmente, os Kempeitai foram encarregados da prostituição organizada a partir de 1904. Inicialmente, os bordéis eram subcontratados pela Polícia Militar, que foi colocada em uma função de fiscalização com base na possibilidade de que algumas das prostitutas pudessem ser espiãs que pescavam segredos militares de clientes faladores ou descuidados.
Em 1932, o Kempeitai assumiu o controle total da prostituição organizada para os militares, construindo bordéis militares com quartéis ou tendas usadas para abrigar mulheres que eram forçadas a servir. Eles foram presos atrás de arame farpado e guardados por yakuza japoneses ou coreanos. Os vagões ferroviários também eram usados como bordéis móveis. Meninas de até 13 anos eram forçadas à prostituição, com preços variando dependendo da origem étnica e se os clientes eram oficiais comissionados, suboficiais ou soldados rasos. As mulheres japonesas obtiveram as taxas mais altas, seguidas pelas coreanas, okinawanas, chinesas e do sudeste asiático. As mulheres caucasianas também foram forçadas a servir durante a guerra. Acredita-se que até 200.000 mulheres foram forçadas a servir sexualmente até 3,5 milhões de soldados japoneses. As mulheres foram mantidas em condições terríveis e receberam pouco ou nenhum dinheiro, apesar de terem sido prometidos 800 ienes por mês pelo seu “serviço”.
Ainda há muitas dúvidas sobre o uso de mulheres de conforto pelo Japão, pois houve um grande grau de sigilo, bem como destruição de provas. Em 1945, os fuzileiros navais reais britânicos capturaram documentos de Kempeitai em Taiwan que detalhavam como os prisioneiros deveriam ser tratados em caso de emergência:
Quer sejam destruídos individualmente ou em grupos, ou seja como for, com bombardeamentos em massa, fumo venenoso, afogamento, decapitação ou o que quer que seja. . . o objetivo é não permitir a fuga de nenhum, aniquilar aniquilar todos eles e não deixar rastros.
1 Departamento de Prevenção de Epidemias
Embora seja amplamente conhecido que os japoneses se envolveram em experiências humanas através da Unidade 731, a escala do programa muitas vezes não é totalmente apreciada e a existência de outras 17 instalações relacionadas em toda a Ásia é geralmente desconhecida. O Kempeitai foi encarregado das instalações da Unidade 173 na cidade de Pingfan, na Manchúria. Oito aldeias foram arrasadas para permitir a construção das instalações, que incluíam alojamentos e instalações para milhares de investigadores e médicos, bem como quartéis Kempeitai, um campo de prisioneiros, laboratórios subterrâneos e bunkers, e um grande crematório para eliminação de corpos. A expressão orwelliana usada para descrever o órgão responsável pelas instalações e outros foi “Departamento de Prevenção de Epidemias”.
Shiro Ishii era o homem responsável e apresentou sua equipe ao centro dizendo: “A missão dada por Deus a um médico é bloquear e tratar doenças, mas o trabalho em que vamos embarcar agora é o completo oposto desses princípios. .” Os prisioneiros enviados para as instalações de Pingfan eram geralmente aqueles considerados “incorrigíveis”, “anti-japoneses obstinados” ou “sem valor ou utilidade”. A maioria eram chineses, mas também havia coreanos, russos brancos e, mais tarde, prisioneiros de guerra aliados dos Estados Unidos, do Reino Unido e da Austrália. A equipe japonesa referia-se aos prisioneiros como murata (“toras”) e referia-se às instalações de Pingfan como uma serraria.
Essas instalações usaram seres humanos vivos para testar os efeitos de armas biológicas e químicas, bem como a exposição a doenças como peste bubônica, cólera, antraz, tuberculose e febre tifóide. Vivissecções vivas sem anestesia também eram comuns. Um pesquisador novo nas instalações descreveu o processo usado em um homem chinês de 30 anos:
O sujeito sabia que tudo estava acabado para ele e por isso não resistiu quando o levaram para a sala e o amarraram. Mas quando peguei no bisturi, foi aí que ele começou a gritar. Eu o cortei do peito até a barriga, e ele gritou terrivelmente , e seu rosto estava todo contorcido de agonia. Ele fez um som inimaginável, ele estava gritando horrivelmente. Mas então ele finalmente parou. Tudo isso foi um dia de trabalho para os cirurgiões, mas realmente me impressionou porque foi a minha primeira vez.
Outras instalações supervisionadas pelo Kempeitai e pelo Exército Kwantung estavam presentes em outras partes da China e no resto da Ásia. A Unidade 100 em Changchun desenvolveu vacinas para o gado japonês e armas biológicas para dizimar o gado chinês e soviético, enquanto a Unidade 8604 em Guangzhou criou ratos concebidos para transmitir a peste bubónica. Outras instalações para pesquisar a malária e a peste foram estabelecidas em Singapura e na Tailândia, embora muitos registos tenham sido destruídos antes de poderem ser capturados pelos Aliados.
