Costuma-se dizer que a guerra é um inferno, mas o que é o inferno sem pelo menos um demônio ocasional? Talvez seja por isso que alguns dos avistamentos de monstros mais plausíveis da história tenham ocorrido no cenário de um mundo enlouquecido pela violência e pela morte.
10 O crocodilo marinho U-28
Durante a Primeira Guerra Mundial, o navio britânico Iberian navegava ao largo da costa da Irlanda quando foi atacado pelo submarino alemão U-28 (foto acima, à direita). O Ibérico tentou fugir, mas o U-28 o perseguiu, disparando projéteis e torpedos. Depois de receber dois golpes diretos, a ibérica tombou e afundou com o arco no ar.
O naufrágio estaria praticamente esquecido hoje se não fosse por um artigo que o capitão do U-28 , Barão von Forstner, escreveu para um jornal alemão em 1933. No relato do Barão, ele estava na torre de comando do submarino e observou o navio afundar. . Cerca de 25 segundos depois de desaparecer sob a superfície, houve uma grande explosão, possivelmente causada pela detonação da caldeira do navio. A explosão jogou uma criatura marinha misteriosa para fora da água. “O animal tinha cerca de 20 metros [65 pés] de comprimento e formato de crocodilo, com pares de patas dianteiras e traseiras fortes, adaptadas para nadar, e uma cabeça longa que se estreitava em direção ao nariz.” De acordo com o Barão, a criatura ficou visível por cerca de “10 a 15 segundos a uma distância de cerca de 150 a 100 metros (500-300 pés) sob luz solar intensa”.
O zoólogo belga Bernard Heuvelmans, que cunhou o termo “criptozoologia” e produziu um livro influente sobre serpentes marinhas, considerou o avistamento do U-28 um dos quatro mais confiáveis da história. O incidente foi especialmente interessante porque a explosão jogou o animal para fora da água, permitindo ao Barão ver todo o seu corpo. Com base em sua descrição, Heuvelmans especulou que a criatura poderia ter sido uma espécie sobrevivente de Thalattosuchia , um gênero de crocodilos marinhos gigantes da época dos dinossauros.
Apesar da avaliação de Heuvelmans, os céticos sugerem que o Barão pode ter inventado toda a história. Segundo seu relato, outros sete tripulantes testemunharam a criatura. Infelizmente, seis morreram durante a guerra, presumivelmente quando o U-28 foi afundado em 1917 (a história mais comum é que outro navio afundado explodiu, atirando um caminhão em chamas direto para o submarino). A única testemunha sobrevivente foi o cozinheiro do submarino, Robert Maas, que nunca escreveu sobre o incidente, deixando a história depender apenas do relato de von Forstner. Além disso, os 61 sobreviventes do Ibérico aparentemente não viram a criatura. Para ser justo, eles podem ter estado um pouco ocupados na época.
9 O Monstro de Morbach
A cidade alemã de Wittlich é o lar de uma lenda estranha – que pode não ser uma lenda, se acreditarmos nos soldados norte-americanos estacionados na área. Segundo a história, um desertor do exército de Napoleão chegou à cidade, onde atacou e assassinou um fazendeiro local e sua esposa. No entanto, antes que a esposa do fazendeiro desse seu último suspiro, ela lançou uma maldição sobre o soldado selvagem, transformando-o em um lobo monstruoso. Louca de raiva, a criatura invadiu o campo até que uma multidão de moradores da cidade a caçou e matou.
A história é bastante conhecida (um time local de futebol americano até se autodenominava Monstros de Morbach), mas não particularmente excepcional para os padrões da tradição dos lobisomens. Mais interessantes são as experiências dos militares americanos estacionados na vizinha Base Aérea de Hahn durante a Guerra Fria. Aparentemente, vários soldados americanos viram uma misteriosa criatura parecida com um lobo enquanto patrulhavam as bordas florestais da base.
De acordo com dois relatos anônimos coletados pela Universidade de Pittsburgh, policiais militares que investigavam um alarme perimetral tropeçaram em um animal “parecido com um cachorro”, que se levantou sobre as patas traseiras e olhou para eles. A criatura então deu “três longos passos saltitantes” e pulou uma cerca alta (os relatos divergem quanto à altura exata da cerca, mas concordam que ela era mais alta que um homem). A fera então desapareceu na floresta. Um cão farejador foi trazido, mas ficou furioso de medo, recusando-se a rastrear a criatura.
O antropólogo da Universidade de Mainz, Matthias Burgard, posteriormente coletou várias outras histórias de militares norte-americanos que disseram ter visto animais estranhos ou movimentos estranhos nas profundezas da floresta. Um aviador disse que foi “perseguido” por uma fera escondida e uivante enquanto passeava com seus cães. Outra testemunha rejeitou a teoria de que os americanos possam ter sido surpreendidos pelos porcos selvagens locais: “Cresci numa quinta nos EUA e este não era um porco”.
Ainda outro militar ofereceu a Burgard uma explicação alternativa para pelo menos alguns dos avistamentos: “Sempre foi divertido assustar os novatos com histórias do lobisomem e depois fazê-los fazer uma verificação de segurança do perímetro a pé. Um dos nossos K-9 era um grande bouvier preto com olhos vermelhos. Sempre mandávamos o adestrador daquele cachorro para conhecer os novos caras.”
8 O Cão de Mons
Em 1919, vários jornais de Oklahoma publicaram uma história aterrorizante de um veterano canadense da Primeira Guerra Mundial chamado Capitão FJ Newhouse. De acordo com Newhouse, os soldados aliados nas trincheiras de Mons foram caçados por uma fera terrível. Tudo começou em 1914, quando o capitão Yeskes, dos Fuzileiros de Londres, levou quatro soldados para uma terra de ninguém em patrulha. Quando não regressaram, os seus camaradas preocupados pensaram que poderiam ter sido interceptados pelos alemães. Mas, dias depois, “seus cadáveres foram encontrados — no momento em que foram arrastados — com marcas de dentes nas gargantas”.
A partir daí, as coisas só pioraram. Uivos terríveis ecoaram pela paisagem e os soldados relataram ter visto movimentos estranhos além do arame farpado. Patrulhas na terra de ninguém seriam encontradas horrivelmente atacadas, como se por algum grande animal. Então, tão repentinamente como apareceu, a criatura pareceu desaparecer novamente.
O mistério só foi resolvido quando um cientista alemão chamado Gottlieb Hochmuller foi morto num motim em Berlim no final da guerra. Aparentemente, os documentos de Hochmuller revelaram uma conspiração covarde para transferir o cérebro de um louco para um gigante cão de caça siberiano, que foi posteriormente libertado na terra de ninguém. Isto fazia parte de uma série de experiências que Hochmuller esperava que “acabassem com a guerra a favor da Alemanha”. Ainda não está claro como um cachorro muito louco poderia resolver uma guerra mundial.
Curiosamente, o Capitão Newhouse parece ter sido um soldado de verdade, mas fora isso a história desmorona rapidamente. Por um lado, não há registro de um cientista chamado Gottlieb Hochmuller e definitivamente não houve capitão Yeskes nos Fuzileiros de Londres. Yeskes é na verdade um nome bastante raro na Inglaterra, embora seja muito mais comum no Canadá e na América, sugerindo que FJ Newhouse provavelmente inventou tudo.
A Batalha de Mons também é conhecida pela lenda dos Anjos de Mons, na qual seres angelicais, mais comumente na forma de arqueiros medievais, apareciam para proteger os soldados britânicos. A lenda começou com um conto do escritor de terror Arthur Machen, que apareceu no London Evening News em 1914. A história foi escrita no estilo de uma reportagem de jornal e não foi adequadamente rotulada como ficção, levando muitas pessoas a acreditar nela. era real. A história logo ganhou vida própria, a tal ponto que as pessoas se recusaram a acreditar que Machen a havia inventado. Como Machen mais tarde escreveu , “a bola de neve de rumores que então começou a rolar tem rolado desde então, ficando cada vez maior, até que agora está inchada a um tamanho monstruoso”.
7 O Pequeno Pé Grande
O zoólogo britânico John McKinnon alcançou fama na década de 1990, quando ajudou a descobrir três novos mamíferos na remota Reserva Natural Vu Quang, no Vietnã. Mas em seu livro de 1974, In Search Of The Red Ape , McKinnon sugeriu que poderia haver uma criatura ainda mais extraordinária escondida nas florestas tropicais do Sudeste Asiático.
De acordo com McKinnon, ele estava viajando pelo estado malaio de Sabah quando:
Parei de repente, espantado com o que vi. Ajoelhei-me para examinar a pegada perturbadora na terra, uma pegada tão parecida com a de um homem, mas tão definitivamente não de homem, que minha pele arrepiou e senti um forte desejo de voltar para casa. Os dedos pareciam bastante humanos, assim como o calcanhar bem torneado, mas a sola era ao mesmo tempo curta e larga demais para ser a de um homem e o dedão ficava no lado oposto ao que parecia ser o arco do pé.
O barqueiro malaio de McKinnon disse-lhe que as pegadas pertenciam ao “povo da floresta” ou “Batatut”, mas McKinnon aparentemente preferiu não investigar mais: “Fiquei inquieto quando os encontrei e não queria segui-los e descobrir o que havia no final da trilha. Eu sabia que nenhum animal que conhecemos poderia deixar essas pegadas. Sem evitar deliberadamente a área, percebo que nunca mais voltei àquele lugar nos meses seguintes de meus estudos.”
A experiência de McKinnon ajudou a chamar mais atenção para a lenda do Batatut, o “Pequeno Pé Grande” que supostamente se esconde nas selvas da Indochina e de Bornéu. O que pode ajudar a explicar um avistamento incomum relatado no livro Strange But True Stories of the Vietnam War, de Kregg PJ Jorgenson . De acordo com Jorgenson, seis soldados americanos não identificados estavam nas profundezas da selva vietnamita quando avistaram uma estranha criatura parecida com um macaco, com cerca de 150 centímetros (5′) de altura e coberta de cabelos ruivos, andando ereta por uma clareira. Os soldados especularam que poderia ser um orangotango, mas depois perceberam que não havia orangotangos no Vietnã. Infelizmente, a criatura desapareceu rapidamente e a 101ª Divisão Aerotransportada perdeu um novo mascote potencialmente incrível.
6 O Dragão Brosno
Localizado a cerca de 400 quilômetros (250 milhas) ao sul de Moscou, o Lago Brosno é um corpo de água de tamanho moderado (mas surpreendentemente profundo) com grande reputação. Segundo a lenda, uma temível horda de cavaleiros tártaros estava a caminho para saquear a cidade de Novgorod quando decidiram parar para um bom descanso à beira do lago. Todos estavam se divertindo muito até que um enorme monstro reptiliano de repente saiu da água e começou a atacar homens e cavalos. Tomando o ataque do dragão como um mau sinal, os tártaros decidiram deixar Novgorod em paz e simplesmente voltar para casa.
Isso está firmemente no reino do mito, mas abundam as histórias sobre um monstro no Lago Brosno, essencialmente tornando “Brosnya” o equivalente russo do monstro do Lago Ness. Em 2002, um grupo russo de OVNIs organizou uma expedição para fazer leituras de sonar do lago, relatando uma “enorme massa gelatinosa” situada logo acima do leito do lago. Como se tratava da Rússia, eles imediatamente lançaram um dispositivo explosivo contra ela, fazendo com que começasse a subir rapidamente à superfície. Felizmente, quando a equipe olhou para a água “não havia nada parecido com um monstro”, poupando-os assim do terrível destino dos tártaros.
Alguns céticos soviéticos sugeriram cenários científicos que supostamente resolveriam os avistamentos da serpente. Por exemplo, é possível que o sulfeto de hidrogênio ocasionalmente se acumule no fundo do lago e corra para a superfície, criando uma erupção de bolhas que pode ser confundida com uma criatura subaquática. Alternativamente, uma fratura vulcânica no fundo do lago pode ejetar gases semelhantes. Ou talvez alguns avistamentos de “Brosnya” sejam apenas alces molhados nadando no lago. No entanto, mesmo um alce muito grande certamente não poderia ter saltado da água e engolido Avião alemão inteiro , como dizem que Brosnya fez durante a Segunda Guerra Mundial.
5 A cobra do Congo
O coronel Remy Van Lierde foi um piloto belga que se tornou conhecido por suas façanhas heróicas durante a Segunda Guerra Mundial. Entre outros feitos, Van Lierde escapou de um campo de prisioneiros de guerra alemão e chegou em segurança à Grã-Bretanha, onde se tornou um ás da Força Aérea Real. Mas o seu famoso avistamento de monstros ocorreu anos mais tarde, quando regressava de uma missão no Congo. Segundo Van Lierde, ele estava sobrevoando a selva em um helicóptero quando avistou uma cobra gigante , “verde muito escura com a barriga branca”, que estimou em 15 metros (50 pés) de comprimento.
No relato de Van Lierde, a serpente empinou-se como se quisesse atacar o helicóptero (felizmente, o belga não estava voando tão perto do solo). Ele até conseguiu tirar uma foto da fera, que hoje é bem conhecida nos círculos de criptozoologia. Infelizmente, a imagem está bastante desfocada e não fornece nada que indique a escala, por isso não pode ser usada como prova de que a cobra era realmente tão enorme. Mesmo assim, Van Lierde manteve-se firme, insistindo que o monstro era um verdadeiro gigante e “poderia facilmente ter devorado um homem” se quisesse.
4 Um Kraken
Um monstro marinho escandinavo semelhante a uma lula, o kraken é uma das criaturas mitológicas mais conhecidas do mundo, aparecendo em alguns dos Lançamentos de Hollywood dos últimos tempos. Mas a descoberta de lulas gigantes nas profundezas do oceano levou alguns a especular que poderia haver alguma verdade no avistamento ocasional de cefalópodes verdadeiramente enormes.
Um dos encontros mais dramáticos com “kraken” ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial, quando uma traineira britânica estava atracada nas Maldivas. O tripulante AG Starkey estava no convés uma noite quando avistou algo na água e apontou sua tocha para isso: “Enquanto eu olhava, fascinado, um círculo de luz verde brilhou na minha área de iluminação. Esse orbe verde e ininterrupto, percebi de repente, era um olho. A superfície da água ondulava com alguma perturbação estranha. Gradualmente, percebi que estava olhando quase à queima-roupa para uma enorme lula.”
Até agora, isso não é totalmente implausível, mas Starkey afirmou que caminhou por toda a extensão do navio, encontrando a cabeça e os tentáculos da lula em extremidades opostas. Isso teria feito a criatura ter 53 metros (175 pés) de comprimento, mais de três vezes maior que a maior lula gigante já registrada. Estranhamente, Starkey não parece ter chamado mais ninguém para dar uma olhada no terrível monstro que espreitava perto do barco, deixando sua história não corroborada.
3 A névoa
Apesar de todos os avistamentos elaborados de dragões e lobisomens, sem dúvida soldados chatos em todo o mundo, às vezes os avistamentos sobrenaturais mais assustadores deixam muito para a imaginação. Vejamos o caso de Robert L. Pollock, tripulante de um avião de carga C-130 durante a Guerra do Vietname. Numa entrevista ao The Paranomalist , Pollock relatou uma experiência perturbadora enquanto voava perto da costa do Vietname do Sul: “Percebi um movimento na parte traseira do compartimento de carga vazio do tamanho de um vagão de carga. Olhei e fiquei surpreso ao ver uma massa nebulosa e cinzenta se formando na porta traseira direita da tropa. A massa girava no sentido horário; preencheu completamente toda a traseira da aeronave em segundos.”
Naturalmente, Pollock presumiu que havia um problema técnico, mas nenhum foi encontrado. Em pouco tempo, toda a tripulação se juntou a Pollock e “continuou a recuar da massa à medida que avançava em direção à frente da aeronave”. Quando Pollock colocou a mão dentro da névoa, ela simplesmente desapareceu de vista. Então ele e o engenheiro do avião decidiram entrar na estranha neblina, descobrindo que ela bloqueava completamente a visão, como se nenhuma luz pudesse penetrá-la. Mas fora isso, a névoa não tinha cheiro nem sabor e não interferia na respiração. Pollock disse que nem conseguia sentir.
Felizmente, o problema foi resolvido quando “a massa começou a desaparecer do jeito que apareceu, só que ao contrário. Quando voltou ao local onde começou a se formar, girou no sentido anti-horário e simplesmente desapareceu no nada.” Sensatamente, Pollock e os outros membros da tripulação decidiram apenas fingir que o incidente nunca havia acontecido e não discutiram mais o assunto.
2 O Pé Grande da Rússia
Não satisfeitos com o seu próprio Lago Ness, os russos também têm a sua própria criatura parecida com o Pé Grande. Conhecidos como Almas, esses homens baixos e semelhantes a macacos supostamente habitam as escarpadas montanhas Pamir, na Ásia Central. Um dos avistamentos mais famosos de Alma ocorreu em 1925, quando o general Mikhail Topilski estava caçando bolsões de resistência anti-soviética que resistiam na área. Ao interrogar um guerrilheiro capturado, Topilski foi informado de que os rebeldes teriam sido supostamente atacados por criaturas estranhas em uma caverna próxima. Intrigado, Topilski decidiu investigar e logo encontrou um cadáver incomum. A antropóloga Myra Shackley descreveu isso em seu livro Still Living :
[O corpo] pertencia a uma criatura masculina de 165 a 170 cm [5’5 ″] de altura, idosa ou mesmo velha, a julgar pela cor acinzentada dos cabelos em vários lugares. O peito era coberto por pelos acastanhados e a barriga por pelos acinzentados. Em geral o cabelo era muito grosso, sem pelos. Havia menos pêlos nas nádegas, facto pelo qual o nosso médico deduziu que a criatura se sentava como um ser humano. Havia mais cabelo nos quadris. Os joelhos estavam completamente sem pelos e tinham protuberâncias calejadas. Todo o pé, incluindo a sola, não tinha pelos e era coberto por uma pele dura e marrom. O cabelo ficava mais fino perto da mão e as palmas não tinham nada, apenas pele calejada. A cor do rosto era escura e a criatura não tinha barba nem bigode.
Infelizmente, Topilski aparentemente não tinha câmera e decidiu não esfolar o cadáver como havia planejado inicialmente. Em vez disso, ele ordenou que seus homens para enterrá-lo , destruindo casualmente a única evidência de que sua história não foi completamente inventada. Mas se o Pé Grande Russo existir, pelo menos podemos dizer que ele não tem bigode.
1 Monstro Espantalho de Maskelyne
Com todos os relatos da mídia sobre supostos avistamentos de monstros em tempos de guerra, não é surpresa que alguns oficiais um pouco entusiasmados tenham tentado fazer com que os seus próprios monstros acontecessem. O caso mais famoso provavelmente ocorreu nas Filipinas durante a década de 1950. O coronel Edward Lansdale foi um oficial da Força Aérea Americana e agente de inteligência que planejou várias campanhas de “operações psicológicas” contra os insurgentes comunistas Huk no país. A certa altura, isso aparentemente envolveu fingir um ataque de vampiro.
De acordo com Memórias de Lansdale , um esquadrão Huk foi entrincheirado em uma colina e as tropas locais não conseguiram desalojá-los. Então Lansdale decidiu brincar com as superstições locais envolvendo um vampiro que muda de forma conhecido como aswang. “O esquadrão de guerra psicológica montou uma emboscada ao longo de uma trilha usada pelos Huks. Quando uma patrulha Huk apareceu pela trilha, os emboscadores sequestraram silenciosamente o último homem da patrulha. Eles perfuraram seu pescoço com dois buracos, como um vampiro, seguraram o corpo pelos calcanhares, drenaram o sangue e colocaram o cadáver de volta na trilha. Os Huks partiram pela manhã.
É claro que só temos a palavra de Lansdale sobre tudo isso, então tire suas próprias conclusões. Uma história de monstro falso ainda mais improvável vem da Segunda Guerra Mundial, quando os britânicos recrutaram um mágico de palco chamado Jasper Maskelyne (foto acima, na extrema direita) para enganar os alemães com camuflagem e enganos elaborados. Isso é verdade, mas Maskelyne ainda sentia a necessidade de exagerar as suas façanhas nas suas memórias, que geralmente não são consideradas fiáveis.
Durante a invasão da Sicília, Maskelyne afirmou ter criado “um dispositivo que era pouco mais que um espantalho gigantesco, com cerca de 3,6 metros de altura e capaz de avançar cambaleando com seu próprio poder e emitir flashes e estrondos assustadores. Essa coisa assustou várias aldeias sicilianas italianas que apareciam ao amanhecer, abrindo caminho ensurdecedor pelas ruas, com grandes faíscas azuis elétricas saltando delas, e os habitantes, que eram em sua maioria camponeses analfabetos, simplesmente correram em direção à aldeia seguinte, jurando que o o diabo estava marchando à frente dos invasores britânicos.” Em ambos os casos, os astutos agentes de inteligência ocidentais executaram fraudes espantosas, embora ainda esteja em debate se enganaram os analfabetos locais ou o público alfabetizado que compra livros.
