Os bobos da corte eram figuras poderosas nas cortes dos monarcas em todo o mundo. Muitas vezes vestidos com roupas distintas, eles desfrutavam do luxo extravagante com que a maioria das pessoas só poderia sonhar. Enquanto fizessem o monarca rir, o bobo da corte estaria seguro em sua posição. Era também uma posição de poder único porque lhes era permitido dizer coisas que, de outra forma, fariam um monarca pedir um carrasco.
Aqui estão dez dos maiores bobos da história e suas piadas.
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10 Jeffrey Hudson
Uma maneira de conquistar a atenção de um governante e depois a posição de bobo da corte era ter uma diferença física. Os corcundas, os altos e os anões eram sempre acréscimos bem-vindos numa corte. Sir Jeffrey Hudson tinha apenas 18 centímetros de altura quando foi apresentado à rainha Henrietta Maria em 1626, aos sete anos de idade. Ele apareceu saltando de uma torta, vestido com uma armadura em miniatura e brilhante.
Ele seguiu a rainha por todo o país enquanto ela viajava e a recebia em particular. Por causa de sua baixa estatura, mas de proporção perfeita, ele foi considerado uma das “maravilhas da época”. O tribunal iria cair na gargalhada quando um carregador de mais de 2,10 metros de altura tirasse Hudson do bolso. Infelizmente, a Inglaterra logo mergulharia em uma guerra civil e Hudson era o animal de estimação do lado perdedor.
Quando as forças parlamentares estiveram perto de capturar a Rainha Henrietta, Maria Hudson recusou-se a abandoná-la e correu em sua defesa com uma espada e uma pistola. Por sua bravura foi nomeado Capitão do Cavalo. Sua bravura custou-lhe caro quando seguiu a rainha até o exílio na França.
Quando outro exilado zombou de Hudson com muita severidade, o anão o desafiou para um duelo. Hudson estourou os miolos do homem com um único tiro. Por isso ele foi banido. Mais tarde capturado por piratas berberes, foi mantido em escravidão por 25 anos.
9 Borra
Como uma única palavra de um rei poderia ser mortal, era de extrema importância que eles se mantivessem de bom humor. Os reis ficavam sempre inquietos quando estavam doentes porque as pessoas podiam começar a pensar em quem os substituiria – e podiam tentar selecionar os seus possíveis sucessores. Assim, os bobos costumavam atender monarcas doentes com a mesma assiduidade que os médicos.
Quando o rei Martinho I de Aragão estava doente, seu bobo Borra foi chamado para entretê-lo. Infelizmente, Borra demorou a chegar, então o rei perguntou o que o havia impedido. A piada de Borra foi aparentemente tão engraçada que acabou com o monarca. Você foi avisado.
“No vinhedo vizinho, onde vi um jovem cervo pendurado pelo rabo em uma árvore, como se alguém o tivesse punido por roubar figos.”
Supondo que você sobreviveu àquela investida do bobo da corte e ainda está lendo isso, você tem mais sorte do que o rei Martin I. Ele achou tão divertido que riu por três horas antes de cair da cama e morrer.
8 Taillefer
A Batalha de Hastings em 1066 foi um dos grandes momentos decisivos da história britânica. Os vitoriosos normandos liderados por Guilherme, o Conquistador, remodelaram completamente a sociedade inglesa. Poucos sabem, porém, que o primeiro normando a morrer na batalha não foi um guerreiro feroz, mas o bobo da corte do Conquistador.
Taillefer era malabarista e cantor e fez as duas coisas na frente das forças normandas. Cantar a Canção de Roland e lançar espadas acima da cabeça Taillefer aparentemente divertiu seu próprio lado. Os ingleses ficaram menos impressionados com suas brincadeiras. Um soldado saiu correndo e o desafiou, mas Taillefer conseguiu matá-lo. Taillefer então correu para as linhas inglesas – mas sua sorte acabou e ele foi morto. Por alguma razão, ele foi deixado de fora da tapeçaria de Bayeux, apesar de suas travessuras de malabarismo com espadas.
Curiosamente o nome Taillefer pode ser traduzido como “cortador de ferro” em francês. 900 anos depois de Taillefer ter deixado a Normandia, outro “Cortador de Ferro” pousaria lá. Eisenhower também pode ser traduzido como “Cortador de Ferro”.
7 Mathurina de Vallois
Mathurine de Valois serviu na corte real francesa sob os reis Henrique III, Henrique IV e Luís XIII por volta de 1600. Ela era tão famosa por sua roupa excêntrica quanto por sua inteligência afiada. Ela costumava aparecer na corte vestida como uma guerreira amazona, completa com escudo de madeira e espada.
Embora os bobos ocupassem uma posição privilegiada no tribunal, não estavam imunes ao ciúme dos outros. Uma arrogante dama da corte viu-se colocada ao lado de Mathurine num banquete e proclamou: “Não gosto de ter um tolo à minha direita”. Mathurine levantou-se imediatamente e sentou-se do outro lado da senhora. “Não me importo nem um pouco”, disse ela.
Dizia-se que Mathurine era tão engraçada que conseguia ridicularizar as pessoas de sua fé protestante e torná-las católicas novamente. Ela também foi corajosa. Quando um assassino apareceu na porta do quarto do rei e bateu nela com uma adaga, o rei culpou Mathurine pelo barulho. “O diabo leve essa tola com seus truques”, disse ele. Mas foi Mathurine quem impediu a fuga do assassino, bloqueando uma porta.
6 O bobo da corte de Filipe VI
A Guerra dos Cem Anos entre ingleses e franceses foi uma série de guerras que se arrastaram por 116 anos. Uma das primeiras grandes batalhas do conflito viu uma centena de navios ingleses enfrentar uma frota francesa com o dobro do seu número na Batalha de Sluys. Os ingleses nem sequer tinham uma marinha construída propositadamente. Eduardo III tinha apenas três navios próprios – o resto de sua marinha foi requisitado de mercadores.
No entanto, a frota inglesa conseguiu destruir a força francesa numericamente superior. Cerca de 20.000 soldados e marinheiros franceses perderam a vida na batalha. Foi uma das maiores derrotas navais da história europeia. Talvez seja compreensível que ninguém na corte quisesse contar ao rei Filipe VI.
O bobo da corte foi quem se apresentou. “Nossos cavaleiros são muito mais corajosos que os ingleses”, disse ele ao rei. “Como assim?” O rei perguntou. “Os ingleses não se atrevem a pular no mar com armadura completa.”
5 Will Somers
Henrique VIII tinha um pouco de temperamento, como suas muitas ex-esposas poderiam ter dito – desde que Henrique as deixasse com a cabeça. Ser seu bobo da corte era uma posição perigosa, mas que Will Somers conseguiu ocupar durante décadas.
Como o “Tolo do Rei”, Somers teve acesso extraordinário ao rei. Ele foi autorizado a entrar no quarto do rei quando até mesmo seus nobres mais importantes foram parados na porta. Somers nem sempre usou sua posição de tolo com sabedoria. Certa vez, ele fez uma piada sobre Ana Bolena, enquanto chamava a princesa Elizabeth de bastarda, o que deixou Henrique tão furioso que ameaçou matar o bobo da corte. Somers conseguiu sobreviver e manteve seu lugar na corte. Ele até apareceu em um retrato da família Tudor e o rei o retratou em seu livro de orações particular.
Apesar de ser conhecido por uma forma de humor geralmente gentil, Somers certa vez envergonhou tanto um malabarista que ele deixou o tribunal. Uma piada terminou com ele jogando leite na cara do malabarista – e o malabarista deixou a quadra para sempre.
Como Somers foi capaz de acalmar o rei furioso, ele era muito querido pelos nobres que, de outra forma, poderiam ter sofrido a ira de Henrique. Robert Armin escreveu um poema em sua homenagem.
“Poucos homens foram mais amados do que esse tolo
cuja tagarelice alegre mantinha o rei muito governo.
Quando ele estava triste, o rei rimava com ele;
Assim, Will exilará a tristeza muitas vezes.”
4 Dongfang Shuo
A inteligência era muito valorizada nas cortes dos imperadores chineses, mesmo quando uma piada errada poderia resultar na execução de uma pessoa por dizer a palavra errada. No entanto, houve um bobo da corte que conseguiu não apenas sobreviver, mas também se tornar uma divindade.
Dongfang Shuo conseguiu ganhar um lugar na corte do Imperador Wu vangloriando-se tanto de sua grandeza geral quanto de sua altura impressionante. Divertido com seus modos pomposos, o imperador o contratou, mas não lhe deu nada para fazer. Para chamar a atenção do imperador, ele enganou todos os anões do palácio para que se curvassem ao imperador – quando o imperador perguntou quem os fez fazer isso, eles disseram que era Dongfang. O imperador o desafiou e ele respondeu:
“Os anões têm pouco mais de um metro de altura e como remuneração recebem um saco de grãos e 240 dólares cada. Tenho pouco mais de três metros e meio de altura e, como remuneração, também recebo um saco de grãos e 240 dólares em dinheiro. Os anões estão prestes a morrer por comer demais, eu estou prestes a morrer de fome.”
O Imperador riu e Dongfang passou a ser um conselheiro imperial e um estudioso favorito. Mais tarde, ele foi adotado como um deus do ouro e da prata e tornou-se uma figura importante na arte chinesa.
3 O Conde de Rochester
Após a Guerra Civil Inglesa, a monarquia foi abolida, apenas para ser restaurada em 1660 com o retorno de Carlos II. Embora sua mãe e seu pai empregassem bobos da corte, Carlos II claramente os considerava um pouco antiquados, pois não o fazia. Em vez disso, ele confiava nas pessoas ao seu redor para serem divertidas. Todos concordaram que John Wilmot, segundo conde de Rochester, era o homem mais espirituoso do mundo – além de ser uma das piores pessoas que você poderia conhecer.
Jovem, arrojado e bonito, ele foi um sucesso na corte. Um raciocínio rápido e uma natureza poética permitiram que ele se tornasse o bobo da corte não oficial da Era da Restauração. Certa vez, ele escreveu esta rima fora do quarto do rei:
“Aqui jaz nosso senhor soberano, o rei,
em cuja palavra ninguém confia;
Ele nunca diz uma coisa tola,
nem o sábio.”
O rei respondeu dizendo: “Isso é verdade, pois minhas palavras são minhas, mas minhas ações são as de meus ministros”. Infelizmente, algumas outras brincadeiras não puderam ser perdoadas tão facilmente. Rochester era um bêbado, um estuprador e, ainda por cima, violento. Não foi nenhuma surpresa quando Rochester morreu aos trinta anos devido aos efeitos da embriaguez e da sífilis. Um de seus poemas parece resumir seu fim.
“Depois de uma busca tão dolorosa e tão longa
Que durante toda a sua vida ele esteve errado.
Amontoado na terra está o motor do raciocínio
Quem era tão orgulhoso, tão espirituoso e tão sábio.
2 Hershel de Ostropol
Hershel de Ostropol era um bobo da corte que abriu caminho no mundo confiando inteiramente em sua inteligência. Começando na pobreza, ele foi primeiro açougueiro, mas suas piadas deixaram as pessoas da cidade tão chateadas que ele simplesmente deixou o emprego e se mudou como um homem engraçado e viajante. Ao longo dos séculos, ele se tornou uma figura importante nas histórias folclóricas.
Entre as histórias contadas sobre ele está a vez em que se recusou a tirar o boné para um nobre de passagem. O senhor ficou ofendido. “De onde você é?” Ele demandou. “Ostropol,” Hershel respondeu. “E o chapéu?” Hershel sorriu e disse: “O chapéu também é de Ostropol”.
Depois de suas viagens, impressionando os pobres com sua habilidade de zombar dos ricos, ele acabou como o bobo da corte não oficial do Rabino Boruch de Medzhybizh. O Rabino era supostamente um homem profundamente melancólico, mas a inteligência de Hershel foi a única coisa que o fez se sentir melhor.
1 Roland, o Farter
A piada mais antiga do mundo data da Suméria, por volta de 1900 aC, e diz o seguinte: “Algo que nunca aconteceu desde tempos imemoriais; uma jovem não peidou no colo do marido.” No século V d.C., Santo Agostinho de Hipona observou que algumas pessoas podiam “produzir à vontade tais sons musicais pelas costas (sem qualquer fedor) que pareciam estar cantando da região”. Parece que peidos sempre foram engraçados, mas algumas pessoas construíram carreiras inteiras com isso.
Henrique II da Inglaterra aparentemente se divertiu muito com as travessuras de um homem que ficou conhecido na história como Roland, o Farter. O rei adorou esse bobo da corte e suas rajadas de vento e deu a Roland uma mansão e 30 acres de terra.
Pouco se sabe sobre a vida de Rolando, o Farter, mas está registrado que o aluguel que ele devia à coroa por suas terras era “Unum saltum et siffletum et unum bumbulum” – Um salto, um assobio e um peido.
