Patriotismo na América moderna significa colocar uma fita de apoio às tropas no para-choque do seu carro e vencer Call of Duty na dificuldade de veterano, mas nem sempre foi tão fácil. Na verdade, houve um tempo em que a América esperava tanto que até os brinquedos precisavam de contribuir. Aqui estão alguns dos mais notáveis que surgiram quando a América mais precisava deles.
Leonard A. Fish e Robert P. Cox se uniram em 1972 para criar um gesso em aerossol para membros quebrados. Eles falharam miseravelmente. O que conseguiram foi uma substância que patentearam como uma “composição resinosa espumável” e, após meses de apreensão, a Wham-O decidiu distribuí-la.
Avançando para 2006: estacionado no Iraque, Spc. Todd Shriver e o resto de sua unidade não tinham qualquer maneira prática de limpar os edifícios dos fios que acionam os IEDs, então foram forçados a improvisar. Silly String podia ser pulverizado a mais de três metros de distância e era leve o suficiente para permanecer suspenso pelos arames sem detonar o explosivo. Hoje, mais de 120 mil latas de barbante foram enviadas para os fuzileiros navais na linha de frente.
Em 1995, a Pixar lançou Toy Story , um filme sobre um guarda espacial demitido e descontente com uma fenda no queixo e um complexo messiânico. Para grande consternação de inúmeros pais americanos, a Thinkway Toys iniciou a produção do boneco de ação Buzz Lightyear em 1996. Foi um enorme sucesso e até hoje mais de trinta e cinco milhões de bonecos Buzz Lightyear foram vendidos.
Em 2008, a NASA enviou um boneco Buzz Lightyear particularmente sortudo a bordo do ônibus espacial Discovery, onde trabalhou — durante quinze meses — com seu programa educacional e ajudou a conduzir experimentos de ausência de gravidade. Além disso, seu bordão “Até o infinito e além!” provocou entusiasmo no mundo filosófico, a tal ponto que a Associação Humanista Americana publicou um artigo ligando suas ações ao longo do filme como uma alegoria do Humanismo Americano . Uma coisa é certa: ele limitou muito sofrimento humano ao dar a Tim Allen dinheiro suficiente para recusar Wild Hogs 2.
Wilhelm Gruber estava de férias em 1939 quando conheceu o presidente de uma empresa de cartões postais e revelação de filmes, Harold Graves. Não há muitas empresas mais fadadas ao fracasso no século 21 do que uma loja dedicada a cartões postais e revelação de filmes. Ainda bem que eles foram gênios e patentearam o View-master, uma invenção pensada como alternativa ao cartão postal que utilizava equipamentos obsoletos chamados estereoscópios.
Quando estreou na Feira Mundial de Nova York em 1939, era vendido principalmente em papelarias e lojas de presentes retratando pontos de referência como o Grand Canyon. No entanto, em 1942, os militares dos EUA, profundamente enraizados na Segunda Guerra Mundial, viram o potencial dos View-masters serem usados para treinar soldados. Os militares compraram mais de 100.000 visualizações mestres com milhões de rolos de filmes personalizados com imagens para ajudar na localização de artilharia e aeronaves . Hoje em dia, são muito procurados por colecionadores e ex-soldados que buscam aquela sensação calorosa e nostálgica das sirenes de ataque aéreo e da morte generalizada.
O presidente-executivo da Playboy, Ole Kirk Christiansen, criou uma das empresas de brinquedos mais bem-sucedidas do mundo: a LEGO. A palavra LEGO é uma mistura de duas palavras dinamarquesas que significam brincar bem. Infelizmente, a maioria das crianças pensava que seus brinquedos eram mais um tipo de experiência lúdica até que ele introduziu seus tijolos de plástico coloridos entrelaçados em 1949. Como um aparte, ele realmente roubou a ideia de Kiddicraft Tijolos autotravantes – que era uma cópia do – cujos direitos ele eventualmente trouxe para que pudesse processar a Tyco por copiar o LEGO. Minibrix
Embora as escolas utilizem produtos LEGO desde meados da década de 1950, a LEGO só começou a investir pesadamente na educação dos Estados Unidos em 1980, quando fundou seu departamento de produtos educacionais, desenvolveu diversas novas linhas de produtos e criou um site dinâmico centrado exclusivamente na educação . Os alunos do jardim de infância desenvolvem habilidades motoras finas e matemática, os alunos do ensino fundamental aprendem a resolver problemas e instruções passo a passo, os alunos do ensino médio e da faculdade comunitária os usam para aprender robótica – embora a maioria das pessoas que os usam na faculdade comunitária apenas façam cinzeiros de porque seguir as instruções é muito difícil.
Em 1903, Elizabeth J. Magie Phillips criou um jogo através do qual esperava poder explicar a teoria do imposto único de Henry George e apontar as falhas do capitalismo. Foi originalmente lançado como The Landlords Game em 1923 e ganhou popularidade em toda a Europa e nos EUA até ser lançado como Monopoly pela Parker Brothers em 1934. A Segunda Guerra Mundial veio logo depois e com ela a captura de dezenas de milhares de soldados aliados.
O Serviço Secreto Britânico utilizou jogos de Monopólio escondidos em pacotes de ajuda da Cruz Vermelha para ocultar mapas de seda personalizados, bússolas, dinheiro real e instruções para a fuga de soldados norte-americanos e britânicos detidos em campos de concentração. Os alemães viam isso como uma maneira ideal para os prisioneiros passarem horas e serem informados sobre as falhas de seu próprio governo. Especialistas estimam que 10 mil soldados escaparam da captura inimiga devido aos jogos de Banco Imobiliário.
Em 1943, Richard James era um engenheiro naval que tentava desenvolver um medidor projetado para monitorar a potência em navios de guerra navais . No processo, ele acidentalmente derrubou um de seus protótipos de uma prateleira e observou enquanto ele caminhava da prateleira para uma pilha de livros, para sua mesa e depois para o chão. Ele ficou cativado e passou os dois anos seguintes de sua vida testando diferentes tipos de aço que melhor facilitariam o movimento.
Nos primeiros dois anos, sua empresa vendeu 100 milhões de Slinkys. Na Guerra do Vietname, quando as antenas de rádio eram interrompidas pela cobertura de árvores ou danificadas em combate, os oficiais de comunicações dos EUA esticavam-nas e penduravam-nas sobre ramos para criar uma antena improvisada e alargar o alcance dos seus rádios. Eles eram tão versáteis quanto compactos, e as tropas frequentemente comentavam como eram fáceis de derrubar rapidamente e fugir do fogo inimigo. A história pode dizer honestamente que o Slinky recebeu tanto crédito, ou mais, pelos seus serviços do que as tropas.
Nos primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, os japoneses assumiram o controlo dos principais fornecimentos mundiais de borracha, cortando mais de nove por cento do fornecimento de borracha aos EUA. De volta aos EUA, as coisas não estavam funcionando muito bem para James Wright em sua busca para desenvolver uma alternativa sintetizada à borracha. Mas em 1943 ele descobriu o material que acabaria explodindo em popularidade e se tornaria Silly Putty.
Em 1968, foi levado para a órbita lunar pelos astronautas da Apollo 8 como um material que ajudava os seus instrumentos e ferramentas a fique abaixado em gravidade zero ambiente de gravidade zero, além de eliminar parte do tédio de ficar sentado inativo durante horas no espaço.
O Sr. Cabeça de Batata original não vinha com corpo, apenas diferentes partes do corpo presas a alfinetes que deveriam estar presos em uma batata de verdade. Aparentemente, a melhor maneira de atrair os pais é incluir agulhas afiadas que possam empalar os filhos, e a melhor maneira de atrair as crianças é fazer um brinquedo com aquilo que elas mais desprezam: vegetais. No entanto, em 1951, George Lerner conseguiu que uma empresa de cereais se interessasse por ele e, eventualmente, pela Hasbro.
Desde então, o Sr. Cabeça de Batata teve uma carreira ilustre como figura pública – ele também foi o primeiro brinquedo anunciado na televisão. Em 1985, houve quatro votos escritos para o Sr. Cabeça de Batata em uma eleição para prefeito em Boise, Idaho. Em 1987, ele atuou como porta-voz da campanha anual Great American Smokeout da American Cancer Society . Em 1992, ele recebeu um prêmio especial do Conselho Presidencial de Aptidão Física e, em 1996, o Sr. e a Sra. Cabeça de Batata juntaram-se à Liga das Eleitoras e à campanha Saia para Votar . Atualmente, ele preside como embaixador oficial de viagens do estado de Rhode Island.
Todas as coisas incríveis que os Cabbage Patch Kids fizeram para ajudar a América mais do que compensar os poucos pais malucos pisoteados ao longo dos anos na Black Friday tentando colocar as mãos em um. Um estudante de arte chamado Xavier Roberts os criou em 1978 e os vendeu principalmente em mostras de artesanato locais, mas depois que a Newsweek os cobriu em 1981, sua popularidade explodiu. Foi quando Roger Schlaifer garantiu os direitos de licenciamento mundial para as bonecas e criou um universo bizarro de Cabbage Patch, onde uma velha malvada tenta constantemente escravizar as bonecas em sua mina de ouro. Ela possui uma mina de ouro e precisa de escravos?
Apesar disso, eles se tornaram uma das franquias de bonecas mais populares da história americana. Em 1992 e 1996 acompanharam a seleção olímpica dos Estados Unidos como primeiro mascote oficial . Em 1999, os Correios dos EUA declararam-nos um dos quinze selos que definem a vida na América na década de 1980. Eles trabalharam com a NASA, arrecadaram centenas de milhares de dólares em ajuda humanitária e até serviram como embaixadores no Open House da OTAN em Bruxelas, Bélgica.
Os primeiros carros de controle remoto comercialmente viáveis foram fabricados por uma empresa italiana chamada Elettronica Giocattoli em 1966, e no final da década de 1970 havia uma próspera cultura mundial de entusiastas. Em 2011, Ernie Fessenden adaptou uma câmera sem fio a um carro com controle remoto de alta potência e a enviou para seu irmão que estava estacionado no Afeganistão .
Sargento da equipe. Christopher Fessenden emprestou-o a um grupo de colegas soldados que o usaram para inspecionar a estrada à sua frente em busca de arames. O carro atingiu um arame e detonou mais de 500 libras de explosivos, salvando a vida dos seis soldados . Hoje, várias unidades seguiram o seu exemplo e salvaram a vida de inúmeros soldados americanos.
