Pelo menos 25 caminhoneiros de longa distância estão atualmente presos por assassinatos em série . Em 2009, o FBI revelou a sua base de dados, a Highway Serial Killings Initiative, que rastreia informações sobre centenas de homicídios ocorridos ao longo das autoestradas dos EUA e tenta ligar alguns através de detalhes. Nos primeiros quatro anos da sua existência, o programa ajudou as autoridades a identificar e prender 10 homens, considerados responsáveis por mais de 30 mortes. Aqui estão 10 assassinos conhecidos que fizeram das estradas abertas da América seus terríveis campos de caça.
10 Keith Hunter Jesperson
Em 1990, o corpo de uma mulher de 23 anos assassinada foi descoberto na beira de uma rodovia por um ciclista. Pouco depois, Laverne Pavlinac disse à polícia que ela e o namorado, John Sosnovske, cometeram o assassinato juntos. Irritado porque Pavlinac e Sosnovske estavam recebendo atenção da mídia pelo crime, o verdadeiro assassino deixou confissões nas paredes dos banheiros públicos em todo o país, assinadas com uma carinha sorridente. Quando isso não conseguiu chamar a atenção, ele começou a enviar cartas à mídia com a mesma assinatura, levando a mídia a apelidá-lo de “Assassino do Rosto Feliz”. Quatro anos depois, o assassino confessou ter assassinado Taunja Bennett, a mulher encontrada pelo ciclista. Ele também levou os investigadores a encontrar evidências de que ele havia se espalhado, e Pavlinac e Sosnovske foram finalmente libertados. Descobriu-se que Pavlinac fez uma confissão falsa na tentativa de encerrar seu relacionamento com o namorado abusivo – mesmo que isso significasse cumprir pena na prisão.
De 1990 a 1995, pelo menos oito mulheres, a maioria prostitutas, de Oregon à Flórida, foram encontradas estranguladas. O estrangulador, Keith Hunter Jesperson, tinha um longo histórico de abuso, negligência, problemas de saúde mental e tortura de animais quando criança. Aos 17 anos, ele já havia tentado matar duas pessoas. Taunja Bennett foi seu primeiro assassinato bem-sucedido. Outra vítima, uma carona que irritou Jesperson ao importuná-lo para que se apressasse para que ela pudesse chegar a Indiana e ver seu namorado, foi amarrada ao fundo de sua caminhonete com o rosto para baixo depois de ser estuprada e assassinada, seu corpo arrastado por centenas de quilômetros para eliminar recursos de identificação. Foi apenas a confissão voluntária de Jesperson e a divulgação da localização de seu corpo que levaram à descoberta de seu assassinato.
Jesperson foi pego depois de estrangular sua noiva , Julie Ann Winningham, porque decidiu que ela só queria seu dinheiro. Por causa dos laços dela com ele, ele foi rapidamente preso e confessou mais de 150 assassinatos antes de se retratar e admitir oito. Recentemente, Jesperson, um artista prolífico, ajudou os investigadores com um esboço composto de sua sexta vítima, que ele matou mais de 20 anos antes na Flórida, enquanto as autoridades tentavam identificá-la . Ele está cumprindo três penas de prisão perpétua em Oregon.
9 John Wayne Boyer
Em 2003, Scarlett Wood, de 31 anos, participou de uma festa em um motel em Wilmington, Carolina do Norte. Logo depois, sua mãe relatou seu desaparecimento . Por ter sido visto com Wood na festa, a polícia interrogou o caminhoneiro John Wayne Boyer, que afirmou que ela havia saído enquanto ele dormia. Mais de um ano depois, um corpo espancado e com facadas foi descoberto, e passaram-se quase mais dois anos até que o corpo fosse confirmado como sendo da mulher desaparecida. Boyer foi preso em 2006, condenado por homicídio de segundo grau e sentenciado a 12 anos de prisão.
Após sua prisão, Boyer foi obrigado a fornecer uma amostra de DNA, que o ligava ao assassinato de Jennifer Smith, de 25 anos, em 2005, cujo corpo foi encontrado ao lado de uma rodovia no Tennessee. Assim como Wood, demorou cerca de dois anos para que a identidade de Smith fosse estabelecida. Boyer foi extraditado para o Tennessee em 2015 para enfrentar acusações de sua morte. Ele admitiu ainda dois outros assassinatos, que resolveram dois casos de pessoas desaparecidas, cada um com mais de uma década.
8 Scott William Cox
No final de 1990 e início de 1991, duas prostitutas foram assassinados na região de Portland, Oregon. A primeira, Reena Ann Brunson, conseguiu chegar a um local público e obter ajuda antes de sucumbir aos ferimentos em um hospital próximo, pouco tempo depois. A segunda, Victoria Rhone, foi encontrada espancada até a morte em um pátio ferroviário de Portland.
Naquela primavera, uma testemunha viu uma mulher ser atirada para fora da cabine de um caminhão. Ela foi brutalmente espancada e agredida, mas se recusou a prestar queixa. Certas de que tinham um serial killer em mãos, as autoridades usaram as informações da testemunha para rastrear um homem chamado Seth Scott Cutter. Eles não conseguiram detê-lo porque a vítima havia fugido, mas emitiram um boletim sobre ele para alertar outras jurisdições.
Um detetive da polícia de Newberg recebeu o boletim, mas reconheceu o homem como Scott William Cox. Depois que uma investigação foi iniciada, Cox finalmente confessou os assassinatos e espancou várias prostitutas em Oregon e Washington. Ele foi condenado apenas pelos assassinatos de Brunson e Rhone, pelos quais foi condenado a 25 anos de prisão, mas é suspeito em cerca de mais 20 casos. Ele foi libertado em 2013 e permanece em liberdade condicional vitalícia com uma tornozeleira eletrônica.
7 Sean Patrick Goble
Ele media 191 centímetros (6’3 ″), pesava mais de 140 kg (300 lb) e parecia convencido de que as mulheres se sentiam atraídas por seu físico robusto. Certa vez, ele afirmou que uma namorada bateu nele. Alguns de seus vizinhos na Carolina do Norte o descreveram como “gentil” e “generoso”, já que ele costumava trazer presentes para eles quando voltava da estrada.
Sean Patrick Goble tinha 28 anos quando foi preso e acusado do assassinato de uma mulher encontrada ao lado da Interestadual 40, na Virgínia. A mulher foi estrangulada e atropelada por uma grande carreta, a julgar pelas marcas de pneus. Sua cabeça estava apoiada em uma sacola de compras da qual os detetives conseguiram recuperar uma impressão digital. Enquanto os detetives aguardavam a análise de impressões digitais, mais duas mulheres foram descobertas na Carolina do Norte e no Tennessee, ambas perto da fronteira com a Virgínia e perto de onde a primeira vítima foi encontrada. A mulher no Tennessee também foi atropelada .
Após a prisão de Goble, ele confessou dois outros assassinatos, e as autoridades começaram a considerá-lo suspeito de pelo menos 10 mortes adicionais em estados espalhados por todo o país. Um investigador que trabalhou no caso disse que Goble não parecia compreender a gravidade de seus crimes. Goble disse uma vez: “Vou cumprir minha pena no Tennessee e deixar isso para trás para que possa continuar com minha vida ”. Goble foi considerado culpado de duas acusações de assassinato e recebeu duas sentenças consecutivas de prisão perpétua. Ele provavelmente não conseguirá deixar seus crimes horríveis para trás.
6 Wayne Adam Ford
Provavelmente não houve outra reação além de espanto e horror quando Wayne Adam Ford entrou em uma delegacia de polícia em Eureka, Califórnia, carregando uma Bíblia e um seio decepado. Ele confessou ter assassinado quatro mulheres entre 1997-98.
A esposa de Ford pediu o divórcio e se recusou a deixá-lo visitar seu filho. Sua crescente raiva contra ela, disse ele, o levou a assassinar prostitutas e caronas que ele pegava ao longo de suas rotas de caminhão. Ele alegou ter tentado reanimar cada mulher, sem sucesso. Duas das mulheres foram desmembradas e todas descartadas em cursos de água ao redor da Califórnia. Uma vítima permanece anônima; seu corpo estava muito mutilado para ser identificado.
Apesar da forma depravada como matou suas vítimas, Ford se destaca entre os serial killers como um dos poucos a expressar remorso , tendo dito à polícia em lágrimas que não queria ser responsável por mais mortes. No momento de sua confissão, Ford não era suspeito de nenhum dos homicídios. Ele recebeu a pena de morte .
5 John Robert Williams
Sete assassinatos em sete meses atrairão alguma atenção, especialmente se a polícia conseguir relacionar os assassinatos, apesar das grandes separações geográficas.
A tia do caminhoneiro de longa distância do Mississippi, John Robert Williams, gostava de assistir a programas policiais verdadeiros e por acaso assistiu a um episódio detalhando o assassinato de Casey Jo Pipestem, uma mulher de 19 anos cujo corpo foi jogado de uma ponte em Grapevine, Texas , cerca de 50 quilômetros (30 milhas) a noroeste de Dallas. Ela telefonou para dar uma denúncia, dizendo que o caso parecia muito com um assassinato do qual seu sobrinho se gabara recentemente. Enquanto isso, Williams e sua namorada estavam presos no Mississippi, acusados do assassinato de Nikki Hill, de 20 anos, que conheceram em um cassino.
Usando o banco de dados da Highway Serial Killings Initiative do FBI, a analista Terri Turner conseguiu vincular sete casos não resolvidos a Williams, e quando os detetives foram questionar o casal, encontraram duas pessoas bastante loquazes, bastante dispostas a admitir os assassinatos dos quais eram suspeitos. , bem como vários outros. Williams está cumprindo prisão perpétua mais 20 anos no Mississippi pelo assassinato de Hill. Sua namorada, Rachel Cumberland, está cumprindo pena de 20 anos. Eles enfrentam acusações adicionais à medida que promotores de todo o país elaboram seus casos.
4 Dellmus Colvin
Dellmus Colvin, um caminhoneiro de longa distância baseado em Ohio, chamou a atenção das autoridades em 2004 depois de atacar violentamente uma prostituta na cabine de seu caminhão. Como ela memorizou detalhes sobre ele e o caminhão e fez todo o possível para garantir que seu DNA fosse encontrado no caminhão de Colvin, a polícia conseguiu ligá-lo a uma série de estupros cometidos nos arredores de Toledo, bem como ao assassinato. de Melissa Weber, de 37 anos.
Colvin foi inicialmente acusado de dois assassinatos, o de Weber e o de Jackie Simpson, mas confessou mais três como parte de um acordo judicial que o poupou da pena de morte. Ele foi condenado a duas penas consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Ele ainda se implicou em pelo menos mais um assassinato – a morte intencional por overdose de Dorothea Wetzel, de 40 anos. Em 2010, foi indiciado pelo assassinato de uma sétima vítima , Donna Lee White de Nova Jersey, em 1987.
3 Bruce Mendenhall
Depois que Sara Nicole Hulbert, de 25 anos, foi encontrada baleada em uma parada de caminhões em Nashville, Tennessee, o detetive Pat Postiglione identificou um caminhão dirigido por Bruce Mendenhall, de Illinois, como correspondente ao visto em imagens de vigilância na cena do crime. A inspeção do caminhão revelou sangue e roupas ensanguentadas, armas ilegais e pertences de uma mulher de Indianápolis que havia desaparecido apenas um dia antes. Depois que Mendenhall foi preso, ele se implicou no assassinato de pelo menos cinco outras mulheres. Exames de sangue revelaram o DNA de 10 pessoas diferentes no táxi de Mendenhall. Usando o Programa de Apreensão de Criminosos Violentos (ViCAP), as autoridades conseguiram comparar o MO de Mendenhall com vários outros assassinatos não resolvidos em todo o país.
Ele foi condenado pela primeira vez pela solicitação do assassinato de três testemunhas em seu julgamento e sentenciado a 30 anos . Ele foi posteriormente condenado por assassinato em primeiro grau pela morte de Sara Hulbert e recebeu prisão perpétua. Mendenhall está atualmente aguardando julgamento pela morte a tiros em 2007 de outra mulher, Symantha Winters, de 48 anos, cujo corpo foi encontrado enfiado em uma lata de lixo no Tennessee. Ele então será julgado em Indiana e no Alabama, enquanto a polícia continua investigando suas ligações com outros homicídios não resolvidos em todo o país, bem como vários casos arquivados que remontam a décadas apenas no Tennessee.
2 Adam Leroy Lane
Julho de 2007 foi um mês assustador para as mulheres do Nordeste. Primeiro, Darlene Ewalt foi morta a facadas enquanto conversava ao telefone em seu quintal enquanto sua família estava dentro de casa. Quatro dias depois, Patricia Brooks foi emboscada enquanto dormia em um sofá em sua casa na zona rural da Pensilvânia, com a garganta cortada antes que o agressor fugisse pela porta destrancada pela qual havia entrado. Brooks sobreviveu ao ataque. Uma semana e meia depois disso, o caminhoneiro de longa distância Adam Leroy Lane, que morava na Carolina do Norte, caminhou até residências perto de uma parada de caminhões da Rota 78 em Nova Jersey, em busca de uma porta destrancada. Monica Massaro foi encontrada morta posteriormente com múltiplas facadas na cabeça e na parte superior do corpo.
Na noite seguinte, em Massachusetts, os sons abafados de luta de Shea McDonough, de 15 anos, despertaram seus pais, que entraram em seu quarto e testemunharam Lane parada ao lado de sua cama, segurando uma faca em sua garganta. O pai de Shea, Kevin, um homem franzino, mas bem construído, abordou o corpulento Lane, de 110 quilos (245 lb), enquanto sua mãe, Jeannie, pegou a faca, cortando a mão no processo. Assim terminou a carreira de serial killer de Lane.
Através de evidências de sangue encontradas na faca que ele usou, Lane foi ligado aos três primeiros esfaqueamentos. Pelo ataque contra Shea, ele foi condenado a 25–30 anos. Pelo assassinato de Darlene Ewalt, ele recebeu prisão perpétua, enquanto o ataque de Patricia Brooks lhe rendeu mais 10 a 20 anos. Pelo assassinato de Monica Massaro, ele foi condenado a 50 anos . O marido de Diane Ewalt, que inicialmente foi acusado de seu assassinato, foi inocentado e libertado da prisão .
1 Roberto Rembert Jr.
No momento em que este livro foi escrito, Robert Rembert Jr. era apenas um serial killer acusado. Motorista que mora em Cleveland, Ohio, Rembert cumpriu seis anos em 1997 por homicídio culposo após atirar em Dadren Lewis, de 24 anos, mas os promotores dizem que Rembert assassinou pelo menos mais uma pessoa naquele mesmo ano e foi responsável por três assassinatos em 2015.
Em setembro de 2015, a polícia prendeu Rembert quando ele saía do chuveiro de uma parada de caminhões. Eles acreditam que, apenas no dia anterior, Rembert atirou e matou seus dois colegas de casa, Morgan Nietzel, de 26 anos, e seu próprio primo, Jerry Rembert, de 52 anos. Como ele usou o carro de Nietzel como veículo de fuga, a polícia o localizou facilmente. Depois que o DNA de Rembert foi coletado como parte da investigação, ele foi ligado ao estupro e assassinato por estrangulamento de Kimberley Hall, de 31 anos. O DNA e sua forma de morte correspondiam às evidências do caso de Rena Mae Payne, de 47 anos, que foi morta no primeiro semestre de 1997.
Acusado de 10 acusações de homicídio qualificado, bem como de 15 acusações adicionais, incluindo estupro, abuso grosseiro de cadáver e sequestro, Rembert foi a julgamento em meados de outubro de 2015, enquanto os investigadores investigavam suas possíveis ligações com uma série de assassinatos não resolvidos. Ele poderia enfrentar a pena de morte .
