O mimetismo biológico ocorre quando uma espécie evolui para se parecer com outra. Às vezes, um organismo também assume o comportamento e os maneirismos do outro. Eles acabam sendo tão parecidos que é difícil diferenciá-los, mesmo que não tenham nenhuma relação.
Os animais fazem isso por vários motivos. Muitas vezes, tem a ver com predação. Algumas presas assumem a aparência de algum outro animal mais perigoso que seus próprios predadores evitam. Por outro lado, um predador pode imitar um animal que sua presa não teme.
10 Vespas e mariposas vespas
Todos nós sabemos que as vespas podem causar picadas bastante dolorosas . Várias espécies pertencentes ao gênero Sesia , como Sesia apiformis , evoluíram para imitar vespas na aparência e no comportamento. Essas mariposas imitadoras são chamadas de mariposas vespas, por razões óbvias.
S. apiformis tem as marcas amarelas e pretas distintas de uma vespa. Também tem aproximadamente o mesmo tamanho de uma vespa normal e envergadura semelhante. A mariposa também aprendeu a decolar de maneira aleatória, assim como faria uma vespa, no momento em que detecta uma ameaça.
No entanto , existem algumas diferenças entre a vespa e a mariposa vespa. A mariposa é mais amarela que uma vespa e não tem cintura, embora as vespas tenham cintura entre o tórax e o abdômen. As asas da mariposa também são transparentes. Esta última parte só se torna discernível durante o vôo, e a maioria das pessoas e animais não ficam tempo suficiente para descobrir, de qualquer maneira. [1]
9 Joaninhas e aranhas joaninhas
As aranhas são tão incríveis que têm um super-herói fictício popular com o seu nome. A joaninha (também conhecida como joaninha) também é especial. Não tem seu próprio super-herói, mas tem aranhas reais com seu nome. Estas aranhas pertencem ao gênero Paraplectana . Eles são um grupo de aranhas que evoluíram para se parecerem com joaninhas.
O mimetismo é necessário, visto que muitas aves predadoras evitam as joaninhas. Isso ocorre porque as joaninhas contêm produtos químicos tóxicos que emitem um odor terrível quando esmagadas e deixam um gosto desagradável e persistente na boca da ave. Isso fez com que muitos pássaros desenvolvessem uma forte aversão pela joaninha. Além das aranhas, alguns outros insetos, como o besouro fungo que imita joaninhas, também evoluíram para se parecerem com joaninhas. [2]
8 Aranhas saltadoras e mariposas Metalmark
A mariposa metalmark ( Brenthia coronigera ) não imita qualquer inseto ou aranha aleatória, mas seu predador, a aranha saltadora . As mariposas são tão boas em imitar que as aranhas saltadoras as confundem com outras aranhas saltadoras. Aranhas saltadoras menores até fogem das mariposas com medo de serem comidas.
A mariposa metalmark não se parece apenas com a aranha saltadora na aparência. Ele também se move de maneira semelhante a aranhas saltadoras, em vez de apenas flutuar como a maioria das mariposas faz. As aranhas saltadoras machos ficam tão enganadas que ficam atraídas pelas mariposas e exibem um comportamento de cortejo levantando as duas patas dianteiras em direção à mariposa.
Os pesquisadores que estudaram a eficácia desse mimetismo dizem que a mariposa precisa ter as asas na posição correta para que o estratagema seja eficaz. Os pontos pretos em suas asas lembram os olhos de uma aranha saltadora, enquanto o resto imita o corpo da aranha. Vários experimentos indicam que a aranha reconhecerá a mariposa como presa se ela não exibir as asas ou se alguma parte dela estiver escondida. [3]
7 Formigas e formigas aranha
O mimetismo de formigas (também chamado de mirmecomorfia) é encontrado em algumas espécies de aranhas. Na verdade, cerca de 300 espécies de aranhas assumem a aparência de uma formiga ou de outra. O mimetismo serve a dois propósitos. Uma é enganar as formigas e a outra é enganar seus predadores, que geralmente evitarão as formigas .
Essas aranhas imitadoras têm manchas que lembram os olhos compostos das formigas. Eles também têm pêlos reflexivos que fazem seu tórax e abdômen parecerem com os das formigas. A maioria até anda em zigue-zague, como faria uma formiga. Para parecerem mais convincentes, fazem paradas periódicas e aproximam as duas patas dianteiras da cabeça para imitar as antenas de uma formiga.
Aranhas como a aranha terrestre imitam formigas para enganar outras formigas. A aranha caça e mata formigas isoladas antes de arrastar o corpo enquanto finge ser apenas mais uma formiga tentando ajudar a formiga morta. A aranha-caranguejo faz a mesma coisa, só que arrasta a formiga com uma teia. Isso permite uma fuga fácil se seu estratagema for descoberto.
Outras aranhas imitam formigas para evitar serem comidas por formigas, aranhas e pássaros que as consideram presas. Essas aranhas também se comportam como formigas para confundir seus predadores. Eles até constroem seus ninhos perto das formigas que imitam. Isso funciona porque as formigas lutam regularmente contra predadores maiores, apesar de seu tamanho menor. Esses predadores aprenderam a evitar as formigas – junto com as aranhas disfarçadas de formigas. [4]
6 Besouros errantes e formigas de exército
Cerca de 12 espécies de besouros errantes parasitas atualmente se parecem com uma espécie de formiga de correição ou outra. A maioria das colônias de formigas de correição tem um besouro errante para cada 5.000 formigas de correição. O besouro errante faz isso para ter acesso ao formigueiro, onde se alimenta das larvas das formigas.
Seus corpos evoluíram a tal ponto que se parecem tanto com os reais que nem mesmo os humanos conseguem diferenciá-los à primeira vista. As formigas de correição também não podem, mesmo quando tocam nos besouros , como costumam fazer.
Para ser claro, a maioria das formigas de correição são cegas e realmente reconhecem suas companheiras de colônia por meio de sinais químicos e táteis. Os besouros também têm isso sob controle. Eles limpam outras formigas apenas para ter acesso aos produtos químicos que as formigas usam para identificação. Isso torna os besouros indetectáveis, até mesmo pelo cheiro . Para parecer mais convincente, o besouro errante participa de todas as atividades com as formigas e até as segue em ataques.
Os cientistas dizem que a semelhança entre as duas criaturas é fascinante, considerando que o seu último ancestral comum foi há 105 milhões de anos. É muito tempo, mesmo para a evolução. A maioria das criaturas com características semelhantes divergiu muito mais recentemente. Na verdade, foi há 105 milhões de anos que os nossos ancestrais evolutivos distantes divergiram dos ratos. [5]
5 Bodiões limpadores de listras azuis e peixes limpadores falsos
Como você deve ter adivinhado pelo nome, os peixes limpadores limpam outros peixes de organismos nocivos e parasitas em seus corpos. O relacionamento é considerado mutuamente benéfico. Os peixes limpadores obtêm comida, enquanto os peixes limpos são salvos de parasitas nocivos.
O bodião limpador de listra azul ( Labroides dimidiatus , à esquerda acima) é um dos muitos peixes limpadores que existem. No entanto, o falso peixe-limpador ( Aspidontus tractus , logo acima) evoluiu para se parecer com o bodião-limpador de listra azul. Ambos os peixes têm aparência e comportamento tão semelhantes que são difíceis de distinguir.
O falso peixe-limpador administra estações de limpeza falsas a cerca de um metro de distância das estações reais do bodião-limpador. Às vezes, ele ainda tem alguns bodiões realmente limpos por perto, apenas para parecer mais convincente. Quando um peixe desavisado chega, o falso peixe-limpador finge estar limpando antes de morder um pedaço e sair correndo. [6]
4 Víboras e lagartas da mariposa
Hemeroplanes triptolemus é uma mariposa-falcão que vive nas florestas da América Central. A lagarta da espécie é capaz de imitar víboras para fazer fugir possíveis predadores. Quando ameaçada, a lagarta enfrenta o agressor como uma verdadeira víbora faria. Em seguida, ele retira as pernas e estende a frente do corpo de tal forma que fica inchado e parece a cabeça de uma víbora.
Para completar o mimetismo, a lagarta imita curvas, escamas e olhos semelhantes aos de uma víbora. Para efeitos realistas, ele também lança golpes como uma víbora real . A aparência é tão convincente que engana até os humanos. Pássaros e outras lagartas que tentam comê-la não ficam por aqui por tempo suficiente para se perguntarem para onde foi o resto do corpo da “víbora”. [7]
3 Vespas comuns e borboletas de marmelada
A mosca-marmelada ( Episyrphus balteatus ) é frequentemente confundida com a vespa comum ( Vespula vulgaris , também chamada de jaqueta amarela comum) por causa de sua coloração corporal semelhante. Ambos possuem marcas pretas e amarelas, o que os tornam indistinguíveis de seus predadores e até mesmo dos humanos . Eles são tão parecidos que algumas pessoas gritaram e fugiram quando as moscas-marmelada invadiram várias praias britânicas em 2004.
A vespa comum ganhou a cor primeiro. A marmelada hoverfly é a imitadora. As vespas são geralmente temidas por suas picadas dolorosas. Nos humanos, essas picadas podem causar choque anafilático, que pode levar à morte. A mosca-marmelada é inofensiva, mas imita as vespas para proteção contra seus muitos predadores, incluindo pássaros.
Existem diferenças entre a vespa comum e a mosca-marmelada, apesar de suas extensas semelhanças. As vespas têm quatro asas, enquanto as moscas flutuantes têm apenas duas. As vespas também têm cinturas entre o tórax e o abdômen, enquanto as moscas-marmelada não têm nenhuma. Os hoverflies também tendem a voar para os lados, o que as vespas raramente fazem. [8]
2 Moscas de carne e gorgulhos que imitam moscas
Como você deveria ter adivinhado, o gorgulho imitador de mosca ( Timorus sarcophagoides ) é um gorgulho que se parece com uma mosca, com especificidade de moscas de carne da família Sarcophagidae. A coloração e as marcas do corpo dos gorgulhos são semelhantes às das moscas. Eles também têm dois grandes pontos avermelhados no tórax que parecem os olhos de uma mosca.
O gorgulho que imita moscas executa a mímica tão bem que até se move e esfrega as pernas como fazem as moscas carnais. A ideia é fazer com que potenciais predadores acreditem que são moscas carnais.
Veja, as moscas carnívoras são muito rápidas e os pássaros geralmente evitam persegui-las porque são difíceis de capturar. O gorgulho que imita mosca é muito mais lento, por isso o disfarce é necessário para fazer com que os pássaros pensem que não são presas fáceis. Como resultado, os potenciais predadores simplesmente passam a investir o seu tempo noutros insectos “mais lentos”.
No entanto, o estratagema nem sempre funciona com os entomologistas, que muitas vezes desejam inspecionar o gorgulho. O gorgulho rapidamente percebe que o jogo acabou e apenas retrai as pernas e rola até cair no chão, fingindo estar morto. Um inseto muito inteligente que temos aqui. [9]
1 Ninfa Kronaueri Máscaras como parte de uma formiga de exército
Sempre surge alguma nova criatura sempre que pensamos que já vimos de tudo. O que achamos dos chamados amantes de formigas (também conhecidos como mirmecófilos), um grupo de organismos que adora ficar perto de formigas? Os cientistas não sabem ao certo por que fazem isso, mas acham que isso tem muito a ver com o fato de as formigas serem boas em encontrar comida .
Nymphister kronaueri é uma dessas amantes de formigas. O besouro se prende entre o tórax e o abdômen das formigas de correição sem ser notado. O besouro ganha carona, junto com a comida de graça que provavelmente já recebe das formigas. Os cientistas também observaram que o besouro prefere se fixar no corpo de formigas de tamanho médio. Eles não sabem por que, mas acham que tem a ver com o fato de N. kronaueri querer fazer a formiga pensar que na verdade é uma parte do abdômen da formiga. [10]
Leia sobre mais exemplos surpreendentes de mimetismo animal em 10 mímicos de animais devastadoramente enganosos ou bizarros e Os 10 mímicos de formigas mais tortuosos .
