Estamos tão acostumados a ouvir sobre fãs obsessivos (e fanboys) que raramente pensamos que há algo incomum nisso. Graças às redes sociais e à Internet, os fãs têm mais acesso do que nunca a todas as suas celebridades favoritas. Além disso, muitas celebridades expõem tanto de suas vidas que todos sabem o que comeram no café da manhã e o que farão depois de terminarem a academia. A mídia social é obviamente uma coisa muito nova, mas acontece que os perseguidores de celebridades absolutamente não são – e uma vez eles tiveram que ir a extremos para capturar suas presas.
10 Patience Wright e os fundadores dos EUA
Patience Wright nasceu em Nova York em 1725 e tinha um talento bastante incomum. Ela era uma artista, mas trabalhava com cera e tinha a habilidade impressionante de ser capaz de criar figuras incrivelmente realistas. Ela fez tudo sem olhar também. Como a cera precisava ser mantida quente e flexível, seu método normal era moldar as cabeças sob as saias antes de revelar o produto final.
Casada e viúva, ela acabou recorrendo às figuras de cera como fonte de renda. Depois de um encontro aleatório (do tipo que normalmente só acontece em contos fantásticos) com a irmã de Benjamin Franklin, ela estava indo para a Inglaterra para impressionar os britânicos com sua arte. Seu trabalho era incrivelmente procurado e seu charme colonial garantia que ela iria longe; não demorou muito para que ela estivesse modelando os chefes da nobreza e, eventualmente, o próprio rei George III.
Enquanto ela esculpia, ela ouvia. Ela começou a enviar segredos da corte para qualquer pessoa nas colônias que ela achasse que realmente os apreciaria, e Benjamin Franklin era um de seus destinatários favoritos. No entanto, ela era melhor em escultura do que em espionagem e, embora nenhuma acusação formal tivesse sido apresentada contra ela, ela desapareceu da cena da corte inglesa quando a Revolução Americana começou.
Ela enviou cartas e mais cartas para Franklin, aconselhando-o sobre quais deveriam ser seus próximos passos. Desde fazer amizade com os pobres que viviam na Inglaterra até apoiar uma rebelião contra a monarquia em solo inglês, suas cartas não apenas passaram despercebidas, como foram ignoradas. Ela fez mais bustos de Franklin (escondendo mais segredos dentro, antes de enviá-los a ele) e implorou por uma audiência com George Washington – provavelmente para moldar sua figura de cera. Ela ofereceu todo e qualquer serviço a Thomas Jefferson, na esperança de obter uma resposta que nunca veio. A certa altura, Abigail Adams comparou-a à “Rainha das putas”.
As audiências desejadas nunca aconteceram e, quando ela morreu, ela havia caído tão em desgraça que o Congresso Continental se recusou a ajudar sua irmã a pagar seu enterro. Apenas uma de suas figuras de cera sobreviveu – uma figura de William Pitt, agora mantida na Abadia de Westminster.
9 Lady Georgina Fane e o duque de Wellington
O duque de Wellington é um dos heróis militares mais célebres da história britânica, mas o homem que triunfou sobre os exércitos de Napoleão foi uma vez forçado a pedir à mãe de Georgina Fane que, por favor, por favor, faça com que ela pare de assediá-lo.
Os dois se conheceram em 1815, em um baile, pouco depois da Batalha de Waterloo. Wellington era casado, mas o relacionamento deles logo se transformou em algo que ia muito além da dança. Isso continuou por algum tempo, e quando a esposa de Wellington faleceu em 1830, Fane viu sua chance de ser a Sra. Wellington.
Wellington encerrou o caso, mas Fane persistiu. A senhora de 29 anos claramente não iria desistir e deixar o duque escolher outra pessoa para ser sua próxima esposa, e ela o atormentava com cartas diárias e ameaças de processá-lo por quebra de contrato. Segundo Lady Fane, ele havia prometido se casar com ela, e ela tinha cartas de amor para provar isso. Wellington, por outro lado, afirmou que nunca havia dito nada parecido e, de maneira muito cavalheiresca, sugeriu que ela estava incrivelmente enganada.
As tentativas de Wellington de apelar à mãe de Georgina pedindo ajuda para fazê-la parar só recentemente foram descobertas. Ele tinha 82 anos na época, e a carta escrita com raiva à condessa viúva de Westmoreland descreve o comportamento da menina como especificamente projetado para “ferir, irritar e atormentar”. Ele reconhece que houve cartas trocadas entre eles, e parte de suas reclamações inclui a transmissão aparentemente descarada do conteúdo das cartas muito particulares para outras partes.
8 Lady Caroline Lamb e Lord Byron
De acordo com documentos familiares, a jovem Lady Caroline era uma criança tão irritada, emotiva e um pouco louca que ninguém queria realmente ter muito a ver com ela. O relativo isolamento de sua infância provavelmente não ajudou muito a se livrar de quaisquer problemas que ela desenvolveu antes mesmo de ser adolescente.
Ela se casou em 1805 (e teve um filho que sofreu com problemas de saúde mental durante a maior parte da vida), mas o fato de ser casada certamente não a impediu de ficar absolutamente obcecada por Lord Byron. Eles se conheceram em 1812, e quando ela interpretou a mulher distante e desinteressada em um mar de admiradores, ela chamou a atenção dele. As contas variam; muitos dizem que tiveram um relacionamento que a princípio foi consensual em todos os sentidos, mas a coisa toda logo se tornou escandalosa , e o marido decidiu que a distância era provavelmente a melhor coisa.
Os anos seguintes foram nada menos que um colapso emocional completo para Lady Lamb. Ela tentou se cortar, queimar a efígie de Byron, falsificar cartas para conseguir fotos dele e se passar por um servo para ter acesso a ele. A essa altura, ele já era casado; quando ignorá-la não funcionou, ele tentou enviar algumas cartas muito diretas e diretas. Ela se tornou conhecida por seus acessos de raiva, por beber e, estranhamente, por seus romances .
Seu primeiro, Glenarvon , foi considerado pelos críticos pouco mais que ilegível. É a história de um caso tórrido e escandaloso, e é uma tentativa muito, muito ruim de disfarçar um relato fictício de seu próprio relacionamento com Byron. Mesmo sendo ameaçada por aqueles que queriam interná-la, ela escreveu um punhado de canções, alguns poemas que eram misteriosos, paródias zombeteiras do trabalho de Byron, e três romances que eram tentativas claras de assumir e personificar a carreira que Byron estava fazendo com bastante sucesso em outro lugar.
7 Richard Lawrence e Andrew Jackson
Andrew Jackson tem a reputação de ser um dos presidentes mais duros que os EUA já tiveram e, em 30 de janeiro de 1835, frustrou pessoalmente uma tentativa de assassinato. Quando Richard Lawrence sacou algumas pistolas (ambas falharam) e tentou matar o presidente, Jackson puxou sua bengala e começou a balançar. Jackson foi levado de volta à Casa Branca e uma saga bizarra começou a se desenrolar em torno de seu suposto assassino.
Lawrence era um pintor desempregado cuja primeira alegação foi que Jackson havia matado seu pai. Embora isso tenha sido rapidamente descoberto como não sendo verdade, mais e mais coisas começaram a surgir sobre o homem. Lawrence, sob contínuo questionamento, revelou que pensava ser na verdade o rei Ricardo III da Inglaterra e que estava perseguindo o presidente por causa do veto de Jackson a um projeto de lei que teria restabelecido o Segundo Banco dos Estados Unidos. Com a carta caída no esquecimento, Lawrence estava convencido de que havia sido praticamente enganado ao receber uma dispensa para suas propriedades de propriedade pessoal.
Ele foi levado a julgamento pela tentativa de assassinato do presidente, apesar de seus contínuos protestos de que o rei não deveria ser julgado por um grupo de plebeus. Ele se vestiu e atuou no tribunal e, eventualmente, foi considerado inocente devido à insanidade. Ele morreu em 1861 , após passar os anos restantes em um asilo.
6 Adele Hugo e Albert Pinson
Adele Hugo era a filha mais nova de Victor Hugo. Nascida em 1830, ela passou grande parte de sua jovem vida cercada pelos amigos famosos de seu pai e ouvindo algumas das grandes conversas intelectuais e literárias da época, registrando praticamente tudo em seus diários. As coisas começaram a mudar para ela com a perda da irmã, Leopoldina, e com uma série de sessões espíritas realizadas na casa a partir dos 23 anos. Sinais de doença mental passaram despercebidos, embora já se soubesse que ela ocorria em sua família.
Enquanto vivia nas Ilhas do Canal, ela conheceu um oficial da marinha chamado Albert Pinson. Ao que tudo indica, ele era um homem raivoso, mal-educado e bastante infiel, mas ela se apaixonou por ele mesmo assim. Em 1861, ele foi transferido para Halifax, mas a obsessão dela por ele continuou. Ela começou a insistir que eles se casariam e acabou fugindo de casa para se juntar a ele.
Pinson insistia que não queria nada com ela, mas isso não a impedia de alugar quartos perto dele, segui-lo e espiar pelas janelas à noite. Durante todo o tempo, ela registrou seus sentimentos e atividades em seus diários. Ela permaneceu em Halifax por vários anos, seguindo-o até Barbados. A essa altura, seu dinheiro havia acabado e ela estava reduzida a viver nas ruas, ainda seguindo seus passos, na esperança de uma reconciliação e de um retorno ao seu amor.
Porém, isso não aconteceu e ela acabou sendo devolvida a Paris e à custódia de seu pai. Lá, ela foi internada em uma instituição para doentes mentais e viveu até os 85 anos.
5 Jane Bigelow e Charles Dickens
Quando Charles Dickens fez uma grande turnê pelos palcos dos EUA de 1867 a 1868, suas leituras eram imperdíveis. Os jornais noticiavam absolutamente tudo sobre ele, desde comentários sobre o que ele vestia até quais condimentos ele colocava ou não na comida quando saía para comer. Ele era uma celebridade extraordinária e também atraiu um perseguidor notável .
Jane Bigelow era casada com o editor do New York Evening Post quando Dickens chegou à cidade. John Bigelow, que também teria uma carreira política histórica, fez tudo apesar da esposa e não com o apoio dela. Eles tiveram nove filhos, mas não se sabe se isso compensou ou não seu comportamento um tanto indigno – como uma vez cumprimentar o Príncipe de Gales com um tapa nas costas.
Os Bigelows conheceram Dickens no início de sua turnê pelos Estados Unidos, e não demorou muito para que seus modos inexistentes e atitude desagradável começassem a afetá-lo. Ele se dava muito bem com o marido dela, porém, entendendo exatamente de onde vinha o pobre homem. Dickens notoriamente não estava satisfeito com sua própria esposa: apesar de ter lhe dado 10 filhos, ele frequentemente se referia a ela como “embaraçosa”. Jane Bigelow, porém, estava apaixonada pelo escritor britânico e suas façanhas foram registradas no diário da esposa do editor de Dickens.
As coisas realmente chegaram ao auge quando Dickens concordou em se encontrar pessoalmente com uma de suas fãs, uma viúva chamada Sra. Hertz. A infame Sra. Bigelow, aparentemente indignada com o fato de a viúva se atrever a entrar nos quartos privados de Dickens sem escolta, estava esperando por ela do lado de fora quando ela emergiu, atacando-a e batendo-a descaradamente.
Depois disso, Dickens passou a encarregar vigias de ficar de olho na mulher, que tentava impor-lhe sua companhia. Eles receberam ordens específicas para mantê-la afastada, embora ele tenha acabado tendo que colocar guardas em seu quarto de hotel para afastar os fãs que tentavam se aproximar de sua celebridade favorita.
4 Charles Guiteau e James Garfield
James Garfield tem a duvidosa distinção de ser um dos presidentes dos EUA com menos mandatos, ocupando o cargo apenas 200 dias antes de ser assassinado pelas mãos do advogado fracassado, mentalmente instável, Charles Guiteau.
A obsessão de Guiteau por Garfield começou antes mesmo de este ser eleito presidente e é uma história bastante complicada. Já tendo fracassado na advocacia, em grande parte por causa de acusações de que aceitava clientes para cobrança de contas e depois ficava com o dinheiro para si, decidiu tentar a sorte na política. Ele originalmente apoiou Ulysses S. Grant; quando Garfield aceitou a indicação republicana, ele mudou seus discursos e começou a falar.
Quando Garfield venceu, Guiteau acreditou que isso se devia em grande parte aos seus esforços e começou a escrever cartas ao presidente solicitando cargos, primeiro na Áustria e depois em Paris. Quando Garfield nunca respondeu, ele ficou desiludido e acreditou que Garfield estava longe, muito longe do salvador que pensava que seria. Guiteau se convenceu de que Garfield estava destruindo o país e que precisava ir.
Depois de escolher uma arma, uma arma que lhe permitiria chegar perto e pessoalmente sem o risco de ferir alguém, Guiteau perseguiu Garfield por algum tempo antes que ele realmente tivesse a chance de matá-lo. Ele ficou do lado de fora da Casa Branca lendo jornais e seguiu Garfield até a igreja e até a estação de trem. Foi na delegacia que sua mão foi interrompida ao ver a esposa de Garfield, que se recuperava de uma doença. Mais tarde, ele diria que não havia matado o presidente, pois sabia que isso também a teria matado, e não queria fazer isso. Ele observou Garfield do outro lado da rua, amaldiçoando os espectadores inocentes que passavam. Finalmente, farto de perder a coragem, enviou algumas cartas à Casa Branca com as suas condolências pela morte do Presidente, dizendo que era algo que tinha de ser feito para o bem do país.
Ele finalmente atirou em Garfield pouco depois, infligindo o que teria sido um ferimento de bala não fatal se os médicos soubessem que suas mãos sujas, vasculhando o abdômen de Garfield, estavam causando a infecção que acabaria por matá-lo. O destino de Guiteau foi exatamente o que ele predisse; ele foi considerado culpado de assassinato e enforcado .
3 JM Barrie e as crianças
Este é bastante não tradicional, pois não vai ficar assustador ou estranho – bem, talvez no máximo perturbador e triste com certeza.
É necessário um pouco de contexto de fundo. Nascido em 1860, Barrie, autor de Peter Pan , cresceu à sombra de um irmão mais velho, que morreu em um acidente de patinação aos 14 anos. Sua mãe consolou-se dizendo que seu filho, David, nunca envelheceria, claramente uma inspiração para Pedro Pan . O próprio Barrie se casou, mas nunca teve filhos, embora os adorasse. Essas peças do quebra-cabeça são absolutamente necessárias para ver o quadro completo: do homem que escreveu Peter Pan como um romance originalmente intitulado “ O menino que odiava as mães ”.
O nome “Peter” vem de um dos cinco meninos que Barrie combinou para criar o personagem. Sobre os meninos, ele escreveu: “Sempre soube que criei Peter esfregando vocês cinco violentamente”. Ele conheceu a família pela primeira vez em 1898, quando dois irmãos de quatro e cinco anos que caminhavam com uma babá no Hyde Park foram atraídos por Barrie e seu cachorro, um enorme São Bernardo. Gradualmente, Barrie conheceria seus pais, Sylvia Llewellyn Davies e seu marido, Arthur. Com o passar dos anos, eles tiraram férias juntos e passaram um tempo no campo, e Barrie tornou-se tio dos meninos. Eles brincariam de piratas, contariam histórias e compartilhariam aventuras – todas as coisas que ele gostaria de fazer com seus próprios filhos e que nunca faria.
Arthur e Sylvia morreram jovens, e é aí que entra o comportamento perturbador do perseguidor. Em seu testamento, Sylvia escreveu que gostaria que Jenny e Mary levassem os meninos. Jenny era babá de longa data e Mary era sua irmã. Barrie conseguiu o documento primeiro, mudando o documento manuscrito de “Jenny” para “Jimmy”. Mary era, convenientemente, o nome de sua esposa, fazendo parecer que Sylvia queria que nada mais do que o carinhosamente chamado de “Tio” se tornasse o guardião de seus filhos.
Ele realizou seu desejo. Cartas escritas mais tarde por um dos cinco meninos, Peter, lembrariam como Barrie os tirou da casa dos pais, dos amigos que conheciam e de tudo o que era familiar. Ele se lembra de tudo como estranho e macabro, mas também se lembra de seu tutor e tio com incrível admiração, apesar das ações de Barrie .
2 Alexander Main e George Eliot
Tudo começou com uma carta bem curta e uma pergunta educada a um autor sobre a maneira correta de dizer um dos nomes de um livro. George Eliot, inseguro quanto ao seu trabalho como muitos escritores, respondeu; deu início a uma cascata de cartas cada vez mais longas de Alexander Main. Seu editor passou a se referir a ele como “The Gusher” devido à natureza profusa e exagerada de suas cartas. Eliot, porém, era conhecido por algo muito além da dúvida habitual de um escritor; para ela, era quase incapacitante. As cartas – que a chamavam de “sublime” e garantiam que aqueles que lessem suas obras nas gerações vindouras ficariam muito, muito gratos por ela ter vivido para escrever – eram exatamente o que ela precisava, e não era incomum que sentimento tão poderoso que a levariam às lágrimas.
A correspondência continuou e Main pressionou para se aproximar cada vez mais de Eliot, à distância. Ele pediu permissão para pegar os trabalhos dela e compilar uma lista de citações selecionadas, agrupando-as em um único livro com fragmentos independentes do que ele via como a sabedoria do mundo. Ela e seu editor concordaram, e isso resultou em algumas das cartas mais estranhas de todas.
O livro chamava-se Wide, Witty and Tender Sayings e, enquanto Main compilava, ele era extraordinariamente explícito sobre o que estava fazendo.
Ele escreveu para ela: “Mas aqui estou recortando e cortando grandes cortes em escritos, cada linha que considero sagrada, e encontrando um prazer quase diabólico no trabalho de destruição”. Depois houve: “Se alguém me tivesse dito há algumas semanas que eu deveria viver para cortar as obras de George Eliot, e não apenas isso, mas para ter prazer na operação, temo que o teria derrubado”.
A adoração estranha e violenta nas cartas era clara e, ao mesmo tempo, o próprio Main continuava sendo uma espécie de enigma para ela. Cada vez que ela perguntava sobre ele pessoalmente, ele dava apenas respostas vagas, aumentando o estranho mistério ao seu redor.
O resultado de seus trabalhos é uma coisa bem estranha. Por mais adoradas que sejam suas cartas e por mais estranhamente enigmáticas que possa ser sua escolha de citações, é sua compilação que é creditada por mantendo seu trabalho popular além de sua própria geração.
1 Rufus Griswold e Edgar Allan Poe
O assédio, a difamação de caráter e a fixação absolutamente implacável às vezes continuam até mesmo depois que o alvo morre.
Hoje, pensamos em Edgar Allan Poe como um gênio torturado, sem dúvida um bêbado e provavelmente um viciado em drogas cuja falta de autocontrole acabou levando à sua morte. Isso não é inteiramente verdade, porém, e grande parte da imagem duradoura de Poe foi cortesia de um homem que teve uma rivalidade estranha e unilateral com Poe na vida.
Segundo a história, tudo começou quando Poe conquistou o coração e o afeto de uma jovem viúva chamada Frances Osgood. Embora fosse casado, o envolvimento de Poe com ela era matéria de contos de fadas românticos, até mesmo de cartas de amor. Griswold também estava de olho na jovem viúva e não aceitou levianamente a interferência de um homem de quem ele já não gostava . Em 1841, Griswold reuniu uma antologia de poesia; Poe revisou-o criticamente, desencadeando um pouco de desavença. As coisas simplesmente pioraram a partir daí.
Griswold bizarramente acabou sendo nomeado executor do testamento de Poe. (Algumas fontes dizem que foi o próprio Poe quem perguntou a Griswold; outras afirmam que foi a sogra de Poe quem perguntou a ele.) De qualquer forma, as luvas caíram.
Griswold teve acesso sem precedentes ao patrimônio de Poe e iniciou uma campanha de cartas adulteradas, escrevendo alguns obituários nada glamorosos sobre ele e até mesmo divulgando algumas biografias completa e totalmente caluniosas. Ele falsificou cartas inteiras e escreveu o que alegou ser a verdadeira história da vida e da história de Poe, publicando-as junto com uma coleção de suas obras. Ele alegou que Poe passou grande parte de sua carreira na miséria e incapaz de realmente ganhar a vida escrevendo. Ele alegou que havia problemas com jogos de azar, alcoolismo e uso habitual de ópio. Griswold escreveu sobre Poe abandonando o Exército dos EUA , pintando-o como um dos piores tipos de degenerados que ele poderia imaginar.
Outros logo aderiram às interpretações de Griswold sobre a vida de Poe, citando suas obras como sinais seguros de que tudo deveria ser verdade. Afinal, quem senão um fracassado, alcoólatra e viciado em ópio poderia escrever coisas tão sombrias?
A obsessão de Griswold em reescrever a história de Poe era tal que ainda hoje não temos certeza do que é verdade e do que não é. Mais recentemente, descobriu-se que os problemas de Poe com o álcool eram mais do tipo não ter tolerância ao álcool, em vez de beber muito, e não há evidências reais de seu chamado vício em ópio. Lentamente, sua reputação está sendo recuperada do perseguidor furioso e obcecado que não o deixaria em paz, mesmo na morte.
