Mary Shelley popularizou o arquétipo do “cientista louco” quando escreveu Frankenstein . Na história, um médico fica obcecado por seu trabalho a ponto de estar disposto a ignorar o bom senso e os padrões éticos para alcançar o sucesso.
Em menor grau, isso aconteceu na vida real. Os cientistas realizam experimentos ou expressam opiniões que vão na ponta dos pés na linha das diretrizes legais e morais (e às vezes dão cambalhotas). É assim que ganham o rótulo de “cientistas loucos”. Nikola Tesla foi sem dúvida o exemplo mais famoso, mas dificilmente é o único.
10 Roberto Cornish
Dr. Robert Cornish era um gênio. Ele se formou em Berkeley aos 18 anos e recebeu seu doutorado aos 22. Se tivesse aplicado seu conhecimento em um assunto diferente, há uma boa chance de que ele pudesse ter mudado o mundo para melhor. Infelizmente, ele ficou obcecado por uma ideia que dominaria sua carreira: a reanimação.
Seu status em Berkeley significou que ele poderia retornar como pesquisador e realizar seus estudos de forma relativamente ininterrupta ao longo da década de 1930. Cornish acreditava que um corpo que não tivesse sofrido muitos danos aos órgãos poderia ser reanimado usando uma máquina semelhante a uma gangorra que moveria o corpo e reiniciaria a circulação sanguínea quando ajudada por uma dose saudável de anticoagulantes .
A parte estranha foi que Cornish conseguiu reanimando dois cachorros . Seus esforços foram transformados em um filme de 1935, onde Cornish fez uma participação especial.
Então veio seu verdadeiro desafio: reanimar um humano. Seu maior obstáculo foi encontrar uma cobaia. Durante anos, ele solicitou às prisões que o deixassem usar criminosos recentemente executados. Em 1948, Cornish finalmente encontrou seu homem. Um assassino de crianças chamado Thomas McMonigle estava disposto a usar o “balanço da Cornualha” após ser executado, e San Quentin aparentemente estava disposto a deixá-lo.
No entanto, havia um problema que Cornish não conseguiu superar: ele precisava do corpo logo após a execução , mas o procedimento determinava que ele permanecesse sob custódia de San Quentin por várias horas antes de ser libertado. Cornish nunca conseguiu realizar seu experimento em uma cobaia humana.
9 Alexandre Bogdanov
Alexander Bogdanov foi outro cientista que dedicou grande parte de sua carreira à busca de um objetivo único e extremo: a juventude eterna. Ao contrário de Cornish, porém, Bogdanov obteve sucesso em outros interesses. Ele foi um revolucionário, um dos principais membros dos bolcheviques e um proeminente escritor de ficção científica . Na verdade, foi o seu sucesso como político que acabou por torná-lo um rival de Lenin. Encontrando-se do lado perdedor, Bogdanov minimizou suas atividades políticas e voltou seu foco para os estudos médicos.
Especificamente, ele se concentrou na pesquisa de sangue. Sua influência e status levaram à fundação do Instituto de Transfusão de Sangue em 1926. Eventualmente, ele se convenceu de que a transfusão de sangue poderia ser usada para rejuvenescer o corpo humano. Segundo ele, isso levaria ao prolongamento da vida e talvez até à imortalidade.
Usando a si mesmo como cobaia, Bogdanov submeteu seu corpo a inúmeras transfusões de sangue. Ele também escreveu sobre o efeito que isso estava causando em seu corpo, alegando que as transfusões haviam interrompido sua calvície e melhorado sua visão.
Bogdanov pensava que as transfusões de sangue prolongariam a sua vida, mas, ironicamente, fizeram exactamente o oposto. Em 1928, Bogdanov morreu devido a uma reação transfusional hemolítica depois de involuntariamente transfundir-se com sangue de um paciente com malária.
8 Giles Brindley
Giles Brindley era definitivamente um cientista maluco, embora não necessariamente “louco”. Conhecido por seu trabalho na área de disfunção erétil , foi um dos primeiros médicos a determinar que medicamentos farmacêuticos poderiam ser usados para induzir ereções. No entanto, ele é mais lembrado por uma palestra infame que proferiu no Urodynamics Society Meeting, em Las Vegas, em 1983.
Naquele evento, o Dr. Brindley falou sobre seus esforços bem-sucedidos no tratamento da disfunção erétil com injeções de papaverina. Este foi um momento marcante que denota a primeira vez que um tratamento eficaz para a disfunção eréctil foi descrito, mas as pessoas nunca esquecerão a forma como o Dr. Brindley escolheu “revelar” as suas descobertas. O médico de 57 anos decidiu mostrar em primeira mão que o tratamento para disfunção erétil funcionou.
Durante a palestra, ele mostrou slides de seu próprio pênis ereto, mas reconheceu que os slides não excluíam a possibilidade de estimulação erótica. Então ele casualmente baixou as calças e a cueca para revelar seu pênis rígido para uma multidão atordoada .
Ele havia se injetado papaverina antes da palestra para mostrar que o tratamento poderia induzir ereções sem estimulação erótica (a menos que ele achasse as palestras médicas particularmente excitantes). Brindley não parou por aí, no entanto. Ele desceu do pódio e balançou sua ereção para as pessoas na primeira fila, apenas para deixar claro o ponto.
7 Paracelso
Paracelsus foi um cientista suíço-alemão do século 16 que fez vários avanços nas áreas de medicina, biologia e química. Ele é geralmente considerado o fundador da toxicologia por concluir corretamente que pequenas doses de substâncias tóxicas poderiam ser utilizadas de forma benéfica. Sua compreensão de que “somente a dose determina que uma coisa não é um veneno”, bem como seu uso de substâncias inorgânicas como agentes terapêuticos, muitas vezes colocaram Paracelso contra o pensamento aceito na época.
Embora fosse um homem à frente de seu tempo, ele também gostava de se envolver com alquimia e ocultismo ocasionalmente. Em 1537, quatro anos antes de sua morte, Paracelso escreveu De Rerum Naturae , um tratado dirigido a seu irmão, onde apresentava alguns dos segredos alquímicos que havia adquirido ao longo dos anos. O mais interessante foi a sua receita para fazer um homúnculo, um pequeno ser humano criado através da alquimia.
Primeiro, você pega o esperma e deixa-o apodrecer no venter equinus (estrume de cavalo) por aproximadamente 40 dias. Nesse ponto, o espermatozoide deve ganhar vida e começar a se parecer com um humano transparente sem corpo . Então você o alimenta com sangue humano todos os dias (enquanto o mantém em esterco de cavalo, é claro). Faça isso por 40 semanas e pronto, seu homúnculo está pronto.
6 Wendell Johnson
Wendell Johnson era um psicólogo da Universidade de Iowa que se tornou famoso por um experimento em 1939 que seria lembrado como o “ estudo do monstro ”. Johnson, um pesquisador de fonoaudiologia, acreditava que a gagueira era um comportamento aprendido com base em suas próprias experiências quando criança. Portanto, ele tinha certeza de que também poderia ser desaprendido com as técnicas adequadas.
Mas quais eram essas técnicas? Essa foi a pergunta que Johnson e a estudante Mary Tudor tentaram responder. Eles pegaram 22 órfãos e os dividiram em dois grupos de 11. Metade das crianças de cada grupo eram gagas, enquanto a outra metade falava fluentemente.
O grupo sortudo foi submetido à terapia fonoaudiológica positiva. Nesse grupo, os gagos foram informados de que sua fala estava boa para ver se isso melhorava sua fala. Os não gagos receberam a mesma coisa para agir como controle.
Entretanto, o infeliz grupo teve de suportar seis meses de menosprezo e aplicação negativa para ver que efeito isso teria na sua gaguez. Os que estavam em pior situação foram os seis falantes fluentes do grupo negativo que estavam lá para determinar se essas técnicas poderiam causar gagueira nas crianças. Aparentemente, sim, e a maioria dessas crianças desenvolveu problemas de fala ao longo da vida.
Quando os colegas de Johnson souberam da experiência, silenciosamente a fizeram desaparecer. Porém, em 2001, o público finalmente descobriu isso. Nesse ponto, seis ex-cobaias processaram com sucesso a universidade por trauma psicológico e receberam quase US$ 1 milhão.
5 Roberto Nox
Durante o início do século 19, Robert Knox foi um dos médicos mais respeitados da Inglaterra. Ele foi um pioneiro da anatomia comparada e também lecionou na maior escola anatômica da Grã-Bretanha. No auge de sua popularidade, Knox dava palestras para 500 alunos por vez.
Eventualmente, Knox enfrentou um problema à medida que os cadáveres se tornavam escassos. Em um movimento que mancharia sua carreira para sempre, Knox associou-se a dois empreendedores chamados Burke e Hare. Eles lhe forneceram cadáveres frescos obtidos à moda antiga – matando-os. Eventualmente, Burke e Hare foram capturados, mas a onda de assassinatos de 1828 – na qual assassinaram 16 pessoas – continua sendo um dos eventos mais infames da Grã-Bretanha.
Todos os 16 corpos foram para Knox. Oficialmente, o médico foi inocentado de qualquer cumplicidade nos assassinatos. Naquela época, uma atitude de “ não faça perguntas ” em relação a cadáveres frescos era considerada uma prática aceitável no mundo médico. No entanto, seus detratores apontaram que um cirurgião deveria ter sido capaz de dizer a diferença entre um corpo recém-escavado e um que mostrasse sinais de crime, sem mencionar a facilidade suspeita com que Burke e Hare forneceram tantos cadáveres em um intervalo de 10 minutos. período do mês.
Independentemente de seu envolvimento real, a reputação de Knox sofreu um grande golpe, pois as pessoas suspeitaram que ele estava ciente dos assassinatos, mas optaram por ignorá-los. Porém, algo de bom resultou disso, já que o frenesi da mídia criado pelos assassinatos levou à Lei de Anatomia de 1832.
4 André Uré
Durante o final do século 18, a última moda que fascinou os cientistas foi a galvanização. Luigi Galvani nos mostrou que cargas elétricas poderiam ser usadas para estimular os músculos dos animais, mesmo os mortos. Galvani popularizou o conceito fazendo tremer as pernas de sapos mortos, mas o público queria mais.
Era apenas uma questão de tempo até passarmos para os humanos. Giovanni Aldini, sobrinho de Galvani, ficou famoso por chocar o corpo do assassino enforcado George Foster e fazê-lo se mover. No entanto, foi um médico escocês chamado Andrew Ure quem levou isso ao extremo.
Assim como Aldini, Ure obteve o corpo de um assassino executado, Matthew Clydesdale. No entanto, Ure acreditava que a galvanização poderia ser usada para trazer o cadáver de volta à vida. Ure inseriu hastes em diferentes partes do corpo de Clydesdale e começou a convulsionar violentamente . Ao aplicar choques no nervo supraorbital, ele conseguiu fazer com que o rosto do cadáver se contorcesse em todos os tipos de expressões, momento em que muitas testemunhas fugiram aterrorizadas ou desmaiaram.
Sem surpresa, Ure não trouxe Clydesdale de volta à vida. Ele atribuiu seu fracasso principalmente ao fato de o corpo ter sido drenado de sangue antes da galvanização, o que impediu o coração de atingir o pulso.
3 Carney Landis
Carney Landis era mais um “ cientista maluco em formação ” porque era apenas um estudante de psicologia na Universidade de Minnesota em 1924, quando realizou um experimento bizarro em seus colegas estudantes. Landis acreditava que todos os humanos usam as mesmas expressões faciais para transmitir emoções, o que significa que todos nós temos expressões semelhantes para comunicar raiva, medo, felicidade, etc. seus rostos para rastrear movimentos musculares e os expôs a vários estímulos para respostas emocionais ilícitas.
Mas, para obter resultados precisos, Landis queria reações fortes – e foi por isso que ele fez com que seus participantes fizessem coisas como cheirar amônia, ver pornografia e enfiar as mãos em baldes com sapos viscosos . O grand finale fez com que as cobaias decapitassem um rato vivo enquanto Landis tirava fotos. Embora a maioria estivesse reticente, dois terços acabaram por fazê-lo. Para aqueles que recusaram, Landis fez isso por eles. Perturbadoramente, um menino de 13 anos acabou no departamento de psicologia e, de alguma forma, Landis o recrutou para seu experimento.
Embora a teoria de Landis estivesse errada, o seu teste foi semelhante ao famoso experimento de obediência de Milgram, que ocorreu três décadas depois. Landis nunca percebeu que poderia ter levado seu experimento para uma direção mais interessante.
2 Lytle Adams
A guerra certamente traz à tona a engenhosidade que há em nós. Estamos sempre procurando novas maneiras de matar uns aos outros e, durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos tinham um plano muito estranho em mente. Eles desenvolveram uma ideia chamada “ Projeto X-Ray ” que envolvia bombas-morcego.
O objetivo era empacotar muitos morcegos hibernantes e portadores de napalm em uma bomba vazia e jogá-la sobre o Japão. No momento em que a concha se abrisse, os morcegos teriam acordado e espalhariam o caos sobre o alvo pretendido. No entanto, depois que o projeto foi repassado de divisão em divisão, ele acabou sendo descartado e as bombas-morcego nunca foram implantadas.
O plano foi ideia do Dr. Lytle Adams, um dentista da Pensilvânia. Ele teve a ideia enquanto explorava as Cavernas Carlsbad, no Novo México, durante um feriado. Espantado ao ver milhões de morcegos voando da caverna ao mesmo tempo, ele pensou que eles poderiam causar sérios danos se fossem lançados sobre uma cidade com explosivos.
Normalmente, se o governo dos EUA recebesse alguma ideia maluca sobre a explosão de morcegos, eles simplesmente a ignorariam. No entanto, Adams era amigo de Eleanor Roosevelt, e isso foi útil. Ele finalmente teve seu plano avaliado pelo Comitê Nacional de Defesa de Pesquisa, que concluiu que as bombas-morcego poderiam funcionar. Um memorando presidencial oficial foi enviado a respeito de Adams que concluía: “ Este homem não é maluco ”.
1 Johann Conrad Dippel
Existem vários cientistas que poderiam ter servido de inspiração para o Frankenstein de Mary Shelley . Os já mencionados Andrew Ure e Giovanni Aldini são escolhas populares, assim como Johann Conrad Dippel. Ao contrário dos outros candidatos, porém, Dippel teve o benefício adicional de ter nascido no Castelo Frankenstein .
Dippel foi um teólogo e médico do século XVII. Ele tinha um relacionamento complicado com a religião, mudando frequentemente suas crenças para se adequar às suas circunstâncias. Suas opiniões controversas às vezes forçavam Dippel a se defender de uma multidão enfurecida que o queria morto, o que novamente combinava bem com toda a vibração de Frankenstein.
Mantendo sua personalidade de “cientista maluco”, Dippel se interessou pela alquimia. Mas ele atuou numa época em que a iatroquímica se tornou popular nos círculos alquímicos. A iatroquímica é a prática real de usar soluções químicas como tratamento para doenças, e os alquimistas estavam ansiosos para encontrar a panacéia.
Seus esforços resultaram na criação do “óleo de Dippel”, uma mistura malcheirosa feita a partir da destilação destrutiva de ossos de animais. Dippel afirmou que poderia ser usado para inúmeras doenças.
O trabalho e a reputação de Dippel geraram muitos rumores. O mau cheiro que muitas vezes emanava de seu laboratório fazia as pessoas pensarem que ele estava fazendo experiências com cadáveres, tentando transferir suas almas ou trazê-las de volta à vida. Ele provavelmente está o mais próximo possível de um Frankenstein da vida real. A questão é se Mary Shelley já tinha ouvido falar dele.
