10 coisas domésticas comuns que nossos ancestrais fizeram e que os mataram

As pessoas do século XIX e início do século XX eram fascinantes, para dizer o mínimo. Inspirado pela Revolução Industrial e pelas descobertas científicas inovadoras, o chefe de família médio desenvolveu um interesse pelas invenções, “melhorando” as suas vidas através da utilização de ciência e tecnologia de ponta (não testadas) em todos os aspectos da sua vida social e doméstica.

Infelizmente, o seu entusiasmo muitas vezes os abandonou e o seu desrespeito pela saúde e segurança levou muitas vezes ao desastre . Aqui, analisamos algumas das formas como a pessoa média, desde a era vitoriana até ao início do século XX, se pode ter suicidado enquanto desfrutava dos benefícios do progresso científico e tecnológico.

10 Indo ao banheiro

Ir ao banheiro não deve ser uma tarefa perigosa. No entanto, os vitorianos enfrentaram vários perigos. O primeiro foi o aquecedor de água, que funcionava a gás e muitas vezes explodia, possivelmente por causa das velas e lamparinas a óleo que eram frequentemente usadas pelos moradores que eram apanhados de surpresa durante a noite. ^[1]

E havia os próprios banheiros. Antes do Grande Fedor de 1858, quando Londres era praticamente inabitável devido ao clima quente e aos cheiros de esgoto, os banheiros com o design curvado em S que conhecemos hoje eram raros. Os vasos sanitários jogavam seu conteúdo direto nos esgotos abaixo, e os cheiros do esgoto subiam pelos canos desimpedidos e, digamos, permaneciam.

E os esgotos não continham apenas eliminações, mas também outros tipos de dejetos humanos. Os cemitérios da época não eram bem regulamentados e os restos mortais frequentemente contaminavam a água potável ou escoavam diretamente para os esgotos. E a matéria em decomposição produz metano e dióxido de carbono. O metano, especialmente quando combinado com a chama de uma vela ou aquecedor de água, causa explosões.

Direto pelo banheiro.

Para controlar o problema do metano, foram instaladas diversas lâmpadas a gás para esgoto. De uma forma surpreendentemente ecológica, os engenheiros tentaram alimentar a iluminação pública da cidade usando gás metano, a fim de reduzir os acúmulos perigosos. As lâmpadas tiveram sucesso apenas parcial, mas a introdução generalizada de vasos sanitários em forma de S após o Grande Fedor tornou o uso das instalações um pouco mais seguro.

9 Comendo um sanduíche

Muitos alimentos na Inglaterra vitoriana eram feitos com ingredientes contaminados. Um relatório de 1877 mostrou que dez por cento da manteiga, oito por cento do pão e 50 por cento do gin tinham cobre adicionado, enquanto chumbo vermelho era adicionado ao queijo para dar-lhe uma cor “saudável”. Outros adulterantes incluíam estricnina na cerveja, cobre em picles e geleias, chumbo na mostarda, ferro no chá e mercúrio no chocolate. ^[2]

O pão, no entanto, era um problema específico. Muito poucas pessoas pobres naquela época tinham condições de fazer o seu próprio pão e, portanto, compravam o pão diário dos vendedores ambulantes . O pão era barato, por isso era um alimento básico para muitos e quase o único alimento para alguns. No entanto, a maior parte deste pão foi adulterada com alume. Embora não fosse venenoso por si só, o alume agia impedindo a absorção de nutrientes nos alimentos.

O alume aumentava o volume do pão, fazendo com que os pães parecessem maiores para o seu peso e, portanto, mais atraentes para as famílias pobres com muitas bocas para alimentar. Aqueles que sobreviveram aos recheios dos sanduíches teriam desenvolvido raquitismo ou outras doenças devido à sua incapacidade de absorver nutrientes de forma eficiente.

8 Descendo as escadas

Embora qualquer pessoa possa cair escada abaixo, os vitorianos eram mais vulneráveis ​​do que a maioria a ferimentos graves e até à morte.

Havia muito poucos regulamentos de construção naquela época e nenhum quando se tratava de construção de casas modestas. As escadas eram muito estreitas, muitas vezes com várias curvas acentuadas, o que tornava a navegação complicada. Além disso, os construtores não tinham uma medida padrão ao construir suas escadas, de modo que os degraus dentro de uma única escada geralmente tinham altura e largura diferentes.

Não só isso, mas ninguém achou necessário instalar um corrimão. Algumas escadas nada mais eram do que escadas glorificadas, que se esperava que as mulheres subissem usando vestidos longos, muitas vezes carregando uma ou duas crianças no quadril.

Não é novidade que as mortes por quedas de escadas eram comuns. ^[3]

7 Jogando Bilhar

A sinuca e o bilhar já foram considerados jogos apenas para cavalheiros . As bolas eram feitas de marfim e, portanto, eram muito caras. No entanto, quando o celulóide foi desenvolvido como substituto do marfim, a possibilidade do bilhar para as massas parecia muito real.

Porém, havia uma grande desvantagem em usar celulóide em vez de marfim: era volátil e inflamável – muito inflamável, na verdade. Isso foi lamentável, porque uma bola de bilhar batendo em outra às vezes era suficiente para causar uma explosão . Os jogadores reclamaram que o barulho parecia o de uma arma disparando. ^[4]

O que é suficiente para desanimar você.

6 Usando maquiagem

Normalmente, quando você diz a uma mulher que ela tem um certo brilho, isso é um elogio. Para as Radium Girls, porém, era mais um sinal de morte iminente.

Durante o início do século 20, o rádio foi considerado uma espécie de elemento milagroso. Os fabricantes de cosméticos alegaram (sem qualquer evidência) que pequenas quantidades de rádio eram benéficas para a saúde. Os clientes vendiam cremes faciais e sabonetes misturados com rádio que garantiam brilho à pele. Outros fabricantes adicionaram rádio a comprimidos energéticos, manteiga e até chocolate.

O rádio também foi adicionado à tinta, que foi usada para decorar mostradores luminosos. E durante as décadas de 1910 e 1920, as mulheres que os pintavam eram instruídas a lamber os pincéis depois de mergulhá-los na tinta com rádio para apontar a ponta do pincel. ^[5]

O rádio era extremamente perigoso, e aqueles que estavam em contato regular com ele muitas vezes morriam de forma dolorosa. As pintoras de relógios, conhecidas como Radium Girls , sofreram terrivelmente. Quando o corpo de uma delas foi exumado cinco anos após sua morte, ainda se dizia que estava “brilhante”.

5 Limpando as calhas

Os vitorianos adoravam as suas descobertas e invenções científicas , mas nem sempre tinham o cuidado de testá-las antes de iniciarem a produção em grande escala.

Então, quando descobriram o amianto , um material barato e não inflamável, usaram-no para tudo. Seu uso em calhas era comum, mas também foi encontrado em todas as casas vitorianas e eduardianas em isolamentos, pisos e aquecedores. Também foi utilizado em alguns produtos mais improváveis ​​e perturbadores, como brinquedos infantis. A atratividade de um material não inflamável em tais produtos é óbvia.

Infelizmente, embora o amianto seja maravilhosamente retardador de chamas, causa doenças respiratórias graves e cancro. ^[6]

4 Acordando com uma boa xícara de chá

Sempre inventivos, os vitorianos e eduardianos estavam sempre procurando maneiras de economizar mão de obra até mesmo para as coisas mais simples. Algumas de suas invenções foram brilhantes, mas outras caíram na categoria maluca e inútil. E alguns deles eram simplesmente perigosos .

Eles tentaram desenvolver mamadeiras com as quais os bebês pudessem se alimentar, para evitar que os pais tivessem que pegá-las, e fizeram um aspirador de pó que precisava de um bombeamento vigoroso que teria dado a Charles Atlas um treino duro. Mas bem no topo da lista dos inventivos, ridículos e perigosos estava a Máquina Automática de Fazer Chá patenteada por Albert E. Richardson. Ele combinou um despertador com uma chaleira colocada sobre um queimador de álcool.

O queimador usava álcool desnaturado, que era aceso pelo acendimento automático de um fósforo quando o alarme disparava. Outro alarme tocou quando a chaleira ferveu e um mecanismo de mola despejou a água na xícara que estava à espera. No entanto, se o fósforo não acendesse ou se acendesse na hora errada, o chá preparado era potencialmente letal. ^[7]

3 Arrumando a mesa

A engenhosidade, ou estupidez, do Sr. Henry Cooper não conheceu limites quando, em 1902, ele inventou a toalha de mesa autoiluminada. Por que se dar ao trabalho de colocar uma toalha sobre a mesa e depois colocar uma luminária em cima dela, ele raciocinou, quando você pode fazer as duas coisas ao mesmo tempo com sua toalha de mesa elétrica patenteada ?

O tecido consistia em duas camadas de feltro com um circuito elétrico imprensado entre elas e seis soquetes de lâmpadas elétricas saindo do tecido. Quando conectado, o pano daria uma sensação adorável e íntima ao jantar, sem todo o esforço extra (dois segundos) de usar lâmpadas separadas.

Amável. A menos, é claro, que um convidado tenha derramado o vinho , caso em que tudo teria explodido como uma caixa de fogos de artifício. De volta à prancheta, eu acho, Sr. Cooper. ^[8]

2 Estocando a geladeira

Manter os alimentos frescos sempre foi um grande problema doméstico. Vários métodos não mecânicos foram desenvolvidos, como os cofres para carne, mas para os inventivos vitorianos isso não era suficiente. Eles queriam produzir uma geladeira mecânica ou elétrica que mantivesse os alimentos frescos.

Em 1834, o inventor americano Jacob Perkins revelou a primeira unidade de refrigeração. A geladeira foi anunciada como uma unidade de refrigeração por compressão de vapor e como um “aparelho e meio para produzir gelo e fluidos de resfriamento”. ^[9] No entanto, a geladeira não era particularmente confiável e muito cara e nunca pegou.

Na década de 1890, entretanto, o processo de resfriamento foi “melhorado” pela adição de gás cloreto de metila. Isso esfriou a geladeira, mas infelizmente foi extremamente tóxico. A fabricação foi interrompida quando uma geladeira ainda na fábrica vazou, causando diversas mortes.

Embora os vitorianos fossem inovadores e previdentes no desenvolvimento da tecnologia de frigoríficos, menos de dois por cento da população da Grã-Bretanha possuía um frigorífico antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial . Mais tarde, inovações mais seguras, é claro, demonstraram quão certos os vitorianos estavam sobre a utilidade de uma geladeira.

1 Fazendo uma engomada leve

Ser lavadeira na era vitoriana era uma tarefa difícil. Os ferros eram feitos de ferro (surpresa, surpresa), que era pesado, e era necessário um conjunto de ferros em diferentes formatos e tamanhos para realizar diferentes trabalhos. Eles foram colocados no fogo para aquecer e depois resfriados até a temperatura correta. O vapor foi criado cobrindo a roupa com um pano úmido antes de passar. Foi um trabalho quente e suado.

Portanto, era de se esperar que alguém tentasse fazer um ferro elétrico para facilitar o trabalho. Em 1882, Henry W. Seely, de Nova York , foi a primeira pessoa a patentear um ferro elétrico funcional. O ferro estava conectado permanentemente a um circuito. ^[10] Porém, não era possível regular a temperatura do ferro, o que dificultava passar as roupas sem queimá-las. E era um risco de incêndio, o que vai contra a questão.

No entanto, como muitas dessas invenções, esses primeiros ferros elétricos foram os precursores de algo realmente útil e emocionante (com exceção das toalhas de mesa elétricas), o que mostra que a perseverança pode ser a mãe do sucesso. Ou curativos de mesa perigosos.