Se perguntarem a um Vermonter no exterior de que estado ele é, cerca de metade das vezes as pessoas que perguntam nem ouvirão falar de Vermont, enquanto a outra metade pensará que é no Canadá. Para evitar uma situação tão embaraçosa, aqui estão 10 fatos sobre Vermont que você provavelmente nunca soube.
10 Monstro do Lago Ness em Vermont
O Lago Ness, na Escócia, não é o único lugar com um monstro épico do lago; Há rumores de que o Lago Champlain é o lar de uma criatura tímida e amigável chamada Champ. Infelizmente, as fotografias da criatura supostamente antiga foram basicamente desmascaradas. A melhor foto foi tirada em 1977 e uma investigação do Discovery Channel mostrou que a criatura retratada era quase certamente um tronco de árvore em decomposição . A maioria das evidências vem de relatos de testemunhas oculares, quase todas ocorrendo na década de 1980 .
Há também relatos históricos contestados sobre uma tribo local de nativos americanos, os Abenaki, que alertou os exploradores franceses para terem cuidado com os monstros no lago. Se esses monstros eram campeões ou uma referência a outra grande vida marinha está em debate. Ainda assim, a lenda perdura, e novas fotos, vídeos e relatos de testemunhas oculares surgem a cada dois anos. O time local da Liga Menor de Beisebol se chama The Vermont Lake Monsters, capitalizando a fama de Champ.
9 Outdoors são ilegais
Dirigindo por Vermont, você notará uma enorme diferença em relação ao resto do país: não há outdoors . Desde 1968, o estado proibiu outdoors para preservar a beleza natural de Vermont. Os sinais de trânsito são estritamente controlados e você não verá sinais de saída com logotipos do McDonalds ou Texaco. Até mesmo a sinalização nas instalações de uma empresa é cuidadosamente regulamentada. A proibição tem sido uma bênção para o turismo, uma vez que os visitantes podem vir ao estado sem se preocuparem com a possibilidade de as suas vistas serem obscurecidas por sinalização feia.
A primeira exceção à regra foi concedida à cidade de Bellows Falls em 2008. Um mural pintado à mão anunciando o centro de Bellows Falls tornou-se objeto de debate, mas o Legislativo acabou votando para permitir que ele permanecesse. A decisão abriu a possibilidade de sinalização – mas apenas se forem murais pintados à mão endossando uma área central da cidade. O mural também deve estar em um prédio que já exista há pelo menos 25 anos, e tudo isso deve acontecer dentro de cinco quilômetros (três milhas) do local anunciado.
8 Vermont era um país independente
A infra-estrutura e a cultura únicas de Vermont tornam-no bastante autossuficiente e há um movimento vibrante que pressiona pela secessão de Vermont , particularmente activo durante a presidência de George W. Bush. Estimulados por um espírito ferozmente independente e pioneiro, os apoiantes são defensores da indústria e agricultura locais e de pequena escala . O movimento é chamado de Segunda República de Vermont – porque, há muito tempo, houve uma primeira república.
Antes de Vermont se tornar o 14º estado, foi um país independente durante 14 anos. Antes de 1777, Nova York e New Hampshire competiam pelas colinas verdes de Vermont. Em resposta à luta feroz por suas terras, os Vermonters se reuniram e declararam independência em julho de 1777. A nação de Vermont imprimiu sua própria moeda, administrou um serviço postal independente e proibiu a escravidão (Vermont também foi o primeiro estado a proibir a escravidão em sua constituição ). Vermont acabou sendo admitido no sindicato em 1791, uma transição facilitada pela forma como o governo da república foi modelado – o líder era chamado de Governador e o nome oficial do país era “Estado de Vermont”.
7 O Lago Champlain foi um dos Grandes Lagos
O Lago Champlain, que percorre quase toda a extensão da fronteira entre Nova York e Vermont, é o sexto maior corpo de água interior dos Estados Unidos – apenas os Grandes Lagos são maiores. Assim como a Baía Missisquoi, também se estende até o Canadá. Em março de 1998, o então presidente Bill Clinton assinou um projeto de lei que declarava oficialmente o Lago Champlain como o sexto Grande Lago . A campanha pelo status de Grande Lago foi liderada pelo senador de longa data de Vermont, Patrick Leahy. A designação permitiu que a pesquisa no lago fosse considerada para financiamento do National Sea Grant Program.
Poucas semanas depois, o Senado revogou o projeto de lei, seguido pouco depois pela Câmara dos Representantes. O alvoroço sobre a moção aprovada foi liderado por políticos da região dos Grandes Lagos. Manchetes ridículas de jornais rotularam Leahy como o quarto fantoche. Mas enquanto o Meio-Oeste estava ocupado rindo dele, Leahy já havia alcançado seu objetivo. Seu objetivo final não era fazer de Champlain um Grande Lago, mas tornar Vermont elegível para o National Sea Grant (um benefício que o estado reteve como parte do acordo para revogar o status de Grande Lago de Champlain). Uma simples frase em um longo projeto de lei causou polêmica nacional, mas no final Vermont conseguiu o dinheiro da subvenção e todos voltaram para casa felizes.
6 Orgulho do xarope de bordo
O que seria uma lista sobre Vermont sem mencionar o xarope de bordo? Uma má, presumivelmente. Vermont é o maior produtor de xarope de bordo dos Estados Unidos, produzindo 35 por cento do abastecimento do país. A longa tradição de Vermont de explorar os bordos locais significa que quase todas as comunidades estão cheias de famílias que fazem o seu próprio xarope – alguns podem ser grandes produtores e vender os seus produtos em todo o mundo, mas a maioria são pequenos produtores não oficiais, que fazem xarope apenas para familiares e amigos.
Na verdade, os habitantes de Vermont amam tanto seu xarope que existem leis que regulamentam o que pode ser chamado de “bordo”. Quando o McDonald’s lançou um produto para o café da manhã chamado Fruit and Maple Oatmeal, ele não caiu bem no estado, já que o conglomerado não usava bordo de verdade na aveia. Após ação oficial da Agência de Agricultura de Vermont, o McDonald’s mudou o cardápio de todas as 28 localidades de Vermont. Em vez de sabor artificial, o McDonald’s de Vermont ofereceu uma colher de sopa de xarope de bordo puro de Vermont ou uma colher de chá de açúcar de bordo puro de Vermont .
5 Mandado para Bush e Cheney
Duas cidades de Vermont fizeram história em 2008, quando aprovaram resoluções pedindo a prisão do então presidente George W. Bush e de seu vice-presidente, Dick Cheney. O acto, que foi principalmente de natureza simbólica, resultou num mandado de prisão dos cidadãos para ambos os homens, caso alguma vez pisassem em Brattleboro ou Marlboro, sob o fundamento de terem violado a Constituição. As resoluções alegavam que, se fossem presos, a dupla seria “extraditada para processo”. Embora os eleitores não pudessem realmente conceder à polícia o poder de agir de acordo com o mandado dos cidadãos, esta fez uma grande declaração sobre o quão insatisfeitas as pessoas estavam com a administração. George W. nunca visitou Vermont , então Brattleboro não teve a chance de tentar prendê-lo. A rápida parada de Barack Obama no início de 2012 foi a primeira visita presidencial a Vermont em quase 20 anos.
A própria Brattleboro é uma pequena vila peculiar às margens do rio Connecticut, com opiniões políticas decididamente de esquerda. Embora tenham mudado de direção em 2007 – embora o resto do estado não tenha nenhuma lei contra a nudez em público, Brattleboro teve que implementar uma lei que tornava ilegal fazer negócios nu. Antes da nova lei, os adolescentes realizavam competições de bambolê nus e andavam de bicicleta, sem roupas, pelo centro da cidade. Isso não foi o pior, aparentemente um turista idoso vindo do sudoeste decidiu que seria uma boa ideia passear com seu terno de aniversário . A moral da história é que mesmo as cidades mais liberais de Vermont têm seus limites.
4 Snowboard
Vermont afirma ser um local chave na história do snowboard. O snowboard foi inicialmente inspirado no surf – os primeiros snowboarders praticavam “snurfers” e se autodenominavam pelo mesmo nome. Essas primeiras pranchas não tinham tiras e o único controle era uma corda presa na frente da prancha. As coisas começaram a mudar quando Jake Burton, um ex-piloto de esqui, se apaixonou pelo snurf e começou a fazer inovações pioneiras no esporte. Estando baseado em Vermont, Burton teve que fazer com que as placas funcionassem em terrenos compactados, o que significava que seus projetos eram aplicáveis globalmente . Sua pequena empresa, inicialmente sediada em um celeiro no sul de Londonerry, logo se tornou a maior empresa de snowboard do mundo – uma empresa que ainda tem sede em Vermont.
Vermont também é um dos dois únicos estados do país a oferecer o snowboard como esporte universitário com campeonato estadual. Muitas escolas de ensino médio estão localizadas próximas a estações de esqui , tornando a prática muito fácil para os alunos. Apesar de ser o segundo estado menos populoso do país, Vermont tem dezenas de campeões locais de snowboard e ajudou a transformar o antigo passeio experimental em um esporte olímpico legítimo. Mas isso não significa que as contribuições de Vermont sempre foram isentas de controvérsia. Quando Burton desenhou os uniformes para a equipe olímpica de snowboard dos EUA em 2014, algumas pessoas ficaram indignadas ao descobrir que eles seriam feitos em outros países – o tecido era fabricado na Itália e no Vietnã e montado em Taiwan e no Japão.
3 Nativos americanos
Vermont demorou a reconhecer oficialmente as tribos nativas americanas locais. O mesmo impulso para a preservação natural que levou à proibição dos outdoors também despertou receios de que o reconhecimento das tribos pudesse aumentar as suas hipóteses de reconhecimento federal, o que, por sua vez, significaria que poderiam construir casinos e reivindicar terras . A arqueologia apoia a longa história dos índios americanos em Vermont – um sítio paleoíndio encontrado em Ludlow tem cerca de 11.000 anos .
Em 2012, quatro bandas da Nação Abenaki, conhecidas coletivamente como Aliança Abenaki , foram oficialmente reconhecidas pelo estado. A iniciativa de reconhecer estes grupos é vista como vital para ajudar a exorcizar a história sombria da eugenia em Vermont. Vermont realizou 253 esterilizações forçadas nas décadas de 1930 e 1940. Muitos dos esterilizados eram nativos americanos Abenaki.
2 Sorvete e vacas
Ben & Jerry’s pode ser uma marca reconhecida internacionalmente agora, mas ainda tem sede em Vermont. Eles até entregam seus resíduos de sorvete aos agricultores locais para alimentarem seus porcos . O amor local pelos laticínios é profundo – Brattleboro hospeda um festival anual “ Passeio das Novilhas ” todo verão. Em determinado momento da história, Vermont tinha mais vacas do que pessoas. Ainda hoje, o estado tem a maior proporção de vacas por população do país, com uma vaca para cada 3,8 Vermonters .
Vermont está aproveitando esse fato para promover uma forma de energia alternativa apropriadamente apelidada de “Cow Power”. As vacas criam muitos resíduos – todos os dias, uma vaca média produz 30 galões (114 litros) de esterco. Embora o estrume seja usado há muito tempo como fertilizante, agora é aclamado como um recurso energético renovável. As bactérias num grande tanque decompõem o estrume, produzindo gás metano. Este gás é então capturado e usado para alimentar geradores .
1 Saúde e Educação
Vermont é um estado relativamente pobre e rural, mas regularmente aparece no topo das classificações nacionais de saúde, felicidade e inteligência. Em 2013, os Vermonters foram classificados como os quintos residentes mais felizes do país , com base em fatores como expectativa de vida, obesidade, renda familiar e taxas de conclusão do ensino médio. Os habitantes de Vermont relatam comer mais porções de frutas e vegetais por semana do que pessoas em qualquer outro estado . Os resultados concordaram com um estudo de 2013 da Universidade de Vermont, que colocou o estado entre os cinco primeiros usuários do Twitter mais felizes .
Em 2013, o Havaí ultrapassou Vermont como o estado mais saudável, em grande parte graças ao aumento do consumo excessivo de álcool e ao número de crianças na pobreza . Enquanto isso, os dados educacionais do Censo dos EUA serviram de base para um estudo que colocou Vermont em quinto lugar entre os estados mais educados . No entanto, a controversa Lei 60, que visa transferir dinheiro das cidades ricas para as escolas mais pobres, foi responsabilizada por reduzir a qualidade da educação em cidades turísticas onde os estudantes não são ricos, mas os impostos sobre a terra são elevados devido ao turismo. Embora a lei seja creditada por impulsionar o desempenho de várias escolas em todo o estado, ela também foi responsabilizada pelo declínio do desempenho em outras.
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