Os humanos já existem há muito tempo. Vimos e realizamos o que pode ser considerado milagres, mas algo em nossa natureza não permite simplesmente que um milagre descanse. Quando algo incrível acontece, imediatamente decidimos duplicá-lo. Isto é visto na forma como julgamos as experiências científicas (“Os resultados podem ser replicados?”) e é encontrado em parques infantis em todo o lado. (“Aposto que você não pode fazer isso de novo!”)
Algumas de nossas maiores e mais difíceis conquistas foram repetidas. Quando os humanos colocaram um homem na Lua, fizemos isso 11 vezes depois disso. Até mesmo algumas das estranhezas mais loucas da natureza foram testemunhadas mais de uma vez. Você sabia que o rio Mississippi retrocedeu três vezes ?
Mas, ocasionalmente, ocorrem acontecimentos verdadeiramente únicos – coisas incríveis nunca mais vistas na história registada. Aqui estão dez.
10 Cometa Oeste
Visível em março de 1976, o cometa West, batizado em homenagem ao astrônomo Richard West, que o observou pela primeira vez, foi uma visão notável que atingiu uma magnitude aparente de –3. Isso é mais brilhante do que Júpiter já apareceu na Terra. Embora impressionante, seu lugar nesta lista não se deve ao seu brilho, mas ao seu período orbital.
Alguns cometas são eventos que ocorrem uma vez na vida, como o famoso cometa Halley, que orbita o Sol uma vez a cada 76 anos, mas estima-se que o cometa West orbite o Sol apenas uma vez a cada 250.000 anos. Este número não é de forma alguma certo; a perda de massa ou interações com outros corpos solares podem alterar a órbita do cometa. Claro, 249 mil anos ainda é muito.
Lamentavelmente, o Cometa West não foi bem noticiado pela mídia. Antes disso, o Cometa Kohoutek havia sido alardeado, mas foi uma exibição decepcionante, o que levou à falta de cobertura do Cometa West . Alguns de nós perdemos a sua visita em 1976, e é pouco provável que vejamos a próxima.
9 O Evento Carrington
O Evento Carrington foi uma tempestade geomagnética causada por uma enorme explosão solar às 23h23 do dia 1º de setembro de 1859. A erupção foi observada por Richard Carrington e atingiu a magnetosfera da Terra na manhã seguinte, iluminando o céu antes do amanhecer com auroras vistas no extremo sul. como Jamaica. Os jornais podiam ser lidos à luz dessas auroras.
Mais preocupante foi que os fios telegráficos em todo o mundo acenderam e pegaram fogo. Mesmo desconectados de suas fontes de energia, eles conseguiram enviar mensagens por causa das correntes elétricas causadas pelo evento. Até aquele dia, ninguém sabia da existência de explosões solares.
Observamos rotineiramente explosões solares agora, mas o evento Carrington foi único devido a uma combinação de duas coisas: atingiu-nos, e foi massivo, a maior explosão solar a atingir a Terra em pelo menos 500 anos. Se um evento semelhante acontecesse hoje, causaria danos estimados entre 1 e 2 biliões de dólares. Esperamos que ele mantenha seu lugar em nossa lista.
8 A erradicação de uma doença humana
Quando foi estabelecido o objectivo de erradicar a varíola em 1967, ainda existiam cerca de 10 a 15 milhões de casos por ano, resultando em dois milhões de mortes e milhões de desfigurações, bem como deixando centenas de milhares de cegos. Demorou mais de uma década, mas o último caso de varíola ocorreu em 1978, e a doença foi declarada oficialmente erradicada em 1979. É a única doença humana a ser completamente erradicada da nossa população.
Antes disso, era um perigo há 3.000 anos e só foi erradicado pelos esforços coordenados de países de todo o mundo. Ao todo, a destruição completa de um dos inimigos mais antigos e cruéis da humanidade custou cerca de 100 milhões de dólares. Foi um bom negócio.
A varíola foi a primeira doença combatida à escala global – mas não a última. Outras doenças estão a ser combatidas de forma semelhante. A dracunculíase, o sarampo e a teníase, entre muitas outras, estão a ser empurradas para a erradicação total. É seguro dizer que estamos todos torcendo para que esta entrada da lista fique desatualizada o mais rápido possível.
7 Visitando os dois gigantes de gelo do sistema solar
O único objeto feito pelo homem que já foi para Urano ou Netuno foi a espaçonave Voyager 2. Durante seu sobrevôo por Urano, a Voyager 2 chegou a 81.400 quilômetros (50.600 milhas). Com apenas 5,5 horas para estudar o gigante, descobriu que a atmosfera de Urano era composta por 85% de hidrogénio e 15% de hélio, que havia um oceano em ebulição 800 quilómetros (500 milhas) abaixo das nuvens do planeta, que o seu campo magnético estava surpreendentemente alinhado em direção ao seu equador. , e que o planeta tinha 10 luas a mais do que se conhecia anteriormente.
Seu sobrevôo por Netuno produziu muitas surpresas, como a existência da Grande Mancha Escura e gêiseres ativos na lua de Netuno, Tritão. Estas visitas únicas são responsáveis por muito do que sabemos sobre estes planetas.
Seria justo mencionar que o irmão da Voyager 2 não é desleixado (e um item bônus nesta lista). A Voyager 1 é o primeiro e único objeto feito pelo homem a alcançar o espaço interestelar, que é onde o campo magnético do Sol e o fluxo constante de material param de afetar as coisas. Em outras palavras, está no espaço entre as estrelas.
6 Uma captura de navios de guerra pela cavalaria
O inverno de 1795 foi tão frio que uma frota holandesa ancorada perto da ilha de Texel congelou na água durante a Guerra Revolucionária Francesa. Isto permitiu que os franceses, sob o comando de Louis Lahure, atacassem os navios de guerra a cavalo. O resultado foram 14 navios capturados.
Há alguma controvérsia sobre o quanto a batalha realmente ocorreu. O relatório holandês afirma que foi menos uma batalha e mais uma discussão para cumprir as ordens francesas, para não zarpar e para manter a disciplina militar. Um cirurgião holandês a bordo de um navio capturado relatou com bastante calma: “Na manhã de sábado, meu servo me informou que um hussardo francês estava perto de nosso navio . Olhei pela minha vigia e, de fato, lá estava um hussardo.”
Lahure relatou mais tarde sobre o ataque:
Quando os navios nos avistaram, prepararam as suas defesas. Enviei alguns tirailleurs na frente e segui com o resto das minhas forças. A frota foi tomada. Os marinheiros nos receberam [de bom grado] a bordo. . . Esta é a verdadeira história da captura da frota holandesa, idealizada e executada por um Chef de Bataillion de 23 anos.
Os pintores navais franceses retrataram o incidente como uma batalha gloriosa, e é assim que é frequentemente lembrado. Batalha ou não, a frota foi tomada pelos franceses na única captura registrada de navios de guerra pela cavalaria.
5 A Trincheira das Novas Hébridas
Podemos sentir que existem poucos lugares inexplorados na Terra, mas há exceções notáveis no fundo do oceano. Nossos oceanos abrigam cerca de 30 fossas profundas e, como espécie, estamos apenas começando a explorar seus mistérios. Um exemplo é a Fossa das Novas Hébridas , um corte subaquático de 7.200 metros (23.600 pés) que fica a cerca de 1.600 quilômetros (1.000 milhas) ao norte da Nova Zelândia, que foi visitado apenas uma vez por um módulo de pouso não tripulado.
A expedição no final de 2013 descobriu que nem todas as trincheiras em águas profundas são iguais. Criaturas como granadeiros, que são facilmente encontrados em outras trincheiras, estavam completamente ausentes nas Novas Hébridas. Por outro lado, a geralmente rara enguia abundava nesta trincheira em particular. No nosso próprio planeta, ainda existem lugares que vimos apenas uma vez, e muito menos que visitamos pessoalmente.
4 Um ser humano completamente curado do HIV
Cerca de 35 milhões de pessoas morreram devido ao vírus da imunodeficiência humana (HIV) e 1,1 milhão morreram somente em 2015. Com cerca de 36,7 milhões de pessoas vivendo com a doença, pode parecer surpreendente que apenas um ser humano tenha sido completamente curado dela: Timothy Brown. Isto foi conseguido através de um transplante de medula óssea de um dador com uma mutação genética que torna as células imunitárias resistentes à infecção pelo VIH.
O Sr. Brown permaneceu curado do HIV desde os seus tratamentos em 2007 e 2008. Devido à natureza da sua cura, é muito difícil replicar o sucesso do Sr. nossa lista com terapia genética e outros métodos semelhantes.
3 Cataratas do Niágara secas
Embora normalmente fluam a uma taxa de cerca de 567.800 litros (150.000 gal) por segundo, as Cataratas Americanas e as Cataratas Bridal Veil secou durante vários meses em 1969. Estas são duas das três cachoeiras que compõem as Cataratas do Niágara, sendo a terceira a Cataratas da Ferradura. Sua secagem foi para permitir o reparo e preservação do famoso marco.
Não é novidade que isso levou a um aumento no turismo. Foram registradas 89.790 pessoas visitando em apenas um fim de semana. Alguns deles conseguiram até caminhar pelo leito seco do rio, apesar dos avisos da polícia de que fazê-lo era perigoso.
A obra acabou sendo concluída e as águas foram liberadas. Muitos esperavam por uma onda enorme de água corrente, mas em vez disso, as águas foram liberadas gradualmente até que o fluxo voltasse ao normal. Tem permanecido assim desde então, mas tem havido rumores recentes sobre secar as quedas novamente para reparar a ponte e removê-la da nossa lista.
2 Um furacão no Atlântico Sul
Grandes tempestades são uma ocorrência bastante comum no Atlântico Norte, com uma média de 12 tempestades tropicais e seis furacões por temporada, mas desde 1974, apenas nove tempestades tropicais foram observadas no Atlântico Sul. As razões para isto são a falta de perturbações pré-existentes e uma forte inclinação vertical do vento, que perturba a formação destas poderosas tempestades.
Ainda assim, uma daquelas raras tempestades tropicais do Atlântico Sul acabou por se transformar num furacão: o ciclone Catarina. Atingiu a costa como um furacão de categoria 1 em março de 2004, o único furacão já registrado no Atlântico Sul . Nomeado não oficialmente pelos meteorologistas brasileiros, este furacão atingiu velocidades de vento de 127 quilômetros por hora (85 mph), danificou 36 mil casas e matou pelo menos três pessoas.
1 Uma inundação de cerveja
A Horse Shoe Brewery, na esquina da Great Russell Street com a Tottenham Court Road em St Giles, Londres, possuía um incrível tanque de fermentação de 6,7 metros de altura (22 pés). Este tanque estava em processo de fabricação de uma brown porter ale em 17 de outubro de 1814, quando um dos anéis de ferro que seguravam a estrutura quebrou. Uma hora depois, todo o tanque de fermentação estourou , liberando mais de 1,2 milhão de litros (320.000 gal) de cerveja em fermentação.
Ao todo, oito pessoas morreram no próprio evento, e outros nove oportunistas morreram alguns dias depois por intoxicação alcoólica. A cervejaria foi levada a tribunal por causa da enchente única, mas todo o incidente foi considerado um ato de Deus e ninguém foi responsabilizado. Talvez nunca vejamos outra inundação como esta, mas você pode comemorar o evento todos os anos no The Holborn Whippet, um pub local que prepara uma cerveja especial de aniversário para lembrar a primeira e única inundação de cerveja em Londres.
