Pode-se dizer que a história humana é de conhecimento cada vez maior. No geral, sabemos hoje mais sobre muitas coisas do que as pessoas sabiam nos séculos passados. Isso não significa, entretanto, que não tenha havido vários erros ao longo do caminho.
Você não pensaria que seria tão fácil “descobrir” algo que na verdade não existe – porque não existe . No entanto, muitas pessoas ao longo da história afirmaram ter descoberto coisas que mais tarde se revelou não serem reais, sejam elas criaturas mitológicas, dinossauros, luas, ilhas ou mesmo elementos.
10 Sereias
Em 8 de janeiro de 1493, Cristóvão Colombo avistou três sereias nadando no oceano durante sua primeira viagem às Américas. Ele escreveu em seu diário que observou as três sereias emergirem do mar. Ele acrescentou que eles não eram tão bonitos quanto as pessoas afirmavam e tinham algumas características masculinas.
Colombo nem foi o primeiro marinheiro a reivindicar a descoberta das sereias. Os marinheiros da época muitas vezes afirmavam ter avistado sereias da vida real enquanto navegavam pelo oceano. Hoje, sabemos que essas chamadas sereias eram na verdade peixes-boi, um grande mamífero aquático que pode ser confundido com um humano ou humanóide à distância.
O peixe-boi e seu primo, o dugongo, são conhecidos por saírem da água apoiados em suas caudas, como se fossem sereias aparecendo na superfície. Eles também têm cinco conjuntos de ossos semelhantes a dedos nos membros anteriores e podem virar a cabeça como os humanos. Não é de admirar que os marinheiros pensassem que estavam vendo sereias quando avistaram peixes-boi. [1]
9 Florêncio
A tabela periódica é uma das partes mais importantes da química. A tabela está estruturada de forma que os químicos já conheçam alguns fatos sobre cada elemento que possa existir na tabela periódica, mesmo que não tenha sido descoberto. Na verdade, eles até reservam espaços para esses elementos desconhecidos.
A tabela periódica tinha muitos espaços não preenchidos há algumas décadas, e os químicos muitas vezes corriam para descobrir os elementos faltantes . A recompensa deles foram os direitos exclusivos de nomenclatura para qualquer elemento que encontrassem. Alguns nomearam os elementos com seus próprios nomes ou com o nome da cidade em que viveram e trabalharam.
No entanto, muitos cientistas relataram frequentemente a descoberta de elementos que não eram reais. Alguns fizeram isso por engano, depois de confundirem alguns elementos impuros com novos. Outros estavam atrás dos direitos de nomenclatura dos elementos. Mais tarde, tornou-se uma espécie de moda passageira, com químicos alegando ter descoberto algum elemento inexistente e químicos rivais refutando a existência desse elemento.
Em 1926, Luigi Rolla, da Universidade de Florença, na Itália, anunciou a descoberta do elemento 61 da tabela periódica. Ele o chamou de florentium, em homenagem a Florença, Itália. Vários químicos estavam trabalhando para encontrar o elemento na época, e Rolla rapidamente anunciou sua “descoberta” porque queria ser o primeiro.
Mais tarde, o colega de Rolla, Lorenzo Fernandes, pediu a retratação da “descoberta”. No entanto, Rollo insistiu que o florentium existia e destruiu a reputação de Fernandes. Outro grupo de químicos da Universidade de Illinois afirmou a descoberta do elemento 61 alguns meses depois de Rollo. Eles o chamaram de illinium, em homenagem a Illinois. O químico Charles James também disse ter encontrado o elemento.
A existência de florentium, illinium ou qualquer nome fantasioso pelo qual foi chamado foi posteriormente refutada. O verdadeiro elemento 61 é o promécio, um elemento radioativo que raramente existe naturalmente na Terra. Envergonhado, Rollo escreveu uma retratação do elemento florentium em um obscuro jornal publicado no Vaticano. Ele também escreveu a maior parte da retratação em latim para que as pessoas não a lessem. [2]
8 Brontossauro
No final dos anos 1800, os paleontólogos americanos Othniel Charles Marsh e Edward Drinker Cope travaram uma competição para descobrir e nomear o mais recente fóssil de dinossauro. Este período foi chamado de Guerra dos Ossos.
Ambos os paleontólogos frequentemente tentavam anunciar a descoberta do mais novo dinossauro antes do outro. Ao mesmo tempo, os dois homens tentaram impedir o outro de descobrir e nomear novos dinossauros. Há alegações de que eles muitas vezes ordenavam que os colecionadores de fósseis destruíssem os restos de fósseis no solo para que outros não os encontrassem.
Em 1877, Marsh descobriu o fóssil incompleto de um dinossauro de pescoço longo sem cabeça. Marsh anunciou a descoberta do novo dinossauro em 1883. No entanto, ele adicionou a cabeça de outro dinossauro. Ele chamou sua nova descoberta de Apatossauro (lagarto enganador).
Marsh descobriu os fósseis de um dinossauro de aparência semelhante em 1885. Ele o chamou de Brontosaurus (lagarto do trovão). Na verdade, o chamado Brontossauro era na verdade um Apatossauro mais completo . Alguns cientistas descobriram o engano de Marsh em 1903 e declararam o Brontossauro um Apatossauro . [3] (Um Apatossauro é mostrado acima.)
O Brontosaurus foi ressuscitado como seu próprio gênero em 2015, mas o Brontosaurus de 1885 de Marsh ainda era um exemplo de Apatosaurus .
7 Corônio
Em 7 de agosto de 1869, dois cientistas, Charles Augustus Young e William Harkness, observaram uma linha verde ao redor do Sol durante um eclipse solar . Eles fizeram as descobertas de forma independente, o que torna tudo interessante. Eles consideraram a linha um elemento desconhecido e a chamaram de coronium.
Dmitri Mendeleev, que mais tarde criaria a tabela periódica, acreditava que o elemento era mais leve que o hidrogênio e sugeriu que fosse chamado de newtônio. Hoje sabemos que o hidrogênio é o elemento mais simples e leve do universo . Também sabemos que o coronium não existe.
A existência do corônio foi refutada na década de 1930, quando Walter Grotrian e Bengt Edlen relataram que a linha verde era na verdade causada por ferro altamente carregado. Young e Harkness confundiram o ferro com um novo elemento. [4]
6 Tricerátopo Ou Torossauro ?
Triceratops e Torosaurus são mais dois gêneros de dinossauros que foram disputados. Ambos os dinossauros eram universalmente considerados criaturas distintas, mas intimamente relacionadas, até que dois pesquisadores levantaram a hipótese de que eram na verdade iguais.
O Triceratops (acima à esquerda) e o Torosaurus (acima à direita) têm, cada um, três chifres na cabeça. No entanto, os chifres e algumas características faciais parecem ligeiramente diferentes, indicando que podem ser criaturas diferentes. Mas então os paleontólogos John Scanella e Jack Horner afirmaram que o Torosaurus é na verdade um Triceratops totalmente crescido. Seus chifres e rostos parecem diferentes porque mudaram ligeiramente à medida que o dinossauro crescia.
O anúncio causou muita consternação entre os fãs do mais popular Triceratops . Eles temiam que seu amado Triceratops fosse renomeado como Torosaurus , de som menos legal . No entanto, o dinossauro provavelmente ainda seria chamado de Triceratops se os dois gêneros acabassem sendo iguais, já que o Triceratops foi nomeado primeiro. [5]
Além disso, a afirmação de que o Triceratops e o Torosaurus são a mesma coisa permanece não comprovada e tem sido fortemente contestada nos círculos paleontológicos.
5 Neit
A inexistente Neith costumava ser considerada a lua de Vênus . Sua descoberta foi relatada pela primeira vez pelo famoso astrônomo Giovanni Domenico Cassini em 25 de janeiro de 1672. Cassini disse que a lua tinha um quarto do tamanho de Vênus. Ele também relatou tê-lo visto novamente em 28 de agosto de 1686.
A descoberta da Cassini foi apoiada por James Short, que relatou ter avistado a lua em 23 de outubro de 1740. Ele disse que ela tinha um terço do tamanho de Vênus ou menos. A existência da suposta lua logo se tornou instável, no entanto, quando vários astrônomos proeminentes alegaram que não conseguiram encontrá-la, mesmo depois de outros astrônomos igualmente proeminentes terem dito que a tinham visto.
A existência de Neith foi parcialmente refutada pelo monge-chefe do Observatório de Viena em dezembro de 1757. O abade relatou que só viu a lua usando um dos vários telescópios do observatório. Os outros telescópios não deram em nada. Ele acrescentou que sentiu que a suposta lua era na verdade um cometa.
O monge avistou a lua indescritível novamente em março de 1758. Ele disse isso enquanto parecia uma lua, na verdade não era nada. Ele concluiu que Neith era na verdade uma ilusão de ótica. Em 1887, M. Paul Stroobant afirmou que as observações da “lua” eram estrelas ou foram causadas por telescópios defeituosos. [6]
4 Nebúlio
E agora voltando aos elementos inexistentes que as pessoas “descobriram”. Em 1864, Sir William Huggins anunciou que havia observado um elemento que chamou de nebulium. Huggins fez sua descoberta com um espectroscópio.
O espectroscópio funcionava com um filme ou prisma que podia separar a luz em diferentes comprimentos de onda. Revelou a existência de novos elementos porque cada elemento emite e absorve luz em diferentes comprimentos de onda. Por exemplo, o sódio, quando aquecido, emite comprimentos de onda que variam entre o laranja e o amarelo.
Huggins usou o espectroscópio para separar a luz de uma nebulosa. Ele descobriu que emitia luz em dois tons de verde. Huggins acreditou erroneamente ter descoberto um novo elemento, uma vez que nenhum elemento conhecido emitia luz nesses comprimentos de onda. Ele o chamou de nebulium em homenagem a uma nebulosa.
A existência do nebulium foi refutada em 1927, quando Ira Bowen determinou que o “nebulium” era na verdade oxigénio, apenas num estado em que nunca poderia existir na Terra. [7]
3 Ilha de ônibus
A descoberta da Ilha Buss é frequentemente creditada ao explorador Martin Frobisher, embora tenha sido avistada pela primeira vez pelo Capitão James Newton durante uma expedição de 1578 em busca de ouro no Ártico. Provavelmente porque a expedição de 15 navios foi liderada por Frobisher.
Newton, o capitão do Emmanuel , um dos navios da expedição, anunciou a descoberta da nova ilha enquanto navegavam pelo sul da Groenlândia. A ilha recebeu o nome do Emmanuel , que era um navio buss: uma espécie de pequeno barco de pesca com dois ou três mastros.
Curiosamente, outros navios passavam regularmente pela área e nenhum deles tinha avistado a ilha. Mesmo assim, ninguém questionou o capitão Newton, e os cartógrafos adicionaram a Ilha Buss aos seus mapas. Outros marinheiros logo relataram não ter visto a ilha, mesmo depois de observá-la cuidadosamente enquanto navegavam além de sua suposta localização.
Isso mudou em 1668, quando o capitão Zachariah Gillam relatou ter visto Buss. Alguns anos depois, o capitão Thomas Shepherd, da Hudson Bay Company, afirmou ter avistado e até desembarcado na ilha. O Capitão Shepherd criou um mapa da Ilha Buss e nomeou partes dele em homenagem aos 12 executivos da Hudson Bay Company. A Hudson Bay Company recebeu mais tarde uma carta real concedendo-lhe direitos exclusivos sobre tudo o que fosse encontrado na ilha.
A Hudson Bay Company enviou uma expedição de dois navios liderada pelo Capitão Shepherd para explorar a ilha. No entanto, o Capitão Shepherd não conseguiu encontrá-lo. Os executivos da empresa ficaram tão arrasados que não tentaram encontrar a ilha novamente. No entanto, outros navios continuaram a procurar a Ilha Buss sem sucesso.
A Ilha Buss finalmente se mostrou inexistente no século XVIII. Houve sugestões de que poderia ter afundado devido a atividades vulcânicas. No entanto, uma busca no fundo do mar revelou que nenhuma ilha havia afundado ali. Outras sugestões são de que tenha sido uma miragem ou que alguma ilha já conhecida tenha sido confundida com uma nova. Alguns até pensam que os capitães confundiram parte da Groenlândia com uma ilha. [8]
2 Quíron
Em 1861, o astrônomo alemão Hermann Goldschmidt anunciou a descoberta de Quíron, que considerava a nona lua de Saturno . No entanto, outros astrónomos duvidaram da existência da Lua porque não conseguiram encontrá-la. Somente em 1977 Charles Kowal avistou a lua indescritível novamente. Kowal observou que Quíron era na verdade um pequeno corpo orbitando entre Saturno e Urano .
Embora 2060 Quíron seja considerado um centauro (um corpo orbitando entre o asteroide e o cinturão de Kuiper) hoje, sua “descoberta” anterior como lua na verdade levou à observação da nona lua real de Saturno. A lua, Febe, foi descoberta por William Henry Pickering em 1898. Pickering descobriu Febe depois de analisar as observações que Goldschmidt fez durante sua “descoberta” de Quíron. [9]
1 Têmis
Em 1905, William Henry Pickering anunciou a descoberta de Themis, que considerou a décima lua de Saturno. O problema era que, assim como Quíron, Themis não existia. Na verdade, nenhum outro astrônomo conseguiu encontrá-lo. Mas isso não impediu a Academia Francesa de Ciências de conceder a Pickering o Prêmio Lalande pela descoberta de Themis.
Mais tarde foi revelado que Themis era inexistente. Janus, a verdadeira décima lua de Saturno, foi descoberta em 1966. É muito improvável que seja Themis, uma vez que têm órbitas muito diferentes. Pickering descobriu sua chamada lua orbitando entre Titã e Hipérion, duas outras luas de Saturno. Janus orbita muito perto de Saturno.
Pickering fez algumas “descobertas” mais estranhas depois de Themis. Em 1921, ele afirmou ter observado plantas crescendo na Lua . Ele também acrescentou que o formato da cratera lunar de Eratóstenes foi causado por alguns insetos que vivem na Lua.
No entanto, Pickering fez várias contribuições importantes para a astronomia. Em 1919, ele previu a existência e localização de um planeta desconhecido depois de Netuno. Sua previsão foi crucial para a descoberta de Plutão. [10] Em 1908, ele também previu que um dia o avião seria usado para lançar bombas.
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