Doze astronautas pousaram na Lua entre 1969 e 1972 nas missões Apollo 11 a 17. Eles trouxeram consigo muitos equipamentos essenciais para sua sobrevivência, mas também levaram alguns itens menos esperados.
10 Uma pena de falcão
Galileu é conhecido, em parte, por sugerir que coisas pesadas e leves caem na mesma proporção, pelo menos se não houver resistência do ar. Infelizmente, ele não teve como remover a resistência do ar em seus experimentos. Em vez disso, ele rolou as bolas pelas rampas para minimizar a resistência do ar e mantê-las em velocidades mensuráveis.
A Lua não tem ar e, portanto, não tem resistência do ar. É um ótimo lugar para demonstrar o princípio de Galileu, e o astronauta da Apollo 15, David Scott, fez exatamente isso. Ele deixou cair um martelo e uma pena da mesma altura, e eles atingiram o chão ao mesmo tempo.
Quando Scott no vídeo acima diz: “A pena é, apropriadamente, uma pena de falcão, para o nosso Falcão . . . ”ele está se referindo ao Módulo Lunar chamado Falcon . Recebeu esse nome porque a tripulação tinha ligações com a Academia da Força Aérea dos EUA, cujo mascote é um falcão .
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9 Pão e vinho para comunhão
Não foi divulgado na época, mas o astronauta da Apollo 11, Buzz Aldrin, comungou na Lua.
Aldrin era presbítero em sua igreja presbiteriana naquela época. Ele perguntou ao seu pastor como ele poderia marcar a ocasião da aterrissagem dos primeiros humanos na Lua. O pastor preparou uma hóstia de comunhão e um pequeno frasco de vinho, e Aldrin levou-os consigo para o espaço. Poucos minutos após pousar na Lua, ele fez o seguinte anúncio público no rádio:
“Este é o piloto LM. Gostaria de aproveitar esta oportunidade para pedir a cada pessoa que está ouvindo, seja quem for e onde quer que esteja, que faça uma pausa por um momento e contemple os acontecimentos das últimas horas e agradeça à sua maneira .”
Então Aldrin interrompeu a comunicação de rádio com a Terra. Ele tirou o pão da embalagem plástica e derramou o vinho de outra embalagem plástica em um pequeno cálice que sua igreja lhe dera. Ele leu um versículo do evangelho de João (que havia escrito em um cartão ), comeu o pão e bebeu o vinho.
Aldrin queria transmitir o versículo no rádio, mas a NASA pediu-lhe que se abstivesse por causa de um incidente anterior. Quando os astronautas da Apollo 8 leram o Gênesis enquanto orbitavam a Lua no Natal, a agência enfrentou um processo judicial. A NASA, entretanto, não tentou manter a Comunhão de Aldrin em segredo; isso está registrado em sua história oficial . Aldrin também o descreveu em seu livro Return to Earth .
8 Lava do Oregon
A NASA treinou astronautas para caminhadas na Lua e operações de geologia lunar, enviando-os para praticar em locais semelhantes à Lua na Terra. Bend, Oregon, ficava perto de vários desses lugares, então os astronautas costumavam ficar lá. Um jornalista local apelidou a área de “ País da Lua ”.
Em 1966, um dos estagiários da Bend foi James Irwin. Cada astronauta fez dupla com um anfitrião local, e Irwin fez dupla com Floyd Watson, o inspetor de construção da cidade. Cinco anos depois, quando Watson soube que Irwin foi selecionado para pousar na Lua com a Apollo 15, ele escreveu a Irwin pedindo um favor:
“Estou enviando a você um pequeno pedaço de lava do Oregon Central [de Devil’s Lake, perto de Bend] que espero que você consiga entregar à Lua para mim. . . Tenho cinco netos que serão eternamente gratos a você.”
Pouco depois de a tripulação da Apollo 15 ter regressado à Terra, Watson recebeu uma carta de Irwin: “Eu carreguei o seu pedaço de lava para a Lua e deixei-o lá. . . ”Uma foto da superfície lunar foi incluída na carta. Há uma seta desenhada à mão apontando para a lasca, além de uma nota manuscrita que diz: “Para Floyd Watson / Oregon Lava na Lua! Meus melhores votos / Jim Irwin.”
7 Pedaços do Folheto Wright
Os irmãos Wright eram de Ohio. O astronauta da Apollo 11 e caminhante lunar Neil Armstrong também era de Ohio. Ele trouxe vários itens para a Lua em seu Kit de Preferência Pessoal (PPK), mas de acordo com uma biografia recente de Armstrong ( Primeiro Homem: A Vida de Neil A. Armstrong de James Hansen):
“Ele é mais claro e mais orgulhoso das peças do histórico Wright Flyer que levou à Lua. Sob um acordo especial com o Museu da Força Aérea dos EUA em Dayton, ele levou em seu LM [Módulo Lunar] PPK um pedaço de madeira da hélice hélice esquerda do avião dos irmãos Wright de 1903 e um pedaço de tecido de musselina (8 x 13 polegadas) de seu ala superior esquerda.”
Armstrong trouxe essas peças de volta à Terra e elas estão em exibição no Wright Brothers National Memorial, perto de Kitty Hawk.
6 Placa de ex-alunos universitários
Todos os três astronautas da Apollo 15 (David Scott, Alfred Worden e James Irwin) estudaram na Universidade de Michigan, então decidiram fazer uma homenagem durante sua missão. Eles fundaram um capítulo da associação de ex-alunos da UM baseado na Lua. Como prova, deixaram uma pequena placa onde se lê:
“A Associação de Ex-alunos da Universidade de Michigan. Carta Número Um
Isto é para certificar que o Clube da Lua da Universidade de Michigan é uma unidade devidamente constituída da Associação de Ex-alunos e tem direito a todos os direitos e privilégios de acordo com a Constituição da Associação.
A UM ainda é a única escola a ter um capítulo de ex-alunos baseado na Lua.
Há também o boato de uma bandeira da UM plantada na Lua. A tripulação trouxe consigo bandeiras, mas a única plantada na Lua foi a bandeira dos EUA. O resto foi devolvido à Terra .
5 Capas postais
Uma “capa postal” ou “capa” é como os colecionadores de selos chamam a parte externa de um envelope, cartão postal ou pacote. Normalmente tem um endereço e um carimbo cancelado. São itens de colecionador .
Os astronautas da Apollo 11 trouxeram 214 capas postais (envelopes assinados pela tripulação com selo postal) para a Lua. Armstrong trouxe 47, Collins 63 e Aldrin 104. Eles são conhecidos como “ Flown Apollo 11 Covers ”. (Havia “coberturas de seguro” também; aquelas permaneciam na Terra caso a tripulação não retornasse.) Ao longo dos anos, algumas coberturas de Aldrin e Collins surgiram à venda, mas de acordo com a biografia de Hansen, Armstrong manteve todas as suas .
Outras tripulações da Apollo trouxeram capas postais para a Lua, mas a tripulação da Apollo 15 conseguiu criar um escândalo. Trouxeram 243 capas autorizadas, mas também trouxeram 398 capas não autorizadas . As capas não autorizadas foram fornecidas por um colecionador alemão chamado Hermann Sieger, que recebeu 100 quando retornou da Lua. Sieger vendeu-os imediatamente, embora tivesse dito aos astronautas que esperaria até que o programa Apollo terminasse.
Quando se espalhou a notícia sobre a venda de Sieger, o Congresso fez perguntas embaraçosas e a NASA tomou medidas disciplinares . Foi um fiasco. Hoje, uma capa da Apollo 15 voada pode render milhares de dólares em leilão.
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4 Alfinetes
Alguns dos astronautas da Apollo trouxeram alfinetes para a Lua, do tipo que se usa na frente de um terno ou vestido. Alguns foram deixados na Lua e alguns foram trazidos de volta. Os mais notáveis são provavelmente os que ficaram na Lua.
O emblema da missão Apollo 11 mostra uma águia carregando um ramo de oliveira para a Lua, sendo o ramo de oliveira um símbolo tradicional de paz . O Módulo Lunar da Apollo 11, que pousou na Lua, foi batizado de Eagle e transportava dois astronautas, um dos quais deixou um alfinete dourado de ramo de oliveira na superfície.
O astronauta Alan Bean fez sua primeira viagem ao espaço para a missão Apollo 12. Ele pegou seu distintivo prateado de astronauta. Logo após pousar na Lua, Bean escreveu: “. . . Tirei meu alfinete de prata, dei uma última olhada nele e dei meu golpe mais forte nas axilas. . . Ainda me lembro de como ele brilhou sob a forte luz do sol e depois desapareceu ao longe. Foi a única estrela que vi no céu negro, a luz do sol era muito brilhante na superfície da Lua para ver qualquer uma das outras.”
3 Foto da família do duque
Os astronautas tiraram algumas fotos da Lua, mas a mais famosa deve ser aquela que o astronauta da Apollo 16, Charles Duke, deixou na superfície. Mostra Duke, sua esposa Dorothy e seus dois filhos, Charles e Thomas, sentados em um banco. O verso da foto trazia a mensagem:
“Esta é a família do astronauta Duke do planeta Terra. Aterrissou na Lua em abril de 1972.”
Abaixo dessa mensagem estavam as assinaturas de sua esposa e filhos. A foto foi embalada em plástico transparente e, logo após colocá-la na superfície, Duke tirou uma foto dela ali (usando uma das câmeras Hasselblad que os astronautas tinham na Lua). As impressões fotográficas deixadas à luz do sol estragam-se rapidamente, mesmo na Terra, por isso provavelmente não duraram muito.
2 Duas bolas de golfe e um ferro seis
Alan Shepard foi o primeiro americano a viajar ao espaço. Ele também foi um dos astronautas da Apollo 14 na Lua. Durante a segunda Atividade Extra-Veicular (EVA), ele revelou que trouxe duas bolas de golfe e um taco de golfe para a Lua em seu bolso.
Nas palavras de Shepard: “Infelizmente, o traje é tão rígido que não posso fazer isso com as duas mãos, mas vou tentar um pequeno tiro na armadilha de areia aqui”. O primeiro golpe “pegou mais terra do que bola”. O segundo golpe moveu a bola dois ou três pés. O terceiro golpe acertou, enviando a bola em um arco curto. Então ele largou a segunda bola, balançou e aquela fez “milhas e milhas e milhas”.
As bolas de golfe ainda estão na Lua, mas ele devolveu o ferro seis à Terra. Geralmente está em exibição no Museu USGA , perto de Far Hills, Nova Jersey. Há também uma réplica no Smithsonian National Air and Space Museum em Washington, DC
1 O disco de silício das mensagens de boa vontade
Uma das coisas que Armstrong e Aldrin deveriam deixar na superfície era um disco de silício do tamanho de uma moeda de meio dólar americano (3,81 centímetros ou 1,5 pol. de diâmetro). Eles quase esqueceram.
Gravado nesse disco, em uma escrita tão pequena que você precisa de um microscópio para lê-la, está um conjunto de mensagens de boa vontade de notáveis de 73 países, incluindo a Rainha Elizabeth II, Indira Gandhi e o Papa Paulo VI . Há também uma lista de líderes do Congresso e da NASA.
Esse disco foi esquecido durante quase 40 anos, mas então Tahir Rahman, um entusiasta da história espacial, ficou curioso e começou a pesquisá-lo. Ele acabou escrevendo um livro inteiro, intitulado We Came in Peace for All Mankind: The Untold Story of the Apollo 11 Silicon Disc .
O disco foi projetado para durar milhares de anos na superfície lunar . É uma prova duradoura de que, embora muitos dos líderes de 1969 estivessem em desacordo entre si, estiveram, por um momento, unidos na esperança de que a humanidade alargasse o seu alcance para chegar a um novo mundo.
