Nem sempre pensamos sobre por que fazemos ou pensamos certas coisas – apenas as fazemos porque sempre foram feitas dessa maneira. Mas quando olhamos atentamente para a história, descobrimos que muito do que assumimos ser antigo é, na verdade, bastante novo. Aqui estão 10 desses exemplos:
10 Alimentos para animais de estimação
Quando nossos cães ou gatos estão com fome, automaticamente pegamos um saco de ração ou uma lata de carne estranhamente gelatinosa. Mas se pensarmos logicamente, sabemos que nossos amigos de quatro patas nem sempre comeram alimentos de origem animal específicos. Temos animais de estimação há milhares de anos e os alimentos pré-embalados só se tornaram populares no século passado.
Então, quando os animais de estimação receberam pela primeira vez suas próprias refeições ? Tudo começou em 1860, quando James Spratt surgiu com o biscoito para cachorro. Antes disso, o melhor amigo do homem procurava alimentos, comia nossas sobras e ficava feliz em fazê-lo.
Após o sucesso dos biscoitos Spratt, outras empresas entraram no mercado com seus próprios biscoitos e alimentos. Na década de 1900, a carne de cavalo era um ingrediente comum em rações enlatadas para cães, e muitos matadouros de cavalos fundaram empresas de rações para animais de estimação como forma de se livrar da carne. Durante o racionamento de metal da Segunda Guerra Mundial, a ração enlatada para animais de estimação foi considerada não essencial e a ração seca tornou-se a ração preferida.
9 Horário de verão (DST)
Muitos de nós amaldiçoamos o relógio toda primavera, pois somos forçados a “avançar” e perder uma hora de sono precioso – embora nos sintamos um tanto justificados no outono, quando recuperamos aquela hora perdida. Sim, o sistema é um pouco estranho, mas já fazemos isso há centenas de anos e isso ajuda os agricultores ou algo assim, certo? Bem, não exatamente.
Quanto a quanto tempo existe o horário de verão , não é tanto quanto você imagina. Benjamin Franklin costuma receber o crédito pela ideia, mas ele apenas a mencionou de brincadeira em um ensaio satírico. A ideia nunca foi levada a sério até 1895, quando George Vernon Hudson apresentou a ideia como uma forma de as pessoas terem mais luz do dia e, consequentemente, mais tempo de lazer depois do trabalho. Embora houvesse interesse na ideia de Hudson, ela ainda não pegou até 1916, quando a Alemanha adotou o horário de verão como um método para economizar combustível durante a Primeira Guerra Mundial. Outros, incluindo os EUA e a Grã-Bretanha, usaram o horário de verão durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, ainda reverteu para o horário padrão durante os anos de paz. Só há cerca de 40 anos, durante a crise energética da década de 1970, é que o horário de verão se tornou permanente em muitas áreas.
8 Dieta Paleo
Até agora, a maioria de nós conhece a ideia por trás da dieta paleo: os humanos não evoluíram para comer grãos e outros alimentos “modernos” inventados após a revolução industrial, e deveríamos voltar a consumir o que comemos durante 95% da existência humana. – principalmente vegetais, frutas e carne.
À primeira vista, a dieta parece fazer sentido. Sabemos que a revolução agrícola ocorreu há cerca de 10 mil anos e que os humanos anatomicamente modernos existem há 200 mil anos. Mas pesquisadores da Academia Nacional de Ciências descobriram recentemente que as pessoas do Paleolítico nunca faziam a “dieta paleo”. É isso mesmo: essa suposta forma ancestral de comer é uma dieta contemporânea baseada em suposições .
Desculpe, pessoas que fazem dieta paleo.
7 cristandade
Para muitos de nós, as crenças das religiões modernas como o Mormonismo ou a Cientologia parecem totalmente excêntricas. Mas o Cristianismo tem algumas histórias igualmente bizarras – um cara com cabelo mágico, burros falantes, etc. Quase não pensamos duas vezes sobre essas histórias porque as ouvimos há muito tempo. Uma das principais coisas que o Cristianismo tem a seu favor é há quanto tempo ele existe. Mas será que realmente aconteceu?
Quando olhamos para a história da religião, podemos ver que o Cristianismo só existiu durante cerca de 2.000 anos dos últimos 200.000 anos de religião conhecida. Isto significa que durante 99 por cento da história humana não existiu cristianismo. Por causa disso, é seguro chamá-la de uma fé relativamente moderna. O hinduísmo, as crenças do Antigo Egito e da Mesopotâmia e uma variedade de religiões pagãs são anteriores ao cristianismo (e, coincidentemente, o cristianismo tem muitas semelhanças com todas essas práticas anteriores). Se quisermos voltar ainda mais, podemos encontrar estatuetas sagradas de Vênus que datam de 25.000 a.C., cremações cerimoniais de 50.000 anos atrás e esconderijos funerários rituais da época dos Neandertais.
Então, se vamos usar a idade como um indicador de uma religião “verdadeira”, provavelmente deveríamos estar todos em Stonehenge, exibindo esculturas de Vênus peitudas ou adorando a Deusa Mãe.
6 Imposto de Renda dos EUA
Einstein disse uma vez: “A coisa mais difícil de entender no mundo é o imposto de renda”. Para os americanos, essa afirmação não é mais verdadeira do que no dia 15 de abril, quando o Tio Sam exige o que lhe é devido. Embora a maioria de nós tema esse dia, não há como evitar isso – a morte e os impostos, como dizem, são as únicas garantias na vida. Mas isso é realmente verdadeiro?
Durante grande parte da história dos EUA, não houve imposto de renda . Embora a Constituição tenha sido ratificada em 1776, o imposto de renda só foi estabelecido de forma permanente em 1913 com a 16ª Emenda . Mesmo depois desse ponto, o imposto não se aplicava a todos , o que significava que muito poucas pessoas pagavam qualquer imposto de renda até 1942.
5 Adolescentes
Hoje, a adolescência é tratada como uma fase única do desenvolvimento humano. Eles têm músicas, livros, estilos próprios e existem até ramos da psicologia dedicados a estudar essa fase de transição da vida. Considerando a importância que atribuímos a esse período, é surpreendente que o conceito de adolescente seja bastante recente. Na verdade, a palavra “adolescente” nem existia até o músico Bill Haley usar o termo na década de 1950.
Além disso, as pessoas entre 13 e 19 anos não recebiam nenhum tratamento especial – eram crianças ou jovens adultos, mas nada intermediário. Antes das leis sobre o trabalho infantil, não havia muita distinção entre o que se esperava das crianças e o que se esperava dos adultos, uma vez que todos eram obrigados a trabalhar .
Então, quando é que as pessoas na adolescência começaram a bater portas, a reclamar que ninguém as entendia e a chorar por causa de boy bands? Talvez eles sempre tenham sido mal-humorados, mas imaginamos que nossos ancestrais não tinham muito tempo para se concentrarem em si mesmos quando trabalhavam do amanhecer ao anoitecer numa fábrica . Foram necessárias três mudanças convergentes na sociedade para que a identidade adolescente surgisse: os rendimentos disponíveis, a popularidade do automóvel e as leis do trabalho infantil. Com o carro, os adolescentes puderam finalmente se distanciar dos pais e, graças à liberdade recém-adquirida e a algum dinheiro no bolso, puderam realmente comprar coisas.
4 Três refeições por dia
Para nós, no Ocidente, nossos pais e avós nos pressionaram três quadrados por tanto tempo que muitos de nós presumimos que consumir café da manhã, almoço e jantar é como sempre foi. Na verdade, fazer três refeições por dia é uma prática bastante recente que só se popularizou com o advento da lâmpada elétrica . Antes disso, a nossa terceira refeição era praticamente inexistente, pois era difícil preparar a comida no escuro. Na verdade, fazer uma refeição à noite tornou-se um símbolo de riqueza, pois significava que uma pessoa poderia pagar pela eletricidade.
Na Grécia Antiga, não era incomum as pessoas comerem apenas uma vez por dia, e o europeu medieval médio só fazia duas refeições. Aqueles que comiam duas vezes geralmente tomavam um café da manhã leve, apenas com pão e cerveja, enquanto o jantar era consumido à tarde. Se alguma coisa fosse comida à noite, geralmente era algo pequeno que exigia pouca ou nenhuma preparação. Esses hábitos alimentares persistiram na época colonial e eram comuns entre os povos agrários até meados do século XX.
3 Moeda Fiat
Criar dinheiro do “nada” tornou-se tão comum que muitos de nós esquecemos que costumávamos trocar papel-moeda por ouro . Agora, no sistema fiduciário , o papel-moeda só tem valor porque concordamos colectivamente que sim.
Enquanto a maioria dos países do mundo abandonou permanentemente o padrão-ouro após a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos resistiram até 1971, quando o Presidente Nixon chocou o mundo ao declarar que os EUA estavam a mudar para uma moeda fiduciária. Esta notícia foi alarmante porque muitos países tinham fixado as taxas de câmbio do seu próprio dinheiro em relação ao dólar americano – porque se supunha que o dólar americano era tão bom como o ouro.
Originalmente, a mudança para uma moeda fiduciária pretendia ser temporária – para compensar as tensões fiscais causadas pela Guerra do Vietname. Claro, imprimimos muito, então nunca poderíamos voltar atrás.
2 O Número Zero
Fecho eclair. Zero. Nada. Nada. Zero tem tantos sinônimos e é um conceito tão fundamental que não há como ser uma invenção recente. Mas é verdade . Embora as pessoas sempre tenham entendido o conceito de nada, o zero não foi totalmente introduzido na matemática até o século V d.C., e só chegou ao Ocidente no século XII. Sem o zero, até mesmo os cálculos básicos eram um desafio para os matemáticos.
Cerca de quatro a cinco mil anos atrás, os sumérios o usaram como substituto. Os babilônios foram os primeiros a reconhecer zero como um número inteiro real situado entre menos um e um. Pouco depois, os índios e os maias também chegaram ao número zero.
1 Pessoas
Embora gostemos de pensar que somos importantes e fundamentais para a vida na Terra, os humanos são uma espécie relativamente nova e provavelmente inconsequente. A Terra tem uma idade estimada de 4,54 bilhões de anos, e os humanos só andam por aí há cerca de 0,003% desse tempo. E com a ameaça de ataques de asteróides, alterações climáticas severas, holocausto nuclear e tantos outros desastres, há uma boa probabilidade de não existirmos para sempre.
Se quiser se sentir ainda mais insignificante, considere a idade de todo o universo. Embora ninguém saiba ao certo, os cientistas estimam que tenha entre 12 e 14 mil milhões de anos. Quando consideramos o quanto veio antes de nós, fica aparente que os humanos são apenas um pequeno pontinho na linha do tempo universal.
