A série da Netflix, Orange Is the New Black, retrata bastante a experiência feminina na prisão. Mas há erros – desculpáveis – provavelmente cometidos com o propósito de efeito dramático ou de economia da história. Ainda assim, Orange deixa o público no escuro sobre como – e por que – as prisões realmente funcionam. Tendo servido seis anos na Instituição Correcional de York em Niantic, Connecticut, sei que há 10 coisas que Orange erra nas prisões modernas.
10 Nudez em um banheiro coletivo
De todas as piadas sobre prisão, o estupro é a piada mais frequente. O triste é que as piadas “não deixe cair o sabonete” não são pura especulação cômica. Os estupros são perpetrados nas prisões, até mesmo em instalações para mulheres.
O governo interveio oficialmente para acabar com a cultura da violação nas prisões há apenas 11 anos, quando o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Eliminação da Estupro nas Prisões e exigiu que os guardas adoptassem uma política de não tolerância para qualquer tipo de violação física. De acordo com esta lei federal, até mesmo bater palmas amigáveis nas costas de outro preso é agressão sexual.
Um diretor que permite que as mulheres entrem e saiam do chuveiro sem camisa ou nuas estaria arriscando aumentar o mau comportamento sexual e perder o emprego. Se ela permitisse a nudez gratuita numa prisão real, Fig, a vice-diretora, nunca teria tido a oportunidade de cometer fraude financeira – ela já teria sido despedida.
9 Tomates fatiados em bandejas de refeição
Os alimentos frescos são escassos nas prisões. Mas não é por isso que os prisioneiros nunca veem tomates, principalmente os fatiados. Por mais opressivas e pesadas que as prisões possam parecer, elas funcionam com base num princípio de igualdade, nomeadamente que nenhum preso deve ser tratado de forma diferente de outro – todos recebem a mesma coisa. Os alimentos processados podem ser concebidos para serem iguais, por isso as prisões os servem com frequência.
A razão para isso é mais do que economia. A arrogância e o direito são o motor de qualquer atividade criminosa. Parte da reabilitação é aprender que você é igual a qualquer outra pessoa que deve seguir a lei e que não há exceções. Ninguém ganha um pedaço maior da torta, do tomate ou de qualquer outra coisa.
Cada vez que a prisão servia uma refeição com duas fatias de pão, deparávamos com esse problema com as pontas dos pães – as fatias encolhidas, com meia crosta e cortadas de maneira irregular. Como aquelas fatias de pão não podiam ser consideradas iguais, nunca podíamos servi-las e devíamos deitá-las fora, desperdiçando comida. Em sua geometria, os tomates fatiados são piores que o pão. Eles têm pontas e suas fatias raramente são iguais. Nunca os conseguiríamos, por mais baratos que fossem, porque nem todos os reclusos receberiam a mesma porção.
8 Escolhendo seu assento no refeitório
No refeitório da prisão, os assentos são preenchidos sequencialmente, não por escolha. Se as mulheres podem ser cruéis e exclusivas quando tudo em suas vidas está dando certo, imagine a natureza feminina quando alguém perde a liberdade, a aparência, a família e os amigos. Nenhum refeitório tem espaço ou cadeiras suficientes para acomodar exatamente o quão infelizes as mulheres podem se tornar se tiverem a chance de rejeitar umas às outras, por isso somos forçadas a sentar ao lado de pessoas de quem não gostamos, sem escolha alguma.
Forçar as pessoas a sentarem-se juntas num refeitório pode parecer um convite à briga e à beligerância, mas na minha experiência aconteceu o oposto. As prisões permitem que os presos tenham muito pouco tempo para terminar as refeições. Os manuais geralmente contêm regras que permitem aos presos 20 minutos para comer, mas ninguém segue essa regra. Os prisioneiros têm talvez 10 minutos para comer. Quanto menos motivação alguém tiver para conversar com a mulher na cadeira ao lado, maior será a probabilidade de ela começar a comer rapidamente.
7 Membros da equipe se masturbando em seus escritórios depois que um preso sai
Isso quase nunca acontece. Geralmente eles pedem para você assistir ou ajudar. O relacionamento no programa entre Daya e o policial Bennett é um pouco mais sério e emocionalmente envolvido do que os habituais atropelamentos e fugas nas prisões femininas.
A Lei de Igualdade de Oportunidades no Emprego de 1972 confirmou o direito dos homens de proteger as mulheres nas prisões. Quando você cerca milhares de mulheres e posta homens para observá-las, surgirão travessuras sexuais. Surpreende a maioria das pessoas saber que a maioria dos guardas nas prisões femininas são homens porque a tensão sexual – e a exploração – esperada de tal configuração é, bem, uma configuração. Qualquer contacto sexual entre um recluso e um guarda é violação legal nos termos da Lei de Eliminação da Estupro na Prisão. A culpa pela configuração é a equidade de gênero.
6 Um homem se encontrando com presidiárias a portas fechadas
Essa tensão sexual cria uma ladeira escorregadia, no entanto. O simples facto de estar atrás de uma porta fechada com uma reclusa é motivo para despedimento de um membro masculino do pessoal penitenciário. Idealmente , os guardas – especialmente os homens – estão sempre diante das câmeras com uma presidiária. A cultura prisional – e a cultura do crime em geral – condiciona as pessoas a pensar que a vigilância por câmaras é o inimigo. Muitas vezes esquecemos que as câmeras apagam com a mesma frequência que condenam. Nem o guarda nem o prisioneiro podem ser falsamente acusados de fazer algo ao outro se alguém estiver gravando tudo o que cada um deles faz.
Mas a vigilância por câmaras não consegue abranger cada centímetro da prisão, por isso, quando um funcionário ou administrador do sexo masculino se encontra com uma reclusa num escritório, normalmente recorre a uma terceira testemunha. No entanto, surgem situações em que um recluso deve ser entrevistado sozinho para proteger a integridade do protocolo ou de uma investigação. Se nenhuma testemunha estiver disponível, ou se puder ameaçar o processo, a porta do escritório permanece aberta.
5 Presos usando óculos escuros, moletons, brincos e lenços
Você já viu o antigo pôster de procurado de Ted Kaczynski, também conhecido como Unabomber ? Um moletom com capuz e óculos escuros o ajudaram a escapar de várias forças-tarefa federais durante anos. Geraldo Rivera foi criticado há dois anos quando caracterizou os moletons como símbolos do crime e da cultura gangsta após o tiroteio em Trayvon Martin.
Quer signifiquem crime ou sejam meramente moda, não existe controvérsia sobre a capacidade das camisolas de esconder as nossas identidades. Os presos que cumpriram pena comigo podem ter usado lenços, óculos escuros e moletons para roubar bancos ou assaltar lojas de bebidas. Mas eles nunca seriam autorizados a usá-los na espelunca porque poderiam se comportar mal – roubar algo da cozinha, acertar alguém no olho ou fugir – com os capuzes levantados. Então, os guardas e as câmeras não saberiam quem era o criminoso.
Especialmente numa prisão feminina, onde o ciúme tem o seu próprio número de reclusa, permitir que as reclusas mudem o visual dos seus uniformes através de acessórios só traria abuso e violência. As instituições correcionais femininas querem que todas as prisioneiras tenham a mesma aparência: Ruim.
4 Parado no corredor ou na sala de jantar
Todas as prisões estruturam o movimento dos reclusos de modo a que não possam reunir-se com outros em grupos. Quando Piper se levanta e para para conversar com outro preso, ela obstrui o fluxo estruturado e corre o risco de iniciar um tumulto. Ela teria sido punida se a prisão fictícia de Litchfield fosse como a minha prisão real.
Nunca testemunhei um motim durante meu mandato como presidiário. E para alguém que nunca esteve na prisão, a ideia de que uma pessoa que pare para conversar possa fomentar uma confusão pode parecer extrema. Mas um motim espontâneo é uma possibilidade real, não porque os reclusos sejam todos animais violentos, mas porque todos partilhamos a mesma natureza humana. É apenas um exemplo de comportamento humano coletivo denominado “ Norma Emergente ”.
Quando as pessoas estão próximas umas das outras, os indivíduos com comportamento único se destacarão e outros acabarão por copiar esse comportamento, independentemente de quão ruim ou bizarro seja, porque o percebem como a norma. Resumindo, uma manzana ruim estraga o grupo. Basta um soco na multidão para iniciar um motim. Depois que a luta começa, todos pensam que estão fazendo o que deveriam fazer se derem um soco também. Acontece frequentemente em multidões e é por isso que a administração nunca permitiria que mesmo dois reclusos parassem e formassem uma massa de pessoas que pudesse explodir. Apenas continue em movimento.
3 Presa ameaça funcionários com litígio e consegue o que quer
No segundo episódio da segunda temporada, “Looks Blue, Tastes Red”, Pennsatucky dá a entender ao capitão Healy que ela irá processá-lo porque ele ficou parado e viu Piper “pisar no freio” dela. Temendo ser exposto por meio de um processo judicial, Healy consegue que a prisão reconstrua a churrasqueira quebrada de Pennsatucky e dê a ela uma nova dentição. Se ‘Tucky cumprisse pena onde eu cumpri e fizesse aquela ameaça, ela ainda estaria mastigando com cortadores que parecem lascas de mármore marrom.
As regras normais de responsabilidade civil escaparam das prisões americanas; francamente, a culpa é dos presos. Um processo em Nevada pedia indenização por punição cruel e incomum, em violação à Oitava Emenda, quando um preso encomendou dois potes de manteiga de amendoim cremosa ao comissário, mas recebeu um cremoso e outro robusto . Depois, um recluso processou-o depois de uma prisão supostamente ter violado a sua liberdade religiosa, porque alegou que a sua religião exigia que desfrutasse de um jantar de bife e vinho que o serviço de alimentação da prisão não fornecia. Torna-se óbvio por que os tribunais começaram a rejeitar ações civis iniciadas por presidiários anos atrás.
As pessoas falam constantemente em processar as prisões, mas é quase impossível fazê-lo devido a uma doutrina jurídica chamada “Imunidade Soberana”, que significa que o governo não pode ser processado por quaisquer acções dos seus funcionários se estes agirem dentro da sua autoridade estatutária. E quase tudo o que um guarda faz a um recluso está dentro da sua autoridade legal. Os tribunais consideram os prisioneiros como ameaças subumanas e perpétuas à segurança dos funcionários penitenciários, por isso sancionam os abusos. Mesmo nos exemplos mais flagrantes de maus-tratos numa instituição correcional, nenhum funcionário público será responsabilizado. É apenas uma realidade. Pennsatucky não teve chance e Healy estaria fora de perigo.
2 Decoração com luzes de Natal e enfeites festivos
Ironicamente, as férias na prisão não são tão difíceis como as pessoas poderiam esperar. Acho que a razão pela qual o Dia de Ação de Graças e o Natal nunca me incomodaram é que nunca pareceu ou pareceu um feriado por dentro. Durante seis anos, perdi a blitz preta e laranja do Halloween que bombardeia lojas de varejo na época do Dia do Trabalho. Exceto pelos especiais de feriado na TV, não testemunhei as decorações sofisticadas de flocos de neve e canções natalinas. As pessoas pensam que um pouco de decoração pode distrair a reclusa do ambiente monótono e triste, mas na verdade a lembra do que está perdendo.
Não há abóboras ou guirlandas – não para estrangular o espírito natalino – mas para manter todos vivos para a véspera de Ano Novo. De acordo com o Centro Nacional de Instituições e Alternativas, a taxa de suicídio nas prisões é metade do que era há 30 anos. Pode não parecer muito, mas 330 reclusos suicidam-se todos os anos enquanto estão atrás das grades, três vezes a taxa de suicídio na sociedade em geral. Noventa e três por cento desses suicídios são cometidos por enforcamento. Deixar uma corda forte e comprida à vista dos presos? Nunca. Alguém estaria balançando dentro de uma hora. As prisões não deveriam fornecer laços.
1 Presos acessando ferramentas e pinças
Em Orange , Piper perdeu uma chave de fenda no bolso do casaco e o diretor trancou a prisão de Litchfield por uma hora e depois liberou o bloqueio sem sequer encontrá-la. Além disso, Piper evitou disciplina por isso. Onde eu estava, os guardas algemaram e levaram uma presidiária para a solitária quando ela pegou um parafuso que havia caído do teto no armazém do armazém e o entregou aos seus supervisores. Pelo menos duas vezes por ano, a Instituição Correcional de York entrou em estado de bloqueio de emergência porque algo de metal desapareceu e, teoricamente, poderia ter sido transformado em uma arma.
Os itens perdidos abrangeram toda a gama. Desde chaves roubadas de um funcionário de uma escola prisional – que podem ser colocadas entre os dedos, formando um punho farpado – até o conector de um monitor de frequência cardíaca fetal que ninguém tirou da camisa de uma mulher grávida antes de ela sair da instalação, até uma agulha de costura de o local de trabalho que costura uniformes. A perda desses itens congelou toda a prisão por dias até que os itens perdidos fossem contabilizados.
As pessoas podem não saber isto sobre as prisões, mas por experiência própria posso contar-lhes um pequeno segredo: há criminosos lá dentro. Ninguém quer armá-los.
Orange higieniza a prisão de maneiras muito sutis. Às vezes, a diferença entre Orange e uma prisão real é a diferença entre a vida e a morte. Orange é um show incrível e muito engraçado, mas a prisão de verdade não é brincadeira.
