10 coisas que você talvez não saiba sobre os incas

O Império Inca durou apenas cerca de 100 anos, até ser invadido pelos invasores espanhóis no século XVI. O último imperador inca, Atahualpa, foi executado em 26 de julho de 1533. Seus restos mortais receberam um enterro cristão pelos espanhóis, mas acredita-se que seus seguidores os desenterraram novamente e mumificaram seus restos mortais da maneira tradicional inca.

Antes disso, os Incas já haviam começado a fugir dos espanhóis, abandonando a cidadela de Machu Picchu na pressa de fugir dos invasores. Os espanhóis puseram fim a uma civilização que incluía uma sofisticada rede de estradas, uma sociedade cumpridora da lei e um sistema agrícola bem desenvolvido que abastecia os seus cidadãos. ^[1] Os Incas podem ter sido isolados do resto do mundo pela Cordilheira dos Andes, mas deixaram um legado fascinante que ainda hoje é estudado.

10 Pontes suspensas

Quando os conquistadores espanhóis invadiram o Peru, ficaram pasmos ao ver pontes suspensas de corda que atravessavam vazios cavernosos através de grandes desfiladeiros. Os espanhóis acreditavam ser superiores aos incas, que ainda não haviam inventado a roda, mas os espanhóis não tinham ideia de como erguer tais pontes , construídas com fibras torcidas feitas de grama e lã de alpaca. A técnica Inca para construir suas pontes de corda ainda pode ser vista todos os anos em Q’eswachaka (a grafia varia), local da última ponte suspensa Inca, onde os habitantes locais reconstroem sua ponte em três dias usando técnicas tradicionais. ^[2]

Ainda assim, poderia ser pior. A Ponte Inca, o caminho de pedra que leva a Machu Picchu, é perigosa, com apenas alguns metros de largura e quedas abruptas de 76 metros (250 pés) ou mais. Se isso não bastasse, o caminho tem um trecho removível de madeira, usado como ponte levadiça para impedir invasores. As hordas de ataque que tinham que avançar cautelosamente ao longo do caminho encontrariam as tábuas de madeira removidas e mergulhariam para a morte. Embora este caminho não esteja mais aberto ao público devido à sua natureza perigosa, turistas morreram na Trilha Inca, muitas vezes caminhando pela encosta de um penhasco enquanto tiravam uma selfie .

9 Fantásticos Sistemas de Irrigação

As íngremes montanhas andinas não são um ambiente ideal para a agricultura , mas os Incas conseguiram desenvolver um sistema de terraços e irrigação que lhes permitiu plantar culturas. Eles cortaram plataformas largas em um padrão escalonado nas laterais das montanhas para fornecer uma área plana para o cultivo. Estima-se que no auge da civilização Inca eles cultivavam cerca de um milhão de hectares de terra. ^[3]

Muros de contenção de pedra protegiam os terraços das geadas, e os Incas colocavam camadas de terra, cascalho e areia para ajudar a irrigar o solo. Eles também desenvolveram um sofisticado sistema de drenagem para canalizar a água das montanhas na estação chuvosa. Os seus sistemas de irrigação eram tão bons que as suas colheitas podiam resistir a meses de seca sem danos. Vestígios do sistema de drenagem ainda podem ser encontrados hoje.

8 Eles realmente gostaram de batatas

E por falar em colheitas, os Incas gostavam muito de batatas. Estima-se que eles cultivavam mais de 3.000 variedades distintas de batata. ^[4] São muitas batatas.

As batatas cresceram de forma selvagem em todo o sul do Peru e na Bolívia durante milhares de anos antes de os Incas começarem a cultivar as suas culturas. Os exércitos invasores espanhóis os descobriram enquanto procuravam o El Dorado, sem nunca perceberem que este humilde tubérculo marrom valeria muito mais que ouro. Os espanhóis introduziram a batata na Europa e, a partir daí, no resto do mundo. Foi considerado, a princípio, com extrema suspeita e foi usado principalmente como forragem animal, até que as classes altas o adotaram e começaram a comê-lo como uma novidade. Diz-se até que Maria Antonieta usava uma flor de batata no cabelo.

Os antropólogos acreditam que os Incas desenvolveram uma sofisticada rotação de culturas de batata de sete anos, o que lhes permitiu experimentar diferentes variedades. Talvez alguém devesse ter contado a eles sobre cenouras.

7 Eles realmente eram adoradores do sol

Os Incas acreditavam que o deus Sol, Inti, era um ancestral das tribos Incas. Ele geralmente era retratado em forma humana, com o rosto dentro de uma máscara dourada da qual explodiam raios solares. Vários templos do Sol ainda existem, incluindo um em Sacsayhuaman e o famoso Templo do Sol em Machu Picchu. Neste último, no Solstício de Inverno, no final de junho, o Sol entrará através da janela do templo, lançando um retângulo perfeito de luz ao redor do altar e uma sombra pontiaguda que aponta diretamente para. . . bem, não sabemos o quê. O solstício de verão em dezembro capta a luz pela janela oposta e faz a mesma coisa.

A rocha em forma de retângulo no meio do chão foi descrita como um altar, mas provavelmente é muito baixa para ter sido usada como tal. No entanto, o sulco que foi esculpido projeta a sombra apenas quando o Sol está perfeitamente alinhado através das janelas. Ainda há especulações sobre o propósito disso, mas foi sugerido que pode ter sido usado para avaliar a melhor época para o plantio. ^[5]

6 Está Escrito Nas Estrelas

Os Incas eram grandes observadores de estrelas . Acredita-se que a cidade inca de Cusco foi disposta em um padrão radial, imitando tanto os raios do Sol quanto algumas das constelações. Eles usaram a medição cuidadosa dos movimentos das estrelas para determinar quando plantar e colher suas colheitas. ^[6]

Em Machu Picchu você encontrará duas piscinas espelhadas, que, acredita-se, serviam para observar as constelações refletidas na água. Os Incas conseguiram reconhecer o planeta Vênus e acreditaram que ele era um servo do Sol, ora indo à frente dele, ora atrás dele, mas permanecendo sempre próximo de seu mestre.

Os Incas construíram vários observatórios, incluindo o Coricancha, em Cusco, que era totalmente coberto de ouro. Este foi destruído pelos exércitos saqueadores dos invasores espanhóis. O templo foi demolido e uma catedral foi erguida em seu lugar, reaproveitando grande parte dos materiais originais. Restaram apenas as fundações do templo original. É uma prova da arquitetura Inca que quando um terremoto destruiu a igreja, as fundações Inca permaneceram inabaláveis.

5 Eles sacrificavam crianças apenas ocasionalmente

Muito se tem falado sobre a prática inca de sacrificar crianças, e há algumas evidências disso. Mas parece que isso só foi usado como último recurso. Normalmente, os Incas sacrificavam uma lhama aos seus deuses, normalmente preta, considerada mais rara e, portanto, mais preciosa. Qualquer lhama, naquela época, teria sido um bem valioso. Eles forneciam lã, carne e estrume para a agricultura e eram adequados para as grandes altitudes e para os campos íngremes e eram frequentemente usados ​​como animais de carga.

As lhamas eram frequentemente usadas como sacrifícios sob encomenda para garantir uma boa colheita. Um cronista espanhol descreveu o sacrifício de uma lhama negra durante o Festival do Sol: Os Incas pegaram a lhama e colocaram-na sobre um altar com a cabeça voltada para o leste. Enquanto ainda estava vivo, seu lado esquerdo foi aberto. Eles alcançaram a lhama e retiraram seu coração, pulmões e entranhas, tudo em uma só massa. Acreditava-se que seria uma sorte especial se os pulmões saíssem ainda trêmulos.

Porém, em tempos difíceis e em períodos de fome, os Incas usavam a capacocha , ou o sacrifício de um humano , geralmente uma criança. As meninas púberes foram especialmente favorecidas.

O Império Inca estava situado no meio do Anel de Fogo do Pacífico – onde as placas tectônicas de Nazca e da América do Sul se chocam, causando terremotos e erupções vulcânicas. Além disso, a região sofreu condições de El Nino a cada sete anos, o que resultou em terríveis inundações que arruinaram as suas colheitas. As colheitas foram cruciais para a sobrevivência dos Incas, por isso, quando o futuro parecia particularmente sombrio, os astrónomos e sacerdotes ordenaram os maiores sacrifícios – os seus filhos. ^[7]

Comparado ao destino da lhama, porém, o sacrifício das crianças foi bastante civilizado. Ser um sacrifício humano era considerado uma grande honra. Apenas as crianças mais bonitas foram escolhidas de todo o império. Festas e festivais eram realizados em sua homenagem. As crianças caminhavam até o local do sacrifício, muitas vezes centenas de quilômetros, e eram festejadas durante todo o caminho.

Quando finalmente chegasse a hora, eles seriam drogados com folhas de coca e álcool e depois estrangulados, cujo sangue seria drenado ou enterrados vivos. As crianças eram frequentemente sacrificadas em grupos e seus corpos eram então enterrados junto com elaborados objetos de ouro, prata e cerâmica.

Durante escavações em 2004, os restos mortais de sete crianças foram desenterrados em Choquepukio, perto de Cusco. Junto com eles foi encontrada uma elaborada coleção de artefatos semelhantes aos de outros achados arqueológicos recentes que se acredita serem sacrifícios de capacocha .

4 Eles deram à frase ‘Big Head’ um significado totalmente novo

Os Incas e seus ancestrais gostavam de cabeças grandes. As classes de elite costumavam amarrar as cabeças dos seus filhos pequenos para alterar o seu crescimento natural. Semelhante à prática chinesa de amarrar os pés entre as classes dominantes, a aristocracia peruana passou a amarrar as cabeças de seus filhos, envolvendo dois pedaços de madeira contra eles com bandagens apertadas até que o crânio ficasse inchado em forma de lágrima, um processo agora conhecido como crânio artificial. deformação. ^[8]

Originados muito antes da formação do Império Inca, o povo Collagua, no sudeste do Peru, amarrava as cabeças de bebês bem nascidos para diferenciá-los do resto da sociedade. A prática parece ter sido adotada pelos Incas para promover a assimilação das duas comunidades. No entanto, logo morreu. Imagens de reis incas posteriores, como o grande Pachacuti Inca Yupanqui, que construiu a cidadela de Machu Picchu, não mostram nenhuma anormalidade craniana.

O procedimento elaborado geralmente começava logo após o nascimento e continuava por vários meses, às vezes até dois anos. Os efeitos colaterais do procedimento foram surpreendentemente pequenos. Vários estudos demonstraram que a amarração da cabeça tem efeitos insignificantes no próprio crânio e que a alteração inevitável da forma do cérebro não tem efeitos colaterais infelizes. Enquanto o volume geral do cérebro permanecer inalterado, não parece causar nenhum dano.

3 Contando as horas no estilo Inca

Intihuatanas, também conhecidos como “postes de engate do Sol”, são relógios solares incas. Ainda existem dois, um dos quais está (é claro) em Machu Picchu. Não apenas um relógio de sol, a pedra de quatro pontas fica no topo da cidadela e sua sombra era usada para medir o tempo . A própria rocha era uma espécie de altar para oferecer orações por uma colheita bem-sucedida. Acreditava-se que a rocha dava poder àqueles que a tocavam – possivelmente porque a sua posição lhe permitia absorver o calor do Sol.

A rocha foi danificada em 2000, quando um guindaste caiu sobre ela durante as filmagens de um comercial de cerveja, e um canto da rocha foi quebrado em uma dúzia de pedaços. Previa-se que os esforços de reparação seriam difíceis, devido às mudanças de temperatura que fazem com que a pedra se expanda e contraia, impedindo potencialmente que qualquer reparação dure muito tempo. ^[9]

As filmagens não são mais permitidas entre as ruínas.

2 Eles não sabiam escrever, mas eram ótimos em contar

A civilização Inca não possuía linguagem escrita , o que tornou o trabalho de historiadores e antropólogos bastante complicado. De todas as civilizações da Idade do Bronze, os Incas foram os únicos que não possuíam nenhum tipo de sistema de escrita.

A coisa mais próxima que os antropólogos conseguiram encontrar é um sistema complexo de nós , conhecido como quipus ou quipus , que era usado principalmente para contar e manter um registro de transações financeiras. Relatos espanhóis da época colonial afirmam que os quipos incas também codificavam história, biografias e cartas, mas os pesquisadores ainda não descobriram qualquer significado não numérico nos cordões e nós.

Acredita-se que os nós serviam para estocar milho, feijão e outros mantimentos. A distância entre os nós pode ter indicado a quantidade de mercadorias contadas – quanto maior a distância, mais trigo ou batatas eles tinham nos seus armazéns. ^[10]

1 Maçonaria Inca – Como Eles Fizeram Isso?

O legado mais espetacular dos Incas é a sua forma única de construir que não requer argamassa ou cimento. Em Sacsayhuaman (que se escreve de muitas maneiras diferentes), ainda podemos ver restos de paredes construídas com rochas, algumas das quais pesam mais de 100 toneladas.

Enormes blocos foram extraídos localmente e moldados com ferramentas de bronze e, em seguida, movidos com cordas, troncos e postes. Algumas das pedras em Sacsayhuaman ainda têm reentrâncias onde os trabalhadores inseriram os postes para segurar a pedra. As rochas foram grosseiramente talhadas nas pedreiras e depois trabalhadas novamente no seu destino final. O corte fino e a fixação dos blocos no local foram tão precisos que não foi necessária argamassa. Por fim, os blocos foram polidos com pedras de amolar e areia.

As pedras se encaixavam com tanta precisão que a argamassa era desnecessária, e os Incas desenvolveram um sistema de construção que incluía uma pedra de bloqueio, ou pedra angular, com muitos ângulos nos quais cada pedra se encaixava. Há uma pedra de 13 cantos em Sacsayhuaman, enquanto Machu Picchu possui uma pedra de 32 cantos de proporções imensas.

Acredita-se que este sistema de construção permitiu que os edifícios incas sobrevivessem aos terremotos que prevalecem naquela área, já que o sistema de bloqueio das pedras permitiria que eles se movessem, mas voltassem ao seu lugar à medida que o tremor diminuísse.

O sistema de construção Inca foi uma arte perdida durante muitos anos, mas os arqueólogos e historiadores acreditam agora que o processo foi concluído primeiro fazendo um molde com a forma necessária em argila e depois traçando-o na pedra a ser cortada, antes de lascar meticulosamente. a pedra até que ela se encaixe perfeitamente. ^[11]