São necessários todos os tipos de pessoas para combater o crime. Existem muitos tipos diferentes de agências de aplicação da lei em todo o mundo, e há até pessoas que se vestem com fantasias de super-heróis e patrulham as ruas. No entanto, há outros – homens e mulheres comuns que trabalham em empregos normais – que investigaram crimes ou mistérios e, em última análise, levaram os transgressores à justiça.
10 Landon Crabtree
O que sempre surpreende os adultos nos jovens, especialmente nas crianças, é a sua adaptabilidade natural às novas tecnologias. Por exemplo, vejamos Landon Crabtree, de oito anos, de Manchester, Tennessee, que conseguiu levar um criminoso em série à justiça com apenas um aplicativo.
Depois que a casa de Landon foi assaltada, ele acessou a Internet e usou um aplicativo de rastreamento para localizar seu iPad roubado. O aplicativo permitiu que ele visse onde o software iTunes estava sendo atualizado, mostrando onde estava o iPad. O pai de Landon alertou a polícia depois que seu filho lhe informou que o item desaparecido havia sido localizado em um motel local.
Uma hora depois de sua ligação, a polícia localizou o iPad, junto com o restante dos bens roubados e objetos de valor de outras casas. O ocupante da sala, John Docherty, foi preso imediatamente. Após sua prisão, descobriu-se que Docherty era procurado por vários outros roubos .
9 Bill A. Jakob
Bill Jakob é a única pessoa nesta lista que trabalhava na aplicação da lei, embora estivesse desempregado no momento desta história. Ele já foi policial de uma pequena cidade, mas nunca foi um policial certificado pelo estado. Ele também trabalhou como segurança e ministro de casamentos. Segundo os registros, seu último emprego conhecido foi como proprietário de uma empresa de transporte rodoviário que faliu.
A casa de Jakob ficava a 37 quilômetros (23 milhas) da pequena cidade de Gerald, Missouri, com população de 1.172 habitantes. Como outras cidades pequenas da América, Gerald estava tendo problemas com metanfetaminas. Jakob, que se autodenomina “Sargento Bill”, foi até Gerald para ajudar. Ele mostrou um distintivo à polícia local e disse que era um agente disfarçado da Agência Antidrogas. Ele até forneceu um número de telefone para o qual poderiam ligar para verificar suas afirmações. Quando ligaram, uma mulher atendeu, alegando trabalhar para “a força-tarefa multijurisdicional”, e confirmou que Jakob estava disfarçado. Mais tarde, a polícia suspeitou que o nome da suposta força-tarefa havia sido retirado do filme Beverly Hills Cop .
Empunhando uma espingarda, Jakob trouxe a polícia de Gerald enquanto ele começava a arrombar portas e prender suspeitos. Quando as pessoas pediram para ver um mandado, ele disse que não precisava de mandado porque era agente federal. Ele algemava pessoas e as levava embora sem lhes ler seus direitos. Ao todo, durante cinco meses, ele prendeu cerca de 20 pessoas e, uma vez sob custódia, a maioria dos suspeitos confessou.
O estratagema de Jakob foi desvendado quando um repórter suspeito começou a investigar a história do “Sargento Bill”. Ele foi preso e se declarou culpado de 23 acusações, incluindo se passar por policial, e foi condenado a cinco anos de prisão. O Chefe da Polícia e dois policiais também foram demitidos, e a cidade agora enfrenta ações judiciais por prisões injustas. No entanto, o prefeito de Gerald disse que, na época, Jakob era “muito eficaz”.
8 Joselyn Martinez
Em 22 de novembro de 1986, Jose Martinez e sua esposa, Idalia, estavam trabalhando em seu restaurante em Inwood, Nova York, The Dominican Express. A certa altura da noite, Justo Santos e os seus dois amigos começaram a assediar Idália. José os expulsou e Justo respondeu atirando nele , deixando Idalia viúva e sua filha de nove anos, Joselyn, órfã de pai.
Após o assassinato, Justo fugiu para a República Dominicana. O único progresso da polícia na investigação foi conseguir que Santos confessasse por telefone em 1987. Ele foi preso, mas por algum motivo foi posteriormente libertado. Depois disso, as autoridades perderam Santos de vista e o assassinato de José parecia que ficaria impune.
Foi então que Joselyn começou a investigar o assassinato que deixou um buraco gigante em sua vida. Sua busca começou em 2005, usando serviços de busca pagos para rastrear o assassino de seu pai. Nos oito anos seguintes, Joselyn acompanhou os movimentos de Justo e descobriu que ele morava em Miami, Flórida, com seu próprio nome. Joselyn entregou a informação ao Esquadrão de Apreensão de Casos Arquivados da Polícia de Nova York e, em 6 de junho de 2013, eles prenderam Justo em sua casa.
7 Lee Anne Cartier
Em 4 de maio de 2009, Philip Nisbet morreu em sua casa após jantar. Sua esposa há oito meses, Helen Milner, afirmou que Nisbet havia cometido suicídio. Ele aparentemente induziu intencionalmente uma reação alérgica ao tomar um determinado medicamento. Milner entregou uma carta que parecia ser a nota de suicídio de Nisbet.
A polícia pareceu aceitar a sua história e a morte da mulher de 47 anos foi considerada suicídio, mas a irmã de Nisbet, Lee-Anne Cartier, teve algumas reservas. Ela não achava que seu irmão fosse uma pessoa suicida e a assinatura do bilhete não correspondia à do irmão. Apesar dessas preocupações, a polícia não investigou a possibilidade de crime, então Cartier assumiu a responsabilidade . Primeiro, ela voou de sua casa na Austrália para a casa de seu irmão em Christchurch, na Nova Zelândia, para conversar com seus vizinhos e chefe. Depois de levar à polícia as informações que obteve, foi revelado que o legista notou o que pareciam ser sinais de asfixia no corpo de Nisbet. Isso finalmente fez com que a polícia iniciasse a investigação.
Milner foi preso, condenado por assassinato e recebeu uma sentença mínima de 18 anos. A polícia admitiu que não tratou o caso adequadamente e ofereceu reembolsar Cartier pelo dinheiro que ela gastou na investigação. Ela rejeitou a oferta, afirmando que, em vez disso, buscaria uma misteriosa “compensação mais ampla”.
6 Yaacov Alemão
Em 11 de julho de 2011, Leiby Kletzky, de oito anos, desapareceu quando voltava para casa de um acampamento diurno em seu bairro de Boro Park, Brooklyn. A população de Boro Park, um bairro predominantemente judeu ortodoxo, uniu-se para procurar o menino desaparecido. Um homem, administrador de propriedades e pai de 12 filhos, chamado Yaakov German, era um pouco mais dedicado do que os demais.
O filho de German era professor de Kletzky, então eles começaram observando a videovigilância da escola onde o acampamento diurno era realizado. No dia seguinte, German também convenceu os lojistas da área a deixá-lo ver a videovigilância. Através dos vídeos, ele conseguiu acompanhar os movimentos da criança. Finalmente, em imagens do lado de fora de uma empresa de leasing de automóveis, German viu Kletzky conversando com um homem antes de entrar no carro.
A polícia de Nova York rastreou o carro até o apartamento do balconista de ferragens Levi Aron. A polícia invadiu o apartamento de Aron e, infelizmente, descobriu que o menino havia sido sufocado. Aron confessou o crime e foi condenado a 40 anos.
5 Jane Alexandre
Em 1983, Gertrude McCabe, de 88 anos, foi brutalmente assassinada em sua casa. Ela foi espancada, esfaqueada várias vezes e sufocada com uma corrente de bicicleta. McCabe não tinha inimigos e, como a casa estava em desordem, os investigadores da polícia pensaram que o assassinato aconteceu durante um roubo. A sobrinha de McCabe, Jane Alexander, não tinha tanta certeza. Alexander, que era um ex-oficial de inteligência da Marinha, pensou que o assassinato poderia ter algo a ver com um ex-namorado dela chamado Tom O’Donnell.
Alexander começou a sair com O’Donnell aos 55 anos em 1977, após o falecimento de seu marido. Tom era um velho amigo da família, mas Jane logo percebeu que ninguém tinha ideia de quem realmente era Tom O’Donnell. Primeiro, O’Donnell convenceu Alexander a fazer um empréstimo, usando a casa dela como garantia. Logo depois, ele fugiu com US$ 10.000 do dinheiro dela. Só depois que ele fugiu ela examinou suas finanças pessoais e percebeu que O’Donnell a havia deixado à beira da falência, forçando-a a vender sua casa.
A busca de Alexander por O’Donnell acabou levando a Las Vegas, onde ele foi preso por fraude, mas ninguém conseguiu encontrar evidências suficientes para ligá-lo ao assassinato de McCabe. Depois que Alexander passou os 13 anos seguintes trabalhando no caso de assassinato com um inspetor de polícia chamado Jeff Ouimet, duas evidências importantes finalmente apareceram. O primeiro foi uma testemunha, sobrinho de O’Donnell, que disse que seu tio havia mencionado a morte de McCabe um dia antes de a polícia descobrir o corpo. A segunda era uma foto policial que Alexander encontrara e que ligava O’Donnell a alterações na cena do crime. A investigação foi reaberta e O’Donnell foi preso e condenado por assassinato em primeiro grau com pena de prisão perpétua. Durante o julgamento, os promotores explicaram que O’Donnell provavelmente assassinou McCabe porque pensou que Alexander receberia uma herança.
4 Susan Galbreath
Em 29 de julho de 2000, o corpo de Jessica Currin, de 18 anos, foi encontrado no campo de jogos de uma escola em Mayfield, Kentucky. Currin teve uma morte horrível – ela foi estuprada, havia um cinto em volta do pescoço e seu corpo estava gravemente queimado. O caso foi entregue ao detetive novato Tom Fortner, que o administrou muito mal. Um suspeito foi denunciado e acusado do crime, mas acabou sendo inocente. Fortner acabou deixando seu emprego na força e se tornou segurança, deixando o caso Currin esfriar.
Provavelmente teria permanecido sem solução se não fosse por Susan Galbreath. Galbreath era uma dona de casa de Mayfield que ficou obcecada com o assassinato. Ela coletou informações sobre o caso e escreveu para diversas celebridades, incluindo Julia Roberts e Oprah Winfrey, na esperança de atrair mais atenção da mídia. Ela não teve sorte até escrever para Tom Mangold em abril de 2004. Galbreath conheceu Mangold, um jornalista veterano da BBC, por meio de seu programa de TV de atualidades, Panorama .
Surpreendentemente, Mangold concordou em voar para Mayfield para investigar o caso de Currin. Mangold e Galbreath entrevistaram várias pessoas ligadas ao crime, incluindo Jeremy Adams, o homem que foi preso erroneamente pelo crime. Durante as entrevistas, um nome aparecia: Quincy Cross, um traficante de drogas que morava no Tennessee. Não houve nenhuma evidência sólida da ligação de Cross com o assassinato até 2006, quando Galbreath recebeu uma mensagem em sua página do MySpace de uma mulher chamada Victoria Caldwell admitindo que ela havia ajudado Cross a se livrar do corpo. Galbreath conectou Caldwell à polícia e contou-lhes a história de como Cross sequestrou, estuprou e assassinou Currin. Cross foi condenado e condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional.
Embora Galbreath tenha recebido agradecimentos de alguns após o julgamento, ela irritou muitos cidadãos durante sua investigação. Ela finalmente teve que sair de Mayfair.
3 Rakesh Singh
Em maio de 2009, Rakesh Singh estava em um casamento com sua família em Gurgaon, na Índia, quando a música parou repentinamente. Houve um acidente fatal com atropelamento e fuga fora do local. Singh correu para fora e descobriu que seu filho de 16 anos, Akshay, havia sido atropelado por um caminhão que transportava 41 toneladas métricas (45 toneladas) de equipamentos de mineração. A única maneira de Singh saber que era seu filho foi porque reconheceu sua camisa. Caso contrário, o corpo do adolescente estava mutilado demais para ser identificado.
O pai de coração partido exigiu justiça para seu filho, mas a polícia nada mais fez do que registrar uma denúncia, então Singh resolveu o problema por conta própria. Tirando uma folga de seu trabalho como consultor industrial, Singh começou a comer nos dhabas (restaurantes) de beira de estrada frequentados por caminhoneiros. Chegou até a pedir carona para conhecer e avaliar os caminhoneiros. Singh finalmente encontrou seu homem, Ravinder Kumar, que foi imediatamente preso pela polícia.
2 Judy Weaver
Em 27 de junho de 2005, Judy Weaver foi chamada ao hospital porque seu filho de 34 anos, Ronald Johnson, havia entrado em coma após sofrer um traumatismo contundente na cabeça. Testemunhas disseram que Johnson bateu a cabeça no meio-fio quando tentava fazer manobras durante um passeio de bicicleta em uma noite chuvosa.
Isso não caiu bem para Weaver. Ao ver Ronald na maca, percebeu que seus bolsos estavam revirados, como se ele tivesse sido roubado. Quando ela inspecionou o local do acidente, descobriu que a bicicleta não estava danificada e não havia nenhuma marca no meio-fio onde Johnson supostamente bateu a cabeça. Weaver manteve silêncio sobre essas suspeitas até descobrir o que estava acontecendo. Enquanto isso, Johnson sucumbiu aos ferimentos nove dias depois. O detetive encarregado do caso, Paul “Spike” Hopkins, considerou a morte um acidente com base no depoimento de testemunhas.
Weaver então recebeu a visita surpreendente de um homem de 25 anos chamado Jason Gailey, que admitiu ter dado um soco acidental em Johnson. Weaver levou a história à polícia, mas o caso foi encerrado e eles se recusaram a reabri-lo. Com a ajuda de sua filha, Deborah Moore, Weaver reuniu um grande arquivo sobre as testemunhas e a morte de seu filho, sem sucesso.
Uma noite, em 2013, um delegado do xerife parou no restaurante onde Weaver trabalhava. Tanto Weaver quanto o policial estavam tendo uma noite tranquila, então sentaram-se para conversar e Weaver descarregou por 45 minutos. Ela falou sobre todos os detalhes que tinha e criticou o departamento do xerife, especialmente Spike Hopkins, por sua falta de interesse em exigir justiça para seu filho. O deputado fez anotações enquanto ouvia e disse que tentaria convencer a unidade de casos arquivados a investigar o caso. Foi então que ele se apresentou a Weaver – como Tenente Paul “Spike” Hopkins.
Hopkins, fiel à sua palavra, pediu aos investigadores do caso arquivado que investigassem o crime. Usando as informações coletadas por Weaver e Moore, os detetives entrevistaram as testemunhas e uma nova história surgiu. Aparentemente, Gailey estava chicoteando outro homem com a pistola e Johnson tentou acabar com isso. Gailey atingiu Johnson com a arma, quando ele caiu no cimento e bateu com a cabeça. Oito anos após a morte de Johnson, Gailey foi presa e acusada de homicídio em segundo grau.
1 Todd Matthews
Em 1988, Todd Matthews ficou obcecado por um caso arquivado que sua esposa, Lori, havia mencionado a ele. Em 1968, o pai de Lori encontrou o corpo de uma menina aparentemente assassinada em Georgetown, Kentucky. Os moradores locais a apelidaram de “Garota da Tenda”, e esse foi o nome que foi gravado em sua lápide. Ela era uma jovem com cabelo castanho avermelhado e uma lacuna nos dentes da frente. Fora isso, ninguém sabia nada sobre ela.
O caso perturbou profundamente Matthews, que decidiu descobrir a verdadeira identidade da Tent Girl. Ele vasculhou registros de bibliotecas e relatórios policiais, em busca de qualquer pista que pudesse ajudar. Com o surgimento da Internet, Matthews economizou para comprar um computador especificamente para pesquisar pistas em fóruns on-line e outros sites. Matthews logo descobriu que não estava sozinho em sua busca por uma pessoa desaparecida. Ele encontrou milhares de pessoas usando a Internet para o mesmo propósito.
Foi quando a Doe Network foi formada. É um quadro de mensagens para os usuários conectarem relatos de pessoas desaparecidas com relatos de John e Jane Does. Dirigido por voluntários, a princípio o grupo foi criticado por serem aspirantes a policiais excessivamente zelosos. Implementaram procedimentos de triagem para os voluntários, e a Rede Doe tornou-se uma ferramenta forte e útil para identificar corpos, conseguindo resolver pelo menos 67 casos .
O trabalho de Matthews levou-o a servir numa força-tarefa nacional, que criou o Sistema Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Identificadas (NamUS) em 2007. O NamUS consiste numa base de dados de pessoas desaparecidas que é cruzada com outra base de dados de corpos não identificados. A ideia é que polícias e médicos legistas atualizem o banco de dados e sejam feitas conexões.
Quanto a Tent Girl, Matthew finalmente encontrou o que procurava na Internet em 1998. Ele encontrou uma mensagem de Rosemary Westbrook, de Benton, Arkansas, dizendo que ela estava procurando por sua irmã, que desapareceu em 1968. Ela tinha cabelos avermelhados. -cabelos castanhos e uma lacuna nos dentes da frente. Um teste de DNA confirmou que a irmã desaparecida de Weston, Barbara Ann Hackmann, era a mesma garota encontrada pelo pai de Lori Matthews. Depois de uma luta de 10 anos, Todd Matthews finalmente devolveu o nome de Tent Girl.
