A Revolução Americana foi mais do que apenas a América. Foi um evento mundial. A América não lutou sozinha. Eles receberam ajuda de todas as partes do globo.
E não nos referimos apenas ao Marquês de Lafayette e Casimir Pulaski. Inúmeros soldados de todo o mundo levantaram-se e lutaram com a América e, sem eles, os Estados Unidos nunca teriam conquistado a sua independência.
10 Crispus ataca
o escravo que foi a primeira vítima da guerra
O primeiro homem a lutar e morrer na Guerra da Independência nasceu na América, mas a maioria dos seus concidadãos americanos não pensava nele como um compatriota. Seu nome era Crispus Attucks e ele era um escravo africano fugitivo.
Attucks trabalhava como marinheiro, embora sua cabeça tivesse um preço. Seu mestre o queria de volta e ele estava disposto a pagar qualquer um que o arrastasse de volta à escravidão. Ninguém tentou e, se alguém o tivesse feito, a Revolução Americana poderia nunca ter acontecido.
Attucks e seus colegas marinheiros estavam em um pub quando um soldado britânico entrou. Attucks e seus amigos não gostaram da presença britânica e começaram a insultar o soldado. Olhando para um homem corpulento de 6’3 ″, o soldado ficou nervoso. Sete de seus amigos, outros soldados britânicos, correram para ajudar. Em pouco tempo, as coisas saíram do controle e os britânicos abriram fogo.
Attucks revidou. Ele agarrou a baioneta de um soldado e o derrubou, mas os britânicos atiraram nele antes que ele pudesse fazer mais alguma coisa. Quatro outros homens naquele bar morreriam antes do massacre terminar.
A história debate se Attucks foi um herói ou apenas um bêbado violento, mas não pode negar o seu impacto. Ele foi o primeiro a morrer no Massacre de Boston , momento que desencadearia a Revolução Americana.
9 Von Steuben
, o prussiano que treinou o exército americano
Os americanos que lutaram pela Independência não eram todos veteranos experientes. Antes de Friedrich Wilhelm von Steuben chegar da Prússia, eles usavam baionetas para espetar carne com mais frequência do que para espetar seus inimigos.
Von Steuben atravessou o oceano para ensinar os americanos a lutar. Ele era o Inspetor Geral do Exército Americano, encarregado de treinar os soldados e organizar seu treinamento, e mal falava uma palavra em inglês. Von Steuben latia para as pessoas em prussiano, sua secretária traduzia para o francês e então outra secretária traduzia para o inglês.
Foi complicado, mas funcionou. Ele ensinou ao exército americano como lutar e como usar baionetas , e isso fez uma enorme diferença na guerra.
Em 1779, o General Wayne usou as lições de Von Steuben para estudar Stony Brook. Ele e seus homens tomaram um forte protegido por 750 homens sem disparar um único tiro. Eles venceram a batalha inteiramente com baionetas. Sem preencher a noite com o som dos tiros, eles foram capazes de lançar um ataque furtivo que os britânicos não esperavam. Graças a Von Steuben, Stony Brook foi levado.
8 Tadeusz Kosciuszko,
o herói de guerra polonês que tentou libertar os escravos
Tadeusz Kosciuszko foi um dos engenheiros-chefe do Exército dos EUA. Ele planejou a estratégia defensiva em Saratoga, momento que virou a guerra a favor da América. Ele construiu o forte militar em West Point, que hoje abriga a Academia Militar dos EUA.
A verdadeira história de Kosciuszko, porém, aconteceu depois que ele morreu. Ele se tornou amigo íntimo de Thomas Jefferson e, quando morreu, confiou no presidente para realizar seus desejos finais. Cada centavo que ele tinha, disse ele, deveria ser usado para libertar e educar os escravos africanos.
Thomas Jefferson tinha quase 75 anos e passou o cargo para outra pessoa. Porém, aquele homem não queria a responsabilidade de tentar fazer com que os brancos educassem os negros, e ele também a passou adiante. Eventualmente, o coronel George Bomford foi encarregado disso e decidiu gastar o dinheiro consigo mesmo .
Quando o coronel Bomford morreu, restavam apenas US$ 5.680 dos US$ 43.504 de Kosciuszko. Seu testamento chegou às mãos da Suprema Corte, e eles simplesmente o descartaram. Apesar de seus desejos, nem um único centavo foi investido na libertação de escravos.
7 De Galvez
, o governador espanhol que forneceu secretamente ao exército americano
Bernardo de Galvez era governador da Louisiana, que, na época, era uma colônia espanhola. Ele não estava exatamente investido na causa da democracia, mas estava profundamente envolvido na causa de mexer com a Inglaterra.
E assim, quando a América entrou em guerra com a Inglaterra, ele começou a enviar-lhes tudo o que podia. Ele prometeu-lhes todas as armas e remédios que pudesse conseguir, alertando-os: “Deve parecer que ignoro tudo isso”.
A Espanha entrou para valer na guerra em 1779 e De Galvez não precisou mais esconder isso. Ele poderia lutar, e ele o fez. Em um ano, ele expulsou os britânicos de Mobile, Alabama . No ano seguinte, ele os expulsou da Flórida.
6 Moses Hazen
, o homem que liderou um regimento canadense para a América
O Canadá foi uma colônia britânica durante a Guerra Revolucionária. Eram, muito directamente, inimigos da América, o que torna surpreendente que alguns deles tenham lutado ao lado da América. Os americanos enviaram panfletos políticos e mensageiros para tentar fazer com que os canadenses mudassem de lado, e alguns deles o fizeram. Um grupo desorganizado de canadenses, a maioria deles franceses, juntou-se ao exército americano.
O exército americano tinha dois regimentos canadenses. O primeiro grupo de vira-casacas, apropriadamente, foi comandado por Benedict Arnold. Eles tentaram e não conseguiram dominar Quebec e depois passaram o resto da guerra estacionados em Nova York.
O Segundo Regimento Canadense, comandado por Moses Hazen, teve um pouco mais de sucesso. O próprio Hazen era canadense e liderou seu exército em algumas das batalhas mais importantes da guerra. Isso incluiu o Cerco de Yorktown , a batalha que encerrou a guerra.
Quando a guerra terminou, Moses Hazen e os canadenses que lutaram com ele não tiveram mais a opção de voltar para casa. Eles tiveram que desistir de tudo que conheciam para lutar pela Independência Americana e viver, a partir de então, nos Estados Unidos.
5 Antonio Barcelo
, o espanhol que travou a maior batalha da guerra
Geralmente pensamos na Revolução Americana como uma guerra em solo americano, mas foi mais do que isso. Os espanhóis e os franceses levaram a luta direto para os ingleses. Na verdade, a maior e mais longa batalha de toda a guerra ocorreu na Europa.
Foi em Gibraltar, uma pequena ilha de 5 quilómetros quadrados que por acaso se encontrava numa importante localização estratégica. Em 24 de junho de 1779, uma frota de navios franceses e espanhóis tentou tomá-la, e continuaram tentando por mais de três anos.
Seu melhor ataque foi ideia de Antonio Barcelo. Ele montou uma frota de pequenos navios carregados de canhões chamados “ baterias flutuantes ” e os enviou contra os britânicos. Não funcionou. Os britânicos os impediram, mas foi o mais perto que chegaram.
O cerco não terminou até que o tratado de paz foi assinado. Antonio Barcelo e os seus homens falharam, mas mesmo que tenha sido um desperdício, 3.000 soldados espanhóis deram a vida lutando em Gibraltar.
4 Goetschius
, o holandês que liderou um exército guerrilheiro
Nos seus primeiros anos, havia muitos colonos holandeses nos Estados Unidos. Eles tinham a sua própria comunidade, que parecia separada do resto da América, e quando a Guerra Revolucionária começou, isso permitiu-lhes fazer coisas que os americanos não podiam.
Depois que os britânicos tomaram Nova Jersey, John Mauritius Goetschius formou uma milícia guerrilheira de agricultores holandeses e contra-atacou. Eles atacariam e atacariam os britânicos na calada da noite e então, quando a manhã chegasse, fingiriam ser nada mais do que agricultores .
Podiam ter sido agricultores, mas eram capazes de muito mais do que pareciam. Isso ficou claro quando, em 1781, Washington enviou o seu exército para tomar Fort Lee das mãos dos legalistas. Quando as tropas americanas chegaram ao seu destino, os legalistas já haviam partido. Goetschius e seus guerrilheiros holandeses já haviam tomado o forte por conta própria.
3 Tewahangarahken,
o chefe nativo que lutou por nós
Ninguém poderia ser mais americano do que os nativos americanos, mas eles não eram tratados dessa forma. Eles desempenharam um papel na Revolução Americana, porém, e é frequentemente esquecido.
A maioria, se escolhesse um lado, ficava com os britânicos. Isso só faz sentido: parte da razão pela qual os americanos queriam a independência era para que pudessem mudar-se para a sua terra natal.
A tribo Oneida, porém, recusou-se a acreditar que os americanos tivessem qualquer intenção de feri-los. O principal contato deles com os europeus foi através de um missionário chamado Rev. Samuel Kirkland, e ele foi bom para eles. E assim, quando souberam que o povo de Kirkland precisava da sua ajuda, levantaram os braços e lutaram ao lado deles.
A tribo Oneida trabalhou como guia, assediou sentinelas britânicas e até participou de algumas batalhas. Eles também eram bons nisso. Na Batalha de Oriskany, o chefe de guerra Tewahangarahken eliminou sozinho nove soldados britânicos.
Apesar disso, eles ainda tiveram que lutar para convencer a América de que estavam do seu lado. A certa altura, enviaram-lhes seis prisioneiros de outra tribo e um soldado americano resgatado. Em vez disso, os americanos pediram escalpos, mas enviaram uma carta que explicava, desculpando-se: “ Não aceitamos escalpos ”. Eles terminaram: “Esperamos que agora você esteja convencido de nossa amizade com você e sua grande causa”.
2 Rochambeau
, o general francês que fez a rendição britânica
A batalha decisiva da Revolução Americana ocorreu quando George Washington liderou uma tropa de soldados americanos na batalha contra os britânicos em Yorktown. Washington, porém, não estava sozinho. A ele se juntou um exército ainda maior de soldados e navios franceses, liderado pelo conde de Rochambeau.
O cerco de Yorktown terminou com a rendição britânica. Lord Cornwallis era o líder dos soldados ingleses lá, mas recusou-se a enfrentar seu inimigo e se render – em vez disso, enviou seu vice, o brigadeiro-general Charles O’Hara.
O’Hara ofereceu a espada da rendição a Rochambeau, mas Rochambeau recusou. Esta, ele acreditava, era a guerra da América. Ele insistiu que os ingleses se rendessem a George Washington .
Washington também recusou a espada. Ele fez O’Hara se render ao seu segundo em comando, Benjamin Lincoln. Lincoln foi derrotado pelos britânicos em Charleston e teve negadas as honras de uma rendição adequada. Washington queria ver se ele experimentaria um em primeira mão.
1 Hyder Ali,
o sultão indiano que lutou contra os britânicos
A última batalha da Revolução Americana não foi em solo americano. Foi na Índia. No século XVIII, a comunicação estava longe de ser instantânea e, por isso, os homens que lutavam no outro lado do mundo não faziam ideia de que tudo tinha acabado .
A Índia foi um campo de batalha para a Revolução Americana durante os últimos cinco anos da guerra. Quando a França declarou guerra à Inglaterra, a Companhia Britânica das Índias Orientais começou a atacar as suas colónias ali. Hyder Ali, o sultão de Mysore, na Índia, ficou ao lado dos franceses e liderou os combates ali.
Quando Hyder Ali morreu em 1783, os britânicos começaram a fazer avanços sérios na Índia francesa. Eles transferiram suas forças para Cuddalore, uma cidade na Baía de Bengala, e quase a tomaram. Os franceses, porém, conseguiram enviar uma frota a tempo de combatê-los.
Essa frota francesa manteve a batalha. Um exército de soldados franceses e de Mysore lutou em toda a Índia, lutando para conter os britânicos. Então, em 29 de junho de 1783, finalmente chegou a notícia de que a guerra já havia terminado há oito meses. Os últimos combatentes da Revolução Americana depuseram as armas e regressaram a casa, a um mundo inteiro de distância do país que libertaram.
