Qin Shi Huang era um governante diferente de todos os que o mundo já tinha visto. Ele levantou seus exércitos contra todos os reinos ao seu redor e conquistou todos eles. Ele se tornou o primeiro imperador de uma China unida e deixou sua marca no mundo. Ele iniciou a Grande Muralha, construiu os Guerreiros de Terracota e deixou um legado diferente de qualquer outro antes.
Ninguém jamais havia tirado tanto da vida quanto Qin Shi Huang — e a ideia de perdê-la o aterrorizava. Não importa quantos exércitos ele conquistasse, o espectro da morte ainda o perseguia. Ele viu, sempre à espreita, a inescapabilidade de sua própria mortalidade. Ele se recusou a aceitar. Depois de conquistar a China, o primeiro Imperador travou uma nova guerra contra a própria morte.
10 Ele fez com que todos os estudiosos se concentrassem em fazer um elixir da imortalidade
Qin Shi Huang temia que o povo se rebelasse contra ele. Se aprendessem sobre o passado, acreditava ele, poderiam ansiar por uma época diferente – e por isso ele reuniu e queimou todos os livros de história, poesia e filosofia.
Alguns acreditam, porém, que se tratava de mais do que apenas controlar o povo. Qin Shi Huang queria que todas as mentes sábias da China trabalhassem em uma coisa: o segredo da imortalidade . Afinal, ele não poderia ter mentes fortes desperdiçando tempo com poesia quando poderiam estar ajudando-o a enganar a morte.
Ele colocou vários alquimistas para trabalhar no desenvolvimento do elixir da imortalidade, mas isso, é claro, era uma tarefa impossível. Quando dois alquimistas admitiram que não conseguiriam, Qin Shi Huang ficou furioso. Todo intelectual, ordenou ele, deve sofrer.
Por não conseguir torná-lo imortal, Qin Shi Huang mandou enterrado vivo 460 estudiosos . Esses homens, declarou Qin Shi Huang, afirmavam ser feiticeiros. Se eles realmente tivessem poderes mágicos , então poderiam voltar à vida.
9 Ele enviou 6.000 virgens para encontrar as montanhas do céu
Como seus estudiosos falharam com ele, Qin Shi Huang viajou para a Ilha Zhifu, onde ouviu dizer que um homem poderia encontrar o segredo da vida eterna . Lá ele conheceu o mágico Xu Fu, que lhe garantiu que isso poderia ser feito.
Xu Fu prometeu a ele que o elixir da imortalidade estava esperando por ele na montanha Penglai. Este não era um lugar real – era o lar mítico dos Oito Imortais e um caminho para os deuses. Aqui, disse Xu Fu ao imperador, vivia um mágico de mil anos chamado Anqi Sheng, que compartilharia o segredo .
Qin Shi Huang ficou satisfeito. Ele deu a Xu Fu uma frota de navios e o deixou navegar em busca do elixir da imortalidade. E, logo, Xu Fu voltou, insistindo que o havia encontrado. A ilha dos imortais, disse Xu Fu, estava cheia de grama que daria ao imperador a vida eterna – mas os imortais exigiam um sacrifício . Ele precisava trazer 6.000 virgens para conseguir o elixir.
Qin Shi Huang acreditou nele e deu-lhe o que precisava. Nos oito anos seguintes, Xu Fu não chegou perto do imperador – ele apenas navegou pelo mar com 6.000 virgens, enquanto Qin Shi Huang esperava pacientemente um elixir que nunca viria.
Por mais místico que a história pareça, há evidências que sugerem que é verdade. Na Ilha Zhifu, Qin Shi Huang gravou as palavras: “Chegue a Fu e esculpiu a pedra” – uma gravura que ainda existe hoje.
8 Ele proíbe qualquer pessoa de usar pronomes de primeira pessoa
Qin Shi Huang estava convencido de que se tornaria um deus imortal . Ele até se autodenominou um. Depois de unir a China, ele descartou o antigo título de “rei” e adotou um novo: “huangdi”. É uma palavra que normalmente traduzimos como “imperador”, mas isso não é muito preciso – na verdade significa “deus”.
Ele também tornou lei que, de agora em diante, ninguém poderia usar o pronome de primeira pessoa “zhen”. Agora que todos os reis se curvaram diante dele, declarou ele, ninguém mais poderia referir-se a si mesmo com um termo que conferisse respeito. A partir de agora, cada cidadão chinês teria de se referir a si próprio com a palavra “wo”, uma palavra que, na altura, significava “ este corpo sem valor ”.
Depois que Xu Fu lhe prometeu a imortalidade, até mesmo Qin Shi Huang parou de usar a palavra “zhen”. Agora, declarou ele, ele deveria ser chamado de “ O Verdadeiro Homem ” – um título que dizia ao mundo que ele havia se tornado imortal.
7 Ele fez iscas andarem em sua carruagem
Para se tornar imortal, porém, Qin Shi Huang teria que permanecer vivo até que Xu Fu voltasse. Isso não era uma coisa certa. Já houve muitos atentados contra sua vida e ele fez muitos inimigos no caminho para se tornar imperador. Ele vivia com medo da própria morte a cada momento – e então, quando viajava, começou a colocar uma isca em sua carruagem real.
Acabou salvando sua vida. Um homem chamado Zhang Liang estava planejando sua morte. Zhang Liang era um homem destinado a se tornar o chanceler do rei Han até que Qin Shi Huang conquistasse o reino Han e reduzisse seus nobres a nada. Zhang Liang queria vingança.
Ele se juntou ao homem mais forte da China, Gan Ba, que arrastou um martelo de 72,5 kg até o topo de uma colina e esperou que Qin Shi Huang passasse. Quando as carruagens reais se aproximaram, Gan Ba lançou o enorme martelo na carruagem real. O enorme peso de ferro quebrou-o em pedaços e matou todo mundo estavam lá dentro.
Qin Shi Huang, porém, não estava lá dentro. Ele estava atrás dela, numa carruagem sem decoração que parecia ter sido feita para um plebeu. Seus guardas entraram em ação, mas Gan Ba os atacou de frente, desistindo de sua própria vida para que Zhang Liang pudesse escapar.
6 Ele viajou por um sistema de túneis para evitar sair de casa
Em seus últimos anos, Qin Shi Huang parou completamente de sair de casa. A menos que fosse absolutamente necessário, ele não correria mais o risco de sair ao ar livre. Em vez disso, ele tinha um sistema de túneis e caminhos subterrâneos instalados em seu castelo para garantir que nunca precisasse sair.
Ele morava em um enorme complexo com mais de meio quilômetro de comprimento – na época, um dos maiores do mundo. Abrigava um enorme palácio cercado por dez edifícios, conectados por passarelas. Estas eram coisas majestosas e celestiais. Uma delas era uma passarela elevada que atravessava um rio, projetada para parecer a Via Láctea brilhando no céu.
Em parte, ele tinha medo de assassinos, mas era mais do que isso. A própria morte estava lá fora esperando por ele, acreditava Qin Shi Huang. Ele permaneceu dentro de seus castelos e túneis para não ser visto pelos espíritos das trevas que o procuravam.
5 Um meteoro caiu na Terra profetizando sua morte
Um ano antes da morte do imperador, um meteoro caiu na terra. Por si só, isso poderia ter sido visto como um presságio, mas era mais do que apenas uma pedra. Na rocha que caiu do céu estavam inscrito as palavras: “O Primeiro Imperador Augusto morrerá e suas terras serão divididas”.
O Imperador era um homem supersticioso, mas nem mesmo ele achava que a mensagem fosse realmente gravada pelos deuses. Ele tinha certeza de que alguém havia esculpido a rocha depois que ela caiu e queria saber quem. Ele exigiu que o responsável confessasse, ou todos pagariam.
Quando ninguém se apresentou, ele já fez com que uma única pessoa que morasse perto do local onde o meteoro caiu fosse presa, jogada na prisão e executada. Ele até fez seus homens pegarem o meteoro e destruí-lo no fogo.
Mesmo assim, porém, isso ainda o incomodava. Alegadamente, depois de dar a ordem para matar todas as pessoas ali, ele chamou seus músicos e fez com que tocassem canções sobre sua imortalidade.
4 Ele lutou contra um monstro marinho pela imortalidade
Depois que o meteoro pousou, Qin Shi Huang ficou impaciente. Ele navegou para a Ilha Zhifu mais uma vez para encontrar Xu Fu, o mágico que lhe havia prometido um elixir da imortalidade.
Xu Fu garantiu-lhe que havia encontrado a montanha Penglai. Agora, porém, o caminho estava bloqueado por um grande monstro marinho e ele não tinha como passar. Desta vez, porém, Qin Shi Huang não esperaria mais. Ele contrataria uma equipe de arqueiros, disse a Xu Fu, e mataria o monstro marinho. Desta vez, não seria confiável que Xu Fu fosse sozinho. O imperador estava vindo com eles.
Qin Shi Huang e sua equipe de arqueiros navegaram até a água, onde encontraram um enorme peixe que acreditavam ser um monstro do mar – que, hoje, acredita-se ter sido uma baleia. Os arqueiros abriram fogo e mataram-no. Quando terminou, Qin Shi Huang retornou à Ilha Zhifu e deixou uma mensagem que ainda está lá hoje: “Vim para Fu, vi uma pedra enorme e atirei em um peixe”.
Xu Fu não tinha mais desculpas. Ele deveria pegar o elixir dos imortais, ordenou Qin Shi Huang, e retornar imediatamente, ou então enfrentaria as consequências.
Xu Fu garantiu ao imperador que faria isso. Então ele reuniu suas 6.000 virgens, colocou-as em seus navios e partiu – e nunca mais voltou. Sem ter como continuar assim, ele fugiu para o Japão e passou o resto da vida escondido.
3 Ele se envenenou com mercúrio
Xu Fu nunca entregou o elixir da imortalidade , mas Qin Shi Huang não desistiu. Ele fez com que seus alquimistas lhe preparassem todos os remédios que pudessem para mantê-lo saudável e vivo, e ele bebeu tudo o que disseram que funcionaria – incluindo uma garrafa cheia de mercúrio.
Qin Shi Huang estava fazendo um tour pelo seu reino quando o mercúrio o matou. Ele trouxera consigo um frasco, que os médicos da corte lhe garantiram ser um “remédio imortal”. Em vez disso, porém, encurtou sua vida, matando-o quando ele tinha apenas 49 anos.
Qin Shi Huang estava a dois meses de viagem longe de casa e seus chanceleres estavam com medo do que poderia acontecer quando as pessoas descobrissem que ele estava morto. Seu conselheiro, Li Si, estava determinado a esconder que o imperador havia morrido. Nos meses seguintes, ele fingiu que Qin Shi Huang ainda estava vivo, enviando suas próprias ordens que afirmava virem do imperador.
Enquanto isso, o cadáver do imperador imortal foi enviado para casa, ladeado por carroças cheias de peixe podre para esconder o cheiro de seus restos mortais em decomposição.
2 Ele tentou se tornar o Deus Governante do Inferno
Se Qin Shi Huang não pudesse ser imortal, ele não aceitaria ser um camponês no inferno. Ele estava determinado a se tornar o governante da vida após a morte e se preparou para isso.
Antes mesmo de se tornar imperador, ele começou a trabalhar em seu túmulo. Quando morreu, ele havia forçado 700 mil trabalhadores escravos a trabalhar nela. Seu túmulo era incrível. Tinha réplicas de seus palácios e torres, rios de mercúrio fluindo e um teto cheio de joias que recriam o céu noturno.
E tinha os Guerreiros de Terracota. Qin Shi Huang acreditava que, quando morresse, os seis estados que derrotou se levantariam contra ele na vida após a morte. E então ele mandou refazer seu exército em terracota para protegê-lo no inferno e ajudá-lo a conquistar o mundo dos mortos.
Armadilhas foram montadas para impedir que alguém entrasse e perturbasse o local de descanso do imperador. A tumba foi enterrada e semeada com grama e árvores para impedir que alguém a encontrasse. E, para garantir que ninguém jamais o encontraria, os trabalhadores que o fabricaram foram forçados a selar-se e morrer com o imperador dentro do seu túmulo.
1 Ele não escolheu um sucessor
Qin Shi Huang não planejava morrer. Ele nem gostava de pensar nisso – e por isso nunca se sentou e escreveu um testamento. Afinal, ele estava determinado a viver para sempre e, portanto, não via necessidade.
Sem vontade, não estava claro quem assumiria o trono, e a nação logo entrou em erupção no caos. Seu filho mais velho, Fusu, era a escolha óbvia, mas o conselheiro de Qin Shi Huang, Li Si, não confiava nele. Para manter Fusu afastado, Li Si forjou uma ordem falsa declarando o segundo filho, Huhai, o novo imperador. Então ele forjou outro, ordenando que Fusu cometesse suicídio.
Os meninos obedeceram às ordens que acreditavam vir do pai, e Huhai se tornou o segundo imperador da China. Seu reinado não durou muito. Li Si e seus co-conspiradores logo se voltaram uns contra os outros, e um deles prendeu e executou Li Si.
A morte de Li Si foi horrível . Seu nariz, mãos, pés e órgãos genitais foram decepados, um por um, antes de ele finalmente ser cortado ao meio na cintura. Então, todos os membros de sua família, até a terceira geração, foram executados. Sem Li Si, Huhai foi incapaz de impedir a rebelião de seu povo e logo foi deposto.
Em vida, Qin Shi Huang insistiu que a sua dinastia governaria a China durante 10 mil gerações – mas, após a sua morte, isso não durou nem três anos.
