Alguns o consideram o gêmeo espiritual de Adolf Hitler. Mas o julgamento da história sobre o Kaiser Guilherme II, o último imperador alemão, é ambivalente. Pomposo e belicoso, Guilherme era um personagem fascinante e contraditório. Os seus constantes ataques de sabre e glorificação da guerra mantiveram os europeus na ponta dos seus assentos. Obcecado por todas as questões militares e ávido pelo “lugar ao sol” da Alemanha, ele é um alvo fácil como o único homem responsável pela Primeira Guerra Mundial. Mas a história real, tal como o próprio homem, é mais complicada.
10 A deficiência que condenou o mundo
A instabilidade emocional de Guilherme pode ser atribuída ao seu nascimento traumático em 27 de janeiro de 1859. Ele foi o primeiro filho do príncipe herdeiro prussiano Frederico III e de Vitória, a filha mais velha da rainha Vitória da Grã-Bretanha. O médico estragou o parto desajeitadamente, ferindo a cabeça e o pescoço do bebê . Wilhelm sofreu danos nos nervos, paralisando permanentemente o braço esquerdo. Ele também era surdo do ouvido esquerdo. Ao longo de sua infância, Wilhelm suportou tratamentos fúteis, como eletroterapia e restrições de metal, e remédios charlatães, como enrolar uma lebre recém-abatida em volta do membro danificado.
A deficiência de Guilherme pode ter contribuído para o seu temperamento volátil. Ele tentou esconder seu membro inútil do público. Sua insegurança desencadeou a agressividade, o ressentimento e a raiva interior.
Ele desenvolveu o desejo de se mostrar poderoso e encontrou uma saída no exército. Cercado pela pompa e autoridade do establishment militar, Guilherme fantasiou ser um segundo Frederico, o Grande. A ambição de Guilherme era tal que ele acreditava que a Alemanha devia ter uma participação no bolo de todos. “Nas profundezas das selvas mais distantes de outras partes do mundo, todos deveriam conhecer a voz do Kaiser alemão ”, escreveu ele. “Nada deveria acontecer nesta Terra sem primeiro tê-lo ouvido.”
Toda essa bombástica e obsessão pelos militares foi a forma de Guilherme compensar sua deficiência . A preferência de Guilherme por militares excluía os civis da elaboração de políticas – um factor crucial que acabaria por levar a Europa e o mundo à guerra. Quem pensaria que um braço esquerdo aleijado teria consequências tão terríveis para a humanidade?
9 Ódio da Grã-Bretanha
A forte fixação maternal de Wilhelm beirava o erótico. Seu foco particular eram as mãos de sua mãe. Wilhelm escreveu para ela: “Tenho sonhado com suas queridas mãos macias e quentes. Estou aguardando com impaciência o momento em que poderei sentar perto de você e beijá-los, mas por favor, cumpra sua promessa que você me deu de sempre me dar o interior macio de sua mão para beijar, mas é claro que você mantém isso em segredo para si mesmo. .” Em outra carta reveladora, ele diz: “Sonhei novamente com você. Desta vez eu estava sozinho com você em sua biblioteca quando você estendeu os braços e me puxou para baixo . Então você tirou as luvas e colocou a mão suavemente em meus lábios para eu beijá-los. . . Gostaria que você fizesse o mesmo quando eu estiver sozinho com você em Berlim à noite.
O psicólogo Dr. Brett Kahr teoriza que Wilhelm estava testando seus crescentes sentimentos sexuais em sua mãe. Pode haver algo a favor desta ideia, considerando que, mais tarde na vida, Guilherme teve um fetiche por braços femininos . Ele tirava lentamente as luvas compridas de uma senhora e beijava seu braço da ponta do dedo ao cotovelo.
Mas Vitória, princesa real da Grã-Bretanha, não retribuiu a devoção de Guilherme. Tendo grandes esperanças em Wilhelm, ela ficou muito decepcionada com a deficiência do filho e não fez nenhum esforço para esconder dele seus sentimentos. Como resultado, o menino ficou sobrecarregado com sentimentos de inadequação . A princesa Vicky era uma mulher muito difícil que tentou moldar o filho à imagem de um liberal britânico do século XIX. Wilhelm ficou amargurado com ela e seu país.
Seu ódio se aprofundou em 1888, quando um médico britânico tratou, sem sucesso, o câncer de garganta de seu pai. Wilhelm explodiu: “Um médico inglês aleijou meu braço e agora um médico inglês está matando meu pai!” Wilhelm imaginou descontroladamente uma conspiração anglo-judaica liderada por Vicky para dominar a Alemanha. Ele escreveu que “o escudo da família foi manchado e o Reich levado à beira da destruição por uma princesa inglesa que é minha mãe”.
Mais tarde na vida, Guilherme ficou paranóico com o “cerco” da Alemanha por vizinhos hostis, culpando o seu tio, Eduardo VII da Grã-Bretanha, por orquestrá-lo. “ Ele é um Satã , você não pode imaginar que Satã ele é”, disse ele sobre Edward. Sob Guilherme, a diplomacia alemã tornou-se em grande parte um exercício de descobrindo conspiração .
Assim, Wilhelm desenvolveu uma espécie de personalidade dividida. Às vezes, ele agia como um cavalheiro inglês e, às vezes, era um prussiano disciplinado. Acima de tudo, ele invejava a marinha britânica. Determinado a desafiar a supremacia naval britânica, Guilherme lançou um programa massivo de construção de navios de guerra que alarmou a Grã-Bretanha e contribuiu para o aumento das tensões entre ela e a Alemanha.
8 Lunático em uma sela
Parentes e membros da corte temiam que Guilherme estivesse mentalmente doente. A loucura era de família, que incluía Ludwig II da Baviera , que vivia em seu próprio mundo de sonhos de conto de fadas. As descargas do ouvido danificado de Wilhelm quase o deixaram louco. E para um governante com uma das máquinas de guerra mais poderosas da Europa, isto acarretou consequências terríveis.
O governo pessoal do Kaiser, mais de um século depois de a Revolução Francesa ter abolido o direito divino dos reis, era um anacronismo para uma nação industrializada. O egomaníaco Wilhelm preferiu usar “eu” em vez de “meu governo”. Ele governou sobre uma sela – literalmente. Guilherme adorava andar a cavalo e podia permanecer assim por cinco ou seis horas seguidas . Ele sentou-se em uma sela atrás de sua mesa no palácio porque isso o fazia se sentir um guerreiro.
Ministros e oficiais militares de alto escalão não ousaram discordar dele. Eles se tornaram bajuladores que concordaram com os caprichos do Kaiser. Quando Guilherme aparecia diante dos fotógrafos escondendo o braço esquerdo, seus generais faziam o mesmo e escondiam o braço esquerdo. Um conde até se permitiu rastejar diante de Guilherme, imitando um poodle “com uma abertura retal marcada”. O senso de humor de Guilherme incluía pregar peças infantis, bater, espancar e humilhar cortesãos.
Ele tinha o hábito de dando tapas na bunda dos homens . Wilhelm formou uma sociedade quase secreta chamada White Stag Dining Club. Para serem admitidos, os homens eram obrigados a contar uma piada vulgar e apresentar seu traseiro ao Kaiser, que o golpearia com a parte plana de sua espada.
Seu comportamento inadequado não poupou nem visitas de dignitários. Certa vez, quando o diminuto rei da Itália, Victor Emmanuel II, fez uma visita ao navio do Kaiser, Guilherme comentou com sua comitiva: “Agora observem como o pequeno anão sobe pelo passadiço”.
Numa visita a Jerusalém em 1898, Guilherme e a sua procissão de carruagens encontraram o Portão de Jaffa demasiado pequeno e estreito para passar. Guilherme recusou-se a desmontar do cavalo e caminhar, pois isso estaria abaixo de sua dignidade. Ele ordenou que uma seção da parede fosse derrubada e o fosso preenchido para que ele e seu grupo pudessem prosseguir com estilo. As autoridades otomanas obedeceram, destruindo o muro construído por Solimão, o Magnífico, no século XVI.
A personalidade de Guilherme foi resumida por um cortesão em 1908: “ Ele é uma criança e sempre será um ”.
7 Fetiche Uniforme
A obsessão de Wilhelm por uniformes era decididamente insana. Ele tinha mais de 400 uniformes militares – mas nem um único roupão, que considerava adequado apenas para fracos. Guilherme tinha um esquadrão de alfaiates de prontidão permanente em seu palácio. Ele tinha uniformes específicos para cada ocasião: uniformes para ir a galas, uniformes para comer fora, uniformes “informais” para ficar em casa, até uniformes para cumprimentar outros uniformes . Por exemplo, ele cumprimentava um oficial de artilharia vestindo terno de oficial de artilharia , um soldado de infantaria com uniforme de infantaria e assim por diante.
Nos desfiles militares, o Kaiser usava um capacete de ouro maciço. Durante as recepções formais, não era incomum que o Kaiser mudasse de guarda-roupa cinco ou seis vezes . Sempre que comia pudim de ameixa, usava o uniforme de almirante britânico.
Wilhelm interpretou o estilista com seus uniformes militares. Os casacos, túnicas e calças cinzas foram ideias dele. As roupas não serviam bem aos soldados. Eles não proporcionavam muita mobilidade, e as túnicas coçavam no verão, mas não esquentavam no inverno, mas Guilherme gostou do estilo .
O general Helmuth von Moltke temia que a ênfase na exibição externa e na decoração desviasse o exército da tarefa prática de realmente se preparar para a guerra. “E assim”, lamentou Moltke, “enfeitamos as pessoas com fitas multicoloridas como insígnias, o que só atrapalha o manuseio das armas. Os uniformes tornam-se cada vez mais chamativos em vez de camuflados para a guerra. As manobras são agora produções teatrais semelhantes a desfiles. A decoração está na ordem do dia, e por trás de tudo isso sorri o chefe de guerra da Górgona .
6 Os Cavaleiros Gays da Távola Redonda
Se Guilherme era homossexual ou não, é discutível. Mas ele se associava abertamente com gays. Seu amigo mais próximo, o príncipe Philipp zu Eulenberg, foi descoberto em um escândalo em 1907. Eulenberg deu a Guilherme a ternura e o estímulo que ele não recebia de mais ninguém – nem mesmo de sua esposa, Auguste Viktoria, que o deixava nervoso. Estava claro Eulenberg amava , mas os sentimentos do Kaiser em relação a Philipp eram mais ambíguos. O círculo em torno de Guilherme, chamado Mesa Redonda de Liebenberg, foi acusado de formar um em torno do Kaiser para protegê-lo das realidades políticas. o anel homoerótico de Wilhelm
Por baixo do exterior dominador, arrogante e masculino, Wilhelm tinha uma natureza suave e delicada, hipersensível e melindrosa. Ele preferia a companhia masculina porque não suportava conversas femininas. Ele considerava a etiqueta que se deveria considerar na presença de mulheres “terrível” e sufocante. Guilherme sentia-se feliz longe da sociedade berlinense e das suas mulheres e preferia passar mais tempo com o seu regimento em Potsdam e “aqueles jovens gentis e simpáticos que nele se encontravam”.
Enquanto estava com o príncipe Furstenberg durante uma viagem de caça na Floresta Negra, Guilherme foi recebido pelo chefe do gabinete militar, que dançou com uma saia de balé rosa. No meio da dança, o homem caiu morto de ataque cardíaco. Como resultado, Wilhelm sofreu um colapso nervoso que durou várias semanas. Ele temia que o incidente, com os seus indícios de homossexualidade nos escalões superiores do exército, pudesse vazar. Foi abafado com sucesso .
Na Primeira Guerra Mundial, os oficiais eram frequentemente promovidos porque o Kaiser gostava da sua altura e boa aparência , como se estivesse escolhendo modelos para capas de revistas em vez de escolher quem lideraria o exército. Eram mera ornamentação, tal como Moltke temia.
5 O plano para atacar Nova York e Boston
No final do século XIX, os Estados Unidos começavam a exercitar os seus músculos no cenário mundial. Os interesses dos EUA e da Alemanha já estavam em conflito no Pacífico e a Alemanha temia ser excluída do Canal do Panamá controlado pelos EUA. Guilherme via corretamente a América como um novo rival e queria que ela reconhecesse o poder e a superioridade alemã. Para colocar a América no seu lugar, Guilherme autorizou o tenente Eberhard von Mantey a elaborar planos para um ataque aos EUA.
Mantey convocou uma força anfíbia de 100.000 homens de 60 navios para desembarcar na costa leste. O adido naval da Embaixada da Alemanha em Washington começou a procurar locais de desembarque adequados. A primeira escolha de alvos foram Norfolk, Hampton Roads e Newport News na Virgínia. As tropas tomariam a cabeça de praia em Cape Cod e marchariam sobre Boston, enquanto cruzadores pesados bombardeariam Manhattan e criariam o pânico máximo. Mantey estava confiante na captura da cidade: “Dois a três batalhões de infantaria e um batalhão de sapadores deveriam ser suficientes .”
O objetivo da invasão era forçar o presidente Theodore Roosevelt a negociar um acordo de paz que daria à Alemanha carta branca nos oceanos Atlântico e Pacífico. Mas mostrou o quanto Wilhelm estava fora de sintonia com a realidade. O chefe de gabinete, conde Alfred von Schlieffen, expressou em particular temores sobre a viabilidade de todo o esquema. Por lealdade ao Kaiser, ele concordou e esteve mesmo prestes a ordenar o ataque a Nova Iorque. Mas a Alemanha tinha poucas tropas e Schlieffen abortou a operação. Os planos foram finalmente arquivados em 1907.
4 O Discurso Huno
O politicamente correcto não existia na Europa antes da Primeira Guerra Mundial, e o Kaiser tem a (des)honra de fazer algumas declarações ultrajantes que fariam qualquer fanático corar. A historiadora Barbara Tuchman chamou-o de “o possuidor da língua menos inibida da Europa “.
A origem da frase anti-asiática “ o Perigo Amarelo ” é atribuída a Guilherme. Ele o cunhou na década de 1880, depois de sonhar com o Buda montando um dragão e ameaçando invadir o Ocidente. A sua paranóia veio à tona novamente quando informou ao seu primo, o czar Nicolau II, que um exército secreto japonês de 10.000 homens estava escondido no sul do México, pronto para tomar o Canal do Panamá. Guilherme acreditava que uma guerra racial viria, “ Amarelo vs. Branco ”.
Em 27 de julho de 1900, Guilherme fez um discurso em Bremerhaven para as tropas alemãs que partiam para reprimir a Rebelião dos Boxers na China. Enquanto falava, Guilherme deixou-se levar pela sua habitual retórica e bombástica sobre o poder militar alemão. “Se você encontrar o inimigo, ele será derrotado!” ele disse. “Nenhum quarto será dado! Prisioneiros não serão feitos! Quem cair em suas mãos estará perdido. Assim como há 1.000 anos os hunos, sob o comando do rei Átila, criaram um nome para si próprios, um nome que ainda hoje os faz parecer poderosos na história e na lenda, que o nome alemão seja afirmado por você de tal forma na China que nenhum chinês jamais o fará novamente. atreva-se a olhar vesgo para um alemão .”
A passagem comparando os alemães a Átila e aos bárbaros hunos embaraçou os diplomatas do Kaiser. Eles o omitiram nas versões impressas oficiais do discurso. Mas o estrago estava feito e as palavras de Guilherme voltaram-se contra ele. “Hun” foi posteriormente utilizado pela Propaganda aliada na Primeira Guerra Mundial para descrever os alemães e os seus métodos implacáveis.
3 O Telégrafo Diário Assunto
Guilherme tinha tendência a ser indelicado nas suas relações com outras potências. Gafes parecia ser sua especialidade. Em outubro de 1908, Guilherme deu uma entrevista ao Daily Telegraph , vendo-a como uma oportunidade para acalmar as tensões com os britânicos, que já estavam alarmados com a escalada naval alemã.
Teve o efeito oposto. O emocionalmente volátil Kaiser, em vez de apaziguar os britânicos, despertou a sua fúria com declarações como: “Vocês ingleses, estão loucos, loucos, loucos como lebres de março .” Ele os acusou de serem desconfiados e ciumentos, dizendo que a rejeição de suas ofertas de amizade “sobrecarrega severamente minha paciência”. Wilhelm deu a entender que a maioria dos alemães era anti-britânica.
Guilherme não alienou apenas os britânicos com a sua infeliz escolha de palavras. Ele também disse que os franceses e os russos o incitaram a ficar do lado dos bôeres contra os britânicos. Tentando amenizar os temores britânicos, Guilherme também deu a entender que a expansão naval alemã não era dirigida à Grã-Bretanha, mas ao Japão. Assim, no espaço de uma única entrevista, o Kaiser conseguiu antagonizar a Grã-Bretanha, a França, a Rússia e o Japão.
O controle de danos era necessário, mas os asseclas do Kaiser não fizeram o seu trabalho. Wilhelm obteve a transcrição antes de ser publicada e a entregou ao seu ministro das Relações Exteriores, Bernard von Bulow, para revisão e aprovação. Com uma agenda lotada, Bulow o passou para um editor da secretaria de estado. O editor achou que Wilhelm queria que fosse publicado como estava e apenas revisou a forma, não o conteúdo. Bulow novamente não se importou em lê-lo e passou-o para o Daily Telegraph . Então o mundo desabou .
Bulow tentou, ineficazmente, defender as declarações do Kaiser. Mas Guilherme sentiu-se traído e fez com que fosse substituído por Theobald von Bethmann-Hollweg. Wilhelm manteve-se discreto após o tumulto. Como Bulow sabia o quão importante era a entrevista, especula-se que ele deliberadamente permitiu que ela permanecesse inalterada para explorar o fiasco subsequente para promover as suas ambições políticas. Nesse caso, o tiro saiu pela culatra.
2 Em pânico com a guerra
Quando chegou a véspera da guerra mais terrível que a humanidade conheceu até então, Guilherme entrou em pânico. Os historiadores ainda contestam quanta culpa o Kaiser merece pelo derramamento de sangue que se seguiu. Embora acolhesse a guerra como um meio de afirmar o domínio alemão, parece que Guilherme preferia uma guerra limitada, não uma guerra mundial. Melhor ainda, Guilherme teria querido ganhar prestígio e poder para a Alemanha, assustando e intimidando, em vez de lutar .
O Kaiser queria desesperadamente que a Grã-Bretanha permanecesse neutra no caso de um ataque alemão à França e à Rússia. A guerra poderia realmente ter começado durante a crise dos Balcãs, no outono de 1912, se a Alemanha não tivesse recuado quando a Grã-Bretanha anunciou a sua intenção de apoiar a França . Em julho de 1914, Guilherme procurava uma saída para o pesadelo de uma guerra em duas frentes. À medida que a mobilização acelerava, ele teve a súbita ideia de deixar a França em paz – pelo menos por enquanto – e lançar a maior parte das suas forças contra a Rússia.
O General Moltke chorou de desespero com a intromissão do Kaiser na intrincada máquina de guerra. Moltke passou toda a vida se preparando para Der Tag — “O Dia” — e para o confronto com a França. Ele respondeu que era impossível desviar o exército da França para o leste. O plano de mobilização alemão foi tão perfeitamente executado até ao último detalhe que todos os 11.000 comboios foram pontualmente cronometrados para passarem por uma via específica em intervalos de 10 minutos. Dizia-se que as melhores mentes da Escola de Guerra foram designadas para a seção ferroviária e acabou em manicômios . Reverter esta maquinaria mecânica, argumentou Moltke, seria arruiná-la completamente.
Mas Moltke exagerara as dificuldades. Poderia ter sido feito, como amplamente demonstrado após a guerra. Só podemos especular sobre como a história poderia ter sido alterada se Moltke tivesse obedecido Guilherme neste momento crucial. Sem dúvida, o impacto teria sido substancial.
Do jeito que aconteceu, Guilherme simplesmente perdeu o controle sobre os inexoráveis cronogramas de mobilização e os inflexíveis planos de guerra. O Kaiser foi sugado pelo vórtice que ele mesmo ajudou a criar. Alguns historiadores concluem que embora Guilherme possa não ter instigado deliberadamente a guerra, ele foi sem dúvida um cúmplice . À medida que a guerra avançava, ele foi cada vez mais deixado de lado pelos seus generais e perdeu influência sobre a política de guerra.
No outono de 1918, estava claro que a Alemanha perderia a guerra. Sob pressão, o Kaiser Guilherme II abdicou em 10 de novembro e fugiu para a Holanda. Ele nunca mais pisou na Alemanha.
1 Exílio
Guilherme estabeleceu-se em Doorn, numa mansão do século XVII que comprou da Baronesa Heemstra de Beaufort, mais tarde tia da atriz Audrey Hepburn . O seu primo inglês, o rei George V, condenou-o como “o maior criminoso da história”. A rainha Guilhermina da Holanda, outro parente de sangue do Kaiser, recusou-se, no entanto, a extraditar Guilherme para ser julgado por crimes de guerra. Os Aliados responderam ameaçando bloquear os Países Baixos .
Ele trouxe seus pertences de Berlim e Potsdam para Doorn em 59 vagões de trem. A coleção era tão grande que as últimas caixas ainda estavam sendo abertas em 1992. Em Doorn, Wilhelm passava os dias recebendo convidados simpáticos à sua causa de retornar à Alemanha e restabelecer a monarquia. Sempre um teórico da conspiração, ele disse que judeus, maçons e jesuítas estavam planejando dominar o mundo . Ele propôs gasear os judeus para acabar com o seu “incômodo”.
Guilherme continuou as suas tiradas contra a Grã-Bretanha e a França, escrevendo num artigo “O Sexo das Nações” que os franceses eram uma raça feminina, em oposição aos alemães masculinos. Em 1923, depois de ouvir uma palestra antropológica, ele concluiu que os britânicos e os franceses não eram racialmente brancos, mas negros.
No entanto, apesar do seu anti-semitismo, Guilherme ficou horrorizado com a violência nazi durante o pogrom da Kristallnacht de Novembro de 1938, dizendo: “Pela primeira vez na minha vida, tenho vergonha de ser alemão ”. Um homem de contradições, de fato.
Em 1940, Guilherme ficou emocionado com a blitzkrieg nazista e a conquista da França, que realizou em semanas o que ele não conseguira fazer em quatro anos. Aparentemente ainda acreditando que o exército alemão era sua propriedade privada, Guilherme enviou a Hitler um telegrama que dizia: “ Parabéns, você venceu usando minhas tropas ”.
Guilherme esperava que Hitler restaurasse seu trono. Hitler, que não gostava de Guilherme, não quis saber disso. Amargurado e desiludido, o velho Kaiser desejou que o seu corpo não fosse devolvido à Alemanha até que a monarquia fosse restaurada. Ele também ordenou que nenhum emblema nazista fosse exibido em seu funeral. A ordem foi ignorada. Wilhelm morreu em 4 de junho de 1941 e, em seu funeral, Doorn foi enfeitado com suásticas.
Pelo menos ele realizou seu outro desejo. Os restos mumificados de Guilherme ainda repousam no mausoléu de Doorn.
