É fácil sentar-se e culpar as empresas pelos males do mundo. O McDonald’s engorda as pessoas. As empresas de publicidade mentem para vender seus produtos. Aquele cara do Starbucks tem a missão de estragar seu mochaccino todas as manhãs. A lista continua e continua. Mas há empresas que recorrem a nada menos que assassinato e genocídio em massa para poupar alguns dólares e garantir que os seus produtos estão confortavelmente aninhados em todas as casas. Aqui estão 10 dessas corporações malignas. Você provavelmente comprou algo da maioria deles nas últimas semanas.
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A Monsanto dispensa apresentações, mas faremos isso rapidamente de qualquer maneira: ela é uma fabricante de pesticidas conhecida por ser a primeira empresa a modificar geneticamente uma semente para ser resistente a pesticidas e herbicidas. Suas sementes são anunciadas como “Roundup-Ready”, o que significa que é a única coisa que permanecerá viva em um campo que foi pulverizado com Roundup, o principal herbicida da Monsanto.
Isto levou ao movimento em direcção às culturas geneticamente modificadas – culturas alimentares que são maiores, crescem mais rapidamente e podem ser literalmente mergulhadas em produtos químicos e não morrer. Agora, para além do facto de as culturas geneticamente modificadas não serem em grande parte testadas, excepto neste estudo, onde os ratos com uma dieta de 11 por cento de milho geneticamente modificado tinham seis vezes mais probabilidades de morrer, a própria Monsanto é, bem, bastante antiética.
Em 2002, a Monsanto foi condenado por despejar dezenas de milhares de quilos de PCB nos cursos de água de Anniston, Alabama, antes de mentir sobre isso durante anos. Isso levou às maiores concentrações do poluente tóxico já registradas na história. A visão da Monsanto sobre a situação era: “Não podemos nos dar ao luxo de perder um dólar de lucro” (esta é uma citação real).
Nos quatro anos entre 1996 e 2000, as empresas dos EUA exportaram pouco mais de mil milhões de libras de pesticidas químicos para países do terceiro mundo . Isso não é grande coisa, mas é o seguinte: a maioria desses pesticidas foi proibida nos EUA porque eram conhecidos como cancerígenos – mas através de uma lacuna, ainda é legal fabricá-los e exportá-los, desde que não sejam usados em o país.
Como resultado, mais de 350 milhões de trabalhadores agrícolas em áreas como África e América Central são postos em contacto com estes produtos químicos, mas, através de outra lacuna, não são informados do pequeno facto de que sem o equipamento adequado têm boas hipóteses de de morrer. Então você acaba com uma situação como esta plantação na Costa Rica onde foi vendido um pesticida chamado Counter pela American Cyanamid Co.
Um fato rápido sobre o Counter: o produto químico nele contido é um organofosforado – era o que eles usavam para produzir gás nervoso antes da Segunda Guerra Mundial. O contador só é aprovado para manuseio se você usar luvas, máscara facial e proteção para os olhos. Os desinformados agricultores costarriquenhos, por outro lado, trabalhavam sem camisa e espalhavam o pesticida com as próprias mãos. Alguns deles até usavam sacos cheios de Counter como travesseiros à noite. Depois de alguns dias, os trabalhadores estavam literalmente vomitando sangue e espumando pela boca por causa das toxinas que haviam penetrado em seus corpos.
E isso ainda acontece todos os dias. Empresas como a American Cyanamid e a Chevron Chemical Co. exportam cerca de 10 milhões de libras destes produtos químicos para fora do país todos os meses – para áreas que fornecem aproximadamente um quarto dos produtos vendidos na América, recentemente polvilhados com pesticidas ilegais.
Em 2009, algo estranho foi descoberto nas águas perto de Patancheru, na Índia: altas concentrações de mais de 21 medicamentos farmacêuticos diferentes foram misturadas ao abastecimento de água da cidade. Acontece que estes medicamentos estavam a ser despejados na corrente por muitas fábricas da região – fábricas propriedade de empresas farmacêuticas norte-americanas. Em particular, uma fábrica despejava no rio 45 quilos de um antibiótico chamado ciprofloxacina – por dia. Esta é a única fonte de água da cidade, fornecendo desde água potável até local para banho.
Resíduos farmacêuticos como este também foram descobertos nos EUA, e estima-se que a água da torneira de cerca de 46 milhões de americanos contenha vestígios de medicamentos farmacêuticos em concentrações variadas. Com base no local onde as drogas foram encontradas, os funcionários da EPA acreditam que sejam provenientes de despejos ilegais por parte de fábricas próximas. Quão maligno é isso? Além do seu efeito sobre a vida selvagem (crescimento atrofiado), não sabemos realmente que tipo de efeito pequenas quantidades de dezenas de medicamentos combinados terão nas pessoas. Mas não pode ser tão bom.
Você pode reconhecer a Bayer como fabricante da aspirina. Eles são uma das principais empresas farmacêuticas do mundo. Em 1984, descobriram que um dos produtos que vendiam – um medicamento para induzir a coagulação do sangue – estava a infectar pessoas com VIH. Assim, como qualquer empresa responsável, pararam de comercializá-lo e desenvolveram um medicamento mais seguro – pouco antes de exportarem todos os medicamentos contaminados. para a Ásia e a América Latina, onde continuou a ser vendido. Eles até continuaram a fabricar o medicamento contra a infecção pelo VIH durante mais alguns meses, porque era mais barato de produzir do que a nova versão – esta foi novamente vendida directamente aos países em desenvolvimento.
Sabe-se que seis mil pessoas nos EUA contraíram o VIH e a SIDA através do medicamento – mas quantas morreram devido ao medicamento contaminado no estrangeiro? Pelo menos 100 mil unidades do medicamento chegaram à Ásia e à Argentina depois que a Bayer parou de vendê-lo nos Estados Unidos.
A Rio Tinto é uma empresa mineira que opera principalmente fora de África, e provavelmente já se pode perceber onde isto vai dar. Sendo a maior empresa mineira privada do mundo, fornece grande parte do alumínio bruto e do cobre do mundo – juntamente com urânio, ouro e diamantes – e pode ter o pior histórico de violações dos direitos humanos de sempre (que, nesta lista, é uma grande coisa).
Tudo começou na década de 1970, quando se descobriu que a Rio Tinto explorava minas ilegais de urânio na Namíbia e utilizava os lucros para apoiar o governo do apartheid na África do Sul – em troca, o governo permitiu que a Rio Tinto continuasse a operar na área. Além disso, a Rio Tinto manteve o seu próprio exército mercenário privado para impedir que os negros se levantassem contra eles e o governo. Ah, e também, as minas de urânio utilizaram “trabalho escravo brutal”, nas palavras do Conselho das Nações Unidas que tratou do assunto.
Mas longe de ser encerrada, a Rio Tinto continuou a atacar ainda mais a humanidade e o ambiente. Em 1981, descobriu-se que uma das suas minas de urânio canadianas expunha trabalhadores há anos a níveis de radiação sete vezes superiores ao limite legal. Na Indonésia, torturaram e mataram opositores às suas minas de ouro. E em 2000, um ex-segurança da sua mina de ouro no Brasil revelou que os trabalhadores da segurança foram instados a usar a violência para manter os mineiros complacentes. É basicamente a escravidão moderna.
A Siemens é um fabricante de eletrônicos que fabrica de tudo, desde peças de automóveis até aspiradores de pó – e, em tempos passados, câmaras de gás nazistas. Se você já se perguntou quem estava disposto a assumir o trabalho de construir as câmaras de cianeto de hidrogênio do tamanho de um grupo usadas em Auschwitz, agora você sabe. Eles também estavam imersos na construção do infame sistema ferroviário da Alemanha da era nazista, o Reichsbahn , que transportava judeus para os campos de concentração.
E não é como se estivessem à margem da guerra – a Siemens financiou o Partido Nazista durante a década de 1930 e apoiou activamente o regime de Hitler quando a guerra eclodiu. Eles tinham mais de 400 fábricas operando em toda a Alemanha no final de 1944, muitas das quais utilizavam mão de obra judaica .
Mas isso é notícia velha; hoje em dia, eles avançaram para empreendimentos mais modernos, como liderar um cartel mundial de eletrônicos , subornar funcionários do governo e subornar todo o país, a Grécia .
O Wal-Mart não é exatamente um exemplo dos direitos dos trabalhadores. Além de gerirem fábricas exploradoras na China e de se recusarem a contratar mulheres , também foram acusados de quase 250 casos de contratação de trabalhadores ilegais para limpar as suas lojas, forçando-os a trabalhar sete dias por semana e trancando-os nas lojas à noite .
E depois há a pequena questão do possível tráfico de seres humanos. Um dos parceiros fornecedores do Wal-Mart é a Phatthana Seafood Company, uma fábrica de processamento de camarão na Tailândia. Os trabalhadores pagaram aos agentes de recrutamento grandes somas de dinheiro pela oportunidade de trabalhar, após o que os seus passaportes lhes foram retirados até terem trabalhado o tempo suficiente para saldar a dívida. No sentido jurídico, esse é um dos critérios utilizados para julgar casos de tráfico de pessoas .
Os trabalhadores recebem 8,48 dólares por dia, mas a fábrica só funciona em média 14 dias por mês, por isso muitos deles têm de recorrer à captura de caracóis e girinos só para comer.
Conhecemos os perigos do amianto desde a década de 1940, embora ainda tenha sido amplamente utilizado como material de construção até ao final dos anos 70, quando a sua utilização começou a diminuir. Uma das principais desvantagens do amianto é a sua tendência para causar mesotelioma, um tipo de cancro maligno que reveste os órgãos internos. Avançando para 1987, você terá James Hardie, uma empresa de manufatura australiana, continuando a operar fábricas de amianto em Victoria, Queensland e Austrália Ocidental.
James Hardie era o maior produtor australiano de materiais de construção na época, e depois que milhares de casos de envenenamento por amianto surgiram entre seus trabalhadores, foi lançada uma investigação que descobriu que James Hardie estava bem ciente dos perigos do amianto, mas continuou a fabricar de qualquer maneira.
Mas James Hardie estava preparado para a avalanche virtual de ações judiciais que se seguiram no início dos anos 2000. Veja como funcionou: sua estrutura de negócios foi criada de modo que apenas subsidiárias da empresa-mãe James Hardie estivessem ligadas ao trabalho com amianto. Quando a pressão se tornou demasiado forte, James Hardie começou a cortar relações com estas subsidiárias, deixando-as a suportar o peso dos processos, embora não tivessem dinheiro suficiente para compensar todas as vítimas . James Hardie mudou-se então para a Holanda e agora nega a responsabilidade porque “essas outras empresas não fazem parte de James Hardie”.
Basicamente, eles se esquivaram da maior parte da responsabilidade a partir de 2012, enquanto mais de 12.000 pessoas foram diagnosticadas com mesotelioma por meio de seus produtos.
Smithfield Foods é um matadouro de suínos – tudo bem; muitas pessoas comem bacon e carne de porco. Eles embalam cerca de 6 bilhões de libras de carne suína anualmente, o que significa que precisam de muitos porcos. Muitos porcos produzem muitos resíduos – cerca de 26 milhões de libras por ano, no que diz respeito a Smithfield.
Mas vamos ser viscerais: os porcos Smithfield são criados em celeiros que abrigam milhares de porcos bem embalados. Os pisos desses celeiros têm fendas que permitem que os resíduos caiam em uma série de canos que os levam a enormes tanques de retenção ao ar livre. Os porcos recebem um coquetel de antibióticos, são pulverizados com inseticidas e dezenas de produtos químicos que acabam nos tanques de retenção – lagos tão tóxicos que, se alguém cair neles, morrerá antes que você possa salvá-los .
Então, como eles se livram de milhões de quilos de dejetos líquidos de suínos com infusão de produtos químicos? Eles o espalham no ar em forma de névoa, de modo que ele sai de sua propriedade e se torna problema de outra pessoa. Um problema de outra pessoa cheio de sulfeto de hidrogênio, amônia, metano e mais de uma centena de outros gases tóxicos que causaram às pessoas nas áreas vizinhas condições como bronquite, asma e danos neurológicos.
Em 1928, a United Fruit Company estava em greve. Os trabalhadores da sua plantação colombiana queriam melhores condições de trabalho, o que a United Fruit não queria dar-lhes. Isto resultou no exército colombiano instalando metralhadoras montadas em torno dos grevistas e destruindo-os sistematicamente . Mais tarde, mudaram o nome para Chiquita, palavra que você pode ver em quase todas as bananas do supermercado hoje. Mas espere, tem mais.
Em 1954, o presidente da Guatemala, Jacobo Arbenz Guzman, estava a implementar um código laboral revisto que iria efectivamente retirar 40 por cento das terras da United Fruit Company. Naquela época, a Guatemala era basicamente o playground da United Fruit, então, em vez de assumir as perdas, eles responderam iniciando um golpe de estado que derrubou todo o governo, dissolvendo o país em 36 anos de guerra civil que teve um número estimado de mortes em até para 250.000 .
Então, a essa altura, a United Fruit havia se tornado a Chiquita e lavado as mãos da política latina para sempre. Exceto que eles não fizeram isso . Em 2004, Chiquita foi acusada pelo Departamento de Justiça de pagar dinheiro a um grupo terrorista de direita na Colômbia para proteger as suas plantações. E depois deram a volta por cima e forneceram financiamento às Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, um grupo terrorista de esquerda que no passado esteve envolvido numa conspiração para assassinar Hugo Chávez. Por que as empresas bananeiras não podem mais simplesmente cultivar bananas?
