A visão de um lago, rio ou praia calmo e cristalino é atraente para muitos. Seja para pescar, nadar, passear de barco ou apenas relaxar, os corpos d’água sempre atraíram as pessoas. Às vezes, porém, mergulhar os pés naquela água não é nada recomendado.
Lagos, rios e lagoas podem tornar-se uma ameaça para as populações animais e humanas. As causas incluem poluição industrial, dejetos humanos, crescimento bacteriano e até mesmo o temperamento da Mãe Natureza. Aqui estão dez corpos d’água que podem causar sérios danos.
10 Lagoa Azul não é adequada para nadar
As aparências enganam, mesmo quando se trata de água. É o caso da Lagoa Azul de Buxton, na Inglaterra. A “lagoa” é a desativada Far Hill Quarry, que inundou e se tornou um local popular para nadar . As pessoas são atraídas pela água azul brilhante que parece um oásis caribenho no meio de Derbyshire. Mas, na realidade, a água azul é extremamente tóxica.
A cor turquesa vem de produtos químicos que vazam das rochas calcárias para a água. O óxido de cálcio, utilizado como parte do processo de extração, confere à lagoa um nível de pH aproximadamente comparável ao da amônia. Um dos muitos sinais que alertam os visitantes para não entrarem na água alerta que os altos níveis de pH podem causar irritação na pele e nos olhos, problemas estomacais, infecções fúngicas e erupções cutâneas. Além dos produtos químicos, a lagoa também tem sido usada como depósito de lixo. Outra placa afixada perto da área diz: “Lagoa conhecida por conter: destroços de carros, animais mortos, excrementos, lixo”.
Apesar dos avisos sobre a toxicidade e as condições insalubres, as famílias continuam a migrar para a Lagoa Azul. As crianças podem nadar com o simples aviso de não afundar a cabeça nem engolir água. Os moradores locais queriam drenar a pedreira inundada, mas foram informados de que isso representaria uma ameaça ao seu abastecimento de água. Em junho de 2013, o conselho municipal tingiu a lagoa de preto para dissuadir os nadadores, mas em 2015 a água voltou à cor turquesa. [1]
9 Lago Titicaca mata sapos ameaçados de extinção
O maior lago da América do Sul foi contaminado por resíduos humanos e industriais. O Lago Titicaca fica entre o Peru e a Bolívia. Foi um dos locais mais sagrados para os Incas , que acreditavam que o lago era o berço do Sol. Agora, metais pesados como chumbo e arsênico poluem a água. Muitas das toxinas industriais vêm de El Alto, onde 70% das fábricas operam ilegalmente e não são monitoradas quanto à poluição.
Além disso, mais da metade das pessoas que vivem nas margens do Lago Titicaca não possuem encanamento.
Em 2015, cerca de 10 mil sapos ameaçados de extinção foram encontrados mortos nas margens do Lago Titicaca e do rio que o liga. A rã aquática do Titicaca é uma das maiores rãs aquáticas do mundo. Por causa de sua pele larga, o sapo é frequentemente chamado de “sapo escrotal”. Acredita-se que a causa da mortalidade massiva seja o esgoto e os metais pesados que poluem o lago. [2]
8 Lago Pinto mata lontras marinhas e muito mais
Localizado em Watsonville, Califórnia, o Lago Pinto é considerado o lago mais tóxico do estado, graças à abundância de algas verde-azuladas.
As algas, também conhecidas como cianobactérias, alimentam-se de nitrogênio e fósforo. Esses elementos químicos existem nos sedimentos do fundo da Lagoa do Pinto. Peixes que se alimentam de fundo, como a carpa, agitam o nitrogênio e o fósforo, que são liberados na água, alimentando a proliferação de algas. Essas flores produzem uma toxina chamada microcistina.
Tocar ou ingerir microcistina pode causar náusea, febre e até insuficiência hepática. A toxina tem sido associada à morte de pássaros, peixes, lontras marinhas e cães na região. São afixadas placas alertando que qualquer contato direto com a água é perigoso, e as pessoas também são alertadas para não comer peixes pescados na Lagoa do Pinto. [3]
7 Rio Buriganga sufoca peixes
O rio Buriganga, em Bangladesh, flui pela capital, Dhaka, e é sua principal fonte de água. É também o principal depósito de resíduos dos curtumes de Hazaribagh, um bairro de Dhaka. Hazaribagh abriga 95% dos curtumes de couro de Bangladesh. Esses curtumes despejam cerca de 22.000 litros (5.300 galões) de resíduos tóxicos no Buriganga todos os dias. [4]
Os resíduos de curtume contêm carne e pêlos de animais, bem como numerosos produtos químicos, corantes, óleos e metais pesados. O Bangladesh tem regulamentos ambientais, mas tem havido uma total falta de monitorização e fiscalização. Amostras de águas residuais retiradas de curtumes contêm produtos químicos e toxinas que excedem em muito as quantidades permitidas. Em 2002, o governo ordenou que os curtumes de Hazaribagh se mudassem para fora de Dhaka no prazo de três anos. O prazo foi prorrogado por mais de uma década.
O lixo se acumula ao longo das margens do Buriganga e a água está tão poluída que todos os peixes morreram. Principalmente nas favelas da cidade, muitos moradores utilizam o rio para tomar banho, cozinhar e até beber. As pessoas que dependem da água do rio muitas vezes sofrem de problemas de saúde como dores de cabeça, diarreia e icterícia.
6 Lago Karymsky ferve seus habitantes
A Península de Kamchatka está localizada no extremo leste da Rússia. Contém vários vulcões ativos , bem como gêiseres e fontes termais.
Um dos vulcões mais ativos é chamado Karymsky, que fica a cerca de 5 quilômetros (3 milhas) ao norte do Lago Karymsky. O lago foi criado quando uma erupção massiva do vulcão esvaziou uma câmara de magma, deixando para trás uma caldeira cheia de água. A caldeira foi considerada inativa até entrar em erupção em 1996.
O vulcão Karymsky entrou em erupção primeiro, por volta da meia-noite de 2 de janeiro. Mais tarde naquela tarde, o lago começou a explodir. A erupção subaquática fez com que vapor e cinzas fossem lançados no ar por cerca de 18 horas. O material em erupção retornou ao lago, criando uma sopa de sódio, sulfato, cálcio e magnésio. A água do lago estava realmente fervendo. As temperaturas extremas e produtos químicos adicionais mataram toda a vida no lago.
Antes da erupção, o Lago Karymsky estava cheio de água límpida com um nível de pH de 7,5. Após a erupção, a água adquiriu uma cor marrom-amarelada e um nível de pH de 3,2. O lago de água doce tornou-se o maior reservatório natural de água ácida do mundo.
Em 2012, o Lago Karymsky recuperou o pH de 7,54 e a água estava novamente límpida. No entanto, novas fontes termais que surgiram durante a erupção mantiveram o lago três vezes mais salgado do que era antes. [5]
5 Rio Matanza-Riachuelo envenena moradores
O Matanza-Riachuelo, que se traduz literalmente como “riacho da matança”, atravessa Buenos Aires, capital da Argentina . Tendo sido utilizado como depósito de resíduos e esgotos, o rio tornou-se uma das águas mais poluídas do mundo.
A Matanza-Riachuelo é ladeada por favelas urbanas que abrigam cerca de cinco milhões de pessoas. Curtumes, fábricas de produtos químicos e fábricas despejam no rio uma média de 82.000 metros cúbicos (2,9 milhões de pés 3 ) de resíduos industriais contendo metais duros e pesticidas. Como resultado, 25 por cento das crianças que vivem nestes bairros de lata têm chumbo na corrente sanguínea.
Há falta de encanamento nas favelas ribeirinhas. Algumas casas possuem dependências com canos de esgoto que levam diretamente ao Matanza-Riachuelo. Os residentes sofrem de doenças de pele não diagnosticadas, problemas respiratórios e doenças gastrointestinais tão graves que podem levar à morte.
Em 2005, uma ministra argentina do Meio Ambiente prometeu limpar o Matanza-Riachuelo em mil dias, acrescentando que seria a primeira a beber a água. Nenhuma dessas coisas aconteceu. [6]
4 Berkeley Pit mata gansos da neve em massa
Em 28 de novembro de 2016, um grande bando de gansos pousou em um pequeno corpo de água em Butte, Montana, conhecido como Berkeley Pit. Estima-se que cerca de 10.000 gansos pousaram na água e milhares deles morreram.
Berkeley Pit é uma antiga mina onde quase 300 milhões de toneladas de cobre foram extraídas entre 1955 e 1982. O processo criou um poço profundo que acabou enchendo com 275 metros (900 pés) de água. A água está cheia de arsênico, cádmio, cobalto, cobre, ferro e outros compostos.
2016 não foi a primeira vez que Berkeley Pit se tornou um enorme túmulo de gansos da neve. Em novembro de 1995, 342 gansos mortos foram descobertos flutuando na cova. Exames post-mortem revelaram que a causa da morte foi devido à água , que é ácida o suficiente para liquefazer a hélice de aço de uma lancha. As aves apresentavam queimaduras e feridas na traqueia, esôfago e órgãos digestivos.
À medida que o nível da água em Berkeley Pit continua a subir, também aumentam as preocupações com a contaminação . A água está programada para atingir o nível das águas subterrâneas de Butte até 2023. Se um plano de tratamento bem-sucedido não for implementado antes disso, a poluição do poço entrará na fonte de água local. [7]
3 Rio Yamuna morre em Delhi
O rio Yamuna começa como água cristalina que vem de uma geleira no Himalaia . Ao norte de Delhi, o rio abriga tartarugas, peixes, crocodilos e inúmeras plantas aquáticas. Mas o Yamuna que entra na cidade não é o mesmo rio que emerge.
A água do rio é desviada para o norte de Delhi para abastecer um terço da água potável da cidade e também é desviada para irrigar campos de arroz. Isto deixa os leitos dos rios quase secos, que são reabastecidos com poluição e esgoto.
Dados de um relatório de qualidade da água de 2011 mostraram que a água que sai de Delhi continha mais de um bilhão de bactérias coliformes fecais por 100 mililitros. O padrão para banho é de 500 bactérias coliformes por 100 mililitros. Mais de cinco milhões de residentes de Delhi vivem em assentamentos ilegais que não possuem serviço de esgoto. Eles defecam em locais que deságuam diretamente no rio. Resíduos industriais contendo metais pesados e outros poluentes são despejados diariamente no rio.
No hinduísmo, o Yamuna não é apenas um rio, mas uma deusa . O triste estado do Yamuna incomoda alguns fiéis, que afirmam que a deusa está morrendo e precisando de ajuda. Outros afirmam que, por ser uma deusa, o rio nunca pode ser poluído, por mais maltratado fisicamente que seja.
Pode ser debatido se a deusa está morrendo ou não, mas há provas suficientes de que o rio prejudica entidades mortais. O trecho de 23 quilômetros (14 milhas) do Yamuna que atravessa Delhi não tem vida aquática. O rio contaminado é responsável por numerosos casos de febre tifóide, bem como por uma taxa de mortalidade infantil invulgarmente elevada. Os metais pesados presentes na água infiltram-se nos campos locais e contaminam os vegetais, fazendo com que as crianças da região sofram e até morram por envenenamento por arsénico e chumbo. [8]
2 Lago Natron mumifica suas vítimas
O Lago Natron é um lago salgado localizado no norte da Tanzânia, perto da fronteira com o Quênia. O nome do lago vem de uma substância química que contém, o natrão, que é uma mistura natural de carbonato de sódio e bicarbonato de sódio (também conhecido como bicarbonato de sódio).
A composição química do Lago Natron se deve a um vulcão próximo único. Ol Doinyo Lengai, ou “Montanha de Deus”, é o único vulcão ativo do planeta que derrama natrocarbonatitos em vez de silicatos. A lava de Ol Doinyo Lengai não é tão quente quanto a lava de outros vulcões. Ele também tem uma aparência diferente, lembrando mais um derramamento de óleo do que magma fluindo. Quando a lava esfria, ela se transforma em um pó esbranquiçado. O escoamento das chuvas coleta os resíduos de cinzas e os deposita no Lago Natron. Isso dá à água um nível de pH que oscila entre 9 e 10,5. As temperaturas no lago podem chegar a 60 graus Celsius (140 °F) durante os meses mais quentes.
O fotógrafo Nick Brandt atravessou o lago durante uma sessão de fotos para um livro sobre a África Oriental. Brandt ficou “maravilhado” quando viu as centenas de carcaças espalhadas pela costa. Os restos mortais consistiam em grande parte de morcegos e aves migratórias. Os pássaros costumam cair no lago raso, que tem menos de 3 metros (10 pés) de profundidade. Pensa-se que eles ficam confusos com a superfície altamente reflexiva do lago. Depois que os pássaros morrem no lago, seus esqueletos são preservados pelo carbonato de sódio da água. O produto químico, que foi usado na mumificação egípcia , evita a decomposição das carcaças. Quando o nível da água baixa, os restos mortais chegam à costa em seu estado preservado, e foi isso que Brandt descobriu. Com a ajuda de moradores locais, Brandt coletou uma variedade de cadáveres e os colocou em posições realistas para criar uma série de fotos assustadoras. [9]
Apesar da corrosividade do Lago Natron, uma espécie o utiliza como local de reprodução popular. Os flamingos têm a pele muito coriácea nas pernas, o que lhes permite tolerar a água salgada. Os flamingos menores, os menores de sua espécie, constroem ninhos no topo de ilhas de cristais de sal que aparecem quando o lago está suficientemente baixo. Os ninhos são protegidos pela localização no meio do lago. Predadores como chitas e babuínos são dissuadidos pela água cáustica, que mantém os filhotes seguros.
1 A jacuzzi do desespero é uma ameaça subaquática
O Jacuzzi do Desespero é um lago subaquático localizado no Golfo do México. O lago fica a 1.000 metros (3.300 pés) debaixo d’água, no fundo do mar.
Os lagos subaquáticos, também conhecidos como piscinas de salmoura, formam-se quando os sais são lixiviados dos antigos fundos marinhos. O sal torna a água de uma área extremamente salgada, até ficar tão densa que não se mistura com a água do mar circundante. Isso resulta em um lago subaquático que tem superfície, costa e corrente próprias. [10]
A Jacuzzi do Desespero é uma piscina em forma de cratera que se eleva 3,7 metros (12 pés) acima do fundo do oceano. Foi nomeado por suas temperaturas quentes. A água do lago está em torno de 18 graus Celsius (65 °F), enquanto a água do mar ao redor está em apenas 4 graus Celsius (39 °F).
Os mexilhões prosperam ao longo da costa, mas as quantidades extremas de sal e metano no próprio lago são tóxicas para a maioria das criaturas marinhas . O calor do lago atrai vida marinha, como caranguejos, em busca de alimento. Se caírem na Jacuzzi do Desespero, morrem.
Embora a maioria das criaturas marinhas não consiga sobreviver às condições do lago, os pesquisadores encontraram provas de vida microbiana na Jacuzzi do Desespero. Os cientistas acreditam que estas criaturas que se adaptaram ao lago subaquático podem assemelhar-se a formas de vida que prosperam noutros planetas .
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