À medida que o tempo passa, as atrocidades cometidas na Alemanha nazista estão desaparecendo da memória viva e entrando nas páginas dos livros de história. Aqueles que sobreviveram ao Terceiro Reich, aos campos de concentração e ao regime louco de Hitler estão a morrer – e isso significa que a nossa caça aos restantes criminosos de guerra nazis livres está a chegar ao fim. Os homens responsáveis por alguns dos actos mais hediondos da história recente estão a morrer em liberdade e o nosso tempo para levá-los à justiça está a tornar-se cada vez mais limitado.
Em março de 2015, Soren Kam, o quinto criminoso de guerra nazista mais procurado, nomeado pelo Centro Simon Wiesenthal, morreu em liberdade. Membro da divisão SS-Viking, Kam já havia sido considerado culpado pelo assassinato de um editor de jornal dinamarquês. Ele fugiu para a Alemanha, obtendo a cidadania e evitando todas as tentativas de devolvê-lo à Dinamarca para responder pelo crime pelo qual seus associados já haviam sido executados.
Aqueles que procuram justiça estão a fazer tentativas sem precedentes para garantir que pelo menos alguma coisa seja servida.
10 John Demjanjuk
Só muito recentemente começou o último esforço para levar os restantes criminosos de guerra nazis a algum tipo de justiça, e foi em grande parte por causa do veredicto no caso de John Demjanjuk.
Já falamos sobre o mistério por trás de quem ele era e pelo que era responsável , onde os tribunais discutiam se tinham ou não o homem certo. No final das contas, Demjanjuk foi condenado por ser cúmplice do assassinato de mais de 28 mil pessoas no campo de concentração de Sobibor, na Polônia. Os tribunais declararam que havia provas suficientes – incluindo um bilhete de identidade – para indicar que ele tinha sido guarda no campo entre Março e Setembro de 1943. As 28.000 pessoas foram mortas no campo enquanto ele estava lá .
Sua condenação abriu um precedente incrível a ser seguido por processos judiciais. O caso de Demjanjuk foi o primeiro em que os tribunais consideraram uma pessoa culpada apesar de não existirem ligações directas ou provas entre o acusado e um crime específico. Nada indicava que ele fosse um participante activo no homicídio, mas os procuradores na Alemanha argumentaram que o seu papel como guarda num campo onde o único objectivo era o homicídio era suficiente para condená-lo por cúmplice.
De repente, isso também significava que havia um precedente para perseguir outros, especialmente aqueles que tinham estado estacionados nos campos de extermínio nazis. Depois desse caso, vestir o uniforme e estar no acampamento era o suficiente para tornar uma pessoa culpada. Isto também anulou um precedente anterior, estabelecido em 1976, quando o comandante das SS Karl Streibel foi absolvido de crimes de guerra quando se argumentou que ele não sabia para que estava a treinar soldados.
9 Heinrich Boere
Em março de 2010, Henrich Boere, de 88 anos, foi condenado à prisão perpétua por três assassinatos cometidos enquanto era oficial da SS na Holanda.
De acordo com Boere, ele cometeu os assassinatos dos quais foi acusado, mas estava agindo sob as ordens de seus oficiais superiores quando atirou e matou o químico Fritz Bicknese, o membro da resistência holandesa Frans Kusters e Teun de Groot, um vendedor de bicicletas que estava ajudando os judeus de Aachen. Boere afirmou que recebeu ordens de matar os três por suas atividades na resistência, mas a promotoria conseguiu convencer o tribunal de que os assassinatos foram completamente aleatórios e cometidos contra civis que não representavam absolutamente nenhuma ameaça para nenhum dos oficiais da SS.
Os três homens foram mortos em 1944 e a justiça demorou muito para chegar. Boere foi capturado e detido após o fim da guerra, quando admitiu seu envolvimento. No entanto, ele escapou e fugiu para a Alemanha, onde repetidas tentativas de extraditá-lo falharam face ao debate sobre a sua cidadania. Em 1949, foi condenado à morte pelos crimes – pena posteriormente reduzida para prisão perpétua – mas só em 2008 é que foi indiciado. Por um tempo, parecia que ele iria sair completamente do julgamento por causa de sua saúde , mas, no final das contas, os especialistas médicos determinaram que ele não apenas estava apto para se candidatar a uma acusação, mas também estava saudável o suficiente para começar. cumprindo sua pena de prisão. Em dezembro de 2011, ele foi transferido de uma casa de repouso para um hospital penitenciário . Ele morreu em dezembro de 2013, ainda no hospital da prisão.
Boere afirmou ainda que, na época, não achava que estava fazendo nada de errado, embora sua opinião já tenha mudado. De acordo com seu juiz, porém, ele claramente não se desculpou .
8 Oskar Groening
“As crianças. . . eles não são o inimigo no momento. O inimigo é o sangue dentro deles.”
No início de 2005, o “Contador de Auschwitz”, Oskar Groening, deu uma entrevista à BBC na qual explicou como se passou a aceitar que mesmo as crianças mais jovens e inocentes eram incluídas na política nazi de extermínio em massa. Ele será julgado em abril de 2015, acusado de pelo menos 300 mil acusações de cúmplice de homicídio. Hoje com 93 anos, Groening começou a trabalhar em Auschwitz aos 21 anos e era responsável por supervisionar a bagagem, o dinheiro e outros bens levados daqueles que eram enviados para o campo .
O caso de Groening é estranho. Após a guerra, ele desistiu da vida militar e foi trabalhar em uma fábrica de vidro. Aposentou-se, sem nunca ter falado do seu trabalho em Auschwitz – até ouvir as histórias sobre o movimento de negação do Holocausto . Foi então que ele falou como testemunha das atrocidades que tantas pessoas de repente negaram ter acontecido. Falou livre e abertamente sobre as câmaras de gás, sobre os processos de seleção dos condenados à morte e sobre os crematórios. Ele viu todos eles e, ao contrário de tantos outros que usavam o uniforme nazista, falou sobre o que haviam feito.
Ele também afirma que não teve nada a ver com os atos reais de assassinato ocorridos no campo. Em 1980, ele foi acusado de crimes de guerra. Essas acusações foram retiradas, mas o precedente estabelecido pelo veredicto de Demjanjuk significa que, independentemente do seu papel real, a sua livre admissão de que esteve lá e de que foi testemunha das atrocidades significa que ele pode ser considerado culpado .
7 Hans Lipschis
Agora com 95 anos, Hans Lipschis foi preso em 2013 por suas ligações com Auschwitz. As alegações afirmam que ele era guarda no campo de concentração, enquanto Lipschis afirma que ele era apenas um cozinheiro. Embora ele tenha declarado que não sabia nada sobre o que estava acontecendo no campo, o Centro Simon Wiesenthal o colocou na lista dos criminosos de guerra nazistas mais procurados. Os tribunais decidiram que havia provas suficientes em torno da sua estadia de quatro anos em Auschwitz para revistar a sua casa e prendê-lo.
Lipschis morava na Alemanha; depois da guerra, ele foi para Chicago, mas foi forçado a sair dos Estados Unidos quando suas conexões nazistas vieram à tona. Embora os tribunais e o governo tivessem conhecimento da sua localização, só depois do veredicto de Demjanjuk é que conseguiram montar um caso suficientemente forte para o prender. Entre essas provas está a sua documentação da SS, que indica que ele fazia parte das SS e que estava estacionado em Auschwitz, embora circulassem rumores de que ele passou grande parte da guerra lutando na frente oriental. O Lipschis, nascido na Lituânia, também recebeu o status de “ etnia alemã ”, o que lhe conferiu um status elevado entre aqueles que não nasceram na Alemanha.
Após sua prisão, ele foi internado em um hospital penitenciário. Antes de ir a julgamento, Lipschis foi diagnosticado como sofrendo de demência inicial. Os médicos informaram que não era provável que ele conseguisse sequer acompanhar o julgamento que estava enfrentando e ele foi considerado inapto para o julgamento .
6 Vladimir Katryuk
De acordo com um recente artigo académico escrito sobre o massacre da aldeia de Khatyn, Vladimir Katriuk foi um participante activo e voluntário nas atrocidades. Khatyn, uma aldeia onde hoje é a Bielorrússia, foi punida pela sua posição de resistência alemã quando, em 1943, tropas alemãs invadiram a aldeia e massacraram os seus habitantes. O jornal cita Katriuk em particular, citando seu papel como metralhador e testemunhando que ele foi o encarregado de atirar em qualquer um que tentasse escapar do celeiro em chamas para o qual foram conduzidos.
Depoimentos de testemunhas ligam Katriuk a esta e outras atrocidades; ele também está na lista oficial de criminosos de guerra nazistas que o Centro Simon Wiesenthal deseja levar a julgamento. Mas o governo canadense parece mal equipado para lidar com ele.
Katriuk vive na zona rural de Quebec há anos, sustentando-se principalmente como apicultor. Ele foi originalmente para o Canadá sob um pseudônimo em 1951, e embora o governo soubesse – pelo menos em 1999 – que ele havia falsificado seus registros em seu pedido de cidadania canadense, eles também não encontraram nenhuma evidência concreta de por que deveriam revogar essa cidadania. . Quando questionado, Katriuk recusou-se constantemente a falar sobre qualquer coisa que não fosse sobre suas abelhas, nem um pouco alarmado com as acusações. Seus únicos comentários sobre as acusações? “ Deixe as pessoas falarem .”
No caso de Katriuk, surgiram mais provas que o ligam concretamente ao massacre da aldeia, mas o governo tem demorado a investigar o apicultor de 92 anos. E isso, dizem grupos de direitos humanos judaicos, é um problema. Ele também não foi o único em quem o Canadá deixou cair a bola. Em 2009, o sistema judicial federal canadense rejeitou uma tentativa de revogar a cidadania do ex-guarda nazista Wasyl Odynsky . Isso levou a acusações dos chefes da B’nai Brith, afirmando que era mais provável que o Canadá deixasse um criminoso de guerra nazista cruzar suas fronteiras do que um refugiado judeu.
5 Theodor Szehinskyj
Antes de perdê-lo de vista, Theodor Szehinskyj morava confortavelmente em um complexo de apartamentos em West Chester, Pensilvânia. Isso ocorreu, é claro, apesar de uma ordem de deportação emitida há muito tempo, com base na descoberta de que ele havia sido membro do Batalhão de Cabeças da Morte da Waffen-SS .
Em 2000, foi apresentada uma moção contra Szehinskyj para revogar a sua cidadania dos Estados Unidos com base na descoberta de documentos que deixavam bastante claro que ele não era elegível para asilo ao abrigo da Lei das Pessoas Deslocadas de 1948. Originalmente, Szehinskyj alegou que tinha foi recrutado para trabalhos forçados numa quinta austríaca durante os anos de guerra e nunca foi membro do partido nazi.
Documentos mostram que ele deixou o serviço agrícola muito antes do que afirmava, e depois serviu como guarda armado em Gross-Rosen, Varsóvia e Sachsenhausen. Além de guarda, na época também era responsável por supervisionar o transporte de prisioneiros. Esses documentos invalidaram totalmente o seu visto de imigrante; depois de obter o visto, ele se estabeleceu perto da Filadélfia e conseguiu um emprego na General Electric. Ele foi naturalizado em 1958.
Junto com os documentos que mostram que ele esteve no Batalhão Death’s Head enquanto estava nos campos, muitos dos sobreviventes do campo testemunharam contra ele. Um desses depoimentos foi dado por Sidney Glucksman. Glucksman, que tinha 12 anos na época, contou histórias de guardas que colocavam bebês e crianças em sacos e depois os esmurravam; outros prisioneiros foram então ordenados a separar os restos dos corpos das roupas .
Os tribunais ordenaram a revogação da sua cidadania e a sua deportação. Mas ninguém o queria.
Sem ter para onde deportá-lo, Szehinskyj permaneceu nos Estados Unidos. Em 2013, seu endereço ainda era o mesmo lugar em West Chester, Pensilvânia, embora seus vizinhos dissessem que não o viam há vários anos. Agora com mais de 90 anos, não está claro o que aconteceu com ele.
4 Carlos Zentai
Agora um homem idoso que vive na Austrália, Charles Zentai evitou a extradição e as acusações baseadas num detalhe técnico. De acordo com uma decisão de 2012 do Supremo Tribunal Australiano, o ex-soldado acusado não poderia ser extraditado porque, na altura em que alegadamente cometeu os seus crimes, não havia definição para “ crimes de guerra ” na legislatura da Hungria.
Efraim Zuroff e o Centro Simon Wiesenthal, Zentai era oficial do exército húngaro em 1944. Na época conhecido como Karoly Zentai, ele foi encarregado de realizar caçadas humanas regulares em Budapeste. Especificamente, ele foi acusado do assassinato de Peter Balazs, de 18 anos. Testemunhas identificaram Zentai, juntamente com os colegas soldados Lajos Nagy e Bela Mader, como os oficiais do exército que abordaram Balazs por ser judeu e não usar a sua estrela amarela . O adolescente foi espancado até a morte e seu corpo foi descartado no rio Danúbio.
Após a guerra, suas ações alcançaram os colegas oficiais de Zentai. Nagy foi condenado à morte e Mader, prisão perpétua; Zentai, porém, escapou para a Austrália. Em 2005, foi emitido um mandado de prisão internacional para Zentai; ele foi preso, mas a extradição foi adiada repetidas vezes, com o advogado de Zentai alegando problemas de saúde. Repetidamente, os tribunais decidiram que ele era elegível para extradição para a Hungria e, repetidamente, ele e a sua família recorreram da decisão. Em 2010, um juiz federal concluiu que a extradição não era uma opção .
Sua família disse que, embora ele fique mais do que feliz em responder perguntas, ele ainda afirma que não matou Balazs e que nem estava em Budapeste no momento do assassinato.
3 Algimantas Dailide
O processo para condenar o ex-oficial da Polícia de Segurança da Lituânia, Algimantas Dailide, começou em 2005. Acusado de prender judeus que tentavam deixar Vilna, controlada pelos nazistas, e depois entregá-los às mesmas autoridades nazistas, Dailide viveu, até 2003, nos Estados Unidos. Estados com sua família. Ele havia se tornado cidadão norte-americano em 1955 e, até sua descoberta pelo Escritório de Investigações Especiais, era corretor de imóveis na Flórida .
Depois que ele deixou os EUA, ele e sua esposa se estabeleceram em uma pequena cidade alemã, ainda na lista dos criminosos de guerra nazistas mais procurados do Centro Simon Wiesenthal. O seu nome está bem documentado nos arquivos da Lituânia e foi confirmado que a sua insistência de que é inocente é uma mentira absoluta. Durante a guerra, cerca de 94 por cento dos judeus lituanos foram mortos pelo regime nazi – com a ajuda da Polícia de Segurança da Lituânia, que foi patrocinada pelos nazis. O governo lituano fez apenas pequenas tentativas para levá-lo a tribunal, e uma dessas tentativas terminou quando Dailide simplesmente disse que não tinha dinheiro para fazer a viagem desde a Alemanha. Ele também alegou problemas de saúde, citando hipertensão e dores crônicas nas costas. Mais tarde, ele se desculpou alegando ser o único cuidador de sua esposa, que sofria de câncer e mal de Alzheimer.
De acordo com o Simon Wiesenthal Center, porém, há mais nesta história do que isso. A Lituânia é acusada de não querer processar os colaboradores nazis, e quando se trata da possibilidade de a Alemanha deportar ou extraditar Dailide, isso é improvável – graças ao Tratado de Nice da União Europeia, a pessoa precisa de ser um perigo significativo para o país antes que isso aconteça . E dada a sua idade e problemas de saúde, essa não é uma decisão provável .
2 Ernst Pistor, Fritz Jauss e Johan Robert Riss
Em 23 de agosto de 1944, as tropas nazistas lideraram um dos piores massacres da Segunda Guerra Mundial em solo italiano. Aproximadamente 184 civis, incluindo 27 crianças e 63 mulheres, foram mortos a tiros após a descoberta de combatentes da resistência em Padule di Fucecchio. Um ano depois, um oficial militar britânico chamado sargento. Charles Edmonson voltou para colher depoimentos dos que sobreviveram. Os aldeões que sobreviveram ao massacre contaram histórias sobre crianças – incluindo uma criança de dois anos que chorava nos braços da mãe – que tinham sido mortas pelos soldados alemães. Ele guardou as declarações e, quando faleceu em 1985, elas foram encaminhadas a um tribunal italiano.
Os documentos nomeavam Ernst Pistor, Fritz Jauss, Johan Robert Riss e Gherard Deissman. Todos foram considerados culpados à revelia e condenados à prisão perpétua. Deissman morreu durante o julgamento, e o tribunal italiano disse que sabe que nunca verá os outros cumprirem pena na prisão. Eles vivem na Alemanha e a Itália não tem legitimidade legal para forçar a Alemanha a entregá-los. O tribunal também exigiu que o governo alemão emitisse um pagamento aos 32 parentes sobreviventes dos mortos no massacre, mas a Alemanha recusou , citando acordos de imunidade que tinham sido feitos com a Itália.
Riss mora em um pequeno vilarejo ao sul de Munique. Ele passa seus anos de aposentadoria principalmente fazendo jardinagem em uma pequena cidade onde os vizinhos são céticos em relação às acusações pelas quais ele foi condenado. Eles o conhecem há décadas e, embora ele esteja fora de casa diariamente, ele recebeu licença médica e foi dispensado do julgamento italiano. Jauss mora em uma casa de repouso não muito longe dali – quando a guerra é mencionada, Riss nega seu envolvimento. Jauss parece um pouco perplexo por isso estar sendo mencionado .
Numa nota de rodapé bastante amarga, o hospital que deu a Riss a licença médica do julgamento foi um hospital em Kaufbeuren, que foi o lar do projecto T-4 dos nazis para se livrar das crianças que não viviam de acordo com os seus padrões ideais.
1 Siert Bruins
Agora com 92 anos, o ex-Waffen-SS Siert Bruins foi recentemente levado a julgamento mais uma vez pelos seus crimes de guerra.
Este julgamento de 2014 foi pelo assassinato em 1944 de um combatente da resistência holandesa chamado Aldert Klaas Dijkema, que foi baleado nas costas após sua captura pela unidade de Bruins. Embora ele tenha admitido que fazia parte da Waffen e que estava lá, ele disse que foi outra pessoa quem realmente matou Dijkema.
Esta não é a primeira vez que ele é julgado por este e outros assassinatos. Em 1949, ele foi condenado à pena de morte por suas ações durante a guerra. Posteriormente, foi reduzido à prisão perpétua, mas ele nunca cumpriu nenhuma de suas penas. O veredicto foi proferido na Holanda e Bruins fugiu para a Alemanha, onde recebeu a cidadania sob a política de Hitler de naturalizar estrangeiros que trabalharam com os nazistas. Na década de 1980, ele ficou sete anos preso por outro conjunto de assassinatos – dois irmãos judeus mortos em 1945.
Bruins acabou sendo considerado nem culpado nem inocente. O caso contra ele foi arquivado devido à falta de testemunhas e à incapacidade de provar se foi ou não ele quem realmente cometeu o assassinato.
O não veredicto foi bastante anticlimático, especialmente considerando quanto tempo demorou para alcançar os Bruins. Embora os caçadores de nazis o tivessem encontrado a viver sob um nome falso em 1978, o assassinato de um combatente da resistência civil só foi considerado crime depois do precedente estabelecido no caso de Hermann Boere. A necessidade de mudanças na lei e nos precedentes – juntamente com a idade dos ex-nazistas – faz com que esta seja a última oportunidade para a justiça .
