Na Idade Média, a Igreja Católica desenvolveu o conceito de uma forma sagrada pela qual os participantes receberiam o perdão dos seus pecados. Estas ficaram conhecidas como “cruzadas”. As cruzadas na Terra Santa são bem conhecidas, e as cruzadas contra os pagãos no norte pelo menos um pouco lembradas, mas a Igreja lançou uma grande variedade de outras cruzadas, algumas das quais estão agora praticamente esquecidas.
10 A cruzada contra Markward
As cruzadas provavelmente saíram dos trilhos com a cruzada contra Markward de Annweiler. Um acontecimento completamente anticlimático e esquecido, parece ter sido a primeira vez que um Papa declarou uma cruzada com uma motivação obviamente política, e não com qualquer justificação religiosa.
Após a morte do imperador Henrique VI, seu filho foi declarado rei da Sicília, que foi confiada aos cuidados do Papa Inocêncio III. No entanto, o administrador de Henrique, Markward de Annweiler, afirmou que Henrique o nomeou regente da Sicília em seu testamento. Markward ocupou a ilha contra a vontade do Papa , que declarou uma cruzada contra ele.
Esta foi uma medida totalmente impopular, uma vez que Markward era um cristão não herético que participou da Terceira Cruzada. Mesmo assim, um exército cruzado foi formado sob Walter de Brienne, mas o assunto foi resolvido quando Markward morreu repentinamente. Apesar deste final nada dramático, o incidente justificou inúmeras outras cruzadas políticas.
9 Cruzada de Humberto
Em 1343, o Papa Clemente VI organizou uma cruzada dos venezianos e hospitalários para capturar a cidade turca de Esmirna. A expedição correu mal e Clemente logo pregou uma cruzada mais geral, convocando os nobres do Ocidente a marcharem sobre Esmirna. Este chamado apaixonado foi recebido por um retumbante “meh”. Na verdade, o único voluntário parece ter sido Humberto, o jovem e entusiasmado Delfim de Viennois.
Humbert foi prontamente declarado comandante da cruzada e navegou para a Turquia com cerca de 900 homens. No Egeu, a pequena cruzada foi atacada pelos genoveses, que suspeitavam que Humberto planeava atacar a ilha de Quios.
Humbert finalmente chegou a Esmirna em 1346, apenas para descobrir que a expedição anterior havia desmoronou em brigas internas entre os Hospitalários e os Venezianos. Completamente desiludido, o jovem recomeçou a sua cruzada e regressou à Europa.
8 A Batalha de Nicópolis
Depois que os otomanos entraram na Europa, os alarmados húngaros convocaram uma cruzada. Na altura, a Igreja Católica estava dividida entre papas rivais em Roma e Avinhão, mas ambos concordaram em declarar uma cruzada, e uma expedição contra os turcos foi devidamente organizada.
A Guerra dos 100 Anos estava em um hiato na época, e muitos jovens nobres franceses e borgonheses se ofereceram como voluntários para provar seu valor contra os infiéis. O filho do duque da Borgonha, de 24 anos, foi eleito líder, e a expedição tornou-se uma espécie de competição para a qual o jovem cruzado rico poderia equipar a comitiva mais opulenta.
Depois de chegar aos Bálcãs em 1396, os cruzados atacaram muçulmanos e ortodoxos antes de encontrarem o exército do sultão Bayezid, o Raio, em Nicópolis. Os húngaros apelaram a uma abordagem defensiva, mas os ocidentais rejeitaram uma estratégia tão cobarde. Em vez disso, os cavaleiros com armaduras esplêndidas avançou descontroladamente até uma colina íngreme em uma posição fortificada. Eles foram imediatamente massacrados, encerrando a cruzada de uma só vez.
7 A Cruzada Stedinger
Os Stedingers eram um grupo de camponeses livres-pensadores do norte da Alemanha que se recusavam a pagar o dízimo ou a realizar trabalho não remunerado para o Arcebispo de Bremen. O arcebispo enfurecido formou um exército para lidar com os plebeus rebeldes, mas os Stedingers o derrotaram em 1229.
O arcebispo decidiu agravar a situação acusando os Stedingers de heresia e pedindo ao papa que pregasse uma cruzada contra eles. Na verdade, os Stedingers não eram heréticos em nenhum sentido significativo. Eles só não queria pagar impostos ao bispo . No entanto, Gregório IX declarou uma cruzada contra os camponeses em 1232.
Vários bispos e frades dominicanos foram comissionados para pregar a cruzada, e todos os que nela lutaram deveriam receber plenas indulgências e perdão pelos seus pecados. Os Stedingers derrotaram um ataque dos cruzados, mas um novo exército esmagou os camponeses em 1234, pondo fim à cruzada.
6 A Cruzada Anti-Coluna
No final do século XIII, Roma estava dividida entre três famílias rivais: os Orsini, os Caetani e os Colonna. Em 1294, os Orsini e os Caetani se uniram para eleger Benedetto Caetani como Papa Bonifácio XIII. Isso enfureceu os Colonna, que roubaram o tesouro papal em 1297. O Papa Bonifácio respondeu sequestrando os cardeais Giacomo e Pietro Colonna até que seus parentes devolvessem o saque.
Embora tenham devolvido o dinheiro, os Colonna ficaram furiosos com o incidente e tornaram-se cada vez mais cruéis nos seus ataques aos Caetani. Eles acusaram o Papa Bonifácio de heresia e de assassinato de seu antecessor. Em resposta, o Papa rebaixou os cardeais Colonna e declarou uma cruzada contra a família .
Depois de serem expulsos de Roma, os Colonna se uniram ao rei francês para lançar um ataque ao Papa em sua casa em Anagni. Durante o ataque, os franceses tiveram que impedir Sciarra Colonna de espancar o Papa até a morte. Bonifácio foi logo libertado por uma multidão enfurecida, mas o incidente cobrou seu preço e o Papa morreu dias depois, encerrando a cruzada anti-Colonna.
5 As Cruzadas Italianas
Embora a Cruzada Colonna tenha sido inconclusiva, os Papas continuaram a ser apanhados na mesquinha política italiana e pregaram cruzadas contra os seus inimigos temporais repetidamente ao longo do século XIV.
Em 1309, uma disputa pela cidade de Ferrara levou à declaração de uma cruzada contra Veneza, embora os venezianos tenham recuado antes que ela fosse a qualquer lugar. Em 1317, foi declarada uma cruzada contra os Estensi de Ferrara e os Visconti de Milão, juntamente com Frederico de Montefeltro. A luta durou anos de forma inconclusiva, e a cruzada foi estendido à cidade de Mântua em 1324 e ao imperador Luís IV em 1327.
Em 1355 foi declarada uma cruzada contra várias famílias nobres da Romagna, que foram derrotadas pelo cardeal Gil Albornoz nos dois anos seguintes. No entanto, outra cruzada foi declarada contra os Visconti em 1363. Estas guerras foram travadas principalmente por mercenários, que, no entanto, receberam perdão total pelos seus pecados e outras indulgências dos cruzados.
4 As Cruzadas Aragonesas
O Papa Martinho IV era na verdade um fantoche da família real francesa, um ramo da qual também governava Nápoles e a Sicília. Quando Pedro de Aragão invadiu a Sicília, Martinho o excomungou e ordenou que entregasse o reino de Aragão a um príncipe francês. Quando Pedro desobedeceu, o Papa declarou uma cruzada contra Aragão .
Embora supostamente uma guerra santa, a Cruzada Aragonesa foi inteiramente um assunto francês. Filipe III da França marchou através dos Pirenéus com um enorme exército e sitiou Girona. No entanto, os aragoneses derrotaram a marinha francesa, cortando as suas linhas de abastecimento. Então a disenteria eclodiu nas fileiras francesas, infectando até o rei.
Com medo de morrer numa latrina, Filipe III ordenou que a cruzada recuasse através dos Pirenéus. Os aragoneses atacaram o exército desnutrido em uma passagem na montanha, massacrando muitos deles. O próprio Filipe obteve passagem segura para Perpignan, onde logo faleceu.
3 A Cruzada Comercial de Alexandria
Pedro de Lusignan foi rei de Chipre, efetivamente o último grande estado cruzado. Na década de 1360, ele viajou extensivamente por toda a Europa, buscando apoio para uma cruzada contra o Egito. Ganhando o apoio do Papa e das frotas de Veneza e Gênova, ele atacou Alexandria em 1365.
O suposto plano de Pedro era conquistar o Egito , o que parece surpreendentemente irrealista com os recursos disponíveis para ele. Desde então, vários historiadores argumentaram que ele foi motivado por preocupações económicas. Os mercadores italianos começaram a comprar produtos orientais diretamente de Alexandria, e Pedro pode ter esperado mudar as rotas comerciais de volta através de Chipre, destruindo a cidade.
De qualquer forma, depois de ocupar e saquear Alexandria, os cruzados retiraram-se quando ouviram que o principal exército egípcio se aproximava. Veneza e Gênova posteriormente pediram desculpas aos egípcios pela participação.
2 A Cruzada da Companhia Contra-Catalã
Em 1303, o Império Bizantino contratou um grupo de mercenários conhecido como Companhia Catalã, liderado por um ex-pirata chamado Roger de Flor. Seguiu-se uma série impressionante de reviravoltas e traições, incluindo o assassinato de Roger e o cerco fracassado de Constantinopla por seus mercenários.
Em 1311, a Companhia atravessou para a Grécia, onde derrotou o duque Valter de Atenas e assumiu o controle de seu ducado. Embora também tivessem tomado Atenas à força depois que a Quarta Cruzada saqueou Constantinopla, a família de Walter ficou indignada e apelou ao Papa.
Uma cruzada foi formalmente declarada contra os catalães em 1330, alegando que eles haviam usurpado o Ducado e eram excessivamente amigáveis com os turcos. Não obteve apoio popular e os catalães continuaram a governar Atenas por mais 50 anos .
1 A Cruzada Valdense
A Cruzada Valdense foi um caso pequeno e pouco edificante que foi efetivamente a última cruzada da Idade Média. Os valdenses eram uma seita cristã que enfatizava a santidade da pobreza e foram declarados heréticos no século XII. Eles resistiram tenazmente e ainda podiam ser encontrados no sul da França e no norte da Itália no final do século XV.
Em 1487, o Papa Inocêncio VIII declarou uma cruzada contra os valdenses no Dauphine. Os valdenses refugiaram-se nos Alpes e reagiram, levando a vários ataques dos cruzados a cavernas fortificadas nas montanhas. Peter Lock resume esta cruzada anti-herege final como “um evento de pequena escala [que foi] caracterizado pela violência e pela rapina e não descoberto em nada ”.
