Em 2008, mais de 315.000 organizações de caridade sem fins lucrativos reportaram 1,4 mil milhões de dólares em receitas e 2,5 biliões de dólares em activos . Em 2011, havia 1,6 milhão de organizações sem fins lucrativos registradas no IRS. Sem qualquer contribuição pública, discussão política ou devido processo, a Receita Federal – às vezes de uma forma aparentemente arbitrária – concede a algumas organizações um status preferencial no qual estão isentas do pagamento de impostos , mesmo que se beneficiem dos serviços da base tributária coletiva. fornece.
A esmagadora maioria delas é chamada de organizações 501(c)(3), após a seção do código do IRS que as isenta de tributação. As regras para alcançar e manter o status 501(c)(3) — ou qualquer um dos mais de duas dúzias de outros substatus 501 — são complicadas e complicadas. Geralmente, estas organizações não devem existir com o propósito de enriquecimento próprio ou dos seus accionistas, não devem ser de natureza política e devem ser de caridade ou contribuir para o bem-estar social.
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Muitas, no entanto, estão entre as organizações mais ricas do mundo e envolvem-se em muito menos trabalho de caridade do que os seus homólogos do sector privado. Quando o Congresso começou a conceder isenções ao então novo imposto sobre as sociedades na Lei das Receitas de 1894, concentrou-se em entidades “religiosas, caritativas e educativas” – e esse legado continua até hoje. A lista das organizações isentas de impostos mais ricas dos EUA é dominada por grupos que muitas vezes operam sob a presunção de benevolência: igrejas, universidades e hospitais.
10. Igrejas
A Igreja Católica Romana é quase certamente a organização mais rica do mundo . Só nos Estados Unidos, estima-se que a Igreja Católica tenha um orçamento operacional de 170 mil milhões de dólares . Em comparação, no ano fiscal de 2012, a Apple e a General Motors tiveram, cada uma, cerca de 150 mil milhões de dólares em receitas em todo o mundo. Ninguém fora do Vaticano sabe ao certo quanto dinheiro a Igreja tem, porque – ao contrário de qualquer outra categoria de organizações “sem fins lucrativos” isentas de impostos – as organizações religiosas nos Estados Unidos não são obrigadas a apresentar relatórios financeiros básicos ao IRS. Da Cidade do Vaticano (o país da Igreja Católica) à Catedral de São Patrício em Manhattan, a Igreja possui algumas das artes e arquiteturas mais extraordinárias que o mundo já conheceu. Opera uma vasta e lucrativa rede de escolas, universidades e hospitais cujos pacientes do Medicare e do Medicaid são financiadores pelos contribuintes americanos , mas está listada como uma organização sem fins lucrativos.
Embora seja de longe o maior e mais rico do grupo, a Igreja Católica não está sozinha. Todas as organizações que se enquadram na definição vaga e subjectiva de “igreja” do IRS estão automaticamente isentas do pagamento de impostos federais, do pagamento de impostos sobre os seus investimentos e da prestação de contas sobre as suas finanças . As igrejas nem sequer são obrigadas a solicitar o estatuto de isenção de impostos federais, ao contrário da Cruz Vermelha e de todas as outras organizações sem fins lucrativos, que enfrentam um escrutínio rigoroso e repetido do IRS. Como bónus, cada estado e o Distrito de Columbia isentam as igrejas do pagamento de impostos estaduais sobre o rendimento e impostos sobre a propriedade, o que significa que os contribuintes subsidiam a protecção policial, a protecção contra incêndios e outros serviços locais que recebem.
Os ministros e outros clérigos podem amortizar as suas rendas, hipotecas, manutenção da casa, mobiliário, serviços públicos – até mesmo as suas contas de televisão por cabo. As igrejas gastam cumulativamente apenas uma pequena fracção das suas fortunas em caridade real . A multibilionária Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias , por exemplo, doou apenas 0,7% do seu rendimento anual para instituições de caridade entre 1985–2008. A Cruz Vermelha, em comparação, gasta mais de 90% do seu orçamento em serviços de assistência social directos e gratuitos. Um estudo aprofundado do The Washington Post revelou que os americanos subsidiam igrejas no valor de 82,5 mil milhões de dólares por ano . Além disso, algumas igrejas quebram flagrantemente o que se supõe ser uma condição rígida do seu estatuto de isenção fiscal, ao envolverem-se abertamente em propaganda eleitoral e lobby político.
9. Hospitais
Embora tenha começado como uma pequena instituição de caridade após a Guerra Civil, o Hospital Infantil de Boston é hoje uma das instalações de saúde mais ricas do mundo. Ganha US$ 1,3 bilhão anualmente e possui US$ 2,6 bilhões em investimentos como ações e imóveis . Sua unidade de arrecadação de fundos arrecada US$ 90 milhões por ano. Embora gaste apenas 8 milhões de dólares por ano – apenas uma fracção de 1% do seu rendimento – em cuidados médicos gratuitos, está listada como uma instituição de caridade isenta de impostos e recebe um subsídio de 40 milhões de dólares do público contribuinte.
Mas o Hospital Infantil de Boston não está sozinho. Hospitais ricos e de elite estão entre as organizações sem fins lucrativos mais lucrativas do país. Colectivamente, gastam apenas uma pequena fracção das suas fortunas em cuidados médicos gratuitos, o que é a justificação central para o seu estatuto fiscal favorável. Apenas 61% dos hospitais com fins lucrativos obtiveram lucro na década de 2000, mas 77% dos seus homólogos sem fins lucrativos estão no azul depois de uma década de fusões lucrativas, lucros crescentes, enormes lucros de investimento e salários multimilionários e pacotes de reforma para os seus hospitais. CEOs.
8. Universidades
Num editorial contundente, o especialista do setor Pablo Eisenberg lamentou um mundo sem fins lucrativos em que a maior parte da riqueza estava concentrada entre um número cada vez menor de organizações sem fins lucrativos (OSFL) fabulosamente ricas, que acumulavam enormes somas de dinheiro – e a influência política que advém com grande riqueza. As universidades e organizações afiliadas a universidades estão entre os grupos sem fins lucrativos que Eisenberg criticou por concentrarem os seus necessários esforços de caridade em campanhas que beneficiam principalmente pessoas que já são ricas ou pertencentes à classe média alta. É difícil separar as universidades dos hospitais, porque os hospitais universitários estão frequentemente entre os mais ricos do país. Mas estatísticas recentes mostram que as prestigiadas escolas da Ivy League e as suas subsidiárias estão no topo da lista de instituições ricas isentas de impostos .
Harvard é indiscutivelmente a universidade mais famosa do mundo – e é certamente a mais rica . Em 2008, o presidente e os bolsistas do Harvard College receberam uma doação de US$ 43,9 bilhões . A Universidade de Yale reivindicou cerca de US$ 23,7 bilhões. Stanford ficou em terceiro lugar, com US$ 22,7 bilhões. A Universidade de Princeton relatou uma doação total de US$ 16,3 bilhões. O Instituto de Tecnologia de Massachusetts tinha US$ 12,9 bilhões. A Universidade de Columbia e a Universidade da Pensilvânia completaram a lista com um empate de US$ 10,3 bilhões cada.
7. YMCA
Em 2012, um jornal local de Indiana publicou uma matéria abrangente em quatro partes que questionava o status de isenção de impostos do Muncie YMCA, que é designado como uma instituição de caridade 501(c)(3). O jornal informou que o capítulo local da Associação Cristã de Jovens reduziu a sua presença nas áreas mais pobres da cidade, cujos cidadãos a organização deve servir. Os equipamentos da academia de um bairro oprimido não eram atualizados há quase uma década. No entanto, a YMCA abriu um novo centro de fitness de última geração numa das zonas mais ricas da cidade, aparentemente em concorrência directa com clubes de saúde sofisticados de bairro, cujos membros ricos podiam pagar assinaturas. As academias que estavam competindo com o novo YMCA, entretanto, não podiam se dar ao luxo de não pagar impostos sobre suas anuidades.
Clubes de saúde com fins lucrativos em todo o país apresentaram reclamações sobre o status de isenção fiscal de seu YMCA local. Não está claro se as práticas comerciais desses capítulos são tão impróprias quanto as práticas comerciais da YMCA em Muncie, Indiana – mas está claro que são, na verdade, práticas comerciais. Quando se passam por igrejas, hospitais e universidades, a YMCA é uma das As 10 instituições de caridade mais ricas, dos EUA, com uma receita total de mais de 6,6 mil milhões de dólares – dos quais provêm do governo. com mais de US$ 605 milhões
6. Boa vontade
A Goodwill, que opera como uma organização 501(c)(3) isenta de impostos, é uma das instituições de caridade mais queridas e conhecidas do país. É também um negócio multibilionário . Em 2012, a Goodwill obteve receitas de US$ 4,89 bilhões. A maior parte desse lucro – 3,53 mil milhões de dólares – veio das vendas nas 2.700 lojas de segunda mão pelas quais a Goodwill é famosa. Também recebeu US$ 87 milhões em subsídios governamentais. Cada loja Goodwill é de propriedade independente. Alguns proprietários obtêm rendimentos anuais surpreendentes, tal como os CEO regionais, que por vezes ganham salários de sete dígitos.
As pessoas com deficiência que a Goodwill se vangloria de contratar para trabalhar nessas lojas de segunda mão, por outro lado, muitas vezes ganham o mínimo que pode ser pago legalmente – menos do que o salário mínimo. A Goodwill aproveita uma brecha da era da Depressão chamada programa de Certificado de Salário Especial (Seção 14 (c) do Fair Labor Standards Act de 1938), que concede aos empregadores sem fins lucrativos o direito de pagar menos do que o salário mínimo federal para pessoas com deficiência e, em vez disso, pagar lhes “um salário proporcional com base em seu desempenho”. A Goodwill paga salários abaixo do mínimo a pelo menos 7.300 funcionários com deficiência, mas gasta dezenas de milhões de dólares em remuneração de executivos, viagens e pacotes de aposentadoria.
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5. A Instituição Smithsonian
A Smithsonian Institution foi criada por um ato do Congresso em 1846, depois que John Smithson, da Inglaterra, legou propriedades e dinheiro ao governo dos Estados Unidos com o propósito de criar um “estabelecimento para o aumento e difusão do conhecimento entre os homens”. Hoje, o Smithsonian possui e opera 19 museus , nove centros de pesquisa e um zoológico – somente em Washington, DC. Mantém 168 museus satélites em todo o país. Sua coleção contém 136,9 milhões de obras de arte, artefatos históricos, espécimes de ciências naturais e físicas (vivos e não vivos), acervos de arquivos e acervos de bibliotecas.
De acordo com uma auditoria das finanças da Instituição , o “Smithsonian emprega uma estratégia de investimento que utiliza ações, alternativas comercializáveis, capital privado, recursos naturais e imóveis, títulos de agências governamentais dos Estados Unidos, títulos do Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento e dinheiro e dinheiro equivalentes.” Os seus registos financeiros revelam uma rede de acordos complicados de divisão de interesses, fundos fiduciários perpétuos, anuidades e activos de administração. Doações privadas, financiamento governamental e doações próprias representam a maior parte da considerável fortuna da Instituição.
Quão considerável é essa fortuna? O Formulário 990 de 2013 — um formulário de divulgação financeira que todas as organizações sem fins lucrativos (exceto igrejas) devem apresentar — mostra que o Smithsonian emprega mais de 7.000 pessoas. Relatou receitas brutas de mais de 2 mil milhões de dólares, incluindo quase 17 milhões de dólares em “receitas comerciais não relacionadas”, sobre as quais paga impostos, e mais de 92 milhões de dólares em receitas de investimento.
4. A Ordem dos Advogados Americana
Com quase meio milhão de membros, a American Bar Association, com sede em Chicago, é o maior grupo comercial de advogados do país. Em 2009, uma empresa de investimento chamada Fundos de Aposentadoria ABA , que administra pelo menos US$ 1,5 bilhão em ativos, processou sem sucesso o governo pelo direito de ser classificada como uma organização isenta de impostos, bem como de receber quase US$ 500.000 em reembolsos de impostos que ela já pagou sobre seus lucros.
Como uma liga empresarial, a American Bar Association está isenta do pagamento de impostos. A sua afiliada financeira do sector privado, ABA Retirement Funds, alegou que também não deveria pagar impostos, porque conduzia práticas semelhantes às do seu grupo-mãe. Uma vez que transferiu as tarefas para terceiros independentes, os Fundos de Aposentadoria da ABA, tecnicamente, não administravam nem administravam suas próprias contas de investimento extremamente lucrativas. A American Bar Association insistiu que era uma entidade independente separada dos ABA Retirement Funds, embora os ABA Retirement Funds arrecadassem dinheiro para o nome ABA, promovessem e patrocinassem planos de aposentadoria entre escritórios de advocacia que empregavam membros da ABA e tivessem os mesmos membros do conselho e os mesmos endereço postal como o ABA. O formulário 990 de 2011 revela que a ABA arrecadou cerca de US$ 10 milhões em cada um dos dois anos anteriores.
3. Fundação Susan G. Komen
Fundada pela irmã de Susan G. Komen, que morreu de cancro da mama aos 33 anos em 1982, a fundação arrecadou mais de 1,9 mil milhões de dólares para a investigação do cancro da mama desde a sua criação, tornando-a a maior e mais rica organização sem fins lucrativos do mundo dedicada exclusivamente à cura do cancro da mama. doença . A Fundação Susan G. Komen (e sua afiliada Race for the Cure) é tão sinônimo de pesquisa sobre o câncer de mama que, se você já comprou algo rosa para apoiar o esforço, parte desse dinheiro provavelmente foi para Komen. Mas a fundação tem sido alvo de intensas críticas nos últimos anos – principalmente por parte dos seus próprios apoiantes – por reduzir a percentagem das receitas que gasta em investigação real para uma cura . Em 2011, a fundação gastou apenas 15% das suas receitas directamente em investigação. Isso representa uma redução para apenas metade dos 28% que gastou em 2008, apesar de a sua receita ter aumentado de 100 milhões de dólares para 420 milhões de dólares nesse período. (Deve-se notar, no entanto, que a maior parte das receitas foi gasta em educação e rastreio do cancro.)
A relação entre os doadores da fundação e a sua missão principal também tem sido alvo de intenso escrutínio. A fundação enviou ondas de choque às comunidades científicas, médicas e de doadores quando divulgou um comunicado rejeitando a ligação bem estabelecida entre o produto químico bisfenol A (BPA) e o cancro da mama . O BPA aparece em tudo, desde recibos até ao revestimento de latas, e mais de 130 estudos credíveis geraram um consenso científico esmagador de que o produto químico pode causar e acelerar o crescimento do cancro da mama e até mesmo fazer com que células saudáveis atuem como células cancerígenas .
Alguns dos maiores apoiadores de Komen – incluindo Coca-Cola , General Mills, Georgia-Pacific e 3M – confiam no BPA e fazem lobby para permitir seu uso contínuo . As garrafas de água com tampa rosa que a Komen distribui são feitas de policarbonato que contém BPA. Além disso, entidades pró-BPA, como o Conselho Americano de Química, usaram a declaração de Komen para justificar o uso continuado do produto químico. Komen também foi criticado pelos seus próprios apoiantes por gastar mais de 1 milhão de dólares para processar instituições de caridade mais pequenas e por quebrar a sua carta apolítica ao alinhar-se com grupos pró-vida e contratar um CEO abertamente republicano que faz doações a candidatos e causas republicanas.
2. A NCAA
Em 27 estados, o funcionário público mais bem pago é um treinador de futebol universitário . Em outros 13 estados, é treinador de basquete universitário . Em Minnesota, há um empate entre o técnico de basquete e o técnico de futebol. Nos demais estados, o salário mais alto vai para presidentes, reitores e reitores de faculdades. Muito superior aos seus salários-base multimilionários é a “compensação adicional” que os treinadores recebem de contratos de vestuário, aparições na mídia e arrecadação de fundos.
Como uma organização que promove “competições esportivas amadoras”, a National Collegiate Athletic Association é isenta de impostos 501(c)(3). O ano fiscal de 2013 foi o terceiro ano consecutivo em que a NCAA relatou um superávit anual de mais de US$ 60 milhões . A organização encarregada de regulamentar o atletismo para 1.281 faculdades e universidades relatou ativos líquidos no final do ano de US$ 627 milhões, cerca de duas vezes o relatado em 2007. A organização teve cerca de US$ 913 milhões em receitas, mas acumulou despesas de US$ 852 milhões, US$ 524 milhões de dólares. que foi distribuído para escolas e conferências da Divisão I. Cerca de US$ 681 milhões dos lucros da organização sem fins lucrativos vieram de um acordo de direitos de multimídia e marketing com a CBS e a Turner Broadcasting para um torneio de basquete masculino da Divisão I.
1. A NFL
O ano de 2014 não foi um bom ano para a NFL – a menos que você esteja buscando lucro. Então, todo ano é um bom ano para a Liga Nacional de Futebol. A NFL negocia acordos de mídia, promoção e endosso no valor de bilhões de dólares para suas equipes membros. A própria liga relatou US$ 326 milhões em “receitas de serviços de programas”. O comissário Roger Goodell levou para casa uns fantásticos 44 milhões de dólares só em 2013. O vice-presidente executivo de mídia, Steve Bornstein, arrecadou US$ 26 milhões. Jeff Pash, conselheiro geral da liga, levou para casa pouco menos de US$ 8 milhões.
Os salários e lucros astronômicos foram revelados em uma revisão do preenchimento do Formulário 990 do IRS pela NFL, por meio do qual reivindica status de isenção de impostos de acordo com a seção 501c (6). O IRS define organizações elegíveis para a designação 501c(6) – nesta ordem e sem quaisquer isenções – como: ligas empresariais, câmaras de comércio, conselhos imobiliários, juntas comerciais e ligas de futebol profissional.
Se este último lhe parece peculiar, você não está sozinho. Ao tentar descobrir como a liga conseguiu que sua própria categoria fosse definida no código tributário, os jornalistas descobriram que a NFL pode ter obtido alguma ajuda em altos cargos. Gastou 1,3 milhões de dólares em lobby político, pagou mais de 7 milhões de dólares em honorários à firma de advogados Covington & Burling, de Washington, DC, e deu mais de 9 milhões de dólares à firma de advogados de Nova Iorque Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison.
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