O caminho para o inferno está pavimentado de boas intenções. Repetidas vezes, decisões aparentemente sensatas tornaram as coisas mil vezes mais estranhas e piores para todos os envolvidos.
10 Um filme de montanhismo tornou impossível escalar o Everest
A Expedição Britânica ao Everest de 1924 é uma das tentativas de cume mais infames de todos os tempos, graças ao trágico desaparecimento dos alpinistas George Mallory e Andrew Irvine . Na verdade, porém, deveria ser conhecido por algo muito mais estúpido. Como resultado direto da decisão oficial de filmar a expedição, os montanhistas foram proibidos de entrar no Tibete durante anos.
Como parte da publicidade em torno da tentativa, o Comitê do Monte Everest, financiado publicamente, encarregou o Capitão John Noel de fazer um filme emocionantemente patriótico . Noel se superou. Sua Epopéia do Everest é hoje considerada uma obra-prima do documentário, graças às cenas pioneiras de campos de gelo de alta altitude e da vida cotidiana tibetana. Sua estreia, entretanto, é considerada uma obra-prima de como criar um incidente internacional. Para angariar publicidade, Noel sobrevoou ilegalmente um grupo de monges tibetanos conhecidos como lamas e humilhou-os publicamente.
Os lamas foram obrigados a dançar no palco e posar com lhamas no Zoológico de Londres para dar boas risadas ao público britânico. As autoridades tibetanas consideraram isto um ultraje à sua dignidade religiosa. Já indignados com a decisão de Noel de incluir cenas de um idoso tibetano comendo piolhos em seu filme, eles responderam fechando permanentemente o Everest para novas expedições de escalada.
Isso atrasou muitos anos a conquista do Everest. Também pode ter tido consequências ainda mais graves. Tem sido sugerido que o caso do lama dançarino minou o programa de modernização do 13º Dali Lama, deixando o Tibete perigosamente mal preparado para uma invasão pelos seus vizinhos chineses, mais bem equipados.
9 A Revolução Francesa atrasou a abolição da escravatura
O ano de 1792 foi ruim para a escravidão britânica. A radical Sociedade para a Abolição do Comércio de Escravos, sob o comando de Thomas Clarkson, entregou com sucesso 519 petições separadas à Câmara dos Comuns exigindo a abolição, o maior número alguma vez entregue sobre qualquer assunto. No final do ano, o governo votou pela abolição total do comércio. Você deve estar se perguntando por que 1792 não é agora conhecido como o ano do fim da escravidão britânica. Por isso, você pode agradecer à Revolução Francesa.
Desde 1789, os governos de toda a Europa estavam preocupados com o fervor revolucionário em França. Em 1792, essa preocupação atingiu um nível febril. Luís XVI foi preso e a monarquia abolida. Em 1793, quando o parlamento britânico voltou a votar a abolição, toda a família real francesa tinha sido executada e o Reinado do Terror estava em curso. Aterrorizado com a possibilidade de uma revolução semelhante varrer a Grã-Bretanha, o governo do Reino Unido tornou-se profundamente desconfiado dos movimentos radicais – incluindo os abolicionistas. Como resultado directo do caos em França, a Câmara dos Comuns reverteu a sua decisão de 1792. A escravatura como instituição continuaria no Império Britânico por mais 40 anos .
8 A política contra incêndios florestais tornou os incêndios florestais muito piores
Todos os anos, incêndios cada vez maiores transformam áreas do país num inferno , destruindo casas, empresas e áreas de parques nacionais. Segundo algumas estimativas, os incêndios actuais são piores do que qualquer outro que a região tenha visto nos os últimos 3.000 anos . O culpado: o Serviço Florestal dos EUA.
Quando o Serviço foi formado no final do século XIX, tinha um mandato claro: acabar com todos os incêndios no Sudoeste no menor tempo possível. Eles até promoveram a proibição total dos incêndios florestais e quase tiveram sucesso nesta tarefa impossível. O resultado foi uma enorme expansão de árvores no Novo México, Arizona, Colorado e Utah. Gramíneas e arbustos também floresceram. E toda essa madeira e grama fazem gravetos notavelmente bons .
Embora a natureza já tivesse eliminado a madeira morta e os arbustos com pequenos mas frequentes incêndios florestais, o século XX permitiu que a madeira se acumulasse. Hoje, toda a região é um barril de pólvora gigante, apenas à espera da primeira faísca sazonal para o fazer explodir. O resultado são os terríveis megaincêndios anuais que testemunhamos agora, tudo para que os nossos antepassados não tivessem de suportar incêndios ocasionais.
7 A invenção da Internet tirou os cafetões do trabalho
Sendo uma das maiores revoluções tecnológicas da história, a Internet mudou as coisas para quase todas as pessoas. Sem ele, ainda estaríamos nos comunicando por carta, assistindo filmes principalmente em DVD e recebendo nossa dose diária de artigos de revistas baseados em listas. Também viveríamos num mundo mais cafetão, já que a difusão da Internet está a expulsar os cafetões do mercado.
Há vinte anos, tornar-se acompanhante significava encontrar uma senhora ou um cafetão para fazer negócios. As prostitutas modernas, no entanto, estão seguindo o caminho do faça-você-mesmo e criando sites. Em vez de ficarem nas esquinas (embora alguns definitivamente ainda façam isso), muitos agora estão mais propensos a se concentrar em sua presença nas redes sociais ou em criar contas no PayPal e criar ofertas. Esta migração para o trabalho online tornou a vida dos profissionais do sexo muito mais segura. Além de reduzir o número de clientes pontuais que um trabalhador tem e, ao mesmo tempo, impulsionar seus negócios recorrentes, isso os afastou do estereótipo de cafetões controladores. Hoje, 93% dos acompanhantes online se consideram “ independente ”.
6 Cortes no orçamento transformaram uma cidade dos EUA em um dos lugares mais mortíferos do planeta
Em 2014, a CNN nomeou Camden, Nova Jersey, uma das cidades mais perigosas da América. Isso ainda é uma melhoria em relação ao período de 2011-2013, quando a Rolling Stone batizou o filme de “Apocalipse, Nova Jersey”. Naquela época, a taxa de homicídios era maior do que em qualquer outro lugar nos EUA, e a FDA anunciou que a cidade era um “deserto alimentar”. A polícia abandonou as ruas. O pesadelo deveu-se a uma combinação de polícias sindicalizados e cortes orçamentais.
Desde o colapso da indústria na década de 1990, a força policial de Camden desfrutou de vantagens profissionais incomparáveis. Os policiais recebiam bônus por cada turno, as horas extras raramente eram recusadas e todos recebiam um dia de folga remunerado no aniversário. Quando Chris Christie assumiu o cargo de governador do estado, ele tentou reduzir os gastos de Camden. O sindicato do PD de Camden recusou-se a ceder e Christie ameaçou aumentar os seus cortes. Se qualquer um dos lados tivesse piscado ou feito concessões, esta seria agora uma disputa comercial pouco lembrada. Em vez disso, ambos se recusaram a ceder qualquer terreno, Christie cortou o orçamento de qualquer maneira e a cidade tornou-se uma zona de guerra.
5 Os controles do Ebola tornaram o surto de Ebola ainda pior
Em 2014, um surto de Ébola na África Ocidental irrompeu rapidamente e tornou-se na pior epidemia da doença registada na história. Milhares de pessoas foram infectadas e o resto do mundo entrou em pânico . Os voos foram cancelados e as fronteiras fechadas. O resultado final tornou o surto de Ébola ainda pior do que já era.
Sem voos de ou para os países, os profissionais médicos não conseguiram chegar às conferências regionais. O ministro da saúde da Serra Leoa faltou a uma conferência importante que foi convocada especificamente para ajudar o seu país porque não pôde voar para o Gana. A ajuda vital do Japão foi significativamente atrasada porque só poderia pousar em Accra, deixando às agências locais a condução dos restantes 1.500 quilómetros (900 milhas).
As quarentenas também dificultaram as coisas para as pessoas comuns. Na Serra Leoa, as condições nas zonas de quarentena eram tão terríveis que provocaram tumultos mortais , embora o seu estado insalubre possa ter espalhado o surto mais rapidamente. Fora de África, os períodos de quarentena de 21 dias provavelmente impediram alguns médicos e enfermeiros de se voluntariarem para combater a doença. Com uma resposta menos histérica ao surto, vidas poderiam muito bem ter sido salvas.
4 Leis contra mensagens de texto durante a condução As leis possivelmente aumentaram as fatalidades
Se você já viu documentário aterrorizante do cineasta Werner Herzog sobre o assunto, sabe que enviar mensagens de texto enquanto dirige é realmente uma péssima ideia. À luz do aumento de fatalidades associadas aos telefones celulares, a maioria dos estados decidiu proibir a prática. Foi uma decisão sensata, mas com consequências totalmente imprevistas. Em vários estados, estas novas leis podem ter aumentado o número de vítimas mortais .
Em 2010, pesquisadores do Highway Loss Data Institute analisaram sinistros de seguros de estados que proibiram o envio de mensagens de texto, comparando-os com aqueles que não o fizeram. Nos estados que proibiram o envio de mensagens de texto durante a condução, o número de acidentes permaneceu o mesmo ou até aumentou na sequência das novas leis. Isto foi particularmente perceptível entre motoristas com menos de 25 anos, a categoria com maior probabilidade de enviar mensagens de texto. Segundo os pesquisadores, as novas leis incentivaram os motoristas a enviar mensagens de texto com os telefones no colo , reduzindo significativamente a visibilidade ao volante.
Nem todos estavam convencidos, no entanto. O Departamento de Transportes considerou o estudo enganoso, alegando que a sua própria investigação apontava para uma conclusão diferente.
3 Uma lei antidrogas irlandesa legalizou acidentalmente o ecstasy
Na década de 1970, a Guerra Internacional às Drogas estava em pleno andamento. Como parte desta repressão global, o governo irlandês introduziu a Lei do Uso Indevido de Drogas. A lei permitia ao governo simplesmente adicionar novas substâncias à lista proibida à medida que eram criadas, em vez de legislar para cada uma delas. Era uma simples peça legislativa destinada a promover a causa antidrogas, até que um tribunal a considerou inconstitucional em 2015. O efeito de arrastamento foi tornar todas as drogas proibidas ao abrigo da lei de facto legais .
Embora isso não tenha afetado drogas mais antigas, como cannabis, heroína e cocaína, aplicava-se ao ecstasy, cogumelos mágicos, metanfetamina e cetamina. Durante quase um dia inteiro, a posse destas e de quase 100 outras substâncias não pôde mais ser considerada crime. Só quando o governo aprovou uma legislação de emergência é que as drogas foram recriminalizadas. Embora não haja provas de que alguém que de outra forma teria sido preso tenha escapado impune de crimes relacionados com drogas durante este período, ainda assim conseguiu zombar de toda a posição da Irlanda em relação à proibição.
2 Uma decisão da Wikipedia promoveu desinformação sobre a própria Wikipedia
Graças à sua política rigorosa contra a investigação original, a Wikipédia não pode permitir que uma afirmação seja mantida, a menos que seja apoiada por uma fonte respeitada, como a BBC ou o New York Times . Embora isso vise a precisão, nem sempre é bem-sucedido.
Por exemplo, em 2012, o premiado autor Phillip Roth estava dando a si mesmo um pequeno impulso ao ego ao consultar a página da Wikipedia sobre seu romance The Human Stain . Ele se deparou com uma frase sobre seu romance ser “supostamente inspirado na vida do escritor Anatole Broyard”, o que era evidentemente falso. Roth contatou o site para apontar o erro e foi informado de que a linha não poderia ser alterada, pois Roth não poderia fornecer fontes secundárias para respaldar sua afirmação. Neste caso, os editores decidiram especificamente que a opinião de Roth sobre o seu próprio romance valia menos do que a opinião de algum crítico de jornal.
A política voltaria para atormentá-los. Em 2014, o The Guardian publicou um artigo alegando que a Wikipédia havia baniu cinco editoras feministas por reportarem as atitudes misóginas do lobby anticorrupção. O artigo era provavelmente falso: ninguém havia sido banido e não havia nenhuma caça às bruxas antifeminista em andamento. Mesmo assim, a Wikipédia criou sua própria página sobre o escândalo, apelidada de “ArbitrationGate”. A página repetiu a história do The Guardian , apesar de todos na Wikipedia saberem que estava incorreta.
Em poucas horas, os editores excluíram a página – era satírica e o tópico não era notável o suficiente para seu próprio artigo. Mas enquanto permanecesse no ar, os editores não poderiam corrigir seu conteúdo . De acordo com o precedente, o The Guardian era uma fonte mais confiável na Wikipédia do que a própria Wikipédia.
1 Dissolução da Força Feminina do MET gerou relatos de estupro há décadas
Na década de 1970, o policiamento britânico foi dividido em duas unidades distintas por gênero. Enquanto os policiais do sexo masculino lidavam com crimes em geral e tarefas perigosas, as policiais do sexo feminino ficavam automaticamente de plantão para casos envolvendo crianças ou agressão sexual. Então, em 1973, a polícia MET de Londres decidiu integrar os dois ramos . As mulheres receberam salários e oportunidades iguais e foram finalmente autorizadas a ocupar cargos de chefia. Mas esta mudança repentina também teve uma desvantagem notável.
Como a integração deveria ser total, mulheres com 20 anos de experiência a trabalhar com vítimas de violência sexual viram-se subitamente designadas para uma divisão não relacionada. Enquanto isso, homens não treinados, que sempre deixaram casos tão delicados para as policiais, viram-se responsáveis por vítimas traumatizadas. Pessoas internas e ex-oficiais do MET alegaram que isso atrasou substancialmente o tratamento das vítimas de agressão. Policiais masculinos entediados, rudes ou simplesmente mal preparados acabavam frequentemente ficar do lado do suspeito estuprador.
Demorou até a década de 1980 para que a formação especializada se tornasse obrigatória nesses casos. Mesmo hoje, as coisas ainda estão muito aquém de onde costumavam ser. Em 2012, várias mulheres vítimas de agressão processaram com sucesso o MET pela má gestão dos seus casos.
