Os meios de comunicação não conseguem fornecer uma cobertura ampla de todos os desastres naturais da Terra . Por esse motivo, eventos épicos podem passar despercebidos. Os últimos tempos assistiram à pior crise climática do hemisfério sul, ao nascimento de um derrame de petróleo que durou um século e a uma das maiores evacuações da história.
Outros desastres são mais fáceis de ignorar porque acontecem silenciosamente. Alguns exemplos incluem a perda de uma floresta mais antiga que a humanidade e a invasão mundial dos nurdles.
10 Nurdles
Eles parecem adoráveis, mas os nurdles são tudo menos fofos. Esses granulados são usados pela indústria do plástico como matéria-prima e transformados em garrafas, sacolas e basicamente qualquer coisa de plástico. No entanto, os nurdles estão se revelando vagabundos de praia.
Enquanto o problema dos sacos plásticos nos oceanos distraía a mídia , os pellets invadiam silenciosamente os litorais de todo o mundo. O problema foi notado recentemente quando tempestades arrancaram inúmeras partículas do mar e decoraram as costas ao redor do Reino Unido. Depois, as notícias relataram que contentores nurdle foram perdidos no mar perto da África do Sul. À medida que a consciência crescia, também crescia a dimensão do problema.
Um inquérito de 2016 concluiu que o acontecimento na África do Sul não foi um erro único. Só o Reino Unido perde cerca de 53 mil milhões de nurdles todos os anos. Infelizmente, eles são fáceis de derramar. Os pellets escapam durante o manuseio, transporte e produção. Muitos vão para os esgotos e vão para o mar, onde causam danos à vida marinha, confundindo os granulados com comida. [1]
9 A onda de calor
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) começou a monitorar o calor da Terra há cerca de 139 anos. Recentemente, os números revelaram algo perturbador. Embora as últimas décadas tenham registado um aumento constante na temperatura do planeta , os últimos cinco anos (2014–18) foram os mais quentes já registados.
O clima mais quente gera um clima desagradável e torna os padrões sazonais imprevisíveis. Tempestades e verões são mais intensos. A neve desaparece ou cai em lugares estranhos. Por esta razão, 2018 foi marcado por incêndios florestais devastadores, ondas de calor, chuva excessiva e furacões. A NOAA registrou 14 eventos relacionados ao clima somente nos Estados Unidos, que ceifaram 247 vidas e US$ 91 bilhões em danos. [2]
As ondas de calor que ferveram a América, a Europa e a Austrália foram particularmente preocupantes. Eles quebraram recordes de temperatura, o que não é uma boa notícia, considerando que números mais elevados foram previstos para os próximos anos. A razão para o aumento aparentemente imparável do calor global? Aquele velho gremlin – emissões de gases de efeito estufa.
8 O derretimento mortal do Alasca
O derretimento anual da primavera no Alasca é uma época complicada para os habitantes locais. Muitos dependem de cursos de água congelados como meio de transporte. Os cientistas acompanham de perto as temperaturas para garantir que ninguém use as pistas quando as estações mudam e a primavera enfraquece o gelo.
O Alasca é o estado que aquece mais rapidamente na América, mas em 2019, este facto trouxe consequências trágicas. As temperaturas subiram repentinamente e, antes que alguém percebesse, uma das fontes mais quentes do Alasca estava sobre eles. Seguiu-se um derretimento recorde que afinou os cursos de água muito antes que alguém suspeitasse. [3]
Dois veículos mergulharam no gelo . Um incidente ceifou a vida de dois homens, enquanto o outro matou uma família de três pessoas, incluindo uma criança. O gelo perigoso também perturbou os meios de subsistência das comunidades que ainda dependem dos seus estilos de vida tradicionais de caça.
A pior perturbação foi certamente vivida pelo povo da ilha de Shishmaref. O derretimento danificou tanto o litoral que toda a cidade se mudou para outro local.
7 Tempestade de poeira mortal
Tempestades de poeira podem interferir no transporte, na visibilidade e, às vezes, na saúde. Mas normalmente não matam um grande número de pessoas. Isso mudou em 2018.
O norte da Índia estava se aproximando do anoitecer quando uma enorme nuvem de poeira envolveu uma área que abrange o estado ocidental de Rajasthan, Delhi e o estado oriental de Uttar Pradesh. Quando a areia assentou, mais de 100 pessoas morreram.
Tempestades de poeira são normais na região, mas esta surpreendeu até a equipa de gestão de desastres do Rajastão. O seu secretário, dotado de 20 anos de experiência, nunca tinha visto tempestades de areia causarem tais danos. Quando os meteorologistas analisaram o evento, descobriram por que a tempestade tinha tamanho e força tão incomuns.
Naquela noite, um enorme sistema de tempestades chegou e atingiu a Terra com explosões. Estas últimas são colunas de vento impulsionadas para baixo e produzem uma das rajadas mais poderosas já registradas. As mortes na tempestade de 2018 foram causadas pelos ventos intensos que derrubaram grandes edifícios, ferindo e matando aqueles que estavam dentro deles. [4]
6 A primeira vítima mamífera das alterações climáticas
Em 2009, um pescador viu um rato em uma ilha da Grande Barreira de Corais. Seria o último avistamento dos melomys de Bramble Cay. Avistada pela primeira vez em 1845, uma população saudável dessas criaturas vivia na pequena ilha de Bramble Cay e em nenhum outro lugar. Em 1978, ainda havia centenas de roedores .
Vinte anos depois, a subida do nível do mar destruiu 97% do seu habitat. Os raros animais lutaram para se adaptar a esta mudança. Quando os pesquisadores decidiram capturar alguns, já era tarde demais. Em 2014, revistaram o que restava de Bramble Cay, mas não encontraram vestígios do seu único ocupante. [5]
Em 2016, o governo australiano declarou extintos os melomys de Bramble Cay . A perda desta espécie traz uma distinção. Dado que a subida do nível do mar está ligada às alterações climáticas, o melomys foi provavelmente a sua primeira vítima mamífera. Inerentemente, os ratos estavam condenados porque não tinham para onde fugir. Da mesma forma, se as linhas costeiras continuarem a avançar para o interior, outros animais da ilha poderão sofrer o mesmo destino.
5 Evacuação épica
Em 2019, o Departamento Meteorológico da Índia (IMD) notou um sinal na tela. Eles reconheceram o problema quando o viram. O ciclone que se aproximava , denominado Fani, prometia ser devastador ao se dirigir para a Baía de Bengala.
A Índia conhece bem essas tempestades. Em 1999, um atingiu o mesmo local e matou 10 mil pessoas. Por esse motivo, o IMD levou Fani a sério. Naquela que se tornou a maior evacuação da Índia e uma das maiores da história da humanidade, mais de um milhão de pessoas fugiram para locais mais seguros. Desta vez, a perda de vidas totalizou 16.
Bangladesh teve pior desempenho. Quando Fani atacou o vizinho da Índia, destruiu mais de 1.000 casas. Também submergiu dezenas de aldeias, matando cinco e ferindo 63.
Apesar de todos os danos, os sistemas de alerta precoce melhorados deram aos civis melhores hipóteses de sobrevivência. Na verdade, as evacuações subsequentes (também cerca de um milhão para o Bangladesh) fizeram a diferença entre 10.000 pessoas que morreram em 1999 e 21 em 2019. [6]
4 O pior desastre do hemisfério sul
No dia 14 de março de 2019, o furacão Idai atingiu Moçambique. Atingiu a costa perto da Beira como uma tempestade monstruosa . A tempestade resultante desencadeou inundações que destruíram estradas e edifícios.
O evento catastrófico não ficou em Moçambique. As mesmas cheias violentas arrasaram infra-estruturas no Malawi e no Zimbabué. Pensa-se que cerca de 1.000 pessoas foram mortas só em Moçambique.
Embora os furacões, também conhecidos como ciclones e tufões, tenham atingido países de todo o mundo, a força desta tempestade foi quase sem precedentes na região. Quando a Organização Meteorológica Mundial da ONU analisou o evento e os danos, divulgou um comunicado dizendo que foi provavelmente “o pior desastre relacionado com o clima que atingiu o hemisfério sul”. [7]
Prever furacões não é uma ciência precisa, o que é bastante assustador, considerando o quão mortais eles são. Pior ainda, os cientistas concordam que o seu número e força provavelmente aumentarão devido ao aquecimento global.
3 O derramamento de 15 anos
Os derrames de petróleo já são suficientemente graves quando duram algumas semanas ou meses, mas um deles tem vindo a constituir um incómodo há 15 anos. Em 2004, o furacão Ivan destruiu uma plataforma petrolífera de propriedade da Taylor Energy no Golfo do México. A empresa conseguiu consertar alguns dos canos com vazamento. No entanto, o derramamento continuou e hoje a fumaça é quase insuportável na costa da Louisiana.
Durante anos, a Taylor Energy, a Guarda Costeira e o governo tentaram impedir o vazamento. Nada funcionou. Ninguém tem a certeza de quanto petróleo está a escapar, embora algumas estimativas afirmem que são 100 barris por dia.
Escusado será dizer que a situação é um pesadelo ecológico . Tudo o que vive no Golfo do México passa por esta região. Uma razão pela qual todas as tentativas fracassaram é que um deslizamento de terra escondeu os canos profundamente sob o lodo.
O local se tornou uma área de alto risco e também um grande problema de engenharia. Se nenhuma solução for encontrada, não permanecerá um vazamento de 15 anos. Há petróleo suficiente para continuar a jorrar no oceano durante os próximos 100 anos. [8]
2 Desastre de Daintree
Algo está morrendo à sombra da Grande Barreira de Corais . A situação do recife é bem divulgada. Em suma, o aquecimento global e o branqueamento já destruíram metade dos seus corais. Continua a receber financiamento e planos de resgate de alta tecnologia, como a impressão de corais em 3-D e robôs que entregam bebés de coral ao recife.
Paralelamente a esta maravilha natural está uma floresta tropical chamada Daintree. Esta é a floresta tropical mais antiga do mundo. Suas árvores e vinhas surgiram há cerca de 150 milhões de anos no supercontinente Gondwana, tornando Daintree mais velha que a humanidade.
Cobrindo 450 quilômetros (280 milhas) no norte de Queensland, a floresta abriga mais de um terço de todos os mamíferos australianos, metade das espécies de aves, 60% das borboletas do país e 41% das espécies de peixes de água doce. Embora a maioria das pessoas não conheça o local, ele está listado como a “segunda área do Patrimônio Mundial de maior valor inestimável”, com mais de 173.000 locais. [9]
Décadas de desflorestação enfraqueceram Daintree, que também está diretamente ameaçada pelas alterações climáticas e pelas ondas de calor. Algumas de suas espécies são vulneráveis ao calor e começaram a desaparecer. Os pesquisadores temem que o clima quente possa desencadear uma extinção em massa e até mesmo destruir a maravilha insubstituível.
1 O Relatório das Nações Unidas
Em 2019, as Nações Unidas divulgaram um relatório preliminar sobre a biodiversidade da Terra. Baseou-se na sabedoria de 15.000 artigos de investigação para produzir um relatório de 1.800 páginas. Em particular, analisou a extinção e os factores humanos, como o crescimento populacional e os níveis de gases com efeito de estufa.
Ninguém esperava boas notícias, mas o documento mostrou que as coisas estavam piores do que o esperado. De forma ameaçadora, alertou para uma perda massiva de biodiversidade devido às atividades humanas. Fatores como o aquecimento dos oceanos , as alterações climáticas e a desflorestação estão a aniquilar espécies a uma velocidade vertiginosa.
A tendência aponta para uma realidade assustadora. No passado, ocorreram cinco extinções em massa. O relatório sugeria que a Terra já estava no meio do sexto. Não foram apenas os animais. O relatório concluiu que metade dos rios do mundo e 40% dos oceanos apresentavam degradação grave. Cerca de 75 por cento das terras apresentaram o mesmo impacto negativo relacionado com o homem. [10]
Leia sobre desastres mais devastadores que o mundo esqueceu em 10 desastres naturais devastadores esquecidos pelo tempo e 10 desastres menos conhecidos do século XX .
