“A arqueologia sempre envolverá as pessoas porque está montando um quebra-cabeça”, diz Shahina Farid, da University College London. “E é um quebra-cabeça que nunca, jamais, completaremos .” Às vezes, faltam peças do quebra-cabeça e nem percebemos. É isso que torna as descobertas a seguir tão emocionantes. Embora nunca possamos conhecer todos os detalhes dessas culturas misteriosas, pelo menos elas não estão mais completamente perdidas na história.
10 Catalhoyuk
Turquia
Possivelmente a primeira cidade do mundo por volta de 7.400–6.000 aC, Catalhoyuk era um assentamento agrícola incomum de cerca de 8.000 pessoas que viviam em edifícios retangulares de tijolos de barro construídos uns contra os outros, como casas geminadas. Mas não havia estradas ou becos ao redor de nenhum deles. As pessoas entravam em suas casas através de buracos no telhado .
“Muita atividade teria ocorrido no nível do telhado”, disse a diretora do projeto Shahina Farid. “A travessia também teria sido no nível do telhado. E entre os grupos de casas havia áreas abertas onde jogavam o lixo. São essas áreas que são as mais ricas para nós porque eles mantinham as suas casas muito limpas.”
Localizado no centro da Turquia, Catalhoyuk foi descoberto em 1958 por um arqueólogo britânico. Mas a cidade quase se perdeu na história novamente quando as autoridades turcas acusaram o homem de um escândalo sobre o desaparecimento de artefatos. Ele nunca foi acusado e outros arqueólogos mais tarde o absolveram de qualquer delito. Mas passaram-se 30 anos até que outro arqueólogo fosse autorizado a reiniciar a escavação.
Ainda assim, apenas cerca de 4% do local foi escavado. A cada nova descoberta surgem mais perguntas. O povo de Catalhoyuk construiu novas casas sobre as antigas, num total de 16 camadas. Mas por que eles abandonaram seu estilo de vida nômade para se estabelecerem ali em tão grande número? Eles eram agricultores, mas não viviam perto das suas plantações. Por que não? Onde seus alimentos eram cultivados?
Além de esculturas e estatuetas, pinturas ricas em simbolismo estão bem preservadas nas paredes de gesso do interior das casas, que também serviam de túmulos. As pessoas foram enterradas sob as casas com obras de arte concentradas perto das plataformas funerárias. A arte era uma forma de comunicar com os mortos, proteger os mortos ou talvez proteger os vivos dos mortos?
Curiosamente, os indivíduos que viviam em família em Catalhoyuk e foram enterrados debaixo de uma casa não eram biologicamente relacionados . As crianças parecem ter vivido com pessoas que não eram seus pais biológicos.
Os arqueólogos acreditam que a cidade, que pode representar o início da civilização, não tinha líderes ou governo e que homens e mulheres eram tratados como iguais.
9 SanxingduiChina
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Em 1986, arqueólogos fora de Chengdu, capital da província chinesa de Sichuan, descobriram “a nona maravilha do mundo”, uma descoberta surpreendente que reescreveu o início da história da China.
Eles escavaram dois poços enterrados com esculturas de bronze quebradas, presas de elefante e jades que datam de 1200 aC. Esses tesouros da misteriosa cultura Sanxingdui foram criados em um estilo até então desconhecido na antiga civilização chinesa. As peças de bronze foram especialmente impressionantes, revelando uma cultura sofisticada com notáveis habilidades técnicas para fundir estátuas de bronze de 2,5 metros de altura, diferentes de tudo o que existia no mundo naquela época.
Os arqueólogos acreditam que os tesouros foram sacrifícios. Mas o grande mistério é por que esta civilização perdida destruiu deliberadamente a sua cultura há quase 3.000 anos, antes de deixar a cidade murada de Sanxingdui, às margens do rio Minjiang. A civilização Sanxingdui, que durou apenas cerca de 350 anos, não deixou registros escritos ou restos humanos como pistas.
As teorias sobre o motivo do desaparecimento desta cultura vão desde a guerra, uma inundação e um terremoto que pode ter mudado o curso do rio da cidade.
8 Shahr-I Sokhta
Irã
Shahr-i Sokhta (também conhecida como “ Cidade Queimada ” porque foi incendiada três vezes) estava localizada à beira de um deserto inóspito no leste do Irã entre 3.200 a.C. e cerca de 2.000 a.C. Depois que a cidade foi misteriosamente abandonada, as civilizações urbanas não o fizeram. reaparecem nesta área há mais de 1.500 anos.
O sítio Shahr-i Sokhta foi escavado pela primeira vez em 1967 . Mas a revolução, a política e o crime, bem como o clima severo na área, tornaram difícil para os arqueólogos conduzirem o seu trabalho.
É um mistério por que esta civilização surgiu aqui . Parece ser uma cultura avançada que surgiu independentemente da Mesopotâmia e da Civilização do Vale do Indo. Shahr-i Sokhta tinha uma grande população com um dos primeiros sistemas de escrita. Eles desenvolveram a primeira rede comercial do mundo com outras terras em cerâmica, metais e têxteis, mas mantiveram os melhores produtos para si. Embora a cidade tivesse um grande palácio de tijolos de barro, o povo de Shahr-i Sokhta também era fazendeiro.
Para a época, a cidade era vasta, com mais de 150 hectares. Os arqueólogos descobriram um cemitério a oeste que tem de 25.000 a 40.000 sepulturas. Mas nenhuma arma foi encontrada, o que sugere que os habitantes da Cidade Queimada eram pacíficos.
7 Cacaxtla
México
Muito do que sabemos sobre a pequena cidade-estado de Cacaxtla, no México, vem de seus murais coloridos e complexos. Há mais de 1.000 anos, Cacaxtla cresceu de forma modesta com templos, palácios e algumas pequenas pirâmides. Mas os arqueólogos acreditam que nunca se tornou tão poderoso como Teotihuacan ou a civilização maia.
Na década de 1940, um arqueólogo espanhol pesquisou pela primeira vez o local. Mas foram necessários saqueadores que cavassem um túnel no edifício principal da cidade, na década de 1970, para reavivar o interesse por Cacaxtla. Depois de tropeçarem numa complexa pintura de um “ homem-pássaro ”, os saqueadores confessaram a sua descoberta a um padre, que chamou as autoridades mexicanas.
O povo Olmeca-Xicalanca viveu em Cacaxtla como guerreiros e construtores meticulosos. A sua sociedade parece ter sido dividida em estratos sociais distintos, mas pouco mais se sabe sobre eles. Seus magníficos murais retratam cenas coloridas de batalha, comércio e adoração. O Mural de Batalha é um dos maiores, com 2 metros (6 pés) de altura e 20 metros (60 pés) de largura. Mostra uma cena sangrenta de guerreiros jaguares armados prevalecendo sobre pássaros guerreiros indefesos.
No início, os estudiosos acreditaram que os pintores maias viajaram para Cacaxtla para criar os murais. Mas há tantos estilos individuais em algumas das pinturas que parece mais provável que vários artistas locais tenham trabalhado juntos nos murais.
Olhando as cenas retratadas nos murais, Cacaxtla parece ter um exército poderoso, uma economia vibrante e uma cultura sofisticada. Mas pelo menos uma professora de história da arte, Claudia Brittenham, acha que o retrato representa o povo de Cacaxtla como eles desejavam ser, e não como realmente eram. “Às vezes temos o terrível hábito de pensar na arte como se ela estivesse de alguma forma separada da vida, como se fosse decorativa e não uma coisa essencial”, disse ela. “No mundo pré-moderno, isso não é verdade. Toda arte é política e a arte pode ser um agente ativo na criação de um sentido de comunidade.”
6 El Cano
Panamá
O sítio El Cano, a sudoeste da Cidade do Panamá, mudou a visão dos historiadores sobre as culturas pré-hispânicas que existiam nas florestas da América Central. Enterrados lá estão os chefes dourados do Panamá , uma cultura sem nome que existiu entre 700 e 1000 d.C.. Caçadores de tesouros vasculharam a área no início de 1900, mas só encontraram sepulturas estéreis de pessoas comuns.
Na década de 2000, os arqueólogos descobriram os túmulos de chefes guerreiros enfeitados com couraças, cintos, pulseiras e algemas de ouro. Eles também encontraram restos mortais de bebês e meninos nas proximidades, igualmente adornados com ouro. “Uma das características das chefias complexas é que o status social é transmitido de pai para filho ”, explicou a arqueóloga Julia Mayo. A sua descoberta significa que a cultura dos chefes dourados era muito mais sofisticada do que se pensava originalmente.
Não sabemos muito sobre eles porque não deixaram muitos registros históricos – pelo menos, não o que encontramos até agora. Com estruturas feitas de bambu e palha, também pouco sobreviveu de suas construções. Eles não deixaram pirâmides para estudarmos como os maias fizeram. Mas os arqueólogos acreditam que os chefes dourados eram uma cultura distinta que prosperou durante algum tempo no centro do Panamá.
No entanto, seus túmulos nos dão uma visão de alguns dos aspectos mais exclusivos de sua cultura. Por exemplo, as escavadeiras encontraram 15 corpos agrupados para criar uma plataforma sob um dos chefes em seu túmulo. Não está claro se os 15 indivíduos eram escravos ou cativos. Mas os arqueólogos encontraram um recipiente com ossos de baiacu nas proximidades. O baiacu é altamente venenoso, então os especialistas acreditam que os 15 indivíduos foram assassinados pelo baiacu como uma espécie de sacrifício.
5 Gonur-Tepe
Turcomenistão
Se não fosse por Viktor Sarianidi , um controverso arqueólogo da antiga União Soviética que escavou com escavadoras antigas em vez de instrumentos dentários modernos, talvez nunca tivéssemos conhecido a incrível cultura de Gonur-Tepe, no isolado Turquemenistão. “Todos se opõem a mim porque só eu encontrei esses artefatos”, ele se enfureceu um dia. “Ninguém acreditava que alguém morava aqui até eu chegar!”
“ Tepe ” significa monte. Em regiões sem árvores, esses montes indicam aos arqueólogos que as ruínas de um antigo assentamento de tijolos de barro podem estar abaixo. Na década de 1970, Sarianidi perseverou no duro deserto de Karakum para escavar o deserto aparentemente árido de Gonur , que fica a pouco mais de 59 quilômetros (37 milhas) da cidade de Mary.
Ele encontrou os restos de uma cidade-fortaleza e de uma cultura sofisticada que fazia parte de um aglomerado de assentamentos que se estendia pelas planícies da Ásia Central há cerca de 4 mil anos. Surpreendentemente avançado, Gonur ostentava templos, casas, ruas, esgotos e até canais para irrigar campos e pomares. Possivelmente a primeira cidade a ligar o Oriente e o Ocidente, Gonur envolveu-se ativamente no comércio com cidades distantes. Os residentes eram artesãos habilidosos que faziam joias complexas de ouro, prata e outros metais. Os estudiosos inicialmente acreditaram que uma sociedade tão avançada não poderia ter existido nesta área por pelo menos mais 1.000 anos.
Os investigadores ocidentais acabaram por apelidar esta civilização perdida de “Oxus”, devido ao nome grego do rio que atravessa a região. Mas o mistério duradouro é o que aconteceu a esta cidade e aos seus milhares de habitantes. Embora existam algumas teorias, não há provas reais. Os registros arqueológicos mostram que Gonur simplesmente desapareceu depois de alguns séculos.
4 Gunung Padang
Indonésia
Gunung Padang, o maior sítio megalítico da Indonésia, fica a cerca de 120 quilômetros a sudeste de Jacarta. Tornou-se uma fonte de controvérsia contínua entre o geólogo e escavador Danny Hilman, de um lado, e certos arqueólogos profissionais, como Desril Riva Shanti, do outro.
Descoberto inicialmente pelos holandeses em 1914, este local pouco conhecido com colunas de rocha vulcânica pode ser uma gigantesca tumba em terraço de uma civilização que existiu em 5.200 a.C., antes da construção das pirâmides do Egito. Hilman diz que sua escavação encontrou uma sala subterrânea construída por humanos pré-históricos. Ele acredita que toda a colina de 100 metros (330 pés), em forma de pirâmide, foi construída em três fases por três culturas diferentes ao longo de milhares de anos e pode ter entre 9.000 e 20.000 anos de idade . Se ele estiver correto, Gunung Padang se tornaria a pirâmide mais antiga conhecida no mundo.
“A estrutura do edifício é muito boa – foi definida por muitas linhas de levantamentos geoelétricos, até mesmo 3-D, até mesmo [radar de penetração no solo] . . . e amostras principais”, disse Hilman. “Concluímos que o sítio arqueológico, a disposição dessas juntas colunares, laminou todo o morro, com 100 metros [330 pés] de espessura. Também achamos que não se trata apenas de uma camada de construção, mas de múltiplas camadas. As pessoas pensam que a era pré-histórica era primitiva, mas este monumento prova que isso está errado .”
No entanto, arqueólogos como Desril opõem-se ao método de escavação, contestam as descobertas, ou ambos. “Ainda não visitei o local, mas posso julgar pelas fotografias”, disse Desril. “Um método de escavação arqueológica não deveria ter sido realizado desta forma .”
O vulcanologista Sutikno Bronto acredita que o local não é uma pirâmide, mas sim o pescoço de um vulcão. Ele também acredita que a datação por carbono do cimento entre as pedras está sendo mal interpretada. Sua teoria é que é um subproduto natural criado pelo intemperismo.
Outro arqueólogo, que preferiu permanecer anônimo, observa que ferramentas de ossos com 9.000 anos de idade foram descobertas a 45 quilômetros de distância, em outro local. Diante disso, ele acredita que seria impossível para os humanos de 20 mil anos atrás possuírem a capacidade de construir uma pirâmide.
3 Zeleniy Yar
Sibéria
Em 1997, arqueólogos russos descobriram um cemitério medieval siberiano, Zeleniy Yar, ao sul do Círculo Polar Ártico. Em 34 covas rasas, eles escavaram múmias – incluindo sete homens adultos, uma criança do sexo feminino e três bebês do sexo masculino usando máscaras de cobre – que tinham cerca de 1.000 anos de idade. Acredita-se que os corpos tenham sido mumificados acidentalmente no solo arenoso devido à queda de temperatura no século XIV. Além disso, as máscaras de cobre e o revestimento de cobre que cobrem alguns dos corpos podem ter evitado a oxidação. Muitos dos corpos estavam cobertos com peles de animais.
Os arqueólogos nunca encontraram ritos funerários como os de Zeleniy Yar. Onze dos corpos tinham esqueletos esmagados com crânios quebrados ou faltando . Os arqueólogos não têm certeza se os ladrões de túmulos fizeram isso mais tarde ou se seu próprio povo fez isso no momento da morte para proteger os vivos de feitiços misteriosos que emanam dos mortos. Com base nas crenças das culturas atuais da região, os pesquisadores acreditam que as tiras de couro que envolvem os corpos, além de contas, correntes e figuras de bronze despedaçadas quando os corpos foram enterrados são mais sinais de “magia protetora”.
Possivelmente para fins religiosos, os pés de todos os corpos foram apontados para o rio Gorny Poluy. Alguns dos mortos parecem ser guerreiros que foram enterrados com as suas armas. Os ferimentos de outros sugerem que morreram em batalha. Os artefactos encontrados em Zeleniy Yar também contribuem para a crescente evidência de que a Sibéria era um importante centro comercial internacional há mil anos, em vez de um deserto isolado que muitos acreditavam que fosse.
2 Kfar
SamirIsrael
A cerca de 200 metros (650 pés) da costa de Haifa, Israel, os arqueólogos estão explorando uma fascinante vila submersa chamada Kfar Samir, com 7.700 anos e 5 metros (16 pés) debaixo d’água. Embora as pessoas que habitaram esta aldeia neolítica permaneçam um mistério, este povoado pode lançar luz sobre o nosso passado e o nosso futuro.
Usando a fotogrametria para produzir um modelo 3D, os arqueólogos podem analisar o local em terra depois de passar apenas alguns minutos tirando fotos dele debaixo d’água. Os pesquisadores estão particularmente interessados em estudar um antigo poço de água porque, quando o poço se tornou salgado devido à subida da água do mar, os habitantes de Kfar Samir provavelmente jogaram lixo nele. Do ponto de vista de um arqueólogo, o lixo contém um tesouro de informações sobre uma civilização perdida. O poço de água também pode estar entre as estruturas de madeira mais antigas conhecidas pelo homem.
“Como eram uma sociedade pré-metal, esperamos encontrar ferramentas de pedra – talvez armas feitas de pederneira e agulhas feitas de osso”, disse o arqueólogo marítimo Jonathan Benjamin. “Escavações anteriores sugerem que este é provavelmente o centro de produção de azeite mais antigo do mundo e, embora seja muito cedo para dizer o que amostramos nesta pequena escavação, os resultados preliminares são promissores.”
Kfar Samir também pode fornecer alguns insights sobre as atuais mudanças climáticas e como elas estão afetando o nível do mar. Atualmente, o nível do mar está cerca de 100 metros (330 pés) mais alto do que durante a última era glacial, há mais de 20.000 anos. O assentamento costeiro de Kfar Samir foi submerso pela subida das águas há cerca de 7.000 anos. Em comparação com os dias atuais, o nível do mar em Kfar Samir era 8 metros (25 pés) mais baixo quando era habitado, e a costa estava 700 metros (2.500 pés) mais a oeste. Os arqueólogos acreditam que isto nos dá uma ideia de como seremos forçados a lidar com o aumento do nível do mar devido ao aquecimento global, deixando as nossas cidades e casas nas costas.
1 Nevsehir
Turquia
Em dezembro de 2014, as autoridades anunciaram a descoberta de uma enorme e antiga cidade subterrânea na província de Nevsehir, na região da Anatólia Central, na Turquia. Pode ser a maior cidade subterrânea do mundo. Foi descoberto acidentalmente em 2013 por trabalhadores da construção civil que iniciaram a escavação em um projeto de renovação urbana.
Localizada abaixo da fortaleza de Nevsehir, em formato cônico, e seus arredores, a cidade contém igrejas escondidas, galerias de fuga , dezenas de artefatos e um incrível sistema de túneis. Os túneis são tão largos que você poderia dirigir um carro por eles durante a maior parte de seus 7 quilômetros (4 milhas) de comprimento.
Os cientistas acreditam que o local abrigou uma comunidade agrícola há 5.000 anos que usava os túneis para transportar as suas colheitas para a cidade. Os especialistas acreditam que pelo menos um túnel levava a uma fonte de água distante. A temperatura constante de 13 graus Celsius (55 °F) no subsolo teria sido perfeita para armazenar e conservar alimentos .
Os distritos de Nevsehir possuem outras vilas e cidades subterrâneas. Mas eles pareceriam menores que o tamanho de uma cozinha se colocados neste novo complexo subterrâneo. Ninguém sabe exatamente quem primeiro construiu as cidades subterrâneas em Nevsehir.
