Ser líder não é uma tarefa fácil e, no entanto, alguns líderes terminaram as suas carreiras (e vidas) de forma muito mais assustadora do que outros. Na verdade, em muitos momentos da história e em muitas civilizações diversas, certos governantes sofreram fins horríveis, desde o Imperador Júlio César até à Rainha Maria da Escócia. E não foram apenas os líderes políticos que encontraram mortes terríveis. Os líderes religiosos, de Jesus Cristo a Joseph Smith, também sofreram momentos finais repugnantes. Esta lista, no entanto, fornece exemplos de algumas mortes particularmente horríveis, para as quais poderiam ser publicados vídeos das torturas e/ou execuções dos indivíduos (ou pelo menos fotografias) para mostrar o quão aterrorizante foi o seu destino final. Nem todos os homens listados abaixo eram necessariamente tiranos odiados, embora a maioria esteja entre os líderes políticos e religiosos mais cruéis da história. Mais uma vez, quero enfatizar fortemente que esta lista não é uma lista de líderes “maus” que foram mortos em filme.
Dessa forma, se você vir um ou dois nomes que pertencem a alguém que você respeita ou tem em estima, lembre-se de que eles não estão incluídos como parte de algum tipo de culpa por associação por aparecerem na mesma lista que algumas das figuras, inquestionavelmente, deploráveis cujos nomes aparecem abaixo. Por esse motivo, também evito adicionar o “Top” ao título desta lista. Depois de revisar esta lista, espero que você considere, para fins de discussão, se algum desses homens e mulheres merecia sofrer da maneira que sofreu. O debate tem relevância contínua à medida que os especialistas discutem, actualmente, o que deveria acontecer no caso da captura do Rei dos Reis de África (sim, ele realmente se referiu a si mesmo como tal), Muammar Kadafi. Como devemos lidar com tiranos derrubados? Quando é que a prática religiosa se torna semelhante a um culto e possivelmente ilegal? Dados os exemplos abaixo, porque é que vários indivíduos continuam a governar de uma forma que lembra os homens e mulheres falecidos desta lista? Note-se que Saddam Hussein foi omitido da lista devido à sua inclusão numa lista recente.
Mussolini encerrou sua carreira política como Chefe de Estado da efêmera República Socialista Italiana. Ele já havia servido sob o comando do rei Victor Emmanuel III, para chefiar o governo da Itália, do Halloween de 1922 a julho de 1943. Durante esse tempo, Mussolini procurou criar um Segundo Império Romano e expandiu a influência da Itália às custas da Albânia e da Etiópia. Ele também ajudou o ditador fascista Francisco Franco na Guerra Civil Espanhola e aliou-se ao notório nazista Adolf Hitler durante a Segunda Guerra Mundial. Depois que a amante de Mussolini, Clara Petacci, foi baleada, Mussolini exigiu levar um tiro no peito. Walter Audisio atendeu, atirando duas vezes em Il Duce na área solicitada. Os cadáveres de Mussolini e Petacci foram tratados com desprezo e posteriormente pendurados de cabeça para baixo em exibição pública com outros fascistas executados.
Hideki Tōjō foi o primeiro-ministro do Japão de 18 de outubro de 1941 a 22 de julho de 1944 e desempenhou um papel importante na política japonesa durante a Segunda Guerra Mundial. À medida que as atrocidades cometidas pelos japoneses durante a guerra vieram à tona, Tōjō também enfrentou acusações de crimes de guerra e procurou uma maneira rápida de escapar do acerto de contas que se aproximava. Pelo menos uma fotografia retrata as consequências sangrentas de quando ele fracassou em uma tentativa de suicídio, em 1945. Ele deu um tiro no peito, mas não conseguiu atingir o coração, apesar de um médico marcar o local para ele. O ex-general do Exército Imperial Japonês e primeiro-ministro foi julgado. Ele foi condenado à morte por travar guerras de agressão não provocadas e permitir o tratamento desumano de prisioneiros de guerra. Ele se desculpou, tanto depois de sua tentativa fracassada de suicídio quanto antes de seu enforcamento bem-sucedido.
Kennedy lutou na Segunda Guerra Mundial, antes de se tornar presidente dos Estados Unidos durante a Guerra Fria. O vídeo de seu assassinato está entre os vídeos de assassinato mais famosos e assistidos da história da humanidade. O homem preso e que se acredita estar por trás do assassinato, Lee Harvey Oswald, foi posteriormente morto a tiros por Jack Ruby em um tiroteio na televisão. As circunstâncias que rodearam os assassinatos, primeiro de Kennedy e depois de Oswald, figuraram em algumas das teorias da conspiração mais duradouras e famosas dos tempos modernos, ao ponto de serem apresentadas num grande filme de Hollywood do aclamado realizador Oliver Stone. O assassinato de Kennedy também é comumente retratado na ficção, com assassinos alternativos que vão desde o Homem Fumante do Arquivo X até o Comediante de Watchmen. Apesar de ter sido odiado o suficiente por pelo menos uma pessoa a ponto de ser assassinado, Kennedy tornou-se, no entanto, um célebre presidente americano, aparecendo em moedas e em vários memoriais. O assassinato de seu irmão mais novo, Robert Francis Kennedy, na mesma década, também foi gravado em vídeo.
Jim Jones fundou e liderou o Templo dos Povos, um grupo religioso que estabeleceu uma comunidade na Guiana, geralmente chamada de Jonestown. Após um tiroteio na comunidade – no qual o congressista dos Estados Unidos Leo Ryan se tornou a única pessoa assassinada no cumprimento do dever enquanto congressista na história dos Estados Unidos – mais de 900 habitantes de Jonestown morreram envenenados por cianeto. Jones morreu com um tiro na cabeça. Seu corpo, assim como o de seus seguidores, pode ser visto em fotos disponíveis online. Também existe uma gravação de áudio do suicídio em massa. Uma das fotografias mais impressionantes do rescaldo justapõe os corpos com uma placa que diz: “Aqueles que não se lembram do passado estão condenados a repeti-lo”. Esta expressão parece verdadeira, já que Jones não foi o último líder de culto a participar num evento de suicídio em massa com os seus seguidores. Além disso, o incidente também deu origem à expressão “beber Kool-Aid”, que até hoje continua a ser aplicada a fanáticos cegos.
Oscar Romero tornou-se o quarto arcebispo católico romano de San Salvador, de 1977 a 1980, o que significa que liderou a principal divisão eclesiástica católica romana de El Salvador durante aqueles anos. No seu papel de líder religioso, denunciou a perseguição à Igreja Católica e apelou aos soldados cristãos salvadorenhos para não participarem nas violações repressivas dos direitos humanos cometidas pelo seu governo. Vários padres católicos morreram assassinados durante o tempo de Romero como arcebispo, e ele logo compartilharia o destino deles. Evidências fotográficas mostram seu sangrento assassinato a tiros durante a missa, nada menos, mas matá-lo não silenciou sua mensagem. O assassinato provocou indignação nacional e internacional, e ele tornou-se essencialmente um mártir para muitos, alguns até apelando à sua canonização. Tragicamente, porém, a indignação após a morte de Romero não resultou numa interrupção imediata da violência em El Salvador. Outro incidente infame para o qual existem evidências fotográficas e de vídeo das consequências ocorreu perto do final do mesmo ano, quando soldados bandidos estupraram e assassinaram missionárias e freiras americanas Maura Clarke, Jean Donovan, Ita Ford e Dorothy Kazel, em 2 de dezembro de 1980. a capacidade de cometer atos cruéis nunca deixa de me surpreender e me decepcionar…
Ceaușescu serviu como presidente da Roménia durante mais de uma década, até poucos dias antes das execuções televisivas dele e da sua esposa Elena em 1989, como os últimos indivíduos executados antes da abolição da pena capital na Roménia. Depois de governar a Roménia de uma forma deplorável detalhadamente detalhada em The Politics of Duplicity: Controlling Reproduction in Ceausescu’s Roménia, de Gail Kligman, ele enfrentou um julgamento espectáculo que precedeu a morte por fuzilamento. Um dos algozes afirmou que Elena cheirava particularmente mal antes de morrer, talvez por ter se molhado de medo.
Samuel Kanyon Doe tornou-se, primeiro, presidente do Conselho de Redenção do Povo e depois presidente da Libéria, após um golpe militar no qual Doe e seus homens supostamente estriparam o então presidente William R. Tolbert Jr. terminou o seu mandato como chefe de Estado da Libéria de uma forma, sem dúvida, tão horrível como começou. Em 1990, o príncipe Yormie Johnson capturou Doe em Monróvia e torturou-o e humilhou-o durante muitos minutos enquanto bebia uma cerveja. Os vídeos mostram um Doe ensanguentado e despido tendo as orelhas decepadas por seus captores, entre outras torturas e humilhações. Uma fotografia também mostra o cadáver nu de Doe cercado por indivíduos uniformizados e armados.
Koresh, ao contrário da maioria dos outros nesta lista, não era um líder político, mas sim um líder religioso, no seu caso liderando o Ramo Davidiano. Ele foi acusado de abuso infantil e estupro. O seu caso é mais famoso pelo longo cerco ao seu complexo no Monte Carmelo, que começou com um tiroteio no qual quatro agentes federais morreram. O cerco terminou com um grande incêndio que ceifou a vida de Koresh e de mais de setenta de seus seguidores. Uma fotografia supostamente de seus restos mortais carbonizados pode ser vista online.
Mohammad Najibullah Ahmadzai foi o último presidente do Afeganistão antes da tomada do país pelo Talibã. Tornou-se presidente durante os anos finais da invasão soviética, mas embora tenha sobrevivido às dificuldades desse conflito, não conseguiu sobreviver à subsequente guerra civil do Afeganistão com Ahmad Shah Massou. À medida que a situação se deteriorava, Najibullah rejeitou ofertas para fugir de Cabul, pensando tolamente que os talibãs não lhe iriam prejudicar. Em vez disso, os soldados talibãs praticaram violência física repugnante contra Najibullah, incluindo mutilação genital. Eles também atiraram em seu irmão e, por fim, penduraram os cadáveres de ambos os irmãos para exibição pública. No entanto, como dizem alguns, “o que vai, volta”, e, de facto, muitos membros dos Taliban sofreram o seu próprio castigo na guerra de dez anos em curso contra uma coligação liderada pela NATO.
Abu Musab al-Zarqawi, o chamado “Emir da Al Qaeda no País dos Dois Rios”, recebeu crédito por uma série de atentados terroristas e insurgentes e execuções no Iraque durante a guerra recente. Apesar dos rumores e alegações de que ele morreu antes de 2006, ele foi finalmente confirmado como bombardeado até a morte por jatos da Força Aérea dos Estados Unidos no verão de 2006. O governo dos Estados Unidos da América, por sua vez, divulgou evidências fotográficas de sua morte.
