Assistir a um documentário da Vice é sempre uma experiência maluca. Fundada em 1994 por Shane Smith, Suroosh Alvia e Gavin McInnes, a Vice passou de uma revista sofisticada a um pequeno império de mídia em apenas 20 anos, mas isso não mudou seu estilo intenso. Armados apenas com uma câmera, os repórteres da Vice muitas vezes se encontram nas situações mais estranhas e assustadoras, dando-nos vislumbres de mundos e vidas que de outra forma nunca veríamos.
10 Na sombra de Saddam
Alguém ouviu falar do Iraque ultimamente? Embora já tenha sido a nação mais comentada do mundo, não tem havido muitas histórias centradas no Iraque desde a retirada dos EUA. Curioso para saber o que está acontecendo na capital do país atualmente, o cofundador da Vice , Suroosh Alvi, voou para Bagdá em 2013 para verificar as consequências da invasão americana.
Não foi a primeira vez que Alvi visitou a cidade. Ele esteve lá no início dos anos 2000, fazendo o documentário Heavy Metal in Baghdad . Naquela época, ele nem tinha permissão para deixar seu veículo blindado em certas áreas da cidade. Contudo, quando regressou ao Iraque na década seguinte, descobriu que Bagdad tinha mudado radicalmente – em muitos aspectos, para pior.
A tirania de Saddam Hussein deu lugar à violência brutal entre radicais sunitas e xiitas, causando 1.600 mortes só em 2012. As principais ruas e bairros estavam repletos de postos de controle onde os guardas revistavam veículos com detectores de bombas ineficazes. Mas as cenas mais esclarecedoras ocorrem quando Alvi conversa com moradores de Baghdadi de diversas esferas da vida.
Ao entrevistar Waleed Nesyif, um roqueiro de heavy metal que fugiu do país em 2004, Alvi descobriu que Bagdá é uma cidade extremamente perigosa para os músicos. Qualquer pessoa pega carregando uma guitarra está marcada para morrer, e Nesyif recebeu múltiplas ameaças por seu jeito de estrela do rock. Outras subculturas, como crianças emo e motociclistas punks, também são assediadas, mas o grupo que enfrenta mais perseguição é a comunidade gay. Embora você possa presumir que as coisas melhoraram desde que o homofóbico Hussein foi expulso, um ativista gay revela que: “No passado, você tinha medo, e agora o medo aumentou”.
Esse é um sentimento comum que Alvi transmite em Bagdá. Muitas pessoas querem uma liberdade ao estilo ocidental, mas paradoxalmente anseiam pelos tempos do velho Saddam. No mínimo, o homem proporcionou estabilidade. Num momento muito contundente, Nesyif diz a Alvi: “A pior coisa que a América fez ao Iraque e aos iraquianos foi esta: fizeram um ditador parecer um anjo em comparação com o que temos agora”.
9 Uma das milícias mais notórias da América
A “milícia” mundial evoca automaticamente imagens de teóricos da conspiração brancos vestidos com camuflagem e armados com espingardas de assalto. Eles passam os dias treinando na floresta, comprando caixas cheias de enlatados e pregando contra a iminente Nova Ordem Mundial. No entanto, Norman Olson e Ray Southwell dizem que você não deveria acreditar no hype da mídia. Os fundadores da infame Milícia de Michigan afirmam que os verdadeiros milicianos não são terroristas fanáticos e extravagantes. Eles são apenas cidadãos preocupados que cuidam do garotinho. . . enquanto usava camuflagem e pregava contra um governo mundial unificado.
Independentemente da sua opinião sobre as milícias, todos podemos concordar que a mídia geralmente as retrata de forma negativa. No entanto, Uma das Milícias Mais Notórias da América adota uma abordagem ligeiramente diferente. Embora não elogie o grupo, o documentário definitivamente não condena. Em vez disso, o repórter Thomas Morton permite que Olson e Southwell expressem as suas opiniões e expliquem porque acreditam que as milícias são cruciais para preservar a liberdade americana.
Na verdade, Olson e Southwell não se parecem com os malucos estereotipados da direita. Sentados à mesa e relembrando os velhos tempos, esses senhores idosos parecem bastante simpáticos. Olson até pega um álbum de recortes dos dias de glória da Milícia de Michigan, explicando como seu grupo ajudou cidadãos oprimidos a defender seus direitos quando o Big Brother bateu à sua porta.
Claro, há um lado negro na conversa, especialmente quando Morton menciona a ligação de Timothy McVeigh com a Milícia de Michigan. O atentado de Oklahoma City matou o movimento da milícia dos anos 90 e acabou pondo fim ao grupo de Michigan. Olson descarta o envolvimento de McVeigh e culpa a CIA.
Como muitos teóricos da conspiração de extrema direita, Olson e Southwell veem o governo federal como uma agência tirânica que quer confiscar as armas de fogo de todos. No entanto, também acreditam que a economia acabará por entrar em colapso, mergulhando a América na anarquia total. Olson e Southwell querem estar preparados para qualquer um dos extremos e esperam reiniciar a sua milícia no Alasca.
“Chame-nos de loucos”, diz Olson, “chame-nos de fanáticos, chame-nos de malucos, mas não nos chame de míopes”.
8 SOFEX: o negócio da guerra
Deixando a Comic-Con de lado, a SOFEX é a convenção mais assustadora do mundo. Realizada a cada dois anos em Amã, na Jordânia, a SOFEX oferece aos compradores de 85 países os mais recentes avanços em tecnologia, eficiência e confiabilidade. Só que esta não é uma feira de carros de luxo ou produtos eletrônicos de consumo. Os compradores da SOFEX são generais de alto escalão e os vendedores apregoam as armas mais loucas do planeta .
Sigla para “Exposição e Conferência das Forças de Operações Especiais”, a SOFEX é organizada pelo Rei Abdullah II e os EUA são um dos seus maiores patrocinadores. E como o cofundador da Vice , Shane Smith, descobriu, mais de 300 generais importantes estão presentes, todos armados com muito dinheiro. Esses militares passam o tempo passeando por uma sala lotada, fazendo compras em barracas de países como Estados Unidos, China, Alemanha e Cazaquistão. Eles não compram apenas metralhadoras todos os dias. Eles estão levando para casa tanques, helicópteros, foguetes e drones, e tudo isso acabará matando alguém.
O que é particularmente perturbador na SOFEX é a sua atmosfera casual de festa. A exposição começa com um show aéreo, generais conversam com amigos enquanto tomam café, e Operações Especiais de todo o mundo até competem em uma competição Ultimate Warrior para ver quem é o melhor. “Sabe, é estranho, cara”, como disse um sargento da Marinha. “É como . . . todos são muito cordiais uns com os outros. Mas, tipo, no final das contas, estamos comprando armas para destruir uns aos outros.”
O que é ainda mais perturbador é quando Smith percebe que a maioria dessas armas de fogo provavelmente será usada contra civis e algumas acabarão nas mãos de terroristas. Isso apenas mostra que o complexo militar-industrial não discrimina. Eles venderão armas para quem tiver dinheiro.
7 Golpes na Internet em Gana
Tem uma conta de e-mail? Então você sem dúvida recebeu uma daquelas mensagens de spam pedindo para você fazer um investimento em alguma empresa duvidosa. Ou talvez você tenha recebido uma carta de uma senhora adorável morrendo de vontade de conhecê-lo. De qualquer forma, há uma boa chance de o e-mail ter vindo de Gana. Conhecida como a capital da Internet em África, o Gana é o lar de uma marca única de crime cibernético chamada Sakawa . É uma combinação bizarra de tecnologia e magia antiga que depende da ganância humana e da intervenção divina.
Durante a sua viagem ao Gana, Thomas Morton (reportando para o site irmão da Vice , Motherboard) encontrou-se com alguns bandidos de Sakawa que ganham dinheiro roubando ocidentais crédulos. Suas tramas variam de fraude de cartão de crédito a golpes românticos, mas todas envolvem visitar o padre Juju local para receber uma bênção especial. Agindo como intermediário, o xamã pede aos espíritos que ajudem os golpistas de Sakawa a encontrar um alvo fácil. Em troca, o criminoso tem que fazer algo horrível, como dormir num caixão ou beber sangue menstrual.
Sakawa pode parecer bizarro, mas, como aponta Morton, está longe de ser uma crença marginal. Sakawa é uma grande parte da cultura ganesa. Existem músicas de Sakawa, roupas de Sakawa e filmes de Sakawa.
A vida não é fácil para um cibercriminoso africano. Embora haja muito entusiasmo em torno do estilo de vida Sakawa, a maioria desses golpistas são homens desempregados que não conseguem encontrar empregos legítimos. No momento do lançamento deste documentário, um terço dos jovens ganenses estão desempregados e não surgem outras oportunidades.
Sakawa também está prejudicando a reputação do país, fazendo com que Gana seja restringido da maioria dos sites de comércio eletrônico. Na esperança de salvar o seu futuro económico, o governo está a reprimir os bandidos de Sakawa, mas a cultura e os crimes continuam fortes. Basta verificar sua pasta de spam.
6 Os mercados de armas do Paquistão
Certamente esperamos que viajar para Darra Adamkhel não esteja na sua lista de desejos, porque você nunca pisará nesta cidade paquistanesa. O local está fechado para pessoas de fora desde 2009, provavelmente porque Darra é bastante popular entre os insurgentes locais do Taleban. Por que é que os terroristas e militantes passam tanto tempo nesta pequena aldeia? Acontece que abriga o maior mercado ilegal de armas do mundo.
Felizmente para os viajantes de poltrona, Suroosh Alvi visitou Darra antes que o governo a fechasse. Cercado por guarda-costas armados, Alvi foi de loja em loja, admirando armas que provavelmente acabariam nas mãos de insurgentes furiosos. As armas variam de Muzzelitas americanas a Lugers alemãs, mas talvez o segmento mais fascinante envolva um artesão surdo-mudo construindo pistolas à mão.
Mesmo os mais fervorosos defensores da Segunda Emenda ficarão chocados ao ver quão facilmente essas armas são fabricadas e quão barato são vendidas. Em uma loja, Alvi encontra uma arma por apenas US$ 36. (Compare isso com a Glock 17 padrão, uma pistola popular que geralmente custa cerca de US$ 600 nos Estados Unidos.)
5 O cobrador de dívidas mais assustador do Reino Unido
Em uma vida passada, Shaun Smith foi um executor do submundo (ou “mediador”, como ele gosta de dizer) que levou a violência das gangues a um nível totalmente novo. Após um curto período na prisão, Smith decidiu deixar o mundo do crime para trás e se tornar um cobrador de dívidas. Embora não se trate de explodir rivais ou de destruir concorrentes com uma metralhadora, dificilmente se trata de uma vida limpa.
Muito do trabalho de Smith reside nessa complicada fronteira entre “legal” e “criminoso”. Em uma cena tensa saída de um filme, Shaun persegue um devedor e o ameaça com violência física. Se o dinheiro não for pago até o final do dia, o devedor terá que “falar” com os corpulentos drogados de Smith. Na verdade, Smith tem alguns lacaios que treinam em sua academia e ocasionalmente o acompanham nos trabalhos. Muitos deles são viciados ou perturbados mentalmente, e até sentimos um pouco de simpatia pelo protegido de Smith, Nat Taylor, que foi abusado sexualmente quando criança e muitas vezes se mutilou.
No entanto, não é fácil sentir simpatia pelo próprio Smith. Perto do final do filme, ele faz um breve monólogo sobre como gostaria de ter vivido uma vida normal. Ele até lamenta o fato de não ter “ninguém” para “resolver” seus problemas. No entanto, este é o mesmo homem que menciona casualmente como um amigo traidor sofrerá um “acidente”.
Smith matou muitos bandidos e até acha isso engraçado. Quando o repórter Graham Johnson pergunta a Smith se ele é religioso, o gangster diz que não, mas “eu faço o sinal da cruz. Isso é apenas respeito pelas pessoas que já faleceram. E provavelmente algumas pessoas que eu mesmo guardei.” Ele ri muito disso.
4 Sequestro de noiva no Quirguistão
Sentindo-se azarado no departamento de romance? Não consegue fazer uma garota sair para um encontro? Então pegue uma passagem e voe para o Quirguistão, onde você certamente roubará o coração de alguma garota. . . ou pelo menos roubar a garota.
O sequestro de noivas é uma tradição preocupante que supostamente remonta a tempos antigos e, embora seja tecnicamente ilegal, quase metade dos casamentos rurais do Quirguistão resultam desses sequestros. E embora já tenhamos lido sobre esse abuso horrível antes, é bem diferente assistir uma mulher chutando e gritando enquanto homens maliciosos a jogam dentro de um carro.
Neste documentário verdadeiramente perturbador, o jornalista Thomas Morton acompanha Kubanti, um jovem que decidiu que está cansado de jogar o jogo da espera. Apoiado por quatro padrinhos, Kubanti engana sua namorada para que os encontre em um bar, onde ela é sequestrada e levada para a tenda nupcial. Assistir a essa cena (que começa às 12h24) é como assistir a um filme de terror da vida real. A jovem está lutando e gritando por sua mãe enquanto vários bandidos a seguram e tentam acalmá-la. “Todas as meninas devem se casar”, diz uma delas. O tempo todo, os vizinhos da garota apenas observam e sorriem.
Depois, ela é levada para o complexo do noivo, onde suas parentes rapidamente a destroem. A garota aceita a “proposta” de Kubanti, que resulta em cerimônia, festa e muitas doses de vodca. Em uma entrevista pós-casamento, Morton descobre que a infeliz noiva realmente queria se casar com Kubanti. . . só que ainda não. Ela queria terminar o curso e eventualmente se casar sem ser arrastada por uma van cheia de brutos. No entanto, ela parece aceitar seu destino, assim como fazem quase todas as noivas sequestradas. Esperemos que ela não se junte ao crescente número de noivas forçadas que acabam como prostitutas ou vítimas de suicídio.
Embora os homens quirguizes afirmem que o rapto de noivas é uma tradição honrosa, Morton chama-o tal como o vê: um crime chauvinista que os homens cometem simplesmente “porque podem”.
3 Sacrifício de Sangue em Sumba
Nesta era de iPhones e Xboxes, gostamos de pensar que o mundo foi além de costumes macabros como os sacrifícios de sangue. No entanto, na ilha de Sumba, na Indonésia, as pessoas ainda praticam um ritual anual que envolve boxe, lanças e vermes marinhos. E de vez em quando alguém morre.
O povo Sumbanês está dividido em vários clãs isolados, cada um com as suas próprias línguas e práticas. Apesar de suas diferenças, esses grupos compartilham algumas semelhanças. São agricultores que dependem da terra para as suas colheitas e todos acreditam que o sangue desempenha um papel importante na produção de uma boa colheita. “Precisamos de sangue”, disse um velho à jornalista Milene Larsson. “Abatemos galinhas. Abatemos porcos pelo seu sangue. Até os humanos são sacrificados pela prosperidade e boa sorte.”
As festividades acontecem todos os meses de fevereiro e março e começam com uma rodada de sacrifícios de animais perturbadores, seguida por uma luta de boxe tão selvagem que Mike Tyson não quis participar. É conhecido como Pajura – lutadores de vários clãs se reúnem à noite, amarram ossos e chifres nos punhos e atacam seus oponentes.
Mas isso não é nada em comparação com a Pasola , uma batalha simulada que começa depois que os vermes marinhos Nyale nadam até a costa. Durante a Pasola, cavaleiros armados com lanças cegas atacam por um campo aberto, atirando paus contra os cavaleiros inimigos. Se as lanças esmagarem alguns crânios ou cortarem algumas gargantas, melhor ainda. Quanto mais cadáveres, maior será a colheita.
Além da loucura da Pasola em si, o documentário oferece alguns vislumbres estranhos do cotidiano do povo Sumbanês. Estes não são homens das cavernas primitivos que vivem em cabanas de barro. Vemos jovens ao celular, uma mulher vestindo uma camiseta de anime e um guerreiro obcecado por Britney Spears. Mas a tecnologia e a cultura pop não mudaram a perspectiva Sumbanesa sobre a morte. O sangue faz parte da vida cotidiana e é muito divertido, especialmente se alguém perde um olho.
2 Esgotos De Bogotá
Da próxima vez que você achar que está difícil, dê uma olhada em Esgotos de Bogotá . Thomas Morton viajou para os túneis abaixo de Bogotá, na Colômbia, e encontrou um submundo de proporções dantescas.
Cercados por dejetos humanos, dezenas de homens, mulheres e crianças lutam contra ratos, inundações e escuridão todos os dias. Esses refugiados da sociedade roubam para sobreviver e passam as noites dormindo em esteiras e fumando basuco (uma mistura de resíduos de crack, gás e produtos químicos). Enquanto cambaleia entre estalagmites fecais e roedores podres, Morton entrevista um homem cuja esposa foi arrastada pelas águas da enchente, uma mulher que deu à luz nas ruas aos 15 anos e um cara que acordou e encontrou algo desagradável mastigando sua pálpebra. Mas, como disse um morador de esgoto: “Você ainda está mais seguro dormindo aqui do que lá fora”.
Isso porque as ruas estão cheias de policiais e até de esquadrões da morte. Na década de 1980, os cidadãos da classe alta de Bogotá decidiram varrer os pobres das ruas e vigilantes armados ainda perseguem os esgotos, à caça de “descartáveis”. Talvez na sequência mais perturbadora, Morton encontra um bueiro onde pistoleiros queimaram 22 crianças vivas.
Esses atos horríveis trazem à mente os crimes dos nazistas ou do Khmer Vermelho, mas esses esquadrões da morte estão vagando pelos esgotos enquanto você lê isto. Na verdade, no tempo relativamente curto que Morton passa em Bogotá, ele e sua equipe até se deparam com um grupo de assassinos, mas conseguem escapar com vida.
1 O vice-guia da Coreia do Norte
Todos nós já ouvimos falar dos cartazes de propaganda malucos da Coreia do Norte, da escassez de electricidade e da divinização dos ditatoriais Kim. Na verdade, publicamos algumas listas sobre o Reino Eremita. No entanto, ler um artigo sobre a Coreia do Norte é uma coisa. Ver sua insanidade na tela é algo completamente diferente, uma experiência semelhante a cair na toca do coelho em um país das maravilhas comunista onde todos estão loucos.
Lançado em 2008, Inside North Korea é um dos documentários mais surreais que você já assistiu. Às vezes parecendo uma paródia fictícia, o filme segue Shane Smith, que – depois de quase dois anos tentando encontrar uma forma legítima de entrar no país – suborna um consulado chinês e é finalmente escoltado até a nação mais isolada do mundo. No momento em que Smith e seu cinegrafista pisam em Pyongyang, as coisas ficam muito estranhas muito rapidamente. Uma das primeiras coisas que Shane percebe rapidamente é que ele não é um turista. Ele está em turnê. “Você entra”, ele diz, “você vê o que lhe é mostrado, você é escoltado para fora, você é escoltado o tempo todo. . . ”
Acompanhado por um guarda, um guia e a polícia secreta, Smith é levado em um passeio terrestre pelos principais marcos da Coreia do Norte. Certificando-se de evitar quaisquer sinais de pobreza e prisão, as autoridades o escoltam a locais como o USS Pueblo capturado , o Metrô de Pyongyang, a Biblioteca do Grande Povo e o Salão Internacional da Amizade. Ao longo do caminho, a tripulação é ameaçada diversas vezes de prisão, conhece a desesperadamente solitária “Tea Girl”, examina a biblioteca de música moderna da Coreia do Norte e acaba nos Jogos de Arirang, um espetáculo verdadeiramente incrível de cor e coordenação.
Embora este documentário já tenha vários anos, pouca coisa mudou na Coreia do Norte desde a visita de Vice . Kim Jong-il morreu, Kim Jong-un tomou o seu lugar. . . e é isso. “Esta é a Rússia Soviética”, observa Smith. “Esta é a China maoísta. Eu voltei em um túnel do tempo.”
Assistindo a este documentário, você realmente percebe o quão pobre, subdesenvolvida e misteriosa a Coreia do Norte é. As ruas estão vazias, as pessoas estão tristes e o governo está sempre, sempre observando.
