10 duras realidades de crescer na China antiga

Embora possa ser emocionante testemunhar a vida de milhares de anos atrás através de uma máquina do tempo , certamente ninguém iria querer fazer muito mais do que visitar. O mundo antigo era um campo de jogo difícil e implacável, especialmente se você fosse criança ou tudo menos rico.

A China Antiga não foi exceção. A menos que você fosse um homem nascido em uma família rica, de alto status e influência, provavelmente teria uma existência miserável se conseguisse viver além da infância. A China tem uma das histórias e culturas mais elaboradas e cativantes que você já estudou. No entanto, ainda era uma luta insuportável apenas para sobreviver para a maioria das pessoas na China antiga.

10 Piedade Filial

O aspecto mais fundamental da cultura tradicional chinesa era a “piedade filial”, ensinada por Confúcio , um influente filósofo chinês. Os ensinamentos de Confúcio, especificamente através da piedade filial, desenvolveram as normas sociais estabelecidas na China antiga.

Numa unidade familiar, o pai servia como chefe da família, enquanto a única função da mãe era honrar as suas ordens e dar-lhe um filho. Se o pai não estivesse presente, o filho mais velho tinha autoridade na família e a mãe tinha que obedecê-lo. A triste verdade é que o marido tinha permissão para abandonar a família e casar novamente se a mulher não tivesse um filho.

Os conceitos fundamentais da antiga cultura chinesa também sublinhavam que todas as pessoas de diferentes classes sociais, géneros e idades devem desempenhar papéis obrigatórios específicos na sociedade e agir em conformidade. Se um pai agisse de maneira abusiva com seus filhos, a piedade filial ensina que eles ainda devem retribuir total respeito e honra a ele. Isso ocorreu porque o papel do pai era comandar, enquanto o papel do filho era obedecer apesar das circunstâncias. ^[1]

O mesmo conceito aplicava-se à autoridade final de um imperador na sociedade e ao papel dos cidadãos sob essa autoridade – mesmo que a corrupção ocorresse em algumas dinastias.

9 Acesso à educação

Qual é a melhor maneira de manter uma classe inferior conformada sem questionar?

Limitar o acesso à educação, que se acredita ser a melhor arma contra a pobreza e a opressão. A educação era uma oportunidade reservada aos filhos das famílias mais elitistas. Geralmente, apenas os adolescentes nascidos em famílias muito ricas tinham a oportunidade de receber escolaridade. Este foi o único grupo com meios para passar em exames estatais altamente seletivos para ganhar qualquer poder político ou voz no mundo ao seu redor.

O currículo consistia principalmente em caligrafia e nos ensinamentos de Confúcio. Quer fossem instruídas ou não, todas as pessoas eram obrigadas a saber de cor as cinco virtudes de Confúcio quando questionadas a qualquer momento. Foi só na dinastia Han, que começou em 206 a.C., que a China antiga estabeleceu um sistema de educação pública para desenvolver uma sociedade mais inteligente e bem informada.

Os plebeus do império tiveram maior mobilidade social por meio de uma educação que os preparou para passar nos concursos públicos. Então eles tiveram a chance de conseguir um emprego no serviço público ou de conquistar um papel mais respeitável na sociedade. O estabelecimento dos exames foi um esforço para permitir que pessoas talentosas ganhassem poder político ou papéis influentes na sociedade com base no mérito e não na linhagem.

No entanto, esta oportunidade foi extremamente difícil de encontrar, pois esses exames eram altamente competitivos e difíceis. Depois de passar pelo menos uma ou duas décadas estudando, os participantes do teste tinham que entrar com comida, um balde de lixo e materiais para fazer o teste. Eles foram confinados em pequenas celas individuais por três dias para completar um exame. Não são permitidas pausas para alongamento!

Havia vários níveis de testes, começando pelos exames provinciais e terminando nos exames nacionais que eram administrados pelo imperador apenas uma vez a cada três anos. Todos tinham taxas de aprovação ridiculamente baixas. Em alguns momentos, as chances de passar nos testes e conseguir um emprego decente podem ser tão baixas quanto 1 em 3.000.

Na verdade, os estudiosos e prodígios que conseguiram passar nesses exames rigorosos acabaram se tornando os nomes da China antiga que hoje estudamos em nossos livros de história. Se tudo isso não for convincente o suficiente de que o árduo processo desses exames significava negócios, trapaceá-los era até punível com a morte. ^[2]

8 Suas opções de trabalho

Se você pertencesse à maioria, nascido em uma família empobrecida, em uma cabana rural apertada e enferrujada, então trabalhar nos arrozais sem esperança de mobilidade social ascendente provavelmente seria o destino de sua vida. Na verdade, dedicar a vida ao árduo trabalho manual nos campos era esperado da maioria dos homens, mulheres e crianças na China antiga.

O Norte cultivava principalmente trigo e milho, enquanto o Sul se especializava em arroz. Obviamente, os pobres viviam maioritariamente no campo, enquanto os ricos residiam principalmente nas principais áreas urbanas com mais oportunidades. Algumas famílias ficaram até desesperadas o suficiente para vender as próprias filhas como escravas a homens ricos.

A norma era que apenas uma pequena minoria vivia confortavelmente e o papel da maioria era manter o estilo de vida da minoria. Na verdade, muitas pessoas não eram apenas trabalhadores agrícolas, mas também servos de famílias ricas. Esses servos eram escravos eunucos e atendiam a todas as necessidades e caprichos dos ricos.

Algumas pessoas ricas da China antiga até deixavam as unhas crescer incrivelmente como um símbolo de status para mostrar que não precisavam trabalhar. Todos os outros tinham que manter as unhas curtas e bem cuidadas porque os campos eram a única e inevitável opção para a maioria dos jovens que cresciam na China antiga. ^[3]

7 Amor e casamento

Também não havia muitas opções quando se tratava de casamento . Qualquer casamento misto entre indivíduos de status social diferente era proibido por lei. Os casamentos eram arranjados pelos pais sob a proteção de casamenteiros contratados.

Normalmente, as meninas na China antiga tinham que se casar por volta dos 15 anos, enquanto os homens tinham cerca de 30 anos. Além disso, os noivos nunca se conheceram de verdade até o dia do casamento. A transição para o casamento de uma filha que mal estava na adolescência deve ter sido tremendamente estressante ou até traumática. Ela teve que deixar sua família e a casa de sua infância e talvez não voltasse a ver sua família por anos.

A noiva mudou-se para a casa da família do marido e teve que obedecer a todas as ordens da sogra. Isto tornou o casamento especialmente difícil ou mesmo insuportável para as mulheres na China antiga. Contudo, elas nunca seriam respeitadas como mulheres ou em geral, a menos que tivessem maridos. ^[4]

O marido era dono de tudo dentro da propriedade, inclusive dos filhos e da esposa. Se ele fosse rico, então a infidelidade era uma norma social e não um tabu .

6 Dieta

Se você fosse rico (especialmente por trabalhar na burocracia depois de passar nos concursos para o serviço público), seria abençoado com uma dieta rica em carne e vegetais . Os ricos e influentes da China antiga tinham acesso a uma grande variedade de carnes, incluindo carne de porco, pata de urso e cachorro. No entanto, comiam principalmente peixe ou arroz, alimentos básicos da antiga dieta chinesa.

Além do peixe, muitas das carnes de sua dieta provinham de diversas aves, como ganso, faisão, pato ou frango. Mesmo assim, eles não comiam carne com frequência porque a dieta chinesa é majoritariamente vegetariana. Portanto, a carne era considerada uma iguaria. Seus vegetais incluíam inhame, nabo e muito mais. Outros itens do menu podem incluir qualquer coisa, desde barbatana de tubarão e ninho de pássaro comestível até sopa, milho ou vinho .

No entanto, a maioria pobre da China antiga tinha uma dieta branda e enfadonha. Geralmente comiam arroz ou macarrão simples, sem carne ou peixe. Havia poucos vegetais em sua dieta. Isto levou a fomes recorrentes durante os períodos de seca no campo. ^[5]

5 Lazer e Tradição

O lazer e os eventos e práticas tradicionais eram parte integrante da cultura chinesa . Alguns dos passatempos mais populares, especialmente entre os jovens, eram mahjongg, tiro com arco, kickball e damas.

A cultura chinesa também enfatizou a honra aos antepassados . Portanto, aqueles que praticavam o taoísmo, a religião difundida na China antiga, adorariam os seus antepassados. Eles também acreditavam em um deus da cozinha chamado Zao Shen e mantinham uma imagem dele em papel em casa. Foi ensinado que esse deus protegeria a família e reportaria seu comportamento ao céu todos os meses.

Sempre que Zao Shen entregava seu relatório aos céus, a família queimava a imagem e soltava fogos de artifício para mandá-lo embora. Também untaram os lábios de sua imagem com mel, para que ele levasse um bom relatório ao céu. Enquanto Zao Shen estivesse fora, a família teria o cuidado de evitar fazer qualquer coisa que pudesse atrair espíritos ou entidades malignas.

Os grandes festivais também representavam uma parte significativa do aspecto de lazer da vida na China antiga. O Festival das Lanternas e o Ano Novo Chinês foram alguns dos eventos mais importantes do ano. ^[6]

4 Tem cuidados de saúde?

Se você tivesse sorte ou fosse rico o suficiente para ter acesso a qualquer assistência médica, os médicos dos tempos antigos não eram de forma alguma como os médicos modernos. Na história antiga, as pessoas geralmente tinham explicações religiosas ou filosóficas para as doenças. Acreditava-se que a doença era causada quando uma pessoa era possuída por espíritos malignos ou fantasmas.

Portanto, os médicos na China antiga eram geralmente sacerdotes ou místicos que realizavam exorcismos com pouca ou nenhuma experiência médica. Se isso não ajudasse, esses médicos recorreriam a remédios fitoterápicos ou à acupuntura para tratar seus pacientes doentes. Isso tornou o chá de ervas especialmente comum. ^[7]

3 Escravidão

A triste realidade era que grande parte da antiga população chinesa era composta de escravos . Para a maioria, a escravidão era a única opção ou destino desde o nascimento. Como mencionado anteriormente, a maioria das oportunidades de emprego consistia em trabalho manual nos campos, mas alguns dos trabalhadores eram homens livres.

Os escravos viviam sob o domínio absoluto de um senhor e muitas vezes eram prisioneiros ou cativos de guerra . Muitos escravos eram crianças que trabalhavam como empregados domésticos para famílias ricas. Como mencionado anteriormente, esses servos eram escravos eunucos.

Um eunuco que entrasse em qualquer cômodo de uma casa sem avisar ou sem ser convidado era punido com a morte. Uma prática de escravidão especialmente hedionda na China antiga ocorria sempre que um senhor de escravos morria. Seus escravos foram enterrados vivos devido à crença de que deveriam servir seu mestre na vida após a morte por toda a eternidade. Milhares de escravos também foram usados ​​como sacrifícios humanos – geralmente por decapitação – para evitar a rebelião, incitando o medo em outros escravos.

Felizmente, a prática de matar escravos após a morte do senhor foi encerrada durante a dinastia Zhou, que começou em 1046 aC. Os esforços do governo na China para acabar com a escravatura começaram durante a dinastia Ming, que começou em 1368 d.C. No entanto, muitas pessoas continuaram a possuir escravos secretamente em regiões remotas da China até ao início da década de 1950. ^[8]

2 Passo obrigatório

Na China antiga, acreditava-se que ter pés muito pequenos era uma característica altamente desejável e atraente em uma mulher. A prática de amarrar os pés foi adotada pela classe alta durante a dinastia Tang .

Quando uma menina tinha cerca de quatro ou cinco anos de idade, seus pés eram envoltos em bandagens apertadas o suficiente para quebrar e enrolar à força os dedos dos pés nas solas dos pés . Isso impediu que os dedos dos pés crescessem.

Foi um processo doloroso, e a menina teria que andar com os dedos quebrados pelo resto da vida. Embora suportasse dores insuportáveis ​​e mobilidade extremamente limitada, ela ficou confinada ao trabalho doméstico interno e a uma existência miserável. ^[9]

Na verdade, uma menina corre o risco de ser espancada se for pega tentando remover as bandagens dos pés. A prática distorcida de amarrar os pés não foi proibida até 1912.

1 A maioridade

Se nascesse na China antiga, tinha-se a sorte de atingir a idade adulta jovem. Como os meninos eram muito mais valorizados do que as meninas, as meninas recém-nascidas eram às vezes abandonadas ou afogadas . Isto foi considerado socialmente aceitável, o que tornou a taxa de mortalidade infantil bastante elevada. Outros factores como a pobreza, a falta de educação, a escravatura e a fome tornaram um indivíduo excepcionalmente sortudo ao atingir a idade adulta.

No entanto, tanto homens como mulheres receberam cerimónias individuais comemorando a sua iniciação na idade adulta. Esse ritual geralmente era apresentado pelo pai, que fazia um discurso de boas-vindas ao jovem adulto em um novo capítulo de sua vida. Um jovem teria sua “cerimônia de coroamento” aos 20 anos, enquanto uma jovem receberia sua “cerimônia de grampo de cabelo” aos 15 anos ^.