É um truísmo bem conhecido que “a beleza está nos olhos de quem vê”. Infelizmente, esse observador da arquitetura pode ser apenas o cara com o dedo no botão de demolição. Ao longo dos anos, os nossos governos, responsáveis pelo planeamento e equipas de demolição tomaram algumas decisões que poderíamos, caridosamente, chamar de “questionáveis”. E com isso queremos dizer que eles deram uma olhada nesses edifícios inspiradores e decidiram explodi-los para o reino vindouro.
10 A antiga biblioteca pública principal
de Cincinnati
Imagine que você prendeu JK Rowling em uma sala cheia de entusiastas do steampunk vitoriano e pediu-lhes que fizessem um esboço para uma biblioteca mágica. Você pode simplesmente comprar a Antiga Biblioteca Pública Principal em Cincinnati. Construída em 1874 pelo valor estranhamente preciso de US$ 383.594,53 (cerca de US$ 7 milhões em 2014), foi projetada para ser “ a mais magnífica biblioteca pública do país”.
Tudo nele era como o sonho de um amante de livros nerd. Cerca de 300 mil livros estavam empilhados em prateleiras que se estendiam impossivelmente no ar. Escadas em espiral de ferro forjado conduziam os visitantes a reinos sombrios onde era possível encontrar livros sobre tudo e qualquer coisa. Vastos pilares sustentavam varandas que oscilavam tão acima do salão principal que era como se estivéssemos em outro mundo. Feche os olhos e imagine a Biblioteca de Alexandria transportada para o século XIX. Essa era a antiga Biblioteca Pública.
Então, em 1955, as autoridades da cidade aparentemente decidiram que já havia magia demais em Cincinnati e ordenaram a demolição da biblioteca. O prédio foi vendido por US$ 100.000, e a resposta da América à Biblioteca de Hogwarts foi destruída.
9 Grande Conservatório
Chatsworth
Em meados do século XIX, a Grã-Bretanha vitoriana foi tomada pela mania de projetos de construção grandiosos. Talvez os mais grandiosos de todos tenham sido os desenhados por Joseph Paxton . Ex-jardineiro que passou para a arquitetura, Paxton teve uma visão de um Reino Unido coberto de vastos templos de vidro.
O primeiro deles a ser inaugurado foi o Grande Conservatório em Chatsworth para o Duque de Devonshire. Uma gigantesca estufa de vidro sustentada por uma estrutura de ferro forjado, o conservatório parecia algo saído de um antigo romance de ficção científica . Uma vasta variedade de plantas de cores brilhantes e árvores exuberantes estavam amontoadas em torno de uma via central grande o suficiente para a passagem de duas carruagens puxadas por cavalos. Em meio à folhagem, escadas escondidas permitem que os visitantes subam bem alto nas copas das árvores. Abaixo do piso, oito caldeiras bombeavam água escaldante em torno de uma rede de canos de 11 quilômetros (7 milhas), alimentada por carvão trazido por uma ferrovia subterrânea privada. Iniciado em 1836, demorou quatro anos para ser construído.
Infelizmente para a posteridade, o aquecimento também custou uma quantia absurda. Quando a Primeira Guerra Mundial começou, a família estava farta disso e dinamitou o conservatório. Felizmente, Paxton deu continuidade ao Grande Conservatório, uma década depois, com o grandioso Crystal Palace. Infelizmente, essa estrutura queimado no chão em 1936.
8 O Imperial Hotel
Tóquio
Construído em 1923, o Imperial Hotel em Tóquio era tudo o que você imaginaria que seria um hotel japonês glamoroso do pré-guerra. Projetado pelo famoso arquiteto Frank Lloyd Wright, o complexo era grande, baixo e absolutamente lindo . Uma entrada palaciana ficava na cabeceira de uma piscina central, cercada por uma cacofonia de motivos de inspiração maia. O interior luxuoso era ainda mais grandioso.
Até o próprio Deus parecia amar o hotel de Wright. Quando o apocalíptico Grande Terremoto de Kanto arrasou Tóquio e matou 140 mil pessoas no mesmo dia em que o Imperial foi inaugurado, o hotel foi um dos poucos edifícios que sobreviveram. Quando os Aliados bombardearam Tóquio em 1945, matando até 130.000 pessoas e transformando a maior parte da cidade em cinzas, o Imperial mais uma vez saiu ileso. No entanto, houve uma provação à qual não poderia sobreviver: regulamentos de segurança.
Quando Wright construiu o Imperial pela primeira vez, ele deu-lhe uma base rasa em solo solto e úmido, para que ele “ flutuasse ” na lama caso ocorresse um terremoto. Em 1968, o governo japonês tinha um guia oficial para a construção de edifícios à prova de terremotos, e os projetos de Wright não foram aprovados. O prédio desabou e uma estrutura simples e alta foi erguida em seu lugar.
7 Teatro Mummers
Oklahoma City
Quando você diz as palavras “arquitetura moderna” para a maioria das pessoas, elas imediatamente imaginam uma grande caixa de concreto. Mas o Mummers Theatre em Oklahoma City era diferente. Construído por John M. Johansen em 1970, pegou nas ideias básicas do modernismo e transformou-as em algo único .
Uma série de contêineres gigantescos, interligados e de cores vivas , o Mummers Theatre era menos um edifício simples do que um complexo extenso. Inspirado nas ideias da era da eletrônica, o edifício foi dividido em dezenas de componentes separados unidos por passarelas, tubos e túneis. Em termos práticos, isto significava que caminhar pelo edifício era como passear por uma cidade estranha. O design era tão único que foi elegível para o Registro Nacional de Locais Históricos antes mesmo de completar 50 anos.
Depois, em 2010, inundações torrenciais deixaram o edifício com graves danos causados pela água. Em vez de preservá-lo, a cidade optou por demolir o local. O que eles escolheram construir em seu lugar? Uma grande e chata torre de vidro .
6 A Refinaria de Açúcar Domino,
Nova York
Construída no local de seu antecessor incendiado em 1882, a Refinaria de Açúcar Domino, no East River, em Nova York, já foi um dos maiores edifícios industriais do país. Um gigante de tijolos vermelhos de 10 andares, dominou a paisagem como um ícone do design urbano. Mais importante ainda, também parecia absolutamente incrível. Uma coleção enferrujada de torres imponentes, tubos enrolados e máquinas em decomposição, era exatamente o tipo de lugar onde você esperaria ver o Batman socando o Coringa em um tanque de produtos químicos borbulhantes.
Tudo no site era enorme. Com impressionantes 8.400 metros quadrados (90.000 pés 2 ), já foi a maior refinaria de açúcar do mundo. Mais de 4.000 trabalhadores trabalharam lá em condições difíceis para produzir metade do açúcar americano – mais de 1 milhão de quilogramas (3 milhões de libras) por dia. Na Primeira Guerra Mundial, houve uma explosão notória no local que muitas pessoas acreditaram ser um ato de sabotagem alemã.
No entanto, apesar de sua história e atmosfera digna de filme, a refinaria acabou seguindo o mesmo caminho de todo o resto desta lista. Fechado em 2004, ficou paralisado por 10 anos como um monumento abandonado. Em 2014, a demolição finalmente começou, roubando de Nova York um de seus ícones urbanos.
5 Grandes casas de campo
na Inglaterra
Embora a era dos privilégios da classe alta possa ter terminado há muito tempo, muitos de nós ainda temos uma imagem mental da Inglaterra como algo saído de Downton Abbey . Mas se você procurar esses idílios rurais, ficará em choque. Cerca de um terço das casas de campo da Grã-Bretanha foram explodidas durante o século XX.
Muitas destas casas eram o tipo de edifícios que a maioria dos países mataria para possuir. St. Leonard’s Hill, em Berkshire, parecia algo saído de um conto de fadas . Outros, como Eden Hall, em Cumbria, eram o tipo de lugar sobre o qual você poderia imaginar Evelyn Waugh escrevendo. Grandes propriedades, castelos literais, mansões de campo e outros estão agora perdidos na história. De acordo com o Lost Heritage, quase 2.000 grandes edifícios dos séculos XVII, XVIII e XIX foram perdidos durante este período.
Há muitas razões para isto, mas provavelmente podem ser resumidas em três frases simples: impostos sucessórios, leis de conservação frouxas e a Luftwaffe. No período imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, os impostos sobre a morte foram tão elevados que muitos preferiram abandonar completamente as suas casas senhoriais, deixando ao governo a tarefa de demoli-las. As casas também estavam sujeitas a poucas regulamentações de planejamento até o final da década de 1970, o que significa que muitas pessoas ricas herdariam uma casa e depois a venderiam para incorporadores. Quaisquer que sejam as razões, o património arquitectónico da Grã-Bretanha sofreu enormemente.
4 Hospital Feminino Prentice
de Chicago
Alguns adoraram. Outros o odiavam com uma paixão ardente. Qualquer que seja a sua posição na divisão ideológica, você provavelmente pode concordar que o Prentice Women’s Hospital, em Chicago, era único. Um dos muitos projetos brutalistas que varreram a América na segunda metade do século 20, parecia uma nave espacial de concreto prestes a partir para o espaço sideral.
Construído em 1975 pelo genial arquiteto Bertrand Goldberg, o hospital estava quase estupidamente à frente de seu tempo. Técnicas de ponta emprestadas da indústria aeronáutica permitiram que as torres de concreto em forma de trevo flutuassem aparentemente livremente, sem a necessidade de pilares de sustentação. Ideologicamente, o hospital também estava à frente da curva. O objetivo de Goldberg era trazer as preocupações humanistas para a estética intransigente do brutalismo. O desenho curvo da torre pretendia encorajar encontros casuais entre pacientes. Isso também significava que todos os departamentos ficavam equidistantes do posto de enfermagem, uma ideia revolucionária para o atendimento ao paciente na década de 1970.
Nenhum desses fatos poderia salvar o hospital quando chegasse a hora crítica. Em 2013, a Northwestern University mandou demoli-lo. Em seu lugar, o mundo ganhou mais uma torre de vidro .
3 Teatro Morris A. Mechanic
Baltimore
Pobre John M. Johansen. Único arquiteto a aparecer duas vezes nesta lista, o ex-pioneiro do brutalismo passou décadas construindo edifícios estranhos e distintos em toda a América, apenas para ver alguns deles demolidos. Depois que Oklahoma City derrubou seu Mummers Theatre, você pensaria que Baltimore poderia ter deixado seu ( impressionante nome ) Morris A. Mechanic Theatre de pé. Não tive essa sorte.
Construído em 1967, o teatro de concreto era um ícone da arquitetura americana ou uma monstruosidade horrível. Parecendo um caranguejo espreitando por trás de uma pedra, não combinava em nada com a área circundante. No entanto, é exatamente por isso que as pessoas adoraram. Quando o teatro foi inaugurado, o The Washington Post saudou-o como um antídoto para os edifícios “ excessivamente lisos ” que o rodeavam. Na primeira noite em que abriu as portas, quase 2.000 pessoas compareceram. Mais importante ainda, o teatro foi construído como um espaço cívico, um lugar que toda a cidade poderia apreciar.
Infelizmente, o exterior estranho do edifício provavelmente selou a sua ruína. Em 2013, a cidade começou a demolir a coisa, apesar dos pedidos de clemência feitos por Johansen, um nonagenário doente, antes de sua morte em 2012. Quer adivinhar o que a substituiu? Um parque comercial genérico.
2 A Penn Station Original
em Nova York
Entre 1910 e 1963, a cidade de Nova York abrigou um dos maiores monumentos do planeta. Inspirado nos Banhos Romanos de Caracalla e apresentando janelas de 45 metros de altura (150 pés) sobre uma câmara central “encharcada de sol”, corredores abobadados que pareciam durar para sempre e vastas plataformas que poderiam rivalizar com as da Londres vitoriana, Penn A estação era simplesmente linda.
É quase impossível que as palavras façam justiça ao edifício. Colunas grossas de estilo antigo sustentavam um teto intrincadamente esculpido com notáveis formas geométricas. Escadas amplas levavam a um labirinto de passarelas de aço e ferro antes de mergulhar de volta nas plataformas. Era o maior espaço interno aberto no centro de Nova York. A historiadora de arte Hilary Ballon declararia mais tarde: “A Penn Station não fazia você se sentir confortável; isso fez você se sentir importante .
Para os leitores que sabem como é a Penn Station parece que é hoje , a ideia de que ela nunca foi nada além de um inferno rastejante pode ser um choque. Parafraseando Vincent Scully, professor emérito de arquitetura da Universidade de Yale, costumava ser que ir para Nova York pela Penn Station fazia você se sentir como um deus. Hoje em dia, você se sente como um rato preso.
1 Euston Arch
Londres
Já foi a maior entrada de qualquer estação ferroviária do planeta. Construído em 1837, o grande arco, do lado de fora da estação Euston, em Londres, proporcionou aos visitantes o tipo de boas-vindas que você esperaria de um viajante do tempo na Grécia antiga. Quando foi construído, Euston era o único terminal ferroviário metropolitano do mundo. Em 1960, era um entre milhares em todo o mundo. Então, em 1961, o governo conservador decidiu derrubar o arco histórico contra a vontade de todo o país. Eles o substituíram pelo . o edifício mais monótono que se possa imaginar
O vandalismo não parou por aí. Depois de explodir o arco de 124 anos, o arquiteto retirou algumas pedras para construir sua própria casa no subúrbio. Inacreditavelmente, o resto foi jogado no Canal Prescott para preencher um buraco.
Embora se acredite que até metade das pedras tenham sobrevivido, resgatá-las agora seria praticamente impossível em muitos casos. Ainda assim, como relata a BBC no vídeo acima, existem planos em desenvolvimento para reconstruir o arco. Se isso vai acontecer, ninguém sabe. Até então, temos a maior estação projetada na história, e a primeira a arrancar, e ela foi deliberadamente explodida. Bom trabalho, pessoal.
