Não é nenhuma surpresa que muitas pessoas não gostem da indústria da carne. No entanto, a maior parte da discussão sobre os danos da indústria da carne gira em torno do tormento de animais individuais ou de vagos lugares-comuns sobre como ela está prejudicando o mundo. O sofrimento individual dos animais é significativo e não deve ser menosprezado, mas ajuda a ter uma visão geral por trás da oposição à indústria da carne. A indústria da carne não só está a matar toneladas de animais, como também tem impactos profundos e negativos em todo o mundo. Esses impactos não prejudicam apenas os animais; eles podem prejudicar toda a raça humana. Aqui estão 10 das piores maneiras pelas quais a indústria da carne está destruindo nosso planeta, com os fatos brutos para apoiá-las.
10 É uma das principais causas do desmatamento
O desmatamento é um dos maiores problemas que o mundo enfrenta hoje. A cada segundo, 1–2 acres de floresta tropical são desmatados, principalmente na Amazônia. Com a impressionante perda de florestas tropicais, surgem vários efeitos negativos. O desmatamento aumenta a instabilidade climática e a quantidade de gases de efeito estufa na atmosfera. A destruição da floresta tropical amazónica também contribuiu para uma perda impressionante de biodiversidade, com 137 espécies de animais e plantas perdidas todos os dias . Isto não só é extremamente prejudicial para o planeta, mas também tem um impacto hipotético sobre a raça humana. Com a perda de tantas espécies de plantas, é muito possível que estejamos perdendo possíveis novos medicamentos e curas para doenças comuns.
A maioria das pessoas está consciente de que a desflorestação é má e terá um enorme efeito no nosso futuro, mas porque é que toda a floresta está a ser destruída? Surpreendentemente, a principal causa do desmatamento na Amazônia é a indústria da carne . O gado exige a criação de grandes quantidades de terra, e essa terra tem que vir de algum lugar. Como o Brasil é um dos maiores exportadores de carne bovina do mundo, sua economia depende parcialmente da indústria da carne. Como tal, perto de 70 por cento da desflorestação ocorre como resultado directo da crescente procura de carne bovina . A indústria da carne também é usada como pretexto para a rápida especulação imobiliária em florestas recentemente desmatadas. A maior parte dessa carne vai para os EUA e países do primeiro mundo.
Vários grupos tentaram impedir a prática. Quando um relatório da Greenpeace expôs a verdade sobre a desflorestação, a Corporação Financeira Internacional do Banco Mundial retirou um empréstimo de 90 milhões de dólares da Bertin, o segundo maior produtor de carne do Brasil. Isso forçou Bertin a parar de criar vacas em terras desmatadas. Como a IFC é tão grande, eles não temeram repercussões. Outros não são tão seguros. Mais de 1.000 ativistas foram mortos no Brasil enquanto protestavam contra as práticas de desmatamento. A maioria dos assassinatos não foi tentada e os assassinos foram libertados . Entre os mortos estão vários cidadãos norte-americanos e até algumas freiras que ousaram falar contra a indústria da carne.
9 Ele usa 80 por cento dos antibióticos dos EUA
A indústria da carne depende obviamente de manter os seus animais vivos até que estejam prontos para o abate. Isso significa que a indústria precisa de toneladas de antibióticos para combater diversas doenças que podem afetar o gado. Os agricultores de todo o mundo inoculam os seus animais, mas, de longe, os maiores utilizadores de antibióticos são os produtores de carne dos EUA . Como a carne dos EUA é transportada para todo o mundo, isso causa algumas preocupações éticas.
Quando os números são calculados, 80% de todos os antibióticos produzidos nos Estados Unidos vão para a indústria da carne . Vacas, porcos e outros animais de fazenda consomem mais de 28 milhões de libras de drogas por ano. Este é um número absolutamente surpreendente, especialmente considerando que os cientistas acreditam que os EUA (e eventualmente o mundo inteiro) poderão em breve enfrentar uma escassez de antibióticos. Essa escassez está começando agora mesmo. A curto prazo, o uso excessivo de antibióticos na indústria da carne contribui para aumentar o preço dos medicamentos que salvam vidas e que são necessários nos hospitais do país.
Uma ameaça ainda maior para o mundo vem do uso excessivo de antibióticos. Quando a nossa comida já contém antibióticos, as bactérias obtêm um campo de testes para evoluir para superbactérias resistentes aos antibióticos. Como os animais recebem os mesmos medicamentos que de outra forma seriam administrados aos humanos, as superbactérias que se desenvolvem nos animais serão automaticamente resistentes aos medicamentos que os médicos usam para tratar pacientes humanos. Quando reconhecermos que existe uma superbactéria, será tarde demais. O consumo generalizado de carne tratada com antibióticos proporcionará um vector para infectar grandes áreas da população mundial.
8 Enormes subornos a senadores e repórteres dos EUA
Dado que a carne representa uma grande parte das economias nacionais, a indústria está ligada à política. Isto é especialmente verdade nos Estados Unidos, onde a indústria da carne estende a sua influência para fora do supermercado e para a esfera política. Nos EUA, onde os candidatos não são obrigados a divulgar as suas doações monetárias, a indústria da carne doa 10,8 milhões de dólares por ano para campanhas políticas e gasta quase 7 milhões de dólares em lobby directo com representantes eleitos a nível federal. O aconchego entre os líderes políticos americanos e os lobistas da carne causou uma série de problemas.
Em primeiro lugar, tem sido uma enorme força na perpetuação de mitos e desinformação sobre a indústria da carne. Em 1977, o Congresso tentou aprovar diretrizes recomendando o consumo correto de vários grupos alimentares . Quando o consumo de carne não foi listado suficientemente alto, os lobistas lutaram para aumentar o consumo de carne listado ou para derrubar completamente o projecto, e conseguiram o que queriam. Anos mais tarde, quando a FDA divulgou a famosa pirâmide alimentar, os lobistas lutaram para fazer parecer que a carne era a parte mais importante da dieta alimentar.
A relação entre os produtores de carne e o governo federal também fez com que a indústria da carne recebesse enormes subsídios governamentais , superando em muito qualquer outra indústria alimentar. Os produtores de carne também tiveram repórteres atacando qualquer tipo de estudo científico que recomendasse menos porções de carne.
Este tipo de loucura também saltou do oceano para o Reino Unido . Nina Teicholz, uma autora veementemente pró-carne suspeita de receber dinheiro da indústria da carne, publicou recentemente um relatório no British Medical Journal criticando os relatórios do USDA sobre os efeitos negativos de comer demasiada carne e negando que a sustentabilidade fosse uma consideração necessária. Isto foi publicado numa revista especializada, mostrando que a ignorância dos problemas da indústria da carne não se limita apenas aos EUA. Tudo isto permite que a indústria da carne continue com as suas práticas sem controlo.
7 É um dos principais contribuintes para as secas
Obviamente, a indústria da carne precisa alimentar os seus animais até ao abate. Vacas e porcos adultos consomem grandes quantidades de água, assim como a produção da ração necessária para mantê-los vivos. Quanta água é necessária para a carne? Cada quilo de carne bovina consome impressionantes 2.500 galões de água , o que equivale aproximadamente a tomar banho todos os dias durante seis meses. A maior parte da água vai para o cultivo dos alimentos necessários para manter os animais vivos e com o peso máximo para produzir carne; apenas 2% dele é bebido pelas vacas. Nos Estados Unidos, metade de toda a água vai para apoiar a pecuária.
À medida que a população mundial continua a aumentar, esta enorme utilização de água causará problemas significativos. Um estudo de caso sobre o futuro da escassez de água é a Califórnia. A Califórnia sofreu a maior seca da história nos últimos anos, resultando em medidas de conservação em pânico e políticos preocupados. O uso de água na Califórnia revela um fato interessante: metade do consumo de água do estado por pessoa vai para produtos cárneos. Ao cortando produtos de carne , os californianos não teriam uma crise hídrica tão intensa como a que enfrentam.
A tendência é especialmente pronunciada na Califórnia, mas está ocorrendo em todo o mundo. Relatórios da NASA mostram que os níveis da água estão a cair em todo o mundo, conduzindo a uma seca global. Países de todo o mundo estão a sofrer perdas significativas de colheitas e condições de seca recorde não são incomuns a nível mundial. A nível global, a indústria da carne consome anualmente entre 34 e 76 biliões de galões de água. Isto significa que a indústria da pecuária é responsável por um terço do consumo total de água do mundo e é quase totalmente não regulamentada . À medida que o mundo enfrenta alterações climáticas agudas e escassez de água, isto começará a causar danos graves. Embora reduzir o tempo de banho possa economizar 20 galões, isso não é nada comparado aos 2.500 galões usados para 1 quilo de carne bovina, que afeta o mundo inteiro .
6 Usa quase metade da terra do planeta
Junto com o uso da água, a pecuária também ocupa muita terra. Em alguns casos, trata-se de terra para os próprios animais, mas nos casos em que os animais são mantidos em jaulas, trata-se da utilização da terra para cultivar alimentos. Usando a carne bovina como exemplo, cada vaca usa um total líquido de 2–5 acres de terra , dependendo das fazendas. Tudo isso soma. Atualmente, a indústria da carne utiliza 45% da área terrestre do mundo. Nos Estados Unidos, a produção pecuária ocupa mais da metade da área total da terra. Os EUA podem lidar com isso por enquanto, mas à medida que a população mundial cresce e a procura aumenta, cada vez mais terras terão de ser convertidas em todo o mundo.
O uso excessivo da terra contribui para a desertificação. Um quinto do mundo está a passar por crises de desertificação. Quando um pedaço de terra é desertificado, torna-se inutilizável para qualquer tipo de agricultura. Os desertos do mundo estão a crescer e um dos principais contribuintes é a produção pecuária e o pastoreio excessivo. Ao utilizar uma grande parte da terra, o pastoreio excessivo também está a diminuir a biodiversidade das regiões e a causar danos ecológicos irreparáveis. Por exemplo, na Ásia Central, 8.000–10.000 quilómetros quadrados (3.000–4.000 mi 2 ) sofrem desertificação todos os anos, a maior parte devido à utilização da terra para a pecuária. Com 168 países ameaçados por crises de desertificação, a utilização dos solos pela indústria da carne só está a acelerar o problema.
5 Desvia grãos de países que poderiam utilizá-los
A fome no mundo é um problema muito real e continua a aumentar. Cerca de 800 milhões de pessoas estão subnutridas. Mesmo nos países desenvolvidos, as pessoas subnutridas representam 12,6 por cento da população, enquanto em África, uma em cada quatro pessoas sofre de problemas de fome. A fome é responsável por 45 por cento das mortes de crianças menores de cinco anos. Milhares de organizações tentam acabar com a fome no mundo, mas todas escondem um segredo. O mundo tem comida suficiente; simplesmente não vai para as pessoas.
Não é nenhum segredo que as vacas e outros animais precisam de muita comida para crescerem até atingirem o tamanho máximo. Estimar com precisão a quantidade de ração necessária para cada quilo de carne é quase impossível, mas fica entre 1–3 kg (2–6 lb) de ração por quilo de carne acabada . Isso significa que a carne fornece menos calorias do que o necessário para produzi-la. Se o grão cru usado na alimentação fosse utilizado na produção de alimentos comestíveis para humanos, essas calorias iriam diretamente para estômagos famintos. Dos países que enfrentam problemas de fome, 82 por cento utilizam porções consideráveis dos seus cereais para alimentar vacas e porcos que serão consumidos nos países do primeiro mundo.
Então, como os números se dividem? Em 2008, foram consumidos dois mil milhões de toneladas de cereais, mas apenas metade disso foi directamente para os seres humanos. Parte desse grão foi para biodiesel ou energia alternativa. A maior parte do excesso de grãos foi para o gado, que tem um rendimento calórico incrivelmente baixo para a quantidade de grãos que consome. Com os cereais consumidos pelo seu gado, só os Estados Unidos poderiam alimentar 800 milhões de pessoas , e isso é apenas um país industrializado. Se fizéssemos uma conversão total da indústria pecuária, o mundo produziria cereais suficientes para alimentar 10 mil milhões de pessoas, que é a população mundial projectada em 2050. Para satisfazer a procura populacional em 2050, o mundo teria de duplicar a sua população. produção global de alimentos durante a próxima década, mas a utilização de todos os cereais para alimentar directamente as pessoas acabaria com os problemas de fome hoje e no futuro, sem ter de duplicar esforços.
4 Aumenta o risco mundial de obesidade e câncer
A indústria da carne perpetua o mito de que a carne faz bem. No entanto, a verdade é completamente o oposto. Os efeitos adversos da carne para a saúde ainda não foram abordados e o consumo mundial de produtos à base de carne aumentou ao longo dos anos devido a uma melhor publicidade por parte dos produtores de carne.
Estudos recentes mostraram vários efeitos negativos do consumo de carne. A carne vermelha está especificamente associada a um aumento nas chances de doenças cardiovasculares e à diminuição da saúde cardíaca . Além do risco de obesidade, recentemente foi demonstrado que comer carnes processadas aumenta (muito ligeiramente) o risco de certos tipos de câncer .
O refrão comum é que a carne é necessária para fornecer proteína suficiente para um desenvolvimento saudável. As indústrias da carne utilizam os seus recursos consideráveis para subornar funcionários do governo para que promovam orientações nutricionais incorrectas e perpetuem este mito. O consumidor médio do primeiro mundo consome o dobro da proteína de que realmente necessita, principalmente devido a publicidade e publicações imprecisas sobre nutrição. No final das contas, os vegetais e as frutas fornecem o conteúdo proteico essencial necessário para manter a saúde, sem risco de obesidade ou câncer. Infelizmente, a influência generalizada dos produtores de carne espalhou o mito de que produtos cárneos perigosos são a forma ideal de ingestão de proteínas.
3 É uma das principais causas de zonas mortas nos oceanos e poluição da água
Estabelecemos que a indústria da carne causa danos consideráveis à terra, mas um dos seus maiores efeitos ocorre no oceano. A pesca é uma indústria extremamente insustentável que está até a contribuir para a extinção em massa. Atualmente, a indústria da carne também está poluindo os nossos oceanos, a tal ponto que as zonas mortas oceânicas crescem mais a cada ano. Uma zona morta ocorre quando não há oxigênio suficiente na água ou há muitos outros produtos químicos, o que faz com que os animais da zona sufoquem e morram. A maior zona morta conhecida fica no Golfo do México. O escoamento do rio Mississippi tornou uma faixa de água de 15.000 quilômetros quadrados (6.000 mi 2 ) completamente inabitável para a vida oceânica.
Os maiores contribuintes para as zonas mortas oceânicas são os produtores de carne. A maior parte dos danos vem de dejetos animais. Todos os anos, o gado produz 130 vezes mais resíduos que os humanos. Infelizmente, as práticas de gestão de resíduos despejam grande parte desses resíduos nos oceanos, o que destrói a biodiversidade marinha. Mesmo enquanto isso acontece, muitas fontes de água são drenadas exclusivamente para a produção pecuária. A água que resta está constantemente poluída devido à produção de metano por animais e técnicas inadequadas de eliminação de resíduos. Isto causa problemas diretamente para as pessoas que vivem em locais onde a água é gradualmente poluída por subprodutos da pecuária.
As zonas mortas oceânicas também causam grandes perigos para os humanos. Os peixes ou outras criaturas marinhas das áreas afectadas podem ser tóxicos e ter efeitos adversos para a saúde se consumidos, mas o problema é mais profundo do que isso. As zonas mortas oceânicas são uma das principais causas da perda de biodiversidade e da destruição de ecossistemas. A exploração de zonas mortas e a pesca excessiva estão a matar rapidamente a vida marinha. Os modelos atuais mostram que, ao ritmo a que os oceanos estão a degradar-se, poderemos ver oceanos quase sem peixes até 2048 . Os frutos do mar serão uma coisa do passado, juntamente com a maravilhosa biodiversidade que vemos agora.
2 É uma das principais causas de extinção em massa
A Terra está perdendo espécies a um ritmo alarmante. Mesmo tendo em conta estimativas conservadoras de perda de espécies, o planeta está a sofrer a pior extinção em massa dos últimos 65 milhões de anos. Atualmente, a taxa de extinção de espécies é 100 vezes mais rápida do que esperaríamos dos modelos naturais. Isto é sem dúvida causado pelos seres humanos, mas muitos factores contribuem para esta realidade alarmante. Uma das principais causas é a pecuária.
Em nenhum lugar isso é mais pronunciado do que nos oceanos. Como mencionado acima, poderemos enfrentar oceanos sem peixes até 2048, por mais razões do que zonas mortas oceânicas. A pesca é extremamente insustentável. Todos os anos, os pescadores retiram 90 a 100 milhões de toneladas de peixe do oceano, fazendo com que 75% da pesca mundial seja sobreexplorada ou completamente drenada . Além do peixe, as práticas da indústria também estão a matar outros animais marinhos a um ritmo alarmante. Dado que as redes de pesca e outros métodos são imprecisos, por cada quilo de peixe capturado, são retirados cinco vezes mais animais marinhos capturados involuntariamente. Isto equivale a 2,7 biliões de animais mortos todos os anos pela pesca comercial, incluindo milhares de baleias, golfinhos, tubarões e focas . Esses animais são capturados involuntariamente, mas morrem mesmo assim. O esgotamento da pesca e a quantidade impressionante de animais capturados involuntariamente levaram ao início de uma extinção oceânica em massa.
A situação não é muito melhor em terra. Os ecologistas não estão preocupados com a extinção da vaca, do porco ou da galinha, mas as práticas da indústria da carne aceleraram a actual extinção em massa com os seus efeitos secundários. Como mencionado acima, a destruição da floresta amazônica para dar lugar a fazendas de gado causa a extinção de cerca de 137 espécies por dia. Nos Estados Unidos, os agricultores caçaram predadores indígenas até à extinção. Em 2012, o estado de Washington exterminou completamente a sua população de lobos para proteger as explorações de carne bovina. Os “serviços de vida selvagem” do USDA patrocinaram grandes caçadas para matar predadores . Combinadas, as extinções terrestres e oceânicas mostram que a indústria da carne está a contribuir para um possível sexto evento de extinção em massa na história da Terra.
1 Contribui enormemente para o aquecimento global
De todas as coisas discutidas na lista, aquela que tem o maior efeito a longo prazo no mundo são as alterações climáticas globais. Políticos e cientistas populares promoveram a ideia de que as emissões de carbono causam o maior impacto nas alterações climáticas globais e apelaram a energias mais limpas e a recursos renováveis. Embora este seja um objectivo maravilhoso, as emissões de carbono não são o gás com efeito de estufa mais mortal. O metano e o óxido nitroso são muito piores.
O metano é um subproduto natural da produção pecuária. Vem de resíduos e emissões dos próprios animais. Quando liberado na atmosfera, o metano é mais mortal do que qualquer emissão de dióxido de carbono. Uma única vaca produz cerca de 150 galões de metano por dia . A pecuária também produz 65% de todas as emissões de óxido nitroso relacionadas com o homem. Os danos que o óxido nitroso causa não são bem conhecidos do público, mas tem 296 vezes o potencial de aquecimento global do dióxido de carbono.
Mesmo se olharmos apenas para as emissões de dióxido de carbono, a quantidade de dióxido de carbono produzido em relação à pecuária é impressionante, representando 51 por cento de todas as emissões . A pecuária contribui com 18% de todos os gases de efeito estufa, em comparação com apenas 13% provenientes dos transportes. Isso significa que você pode dirigir todos os veículos poluentes que quiser se cortar completamente a carne. Uma dieta vegana tem uma pegada de carbono muito menor (1/18) do que uma dieta baseada em carne, e uma dieta vegetariana é um sexto menor . A maioria dos itens mencionados acima estão de alguma forma ligados às alterações climáticas globais. Todos os problemas estão ligados às práticas inseguras e insustentáveis da indústria da carne, que está lentamente a destruir o nosso mundo.
