Todos nós temos momentos em que pensamos que temos o trabalho mais horrível do planeta. Mas os nossos empregos não são nada comparados com alguns empregos comuns no início do século XX. Naquela época, não havia pagamento de horas extras e as pessoas geralmente trabalhavam 12 horas por dia, seis dias por semana.
As crianças trabalhavam longas horas nas minas ou nas fábricas ao lado de um dos pais. Os adultos trabalhavam em empregos que mal pagavam o suficiente para colocar comida na mesa. Não havia benefícios de saúde e ninguém se preocupava com a segurança dos trabalhadores.
10 Coletor de urina de cavalo
Na década de 1930, o estabelecimento médico canadense precisava de urina de cavalo grávida para produzir seu estrogênio. Naquela época, o estrogênio era usado para aliviar os sintomas da menopausa. Mas conseguir a urina do cavalo foi um pouco problemático.
As fazendas de cavalos no Canadá tiveram que contratar homens para coletar a urina do cavalo antes que ela pudesse ser vendida. Este trabalho envolvia cuidar de várias éguas grávidas ao mesmo tempo. Quando as éguas faziam xixi, o coletor de urina corria com um balde e coletava a urina. Como as éguas davam poucos sinais de que estavam prestes a fazer xixi, o coletor tinha que ser rápido e correr com o balde na mão de um cavalo para o outro.
O pagamento por todo esse trabalho? Quase nada.
Apenas alguns miligramas de estrogênio podiam ser extraídos de cada litro de urina, o que significa que um coletor de urina tinha que coletar muita urina para ganhar mais do que uma migalha no prato. Com a invenção do estrogênio sintético, os coletores de xixi de cavalo grávida não eram mais necessários.
9 Vigia do Túnel
Durante a década de 1900, os trens transportavam mercadorias de um lado para outro do país. A qualquer momento, milhares de homens, mulheres e crianças trabalharam para as ferrovias. Eles garantiram que os trilhos fossem mantidos seguros, que os passageiros fossem bem cuidados e que os trens continuassem funcionando. Uma posição especialmente desagradável era a de vigia de túnel.
Existem muitos relatos diferentes sobre o que os vigias de túneis faziam, e o cargo parecia variar ligeiramente entre as empresas ferroviárias e regiões. No Túnel de New Hamburg, no estado de Nova York, o vigia do túnel digitou um cartão de ponto em uma extremidade do túnel e caminhou até a outra extremidade do túnel, fazendo inspeções à medida que avançava. Então ele perfuraria seu cartão de ponto novamente e voltaria pelo túnel. Ele passou o turno inteiro de um lado para o outro, perfurando seu cartão de ponto em cada extremidade como prova de que estava fazendo seu trabalho.
A Chicago & Northwestern Railway Company tinha um sistema diferente que incluía um vigia de túnel em cada extremidade do túnel. Um vigia sinalizou para o outro quando um trem se aproximava, e cada homem era encarregado de manter sua seção dos trilhos do túnel livre de detritos e obstáculos. A falha em manter os trilhos desobstruídos pode facilmente levar à morte de um vigia, assim como incêndios, descarrilamentos e estar nos trilhos no momento errado. Um vigia muitas vezes permanecia em um pequeno barraco (foto acima) no fim do túnel.
8 Escavador de canais
Embora os franceses tenham iniciado a construção do Canal do Panamá em 1800, os EUA assumiram a operação em 1902 sob o presidente Theodore Roosevelt. As principais razões para a mudança foram sérios problemas de engenharia e o grande número de homens morrendo de doenças. A construção do canal sob o comando dos franceses ceifou a vida de mais de 20.000 trabalhadores. Sob os EUA, cerca de mais 5.600 homens perderam a vida .
Armados com mais de 100 escavadeiras a vapor “modernas”, os homens que escavaram o canal suportaram longas horas e um trabalho árduo, mas esse não era o principal perigo que enfrentavam. No início, a malária e a febre amarela ceifaram muitas vidas durante a construção do Canal do Panamá.
No início, os profissionais de saúde estavam convencidos de que as condições de poluição e o mau ar eram os culpados pelos surtos. No entanto, no início de 1900, os médicos descobriram que estas doenças eram transmitidas por mosquitos. Esforços foram feitos para remover criadouros e eliminar águas paradas para reduzir a população de mosquitos.
7 Spragger
Nas regiões de mineração de carvão, os rapazes mais rápidos eram colocados para trabalhar como spraggers. Começando por volta das 6h no vídeo silencioso acima, você pode ver um spragger trabalhando em uma mina de carvão antracito na Pensilvânia.
Esses ousados meninos carregavam de 20 a 30 longos pedaços de madeira, chamados de “sprags”, enquanto acompanhavam os carros da mina enquanto desciam as colinas. Para evitar que os vagões da mina fossem muito rápido e saíssem da pista, os spraggers enfiavam os sprags nas rodas dos vagões da mina para desacelerá-los.
Este era um trabalho perigoso e os acidentes eram frequentes. Os dedos eram facilmente presos e às vezes perdidos no processo de desaceleração dos carros da mina. Os carros também poderiam voar descontroladamente para fora dos trilhos e bater nos meninos, nas paredes ou em qualquer outra coisa em seu caminho. Muitos meninos foram esmagados e morto por meus carros ou eletrocutados após entrarem em contato com um fio elétrico.
6 Dançarina Gandy
Os dançarinos gandy fizeram um trabalho árduo . Estes homens eram os mais pobres dos pobres – imigrantes da Irlanda, Itália, China e México, bem como afro-americanos do Sul. Contratados pelas empresas ferroviárias, eles usaram postes de metal resistentes para levantar os trilhos e empurrar o cascalho para baixo. Eles trabalharam em grupos de quatro ou mais homens, com cada grupo cuidando de cerca de 24 quilômetros (15 milhas) de trilhos ferroviários.
O trabalho deles parecia dançar. Enquanto um atendente cantava ou gritava uma rima, os dançarinos gandy bateram em seus bastões de gandy na faixa, pressionando a terceira ou quarta batida da música. Ninguém sabe ao certo de onde se originou o termo “dançarina gandy”. Alguns dizem que foi tirado da Gandy Manufacturing Company, em Chicago. Mas ninguém conseguiu verificar se alguma vez existiu uma empresa de equipamentos ferroviários com esse nome.
Na década de 1950, isso não importava mais. O conserto dos trilhos da ferrovia foi finalmente feito por máquinas, e os dançarinos gandy não eram mais necessários.
5 Aldrava de fogo
Aldrava de incêndio era outro trabalho infernal oferecido pelas empresas ferroviárias. Depois que um trem completava sua viagem, ele era estacionado em um pátio ferroviário. As aldravas limpariam o fogo e cinzas do motor sobre um poço de cinzas no quintal. Eles então lavariam o motor quente em água para resfriá-lo e recarregá-lo-iam com carvão para a próxima operação. Na foto acima está a equipe de batedores de incêndio de 1908 para a ferrovia Missouri-Kansas-Texas.
Este trabalho pode parecer simples. Mas sem equipamento de segurança contra incêndios ou quaisquer normas de segurança, estes rapazes e homens arriscaram os seus membros e vidas como aldravas de fogo. Muitos casos foram movidos contra as empresas ferroviárias por ferimentos e mortes. No entanto, as empresas ferroviárias geralmente eram consideradas perfeitas.
Em um caso levado a um tribunal do Texas em 1921, o tribunal decidiu que a culpa era culpa do batedor de fogo por tentar manobrar um cinzeiro defeituoso, e não da empresa proprietária do trem. O pedido de nova audiência do bombeiro ferido foi negado. No início da década de 1900, as empresas ferroviárias tinham mais influência nos tribunais e o direito dos trabalhadores a um ambiente de trabalho seguro era apenas uma ideia nova.
4 Garoto Disjuntor
A vida dentro das minas de carvão era difícil para os homens e pior ainda para os meninos que trabalhavam como britadores. Os meninos disjuntores eram contratados entre 8 e 12 anos de idade e trabalhavam de 12 a 14 horas por dia curvados sobre os paraquedas . Eles passavam longas horas separando o carvão e o xisto trazidos das minas.
Esses meninos costumavam ficar cobertos de poeira preta que também cobria o interior dos pulmões. Relatos históricos dizem que era possível ver a poeira preta saindo de seus narizes quando os meninos exalavam.
Os menos afortunados desses meninos se machucaram no trabalho. Cortes, arranhões e ossos quebrados eram comuns. Às vezes, um menino era mastigado pelas máquinas ou caía para a morte em uma rampa de carvão. Devido à posição curvada em que trabalhavam, alguns desses meninos ficaram permanentemente deformados . Aqueles que sobreviveram intactos muitas vezes continuaram como homens para trabalhar nas profundezas das minas.
3 Faroleiro
O trabalho de faroleiro não era tão perigoso quanto trabalhar nas minas de carvão ou na ferrovia. Mas as horas de trabalho eram longas e havia pouco tempo livre para fazer outras coisas.
Antes dos faróis usarem eletricidade, eles tinham zeladores. Isso geralmente significava que um homem, sua esposa e possivelmente seus filhos moravam no farol em tempo integral. O trabalho do dia começava antes do anoitecer, quando a lâmpada era inspecionada e reabastecida antes de acender. Depois que a lâmpada foi acesa, ela teve que ser vigiada durante a noite para garantir que permanecesse acesa. O faroleiro também tinha que ficar atento a naufrágios durante as noites escuras e especialmente durante fortes tempestades. Ao amanhecer, a lâmpada foi apagada e todo o equipamento foi limpo.
Além das tarefas noturnas, o zelador e sua família eram responsáveis pela manutenção do farol e da propriedade circundante. Muitos cultivavam hortas para ajudar a fornecer-lhes alimentos. Com alguns faróis em ilhas isoladas, os passeios de um dia precisavam ser planejados com bastante antecedência. Essas famílias faziam raras viagens às cidades mais próximas para se reabastecerem com itens essenciais.
Outros faróis eram terrestres e próximos a cidades portuárias. Os empregos em faróis nesses locais eram cobiçados pelos faroleiros com suas famílias porque tinham fácil acesso ao entretenimento e às necessidades básicas.
O trabalho foi descrito como solitário, tedioso e enfadonho. Foi necessário um certo tipo de pessoa que não se importasse com a solidão e a monotonia para realizar o trabalho.
2 Trammer de mina de cobre
Nas profundezas das minas de cobre, os bondes enchiam vagões de pedra cheios de minério de cobre. Usando apenas sua própria força, eles empurraram essas cargas pesadas para os chutes, onde as cargas foram trazidas à superfície.
Embora todos possamos imaginar que este foi um trabalho árduo, este é outro trabalho que parece simples, mas não é. Os riscos à vida e à integridade física eram uma realidade cotidiana. Embora as máquinas tenham se tornado capazes de realizar grande parte do transporte no ano de 1900, algumas ferrovias continuaram a usar bondes por mais 10 anos ou mais.
De acordo com uma pesquisa do Comitê de Acidentes de Trabalho, cerca de 1.463 bondes ficaram feridos nas minas de cobre em 1910. Onze desses ferimentos foram fatais. No entanto, não houve mortes relatadas naquele ano de tocadores de sinos, ferreiros, pára-quedistas ou muitos outros cargos nas minas de cobre. Os únicos funcionários que tiveram maior número de mortes naquele ano foram os próprios mineiros. Eles tiveram 43 acidentes fatais, mas apenas 1.411 relataram ferimentos.
1 Garota encadernadora
No início dos anos 1900, as coisas não eram muito mais fáceis para as mulheres do que para os homens no mercado de trabalho. As fábricas eram lugares horríveis para se trabalhar por causa dos riscos de incêndio e dos equipamentos perigosos, mas o mesmo acontecia com o trabalho nas encadernações.
As encadernadoras eram contratadas pelas gráficas para costurar as páginas dos livros. No início, tudo isso era feito à mão. No entanto, à medida que o equipamento foi introduzido no processo, mais lesões começaram a acontecer. Em um caso relatado no Los Angeles Herald em 1908, uma jovem chamada Freida Stahl ficou cansada enquanto trabalhava e acidentalmente prendeu os dedos nos rolos de uma máquina dobrável, que começou a puxar sua mão para dentro.
Se não fosse pelos colegas de trabalho, a máquina poderia ter esmagado sua mão inteira. Ela teve a sorte de apenas dois de seus dedos foram completamente esmagados . Seu dedo indicador estava parcialmente esmagado.
O salário por este trabalho? Cerca de US$ 15 por semana por 48 horas de trabalho.
