A histeria em massa é um fenômeno psicológico documentado desde a Idade Média. A turbulência política, o stress ambiental, o medo do desconhecido e a necessidade de aceitação social por parte dos nossos pares podem muitas vezes levar-nos a comportar-nos de forma irracional e, ao longo da história, grupos muito unidos, como escolas e pequenas comunidades, têm experimentado experiências inexplicáveis. episódios de histeria coletiva.
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Muitas vezes, um único incidente incomum com uma explicação lógica se transformou em uma epidemia em que as pessoas próximas imaginam que estão apresentando sintomas semelhantes. Do comportamento bizarro às doenças imaginárias, tem havido uma série de epidemias de histeria em massa ao longo da história.
10 Praga Dançante de 1518
Todos nós já fomos tentados a “dançar até cair” quando saímos para uma festa ou discoteca. Mas durante a Idade Média, os moradores de uma cidade francesa morreram por causa da dança. [1]
Em 1518, um caso de peste dançante eclodiu em Estrasburgo, na região francesa da Alsácia. Começando com um dançarino solitário, o surto de liberdade levou mais de 400 pessoas a sair às ruas, dançando sem parar por dias a fio. Muitos desmaiaram de exaustão, alguns aparentemente morreram de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. A Praga Dançante durou mais de um mês. Os afetados eram predominantemente mulheres. Existem poucas notas históricas para documentar a causa exata da praga.
Os líderes da cidade não ficaram nada satisfeitos com as contínuas exibições de dança frenética. Médicos instruídos da época sugeriram que a causa era “sangue superaquecido” no cérebro durante os dias quentes de julho. Mais recentemente, foi sugerido que um fungo, a cravagem, nos campos de trigo (e, portanto, no pão das pessoas) pode ter sido a causa. A cravagem teria produzido reações semelhantes às do LSD .
9 Epidemia de riso em Tanganica
Em 1962, três estudantes de um internato em Tanganica (atual Tanzânia) começaram a rir incontrolavelmente. O riso deles foi contagiante e logo se espalhou para 95 alunos da escola.
Os ataques de histeria descontrolada duravam de algumas horas a mais de duas semanas. As vítimas também tiveram crises de choro, dor e desmaios. Os professores não conseguiram dar aulas devido a crises de risadas histéricas, e a escola foi forçada a fechar por dois meses enquanto a epidemia era controlada.
No entanto, a histeria teria se espalhado pelas aldeias vizinhas e por várias escolas vizinhas. Ao todo, mais de 1.000 pessoas foram afetadas. [2]
Possíveis toxinas provenientes de alimentos ou produtos químicos contaminados foram descartadas como causa da epidemia. Nenhuma causa médica definida foi encontrada para a doença do riso, que foi atribuída ao estresse do regime estrito do internato.
8 Gasser louco
Durante a Segunda Guerra Mundial , os residentes da cidade de Mattoon, Illinois, convenceram-se de que estavam sob ataque de um anestesista fantasma que tentava aplicá-los com gás enquanto dormiam. As vítimas reclamaram de um odor estranho em suas casas antes de serem atingidas por sintomas que variavam de paralisia a tosse, náusea e vômito. [3]
O primeiro relato veio no final de agosto de 1944, quando um morador acordou com um cheiro estranho e teve um ataque de náusea e vômito. Sua esposa ficou paralisada e incapaz de sair da cama. A polícia recebeu mais de 20 relatos semelhantes de “gaseamentos” nas duas semanas seguintes. O pânico se seguiu à medida que os “gaseamentos” noturnos se tornaram mais prevalentes, mas nunca ocorreu nenhum avistamento firme de um culpado.
Todas as vítimas tiveram recuperações completas e rápidas. Os investigadores explicaram os incidentes como combinações de odores de uma planta industrial próxima e histeria em massa em reação aos relatos de um ladrão noturno.
7 Freiras Miando
As freiras das ordens religiosas da França e da Alemanha enlouqueceram durante o século XV. Durante a época medieval , muitas mulheres entraram em conventos contra a sua vontade, sendo forçadas a uma vida de celibato e pobreza pelos seus pais. Eles foram condenados a uma vida de austeridade e trabalho manual. Portanto, provavelmente não é surpresa que a vida no convento tenha causado algum comportamento bizarro por parte dos internos.
Em 1491, uma freira de um grande convento francês começou a miar como um gato. Suas irmãs logo a seguiram nesse comportamento estranho até que o convento foi dominado por uma praga de “imitação de gatos”. Os aldeões vizinhos ficaram perturbados com esta gritaria diária, a tal ponto que um pelotão de soldados ficou estacionado fora do convento. As freiras foram informadas de que seriam espancadas com varas se continuassem a miar.
Vários conventos em toda a região relataram epidemias semelhantes de freiras imitando gatos, cães e pássaros, bem como mordendo violentamente. Na época, a “possessão demoníaca” era a explicação para as epidemias. No entanto, as condições repressivas em que viviam as freiras, causando uma forma de histeria coletiva, são uma explicação mais provável. [4]
6 Morangos Com Açúcar Vírus
Em 2006, mais de 300 crianças em idade escolar portuguesas foram atingidas por uma doença inexplicável . Os pacientes queixaram-se de tonturas, dificuldades respiratórias e erupções cutâneas. A estranha doença afetou apenas crianças em idade escolar e foi relatada em várias escolas de todo o país.
Uma novela adolescente chamada Morangos com Açúcar foi identificada como o problema. Um episódio foi ao ar poucos dias antes do surto, no qual um vírus estranho atingia crianças na escola do programa. Aparentemente, assistir ao episódio fez com que as crianças acreditassem que suas doenças ou alergias cotidianas eram na verdade um surto do vírus mortal que tinham visto na televisão. [5]
5 Doença trêmula de Meissen
Várias escolas alemãs foram atingidas por uma epidemia de tremores em 1905. [6] Uma estudante em Meissen começou a tremer e a se contorcer enquanto escrevia em outubro daquele ano. Em maio do ano seguinte, mais de 200 alunos das escolas vizinhas foram atingidos pela inexplicável epidemia de espasmos . Os tremores só ocorriam quando os alunos recebiam tarefas de escrita e não estavam presentes na realização de outras aulas.
Todos os alunos tiveram alto desempenho, indicando que o estresse de ter que tirar boas notas combinado com relatos de outros casos de tremores contribuiu para a histeria. Os alunos foram “tratados” com choques elétricos para “curar” os tremores, que logo cessaram após um descanso da escrita .
4 Incidente de Hollinwell
Uma epidemia de desmaio atingiu um grupo de crianças em idade escolar em East Midlands, na Inglaterra, em julho de 1986.
Mais de 500 crianças em idade escolar viajaram de todos os lugares para competir em uma competição de bandas marciais . Todos estavam reunidos e prontos para atuar, quando de repente começaram a desabar. Cerca de 300 crianças e adultos compareceram ao showground de Hollinwell. O pânico em massa eclodiu, com equipes de emergência chamadas para lidar com a crise crescente. [7]
Posteriormente, as vítimas reclamaram de dor de garganta e sensação de queimação nos olhos . As investigações iniciais consideraram um vazamento de gás ou contaminação por pulverização agrícola como possíveis causas do episódio de desmaio em massa. O incidente foi oficialmente explicado como uma forma de histeria coletiva, causada por uma combinação de cansaço causado por uma longa jornada até a competição, o calor do dia e o nervosismo antes do desempenho.
3 Desmaios de Blackburn
Crianças em idade escolar na cidade de Blackburn, no Reino Unido, foram atingidas por uma epidemia de desmaios que durou vários dias em 1965.
O frenesi de desmaios começou enquanto as pessoas esperavam do lado de fora da Catedral de Blackburn pela chegada da princesa Margaret para abrir oficialmente as restaurações. O início do dia cedo, com várias horas de exposição ao sol, foi inicialmente responsabilizado quando 140 crianças desmaiaram no local.
No entanto, no dia seguinte, outros 98 pacientes foram atingidos pela misteriosa epidemia de desmaios numa escola próxima. Até o final da semana, mais de 300 crianças haviam sido afetadas.
As escolas foram fechadas e cuidadosamente inspecionadas por uma possível causa, com a fumaça de uma fábrica próxima inicialmente responsabilizada pelos episódios de desmaios. A histeria em massa, que levou à respiração excessiva, provocada pela excitação da visita real , foi finalmente declarada a causa dos desmaios. [8]
2 Epidemia de gritos em Wurzburg
Um convento em Wurzburg, Alemanha, foi atingido por uma epidemia gritante em 1749. Tal como aconteceu com as freiras miando alguns séculos antes, foi provavelmente provocada por uma combinação de tédio e frustração por ter sido forçada a uma vida religiosa.
A subprioresa, Irmã Maria Renata, inicialmente negou a entrada no convento a uma jovem que sofria de convulsões. A sua decisão foi anulada e outras irmãs da comunidade começaram a imitar o comportamento da jovem, mostrando sinais de “ possessão demoníaca ” durante os cultos. As vítimas experimentaram episódios de gritos, contorções, espuma pela boca e entrada em estado de transe.
A subprioresa foi coagida a confessar bruxaria e foi decapitada pelos seus crimes contra a Igreja, encerrando as sessões de gritos das outras freiras.
1 Arranhador de rosto
Em comunidades com baixa escolaridade, os aldeões recorrem frequentemente ao folclore e à mitologia para explicar o desconhecido. A crença de que alienígenas arranhavam o rosto das vítimas durante a noite gerou pânico em massa em uma cidade em Uttar Pradesh.
Em 2002, moradores relataram um “objeto bem iluminado” que “voa de lado” atacando as vítimas, deixando marcas de arranhões em seus rostos. Os relatos variaram de objetos do tamanho de uma bola de futebol até um OVNI do tamanho de uma grande tartaruga que voou sobre as vítimas, deixando arranhões e marcas de queimaduras.
A partir de um incidente inicial isolado, rumores sobre o atacante alienígena logo se espalharam, provocando pânico generalizado. Grupos de vigilantes noturnos foram criados para espantar os que coçam o rosto, e os moradores exigiram que a polícia capturasse os agressores extraterrestres. As únicas mortes confirmadas, no entanto, foram causadas por disparos policiais contra grandes multidões para dispersar manifestantes que se tinham reunido para exigir acção. [10]
As explicações para o fenômeno variavam desde uma praga de insetos até “bolas de raios” atingindo as vítimas enquanto dormiam ao ar livre. O arranhador de rosto desapareceu repentinamente quando chegou a estação das monções.
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