A biologia é a ciência que nos conecta mais intimamente com a natureza, explicando os humanos e a vida que nos rodeia. Embora muitos entendam muito bem taxonomia, zoologia e fisiologia, alguns de nós tendem a entender errado alguns fatos importantes. Muita conversa popular sobre animais é um pouco descentralizada.
10 Os tubarões não são estritamente oceânicos
Os tubarões estão inextricavelmente ligados ao oceano na mente do público. Por outro lado, a existência de tubarões de água doce é uma realidade. O Lago Nicarágua foi formado quando uma erupção vulcânica separou uma baía do oceano e a água no seu interior tornou-se gradualmente fresca, lentamente o suficiente para que a vida marinha presa se adaptasse em vez de morrer. Entre os animais capturados estavam os tubarões-touro ( Carcharhinus leucas ), que podem atingir mais de 3 metros (10 pés) de comprimento e pesar mais de 500 quilogramas (1.100 lb) em casos excepcionais. Esses tubarões robustos foram responsabilizados pelos habitantes locais por muitos ataques ao longo de gerações, já que os tubarões-touro são uma espécie potencialmente agressiva e a mesma responsável pelos ataques de tubarão em Nova Jersey que inspiraram Tubarão .
Embora os tubarões-touro pertençam à mesma espécie dos seus parentes oceânicos, certas adaptações são peculiares a esta população. As taxas de excreção de urina de tubarão-touro de água doce são altas como forma de lidar com a falta de salinidade no lago. Os tubarões, por sua vez, adaptaram-se à carga extra sobre os rins. Infelizmente, esta população está em apuros porque a caça dizimou o seu número. Os tubarões-touro não estão inteiramente sozinhos nesta aberração: existem também cinco espécies de “tubarões de rio” que se adaptaram aos ambientes de salinidade reduzida encontrados na foz dos rios. Esses peixes cheios de dentes têm sentidos aguçados para ajudar na caça eficaz em águas turvas. A sobrevivência a longo prazo dos tubarões de rio, como o raro tubarão de rio do norte , é um assunto de grande preocupação em termos de conservação .
9 Os pinguins tropicais são uma realidade
Os pinguins são tão sinônimos da Antártica e de suas paisagens geladas quanto os papagaios são sinônimos de florestas tropicais. No entanto, os pinguins estão realmente mais amplamente distribuídos do que a imaginação popular parece ditar. Espécies famosas como o pinguim-imperador estão certamente restritas à Antártica, mas existem espécies menores que habitam locais muito mais ao norte, até mesmo tropicais.
Especialmente proeminente é o pinguim de Galápagos, a única espécie encontrada ao norte do equador. Adaptada a um clima mais quente, esta espécie é sustentada em parte pelas correntes oceânicas mais frias que trazem o alimento necessário. No clima quente, esses pinguins podem lidar com o calor curvando-se para se esconder da luz solar e até ofegando como cães para reduzir a temperatura corporal. Manchas nuas para ajudar na dispersão do calor e o hábito de permanecer na água durante o dia e desembarcar à noite desempenham um papel significativo no seu estilo de vida adaptativo .
Infelizmente, estes pinguins de clima quente sofreram uma variedade de ameaças incomuns, incluindo predação desnecessária por gatos introduzidos, conforme observado pela Birdlife International. A Austrália e a Nova Zelândia também abrigam um pinguim especial, reconhecido por seu tamanho excepcionalmente pequeno como “pinguim-fada” ou “pequeno pinguim”. Todos os pinguins discutidos são comuns em águas com maior probabilidade de serem cercadas por rochas, areia, peixes de recife ou praias cercadas por florestas do que qualquer coisa que lembre icebergs e neve.
8 Raptores vegetarianos são uma coisa
Aves de rapina estão ao lado de leões, tubarões e lobos por suas habilidades de caça superiores. Embora a maioria das aves de rapina represente o máximo em superioridade aérea das aves, a evolução levou certas espécies a tornarem-se decididamente mais dóceis com dietas estranhas que as tornam aves de rapina apenas no nome. Nativo da África Subsaariana, o enorme abutre preto e branco com rosto vermelho é uma visão intimidante, mas sua força e tamanho não são usados para capturar presas. Ao contrário da maioria dos outros abutres do velho mundo, a cabeça do pássaro é quase inteiramente emplumada. Ele come uma quantidade tão pequena de carniça que é desnecessário ter tantas partes nuas.
Reunindo-se perto de palmeiras Kosi, às vezes perto de cursos de água, a ave usa seu enorme bico com ponta de navalha para “atacar” suculentas nozes de palmeira contidas em cascas duras. Esta fonte de alimento é a maior parte da dieta da enorme ave. Curiosamente, os biólogos evolucionistas assinalaram esta ave como um intermediário genético entre os típicos abutres do velho mundo e as belas águias-pescadoras que, por sua vez, estão intimamente relacionadas com a famosa águia-careca da América do Norte.
7 Criaturas venenosas e venenosas
Muitas vezes, uma cobra, aranha ou inseto será apontado como venenoso e, portanto, sinalizado como objeto de cautela. No entanto, uma grande parte desses animais é, na verdade, melhor definida como venenosa. Da mesma forma, a maioria dos animais venenosos não é de forma alguma venenosa. Qualquer coisa venenosa é estritamente definida como uma forma de vida capaz de injetar toxinas na corrente sanguínea da vítima. Os venenos geralmente têm efeitos de ação extremamente rápida e há uma grande diversidade nas vias bioquímicas exatas visadas por diferentes venenos. Exemplos de espécies venenosas incluem cobras e outros animais com presas ou ferrões, como conchas, abelhas, vespas e formigas.
Animais venenosos são capazes de liberar toxinas pelo toque ou ingestão, e incluem os sapos venenosos corretamente nomeados, bem como certas aves tóxicas, como o encapuzado Pitohui da Nova Guiné. Já explicamos como os animais peçonhentos agem agressivamente com suas presas para entregar o veneno . Em contraste, os animais venenosos adoptam uma abordagem mais passiva – o agressor deve dar o primeiro passo, entrando em contacto com eles e recebendo a toxina de forma menos directa.
6 A verdade sobre o olfato aviário
“Não toque nos filhotes nem manuseie o ninho. Os pais sentirão o cheiro humano e nunca mais voltarão ao ninho, abandonando seus filhotes.” Este é um aviso familiar transmitido por numerosos entusiastas amadores da vida selvagem e amantes de pássaros. Também geralmente está muito longe da verdade. Os pássaros não detectam nem se alarmam com os cheiros humanos, e colocar um filhote de volta no ninho é a a coisa certa a fazer . Além disso, a maioria das aves não tem força e aderência para devolver os filhotes caídos ao ninho, e os predadores podem rapidamente ver o destino de um filhote abandonado prematuramente.
O mito de que as aves abandonam as suas crias devido ao cheiro humano pode provir do princípio de que existem correlações entre simples perturbações humanas e o abandono. No entanto, as aves têm nervos olfativos pouco desenvolvidos e, portanto, qualquer sentido do olfato é bastante limitado para a maioria das espécies. As exceções incluem os abutres, que usam seu olfato apurado para detectar o cheiro de carcaças em decomposição no ar a quilômetros de distância. Os pássaros Kiwi da Nova Zelândia também têm um bom olfato com narinas que os auxiliam na busca por minhocas e larvas do solo.
5 Jibóias não são tão perigosas
As cobras venenosas são amplamente reconhecidas como potencialmente perigosas, e as pessoas têm medo quase igualmente das jibóias. A jibóia pode ser a primeira cobra gigante a vir à mente como uma ameaça, e a cultura popular considera a jibóia uma fera impressionante e potencialmente assassina de homens. As jibóias são frequentemente confundidas com pítons, outra família de cobras grandes e constritivas. As duas famílias de cobras têm padrões de dentes distintos.
As boas são, em sua maioria, espécies do novo mundo e dão à luz filhotes vivos, ao contrário das pítons que põem ovos. Ocorreram fatalidades na natureza e em cativeiro devido a ataques de pítons, mas, ironicamente, a notória boa nunca fui responsável por nenhuma morte humana conhecida. As boas atingem um comprimento máximo habitual de 4 metros (13 pés), enquanto as maiores pítons podem exceder 6,7 metros (22 pés). Em contraste com a jibóia essencialmente inofensiva, a píton africana ceifou a vida humana na natureza, e os ataques da píton reticulada incluíram um caso em que um seringueiro foi espremido até a morte.
4 A maioria dos patos não grasna
Além do chilrear dos pássaros canoros, o som mais clichê dos pássaros é o grasnado dos patos. Mas essas vocalizações, comuns às fêmeas dos patos-reais, dificilmente podem ser consideradas representativas de todos os patos – que são um grupo incrivelmente diversificado de aves oceânicas, comedoras de peixes, herbívoras, que vivem em lagos, mergulham ou brincam com uma variedade de pássaros bizarros. e vocalizações incríveis. Considerando esta diversidade, o charlatão estereotipado é menos que universal e, entre as espécies que grasnam, são as fêmeas e não os machos que faça o som .
Várias espécies relacionadas aos patos selvagens emitem sons simples de grunhidos, mas certos patos marinhos levam as vocalizações a outro extremo com sons extremamente melódicos e assobiados que lembram pássaros canoros ou um mergulhão no caso do escoteiro preto, uma espécie menos conhecida encontrada na tundra , lagos e costas. Outros patos emitem sons estranhos de grunhidos, lamentos e chilreios, bem como pios e guinchos inesperados. É difícil definir um canto típico de pato, mas os sons estão certamente entre as vocalizações de pássaros mais fascinantes ou mesmo assustadoras.
3 Minhocas quebradas em duas não se transformam em minhocas separadas
As minhocas são animais superficialmente mundanos que se encontram em posições elevadas de influência ecológica. Essas criaturas segmentadas também são objeto de alguns mal-entendidos importantes que poderiam colocar vermes individuais em risco se caíssem em mãos mal informadas. Um mito eterno se espalhou de que as minhocas podem ser divididas em duas seções para criar dois novos animais que crescerão com o tempo. Uma breve olhada na fisiologia das minhocas mostra que este não é o caso. Os animais são complexos com uma seção anterior (anterior) definida completa com uma boca e depois uma seção posterior (posterior).
Eles têm cinco corações, sangue colorido, uma moela parecida com a de uma galinha e cerdas diminutas de motilidade que podem ser sentidas por mãos humanas. Se você cortar um terço ou menos da cauda, o verme poderá sobreviver, embora provavelmente não. O trauma de ser cortado ao meio, o gasto de energia necessário para crescer novamente e a vulnerabilidade extra após ser cortado ao meio tornam a sobrevivência até mesmo da porção anterior do verme uma questão incerta, ao contrário de certos platelmintos que podem de fato crescer novamente em novos organismos a partir de meros segmentos corporais.
2 Gambás não ficam pendurados pelo rabo
Entre os animais mais conhecidos, os gambás da Virgínia da América do Norte merecem destaque como os únicos marsupiais nativos do continente. A Austrália é, claro, o continente marsupial, com uma fauna mamífera essencialmente definida por estes animais, que também têm forte presença na América do Sul. Destacando-se como uma das representações de animais mais prevalentes está um gambá pendurado em um galho de árvore pela cauda enrolada . Na verdade, só os jovens são capazes de se pendurar pelo rabo, e só por um momento. O mito também pode ser perpetuado por uma captura momentânea por um adulto, o que se traduz possivelmente na noção de que gambás são capazes de ficar pendurados por longos períodos de tempo.
Os gambás são muito pesados e não têm músculos suficientes para suportar a suspensão em um galho de árvore de cabeça para baixo, criando a falsa percepção popular de gambás pendurados nos galhos das árvores. Apesar dessa força e propósito limitados, a cauda preênsil do gambá é altamente útil como um “apêndice”, capaz de se enrolar em galhos para estabilizar o gambá enquanto ele anda. A cauda também é capaz de segurar objetos carregados enquanto o gambá os move no ambiente das copas das árvores ao qual eles se adaptaram quase perfeitamente .
1 Corvos e corvos são realmente ‘pássaros canoros’
Termos populares e verdades taxonômicas criam ampla confusão pública. Se o termo popular para um grande grupo taxonômico for aplicado, corvos e corvos são corretamente chamados de pássaros canoros. Sim, você ouviu direito. Embora esses saqueadores negros e barulhentos com alta inteligência e destreza pareçam ser o oposto de tordos, tordos e toutinegras, os corvos, corvos, gralhas, gralhas e gaios são membros bastante típicos da ordem dos passeriformes ou dos pássaros empoleirados. Comumente conhecidas como pássaros canoros, esta enorme e altamente evoluída ordem de aves contém espécies que vão desde pequenas carriças até cardeais, canários e pardais.
Os pássaros canoros representam quase 50% de todas as espécies de aves vivas e contêm uma grande diversidade de formas, mas uma inspeção cuidadosa dos o mostra que são passeriformes bastante típicos. Uma gama de vocalizações estridentes, porém sofisticadas, comunica muitas mensagens detalhadas. Descobertas de alimentos, alertas de predadores e chamadas de contato estão todas dentro do . Como líder de turismo de pássaros em meio período no Canadá, acho que os corvos são muito mais musicais do que os corvos do noroeste, com cantos agudos, líquidos, contínuos e até gargalhadas expressas em determinados contextos. Também ouvi corvos emitirem uma nota musical ocasional de “chook chook” que contrasta fortemente com o “grasto” usual. vocabulário corvids corvid
