10 equívocos sobre a vida na cidade medieval

Quando imaginamos uma cidade medieval , em que pensamos? A maioria de nós tem uma ideia bastante geral: tinha paredes, por exemplo, e era apertado e sujo.

Mas muitos de nós não sabemos que as cidades medievais eram refúgios para servos fugitivos, um lugar onde eles poderiam tornar-se livres por lei se permanecessem escondidos por tempo suficiente. Ou que os povos medievais comiam frequentemente fast food – provavelmente até mais do que nós agora.

Hoje, trazemos para você 10 equívocos sobre a vida na cidade medieval.

10 Estalajadeiros ricos

Todos nós pensamos que o estalajadeiro medieval estereotipado era um homem grande e corpulento com um avental sujo que limpava uma caneca com um pano manchado. Ele era robusto, duro e não se opunha a expulsar um patrono se ele causasse problemas. Ele não era rico – e certamente não era um nobre.

Isto pode ter-se aplicado às pessoas que dirigiam as cervejarias informais. Mas o estalajadeiro medieval era muitas vezes um homem ou uma mulher (10-20 por cento deles eram mulheres) de riqueza e bom gosto .

Isto porque o viajante medieval médio era um homem rico – um funcionário do governo ou comerciante ou talvez um membro prestigiado do clero. Esse tipo de pessoa precisava de um estábulo para seus cavalos e de camas bonitas e limpas. O melhor de tudo é que geralmente vinham com uma boa quantia em dinheiro.

Devido ao calibre de sua clientela habitual, as pousadas costumavam ser centros de comércio e fofocas. Muitos estalajadeiros administravam pequenos negócios paralelamente e comercializavam mercadorias valiosas. Eles conheciam o assunto porque frequentemente encontravam comerciantes de todos os tipos. ^[1]

Com a sua posição no centro da sociedade, estes estalajadeiros eram indivíduos de renome e muitas vezes conheciam a maioria das pessoas nas suas cidades. Como tal, muitos estalajadeiros também eram proprietários de terras ou funcionários eleitos, o que os tornava pessoas consideravelmente poderosas!

9 Refeições Fast Food

Quando pensamos em culinária medieval, não pensamos em fast food . Mas para muitas cidades medievais, esta era a única opção.

As cozinhas exigiam mais espaço na época medieval, pois os fornos eram muito maiores e apresentavam risco de incêndio . Portanto, a maioria das pessoas naquela época optou por não ter um. Na Colchester medieval, por exemplo, apenas 3% das famílias tinham cozinha. Era muito mais comum as pessoas levarem seus alimentos não assados ​​até a padaria local, onde pagariam ao padeiro uma pequena taxa pelo privilégio de usar o forno.

Com ainda mais frequência, os medievais iam às lojas de tortas ou padarias locais e compravam comida pronta para comer em qualquer lugar. Na verdade, alguns empregadores ofereceram aos seus trabalhadores tempo e um subsídio para comprarem o almoço a meio do dia. Essas lojas de fast-food geralmente tinham seus próprios bairros na cidade e frequentemente ficavam abertas depois do anoitecer. Assim, mesmo aqueles trabalhadores que trabalhavam o dia todo podiam comer alguma coisa no caminho para casa.

Tortas, bolos quentes, wafers e panquecas eram os favoritos, mas as tortas de carne eram vendidas com mais frequência nesses estabelecimentos. Até a era moderna, as tortas eram menores e mais profundas. A massa era muito mais espessa e não se destinava ao consumo.

Em vez disso, a massa era mais como um recipiente para a comida dentro, que o trabalhador faminto retirava e comia com as mãos ou com a faca. Isso tornou as tortas de carne um alimento altamente energético e muito portátil. ^[2]

8 Comida Vibrante

Muitas vezes presumimos que a comida medieval era insípida e enfadonha. Embora seja verdade que os camponeses rurais nas aldeias comiam principalmente vegetais e mingaus cultivados em casa, mesmo isso se tornou mais interessante com a adição de algumas ervas da horta. Nas cidades, a comida poderia ser tão excitante e interessante como é hoje – se você tivesse dinheiro.

O melhor lugar para encontrar os sabores a que estamos habituados seria Londres, onde os navios mercantes do continente atracariam primeiro. Quanto mais longe você estava de Londres, mais caras eram as especiarias .

Nos mercados da cidade, você pode encontrar produtos básicos modernos como gengibre, pimenta, cominho e cravo, bem como especiarias como o cubebe, que hoje caíram em desuso no mundo ocidental. A julgar por algumas receitas da época, não era incomum encontrar coisas como arroz no mercado da cidade, importado da Ásia. ^[3]

Se você fosse rico o suficiente para possuir uma casa com cozinha própria, quase sempre teria dinheiro suficiente para comprar os temperos necessários para manter sua comida interessante. E se você fosse um viajante que parasse em uma pousada abastada ou em uma confeitaria sofisticada, pode ter certeza de que eles também estavam estocando temperos para tornar sua comida mais desejável do que a de seus concorrentes.

Por outro lado, se você fosse um humilde artesão ou aprendiz, é provável que sua refeição principal do dia fosse um pedaço de pão e talvez um bolo ou donut adoçado com mel, mas não com açúcar caro.

7 Esporte antiquado

Quando pensamos em esportes medievais , pensamos em coisas como tiro com arco e justas. Há evidências consideráveis, no entanto, de que um dos esportes mais populares praticados pelos povos medievais era uma forma de futebol que eles chamavam de “bola”.

O jogo era semelhante ao futebol moderno, mas com algumas diferenças importantes: a bola podia ser impulsionada com qualquer parte do corpo (incluindo as mãos), as equipes geralmente eram compostas por 300 a 500 pessoas e lutavam, chutavam, socavam, e geralmente tirar as pessoas da bola era normal.

O jogo era popular e bem organizado já no início do período medieval. Quando William FitzStephenin visitou Londres em 1170, ele observou que os jovens da cidade adoravam sair depois do jantar e jogar bola. Ele ainda observou que cada trade tinha sua própria equipe.

O jogo de bola era geralmente disputado entre grandes equipes de profissões opostas – por exemplo, os colheiros contra os carpinteiros. Mas parece que as diferenças sociais também poderão ser a base para as equipas de futebol. Por exemplo, na versão do esporte exclusiva para mulheres, era comum ver as mulheres casadas se alinhando contra as solteiras.

O futebol era popular nas cidades medievais. Embora os jogadores geralmente se retirassem para os campos para jogar, às vezes saíam para as ruas, o que muitas vezes resultava em danos materiais e caos generalizado. ^[4]

Em 1314, o rei Eduardo II tentou proibir o esporte em Londres. Ele encorajou as pessoas a praticarem o esporte mais respeitável do tiro com arco. A bola continuou apesar da proibição e sobreviveu a outras proibições durante os reinados de Eduardo III e Eduardo IV para se tornar o esporte moderno do futebol.

6 Toque de recolher na cidade

O crime era um grande problema na época medieval. Sem dúvida que foi alimentado pela falta de uma força policial e pela exigência legal de que todos possuíssem uma arma. Mas os povos medievais fizeram um esforço para reprimir o crime, especialmente os cometidos à noite (quando era mais difícil encontrar uma testemunha), impondo toques de recolher nas cidades.

Sim, se você passasse a noite em uma cidade medieval, esperava-se que você ficasse dentro de casa após o toque do toque de recolher, o que geralmente acontecia pouco antes do pôr do sol. Se você administrasse uma pousada ou cervejaria, seria legalmente responsável pelas ações de qualquer pessoa que permanecesse em suas instalações depois que o sinal tocasse.

Assim, os proprietários dos estabelecimentos mais turbulentos simplesmente empurravam seus clientes para a rua após o toque de recolher para serem presos pelos guardas noturnos, que geralmente eram apenas voluntários . Os portões da cidade foram fechados e ninguém foi autorizado a entrar ou sair até de manhã.

Não era estritamente ilegal vagar pelas ruas à noite. Se você fosse um trabalhador que frequentemente trabalhava até tarde ou uma pessoa de boa reputação na cidade, provavelmente seria ignorado pelos guardas, especialmente aqueles que o conheciam ou o viam todos os dias.

Mas as pessoas comuns poderiam esperar ser paradas e questionadas pelo diretor sobre o que estavam fazendo ou para onde estavam indo. Se não tivessem boas respostas, seriam escoltados para casa ou levados para a prisão da cidade, para serem libertados quando o sinal tocasse novamente pela manhã. Era crime viajar sem lanterna à noite ou sair de casa sem um bom motivo. ^[5]

5 Portagens

Por mais que os impostos sejam praticamente inevitáveis ​​hoje, o mesmo acontecia nos tempos medievais. Poderíamos não esperar isso, considerando a enorme quantidade de organização e esforço necessários para administrar um sistema tributário adequado. E embora os impostos medievais fossem muito mais simples do que os de hoje, as portagens cobradas para entrar nas cidades eram precisas e complicadas em certos locais.

As portagens eram uma das principais fontes de rendimento das câmaras municipais medievais, pois eram lucrativas e bastante simples de cobrar. Na maior parte, o direito de sair e entrar gratuitamente numa cidade foi estendido a todos os residentes. No entanto, os viajantes tiveram que pagar uma pequena taxa para entrar.

A maioria dos pedágios era cobrada de pessoas que viajavam ao mercado para vender seus produtos, e cada cidade tinha sua própria lista de taxas a serem cobradas por diferentes tipos de produtos. Uma lista da Tarascon medieval sobreviveu e foi recentemente traduzida. Isto nos dá uma visão de uma cidade medieval e sua atitude em relação a vários tipos de bens.

Quando consideramos isto, juntamente com o facto de os portões serem trancados e trancados todas as noites, o acesso às cidades medievais parece muito mais regulamentado do que poderíamos esperar. Durante os períodos de grande agitação quando Eduardo II reinou no início de 1300, ele ordenava rotineiramente que os portões de Londres também fossem fechados durante o dia. Todos aqueles que pretendiam sair foram minuciosamente questionados sobre os seus motivos pelos guardas do portão. ^[6]

4 Prostituição Legal

Poderíamos começar a pensar que as cidades medievais, tal como os senhores do campo, eram altamente restritivas das atividades dentro das suas muralhas . Mas foram permitidas algumas liberdades que ainda hoje são ilegais ou, pelo menos, altamente regulamentadas. Uma dessas áreas era a prostituição.

A sociedade medieval tinha visões muito diferentes sobre gênero, sexo e comportamento das pessoas do que temos agora, e os indivíduos medievais eram, em geral, muito mais violentos e acostumados a interações hostis. Assim, vemos a tolerância generalizada dos bordéis nas cidades medievais, embora o sexo fora do casamento fosse visto como pecaminoso.

Os bordéis eram permitidos por uma razão bastante simples. Para a mente medieval, a luxúria masculina precisava ser saciada de forma segura para proteger a inocência das mulheres.

A prostituição ainda era monitorada e regulamentada. Na verdade, os bordéis eram obrigados a manter registos detalhados das suas operações, que eram livremente acessíveis aos funcionários do conselho. Os bordéis também precisavam gerar lucro para serem viáveis. Certamente não foram financiados pelo governo ou pela igreja. ^[7]

Mas em muitos lugares, a presença de um prostíbulo não era vista como algo ruim. Não era totalmente incomum ver tais instituições frequentadas ou mesmo pertencentes a membros ricos ou de alto escalão do clero, até mesmo bispos.

Em alguns lugares, o dono do bordel tinha que ser empossado pelo prefeito da cidade e serviria por um mandato predefinido. Depois, um novo seria escolhido. Em algumas cidades, como a Viena medieval, apenas as mulheres podiam dirigir um bordel. Essas medidas foram introduzidas para garantir a segurança dos trabalhadores e dos clientes. É quase certo que existiam estabelecimentos mais baratos e vulgares nestas cidades, embora fossem desconhecidos das câmaras municipais.

3 Liberdades Individuais

Acredita-se frequentemente que as pessoas medievais – especialmente os pobres – viviam vidas altamente restritas, ligadas à terra em que nasceram como propriedade dos seus senhores. Embora este não fosse o caso em todos os lugares – e os camponeses pudessem levar a questão a tribunal se o seu mestre legal não os tratasse bem – isto era geralmente verdade para aqueles que viviam em áreas rurais.

Nas cidades, porém, a história era totalmente diferente. Independentemente do seu nível de riqueza ou circunstâncias passadas, qualquer pessoa que vivesse numa cidade era considerada um burguês da cidade. Eles eram homens livres que não tinham obrigações para com ninguém. No entanto, eles ainda tinham que obedecer à lei e pagar os seus impostos.

Mesmo que a cidade estivesse nas terras de um senhor local, que arrecadava uma percentagem dos lucros da cidade sob a forma de impostos, os próprios residentes eram obrigados ao conselho e não ao senhor local. (O conselho foi eleito pelos residentes.) Quando uma cidade recebeu foral e se tornou um bairro, ela (e seus residentes) ficou livre da influência do senhor. ^[8]

Por que um senhor faria isso? Porque isso lhe rendeu um lucro. Como locais de liberdade, os bairros eram lugares altamente desejáveis ​​para se viver. Uma nova cidade com um novo estatuto poderia esperar um boom populacional à medida que as pessoas se mudassem para lá em busca de maiores liberdades. Isso significou mais impostos sobre a terra e receitas de pedágio comercial para o senhor. Uma situação ganha-ganha!

Em muitos casos, até mesmo os servos fugitivos poderiam tornar-se livres se conseguissem escapar das garras do seu senhor e se estabelecerem numa cidade. Se um ex-camponês vivesse apenas dentro de uma cidade durante um ano e um dia, ele automaticamente se tornaria um burguês da cidade e quaisquer obrigações anteriores para com seu antigo senhor seriam esquecidas.

Algumas cidades até garantiam aos seus burgueses uma porção de terra, que eles possuíam legalmente para o resto da vida e que não lhes poderia ser tirada. Mas isso era menos comum.

2 Bom acabamento

Numa época anterior aos direitos humanos, à garantia de qualidade e a uma força policial organizada , é fácil acreditar que fazer compras no mercado seria muito mais arriscado do que é hoje. Em alguns casos, isso era verdade. Certamente, nos mercados mais baratos ou nas bancas de pequenos comerciantes independentes, o comprador tinha de ficar atento a produtos duvidosos.

Os comerciantes muitas vezes faziam truques para enganar clientes apressados ​​– por exemplo, cobrindo um saco de grãos estragados com uma pequena camada de grãos frescos. Havia leis contra isso, mas muitas vezes eram ineficazes porque o comércio duvidoso era difícil de provar.

Quando as guildas se desenvolveram, tais práticas tornaram-se cada vez mais raras, em grande parte devido aos padrões rigorosos que as guildas exigiam de seus membros. O principal objetivo de uma guilda era garantir que as pessoas pertencentes a um determinado comércio pudessem ganhar uma vida decente e tivessem uma forma de seguridade social numa época em que os governos não proporcionavam bem-estar.

No auge da influência das guildas, era uma exigência legal que alguém que praticasse um determinado comércio pertencesse à guilda desse comércio. Um membro de uma guilda poderia esperar alguma forma de seguro saúde e seguro de vida fornecido pelo fundo principal da guilda, bem como subsídios para os membros mais pobres ou aqueles com famílias numerosas.

As guildas também desempenharam um papel no financiamento da educação pública inicial, na construção de igrejas e na ajuda aos membros a encontrar estágios ou empregos para seus filhos. Em suma, eram essenciais para muitos artesãos na época medieval e forneciam a segurança necessária.

Em troca, esperava-se que os membros da guilda produzissem bens de acordo com um padrão específico. Quase todas as guildas exigiam que seus membros carimbassem seus produtos com o símbolo da guilda. Portanto, se esses produtos não estivessem de acordo com os padrões, os clientes poderiam reclamar com os líderes da guilda. ^[9]

Algumas guildas de alto nível, como as de joalheiros, até enviaram um membro de alto escalão para avaliar pessoalmente a qualidade de todas as joias feitas pelos membros antes de serem vendidas. Todos os preços foram decididos em grupo e era proibido reduzir os preços de outros membros.

Também houve restrições à concorrência. Por exemplo, a publicidade foi proibida, assim como a compra de um grande estoque de mercadorias ou outros bens para monopolizar o mercado. No entanto, os artesãos foram autorizados a expor os seus produtos individuais em público, para que os potenciais clientes pudessem escolher os produtos da melhor qualidade oferecidos ou apoiar um comerciante favorecido.

É claro que o efeito de todo este proteccionismo foi que os preços dos bens acabados e das mercadorias aumentaram à medida que o período medieval avançava, o que prejudicou as pessoas mais pobres da sociedade. Mas isso significava que a maioria dos produtos encontrados no mercado eram de qualidade surpreendentemente elevada. No mínimo, se você ficar desapontado com uma compra, poderá reclamar com um órgão oficial e receber uma indenização.

1 Populações Flutuantes

Embora a maioria de nós saiba que as cidades medievais eram muito pequenas em comparação com as modernas , podemos não saber que as populações das cidades eram muito mais flexíveis do que são hoje. Embora a população real de uma cidade antiga possa ser bastante baixa, o número de habitantes diurnos poderia aumentar em até duas ou três vezes, à medida que comerciantes e viajantes se dirigiam a esse local para comprar e vender ou apenas de passagem.

Houve vários motivos para isso. Primeiro, as cidades eram barulhentas, sujas e relativamente inseguras – o refúgio de vagabundos em busca de proteção da lei ou apenas um beco seco para dormir protegidos pelas muralhas da cidade. Em segundo lugar, viver nas cidades era caro e os terrenos eram muito caros.

Mas a principal razão: simplesmente não havia nenhum benefício em viver numa cidade para a maioria das pessoas. Numa época em que a grande maioria das pessoas exercia profissões rurais ou possuía competências rurais, viver numa cidade poderia, na verdade, ser um obstáculo.

As únicas pessoas que viviam nas cidades eram indivíduos envolvidos em ofícios como ferraria ou palha (onde havia uma procura contínua pelos seus serviços), comerciantes que precisavam de estar perto dos seus armazéns e dos mercados, e os ricos.

No entanto, o acesso a uma cidade era muito importante. Por volta de 1300, quase todas as pessoas na Inglaterra medieval viviam a menos de 10 quilômetros (6 milhas) de uma cidade mercantil. Isso tornou mais fácil para eles fazerem uma viagem de um dia para comprar, digamos, uma pá nova, um arado ou uma galinha no mercado, caso tivessem tido uma boa semana e tivessem algum dinheiro sobrando. Então eles ainda poderiam chegar em casa antes de escurecer. ^[10]

Nos dias de mercado, era costume a população da cidade aumentar temporariamente. Isto era especialmente verdade nos dias de feira, quando as pessoas esperavam encontrar entretenimento juntamente com os produtos habituais do mercado. Assim, embora apenas cerca de 12% da população medieval vivesse realmente numa cidade, o número de pessoas que passavam lá pelo menos um dia por semana era consideravelmente mais elevado.