Um passo errado e você estará em uma ladeira escorregadia; todo mundo sabe como é cometer um erro, mas para os presidentes dos EUA, em vez de algumas pessoas olhando para você, o mundo inteiro está olhando.
Aqui estão os dez principais erros que os presidentes dos EUA cometeram, juntamente com as consequências desses erros:
Charmoso e suave, Clinton conheceu seu Waterloo graças a supostas travessuras sexuais com a estagiária da Casa Branca Monica Lewinsky. O escândalo que se seguiu às alegações de má conduta sexual atraiu grandes reações em todo o mundo. Suas repetidas negações de qualquer má conduta apenas aumentaram a indignação. Isso resultou em uma votação para impeachment dele pela Câmara dos Representantes em 1998. O Senado não votou para destituí-lo do cargo, mas este incidente deixou uma marca indelével em sua presidência.
Ele quebrou acordos internacionais e ajudou a financiar uma revolução. Ele forneceu armas ao Irão, quebrando um embargo de armas. Depois usou os ganhos para financiar às escondidas um grupo revolucionário chamado Contras na Nicarágua, o que violava o Acordo Borland. O alvoroço que se seguiu a este incidente terminou em grandes audiências no Congresso. Reagan é um ex-presidente querido, mas muitos ainda apontam para estes acontecimentos como um sinal de um homem disposto a quebrar as regras quando lhe convém.
O escândalo Watergate é um dos maiores de todos os tempos envolvendo um presidente dos EUA em exercício. Watergate ‘quebrou’ quando cinco homens foram pegos enquanto invadiam a Sede Nacional Democrata localizada no complexo empresarial de Watergate, em 1972. Uma investigação sobre essa invasão – e aquela no consultório do psiquiatra de Daniel Ellsberg (Ellsberg publicou os Documentos secretos do Pentágono) – revelou o encobrimento que Richard Nixon e seus conselheiros tentaram. Nixon renunciou em 9 de agosto de 1974, antes que pudesse sofrer impeachment.
O erro de LBJ residiu em subestimar a tenacidade e resistência do Vietcong, e também a falta de uma estratégia firme, clara e adequada para a Guerra do Vietname. Embora as forças dos EUA usassem tácticas mais tradicionais e estivessem muitas vezes mal equipadas para o terreno, os vietcongues causaram estragos ao recusarem-se a manter posições permanentes; se escondendo, atacando e desaparecendo mais uma vez. Utilizando esta táctica bastante ousada mas eficaz, uma nação do Terceiro Mundo conseguiu obter uma vantagem substancial sobre uma superpotência militar líder.
A Invasão da Baía dos Porcos foi um exercício fútil dos exilados cubanos apoiados pelos Estados Unidos para derrubar o governo do ditador cubano Fidel Castro. Depois que o aumento do conflito entre o governo dos EUA e o regime esquerdista de Castro levou o presidente Dwight D. Eisenhower a romper relações diplomáticas com Cuba em janeiro de 1961, o plano de invasão foi aprovado pelo sucessor de Eisenhower, John F. Kennedy. As forças apoiadas pelos EUA sofreram uma derrota clara e decisiva, causando forte constrangimento à Administração Kennedy.
Em vez de ter a ver directamente com o Presidente, este escândalo ocorreu apenas durante o seu reinado. O secretário do Interior, Albert B. Fall, abusou de seu poder para conceder direitos de perfuração da Reserva Teapot Dome à Mammoth Oil Company em troca de subornos. Quando o escândalo veio à tona em 1924, ele havia arrecadado mais de US$ 100 mil em propinas da Mammoth Oil Company, entre outros. Embora Harding tenha falecido no cargo antes do escândalo ganhar vida, ele se tornou um tema de muita discussão durante anos após sua morte e continua a assombrar seu agora infame legado.
Este foi um escândalo interessante que atingiu Grover Cleveland quando ele concorria à presidência em 1884. Uma mulher chamada Maria C. Halpin, uma viúva com quem ele teve um relacionamento, nomeou-o pai de seu filho. Ao receber a reclamação, ele concordou em sustentar a criança e até concordou em colocá-la num orfanato quando ela não tivesse mais condições de criá-la. Ele foi aberto e honesto sobre todo o episódio, o que surpreendentemente o ajudou em sua eleição. A revelação do assunto deu origem ao canto “Ma, Ma, cadê meu Pa? Fui para a Casa Branca, ha, ha, ha!”
Andrew Jackson cumpriu sua pena sob bastante escrutínio depois que descobriu-se que sua esposa ainda era casada. Ele se casou com ela presumindo que ela era divorciada. Outro episódio frequentemente esquecido é o escândalo ocorrido durante seu mandato como presidente. Tudo começou com o casamento do secretário da Guerra de Jackson, John Henry Eaton, com a recentemente viúva Margaret Timberlake, cujo marido havia cometido suicídio. O casamento foi tema de muito debate, pois havia rumores de que o caso de Eaton com Margaret resultou na morte de seu marido. Embora a maior parte do gabinete de Jackson tenha se voltado contra Eaton, Jackson o apoiou, e essa questão levou a tantos conflitos com a renúncia de quase todo o gabinete.
Embora não tenha implicado o próprio presidente, James Garfield teve que lidar com o Escândalo Star Route em 1881 durante seus seis meses como presidente antes de ser assassinado. Este escândalo tratou da corrupção no serviço postal. Na época, organizações privadas cuidavam das rotas postais no oeste dos EUA; dariam aos funcionários dos correios uma proposta baixa, mas quando os funcionários apresentassem essas propostas ao Congresso, as empresas pediriam pagamentos mais elevados. Obviamente, eles estavam lucrando com esse estado de coisas. Garfield lidou com isso de frente – apesar de muitos membros de seu próprio partido terem se beneficiado da corrupção.
Em 1802, Jefferson foi acusado de ter um relacionamento íntimo com sua escrava, Sally Hemings. Para completar, também houve rumores de que ele teve um filho com ela. Ele negou veementemente as acusações e permaneceu presidente pelos próximos 7 anos. Nos últimos anos, evidências de DNA apontaram para a probabilidade de Jefferson ter sido o pai dos filhos de Hemings.
