Para duas culturas que compartilham um idioma, uma história e uma visão ampla, os britânicos e os americanos adoram destacar suas diferenças. Todos nós já ouvimos os estereótipos: os americanos são faladores gordos que não entendem sarcasmo. Os britânicos têm dentes horríveis, problemas com as aulas e graves problemas com a bebida. Como todos somos divertidamente diferentes.
Só a ciência diz o contrário. Longe de serem definidos pelas nossas diferenças, um exame cuidadoso mostra que os britânicos e os americanos são muito mais semelhantes do que muitos de nós imaginamos.
10 Os americanos são gordos, os britânicos são magros
Se há um estereótipo dos EUA que nunca morrerá, é o de que todos os americanos estão terrivelmente acima do peso. Peça à maioria dos britânicos para descrever um típico turista americano e a primeira palavra que você provavelmente ouvirá será “gordo”.
Há uma boa razão para isso. Dados governamentais mostram que um número chocante de americanos é considerado obeso, e um número ainda maior cai na categoria de “excesso de peso”. Mas os britânicos estão se enganando se pensam que são diferentes. Um estudo de 2014 mostrou que a Grã-Bretanha é uma das nações mais gordas do mundo ocidental.
Em comparação com os seus vizinhos imediatos, a Grã-Bretanha está esmagadoramente acima do peso. Apenas a Islândia e Malta têm consistentemente habitantes mais gordos, embora os homens do Reino Unido sejam pelo menos mais esbeltos do que os seus homólogos gregos e cipriotas.
Embora 66% dos americanos estejam com sobrepeso ou obesos, o número não é muito menor do outro lado do lago. O Reino Unido chega a 62 por cento, colocando-o no mesmo nível da Austrália. Em contraste, a Alemanha tem uma população com 57% de excesso de peso ou obesidade, enquanto mais de metade de todos os franceses têm peso abaixo do normal ou tamanho médio.
9 Os americanos têm dentes lindos, os britânicos têm os piores
Agora vamos passar de um estereótipo negativo dos americanos para um estereótipo negativo dos britânicos. A ideia de que os britânicos têm dentes terrivelmente ruins alimenta cerca de 100% de todas as representações cômicas da cultura do Reino Unido. Como mostrado no vídeo acima, até os Simpsons vagaram por esse caminho já trilhado.
Mencionamos antes que os dentes britânicos são, na verdade, muito melhores do que os dos seus vizinhos europeus. Mas isso não é apenas uma coisa do Velho Mundo onde os dentes de todo mundo são horríveis. Em muitos aspectos, a higiene oral britânica está à frente da dos Estados Unidos.
De acordo com dados da OCDE, as crianças norte-americanas têm uma média de 1,3 dentes cariados ou perdidos aos 12 anos de idade. Para os seus homólogos britânicos, o número é de apenas 0,7. Esta é a melhor higiene oral de todos os países pesquisados, empatando em primeiro lugar com a Dinamarca e o Luxemburgo.
Isso não quer dizer que o estereótipo não tenha alguma base de fato. Em 1963, uma criança britânica média tinha a falta de chocantes 5,6 dentes e, em 1978, mais de um terço de todos os adultos que viviam no País de Gales não tinham mais dentes naturais. Avançando para o presente, porém, parece que é hora de aposentar esse estereótipo. Os britânicos têm uma das taxas mais altas de frequência de cirurgias dentárias em toda a Europa.
8 Os britânicos bebem chá, os americanos são obcecados por café
Nada destaca tanto as diferenças britânicas e americanas como suas respectivas bebidas nacionais. Os americanos empreendedores bebem mais café do que qualquer outra nação do planeta, enquanto os britânicos refinados relaxam com um chá da tarde.
Pelo menos, esse costumava ser o caso. Mas uma nova pesquisa mostra que muitos americanos estão deixando de amar o lendário feijão. Em seu lugar, eles estão começando a beber grandes quantidades de chá.
Em 2014, os EUA importaram mais toneladas de chá do que a Grã-Bretanha pela primeira vez na história moderna. (Sim, os EUA têm muito mais gente, mas a questão é que estão a recuperar.) Entre os jovens, o chá está a tornar-se rapidamente a bebida preferida. Uma pesquisa recente da YouGov descobriu que o chá e o café são igualmente populares entre os jovens de 18 a 29 anos, com 42% escolhendo o café como bebida preferida e 42% preferindo o chá. Por outro lado, 70% das pessoas com mais de 65 anos prefeririam tomar uma xícara de café.
É certo que os EUA ainda têm um longo caminho a percorrer para alcançar o Reino Unido. Em termos de consumo per capita, apenas a Turquia e a Irlanda bebem mais chá do que os britânicos. Mas as coisas estão a mudar, especialmente entre os jovens. Outra pesquisa do YouGov descobriu que apenas 39% dos britânicos de 18 a 24 anos colocam o chá como bebida preferida . Isso é menor do que entre americanos de idade semelhante.
7 Os britânicos são violentos, os americanos menos
O antigo estereótipo britânico era o de um cara de chapéu-coco cortando você com sua inteligência devastadora enquanto toma um chá. Hoje, é mais provável que seja um hooligan bêbado do futebol dando um soco na sua cara enquanto tenta não vomitar. Embora a América tenha mais assassinatos , muitos consideram a sociedade britânica como um todo mais violenta – algo entre cinco a oito vezes mais violenta, se quisermos calcular isso.
Os próprios números do governo parecem apoiar isso. Em 2010, o FBI relatou 403 crimes violentos por 100.000 pessoas na América. Por outro lado, o Ministério do Interior do Reino Unido relatou um número impressionante de 1.797 crimes por 100.000 pessoas no mesmo período. Isso certamente parece muito, até você perceber que os dois países consideram coisas totalmente diferentes como “ crimes violentos ”. Isto torna as estatísticas impossíveis de comparar.
O FBI considera apenas quatro coisas como crimes violentos: homicídio e homicídio culposo não negligente, violação forçada, roubo e agressão agravada. O Ministério do Interior contabiliza tudo isso, mais a agressão simples sem ferimentos, todos os crimes sexuais (dos quais a violação forçada representa apenas 25 por cento), o assédio e “causar medo, alarme ou angústia pública”. Em 2010, mais de metade de todos os crimes registados contra uma pessoa no Reino Unido não resultaram em qualquer ferimento. O FBI nem sequer pensaria em adicionar tais casos à sua contagem.
Quando as pessoas tentaram julgar os crimes do Reino Unido pelos critérios do FBI , geralmente concluíram que a Grã-Bretanha não é muito mais violenta do que os EUA e possivelmente um pouco menos. Embora seja impossível dizer com certeza, a taxa de assaltos no Reino Unido pode ser algo entre três vezes maior que a taxa dos EUA ou menos da metade. Entretanto, a taxa de homicídios nos EUA é definitivamente 300 por cento mais elevada do que a britânica, e a taxa de violação pode ser até 8 por cento mais elevada.
6 Americanos não entendem o sarcasmo
Os britânicos são mestres no sarcasmo e na ironia. Sua conversa média entre britânicos provavelmente contém mais ironia mordaz do que sete temporadas de Curb Your Enthusiasm . Não há nada que os britânicos gostem mais do que exibir seu domínio magistral do humor irônico diante de ianques obscuros que pensam que estão sendo genuínos.
A realidade, claro, é um pouco mais sutil. A grande maioria dos americanos compreende e aprecia perfeitamente a ironia e o sarcasmo . Eles são um pouco mais criteriosos sobre quando usá-lo.
De acordo com a Smithsonian Magazine , o sarcasmo permeia todos os aspectos da cultura americana moderna. Você pode ver isso em filmes, na TV, em entrevistas e apenas em conversas gerais. Na verdade, é uma habilidade tão essencial na América moderna que pode ser difícil funcionar socialmente se não a compreendermos. A diferença é que os americanos não usam o sarcasmo de forma tão implacável ou seca como os britânicos.
Então de onde vem esse mito? Parte disso pode ter a ver com a forma como o sarcasmo e a ironia são vistos em diferentes regiões dos EUA. Embora 56% dos nortistas e a maioria dos nova-iorquinos considerem o sarcasmo engraçado e uma qualidade desejável, apenas 35% dos sulistas o fazem. Não é que eles não entendam. Acontece que eles podem não achar isso particularmente apropriado.
5 Os americanos são altamente militaristas
Após uma acção militar prolongada no Afeganistão, no Iraque, na Líbia e na Síria, a maior parte da Europa vê a América como o conquistador entusiasmado do mundo. Mesmo os britânicos, cujo próprio governo seguiu o dos EUA no Iraque, usam frequentemente “americano” como sinónimo de “fomentador da guerra”.
Em termos de atitudes, porém, os dois países partilham muito mais semelhanças do que diferenças. Embora os britânicos possam ser menos propensos a declarar em voz alta o seu patriotismo num conflito complicado como o do Iraque, as suas opiniões sobre o uso da força são quase idênticas às dos americanos.
Num inquérito global sobre atitudes, a Pew Research International decidiu examinar a disparidade de valor entre a América e a Europa. Embora tenham descoberto que os EUA e o Reino Unido discordavam em questões como o papel do Estado e a importância da religião, as suas opiniões sobre a intervenção militar eram estreitamente coincidentes. Cerca de 75% dos americanos concordaram que “às vezes é necessário usar a força militar para manter a ordem no mundo”, em comparação com 70% dos britânicos.
No entanto, apenas 62% dos franceses e espanhóis e 50% dos alemães concordaram com esta afirmação. Isto não quer dizer que esta correspondência de valores se traduza sempre em política – os planos do governo do Reino Unido de se juntar a Obama no bombardeamento das forças de Assad foram rejeitados em 2013 – mas em termos de mentalidade, não há muita diferença.
4 O Reino Unido está prejudicado pela classe, a América é uma sociedade sem classes
Se os americanos sabem alguma coisa sobre a cultura britânica, é que a classe é tudo. Comparada ao sonho americano, a Grã-Bretanha é um fóssil estupefato onde as circunstâncias do seu nascimento podem ditar se você governa Downton Abbey ou esfrega silenciosamente suas cozinhas.
A classe certamente é um grande problema no Reino Unido. A mobilidade social é possivelmente a pior no mundo ocidental, com impressionantes 50 por cento das vantagens e desvantagens financeiras de um pai transmitidas ao seu filho (em comparação com apenas 15 por cento na Dinamarca). Mas a América é quase tão má. Os que nascem nos 20% mais pobres dos lares norte-americanos têm apenas 8% de hipóteses de alguma vez chegar ao quinto mais rico. Por outro lado, aqueles que nascem no topo têm 1 chance em 3 de permanecer lá, não importa o que façam.
Apesar do que muitos americanos acreditam, a classe nos EUA está terrivelmente arraigada . É mais provável que você viva o sonho americano mudando-se para o Canadá, Alemanha, França ou Austrália do que permanecendo onde está. O sistema de classes pode não ser tão historicamente carregado como é na Grã-Bretanha, mas no início do século XXI é quase tão rígido para todos os efeitos práticos.
3 A política dos EUA é uma loucura, a política do Reino Unido é sensata
Comparada com as declarações impetuosas , o exibicionismo e o partidarismo que constituem a política dos EUA, a variedade britânica pode parecer um porto seguro. Durante as últimas eleições gerais, Jon Stewart elogiou o estilo apartidário da política do Reino Unido. Pergunte à maioria dos britânicos e eles provavelmente lhe dirão que a política dos EUA é privilégio de malucos religiosos.
Não vamos negar que a política dos EUA é mais ousada do que a sua prima transatlântica. Mas os britânicos estão se enganando se pensam que estão completamente livres de personagens do tipo Trump ou de fundamentalistas cristãos malucos. Eles ainda têm os mesmos comentários partidários da mídia e de provocação racial que você recebe durante o pior da temporada eleitoral nos EUA.
Em janeiro de 2014, um conselheiro do libertário Partido da Independência do Reino Unido afirmou que as inundações em todo o Reino Unido foram causadas pelo descontentamento de Deus com David Cameron por legalizar o casamento gay . Membros do partido disseram publicamente que têm um “ problema com os rostos dos negros ”, e um deles até disse a um proeminente comediante negro para emigrar para um “ país negro ”. Eles até têm a sua própria versão de Donald Trump, um tipo chamado Nigel Farage que atribui a imigração ao tráfico intenso e uma vez afirmou que os estrangeiros estavam a trazer o VIH para Inglaterra .
A mídia também é extremamente partidária. Durante as eleições de 2015 no Reino Unido, o ex-conselheiro de campanha de Obama afirmou que os jornais do Reino Unido são mais partidários do que a Fox ou a MSNBC. O Telegraph falsificou uma lista de empresas que alegou serem antitrabalhistas e depois publicou-a sem informar as pessoas que apresentava (muitas das quais pediram para serem removidas). O Sun executou tantas colunas de ataque que 95 por cento da sua cobertura foi considerada anti-Trabalhista. O Daily Mail fez um trabalho de sucesso sobre o falecido pai refugiado do Holocausto do líder trabalhista da época, alegando que o pai “odiava a Grã-Bretanha”.
Este tipo de política pode não vir à tona tanto no Reino Unido como nos EUA, mas afirmar que a política britânica é sóbria e sensata está totalmente longe de ser verdade.
2 Os esquerdistas britânicos são mais progressistas do que os seus homólogos americanos
No lado liberal da política americana, as pessoas queixam-se frequentemente de que não há ninguém verdadeiramente de esquerda em quem votar e que os democratas são apenas republicanos leves. Muitos eleitores norte-americanos de tendência esquerdista prefeririam estar num lugar como a Grã-Bretanha, onde a oposição é propriamente liberal.
Após a eleição de Jeremy Corbyn, de extrema-esquerda, como chefe do Partido Trabalhista, em Setembro de 2015, essa análise é provavelmente verdadeira. Mas durante décadas antes disso, o Partido Trabalhista de esquerda não se destacou por ser especialmente progressista. Durante os anos Bush, estiveram à direita dos democratas em muitas questões importantes.
Em 2008, The Economist encomendou uma série de pesquisas para descobrir a posição dos eleitores britânicos em relação aos seus homólogos norte-americanos. Embora mesmo os britânicos conservadores fossem mais de esquerda no que diz respeito aos valores, os apoiantes trabalhistas tinham algumas opiniões bastante agressivas. No que diz respeito à intervenção militar, eles apoiaram muito mais a acção do que os Democratas. Eles também estavam visivelmente à direita dos eleitores democratas em relação às alterações climáticas.
Mais perto do presente, o Partido Trabalhista tem seguido algumas políticas bastante de direita. Em Maio de 2015, Ed Miliband conduziu-os às eleições prometendo controlos extremamente rigorosos sobre a imigração . Longe de serem progressistas descarados, os esquerdistas britânicos estão geralmente tão focados no centro como os seus homólogos americanos.
1 Tanto britânicos quanto americanos são turistas horríveis
Geralmente, tendemos a manter estereótipos negativos contra outros países. No que diz respeito ao turismo, estranhamente não é esse o caso. Tanto os americanos como os britânicos consideram-se orgulhosamente os piores turistas do mundo .
É fácil perceber porquê. Para os americanos, a imagem de um cara barulhento e desagradável com um boné de beisebol que se recusa firmemente a compreender ou respeitar as culturas locais é suficiente para fazer a maioria morrer de vergonha. Para os britânicos, a ideia de idiotas bêbados vomitando nas costas da Espanha depois de xingar o garçom em inglês é igualmente deprimente. Mas o que é pior? Temos boas notícias. De acordo com o resto do mundo, somos igualmente ruins .
As pesquisas sobre os piores turistas do mundo geralmente terminam com os americanos ou os britânicos no topo da lista . Embora os franceses e os alemães ocasionalmente consigam um lugar na lista, nenhuma outra nação está tão representada. Embora o título possa passar de um lado a outro do Atlântico – dependendo da sondagem – é geralmente aceite que ambos somos os piores. Uh . . . sim, achamos?
