Muitas vezes, os estudos científicos têm como objetivo avançar a nossa compreensão do mundo, fornecendo-nos ferramentas insubstituíveis para resolver os nossos problemas diários. Ocasionalmente, porém, a ciência vai além do necessário e entra no reino do ridículo só porque os cientistas não tinham nada melhor para fazer naquele dia.
Você já ouviu uma criança fazer perguntas estúpidas como: “E se os pássaros fizessem cocô deitados?” Embora a maioria de nós ria e ignorasse essas questões, alguns cientistas fazem uma cara séria e dizem: “Bem, vamos descobrir”.
Para saber do que estamos falando, aqui estão alguns dos estudos científicos mais hilariantes e desnecessários já realizados.
10 Quão diferentes são realmente as maçãs e as laranjas?
Temos usado confortavelmente as supostas diferenças entre maçãs e laranjas em discussões em festas desde que alguém surgiu com a comparação ” . . . como comparar maçãs e laranjas.” Também faz sentido, pois têm aparência e sabor bastante diferentes e atende bem ao propósito do argumento. Isso claramente não agradou ao cirurgião James E. Barone, que decidiu examinar a coisa toda mais de perto.
Acontece que, de acordo com um elaborado artigo apresentado na Connecticut Society of American Board Surgeons, maçãs e laranjas são, na verdade, bastante semelhantes. Depois de realizar experimentos – presumivelmente debruçados sobre suas mesas de trabalho por horas e parecendo sérios – eles concluíram que a única diferença entre maçãs e laranjas estava na cor e no tipo de sementes. Caso contrário, poderiam muito bem ser a mesma fruta.
Graças a eles, voltamos a não ter nenhuma frase para comparar duas coisas aparentemente não relacionadas em conversas casuais. [1]
9 Como os camarões se saem andando em uma esteira?
O que você pensa quando olha para o camarão ?
Para os gourmets, tudo pode ser uma questão de textura e com o que podem ser combinados. Para o observador casual, podem parecer apenas mais uma das inúmeras espécies marinhas que não têm impacto significativo nas nossas vidas. Para os cientistas que realizaram este estudo, porém, a primeira pergunta que lhes veio à mente foi: “E daí se os colocássemos numa passadeira ?”
Sob o pretexto de estudar os efeitos do estresse na vida marinha quando estavam apenas tentando responder de forma decisiva a uma pergunta ridícula de um de seus filhos, alguns cientistas injetaram infecções bacterianas em alguns camarões e os colocaram em uma pequena esteira subaquática para ver o que aconteceria.
Num resultado que não surpreenderia – nem mesmo interessaria – a ninguém, em qualquer lugar, eles concluíram que os camarões não infectados tiveram um desempenho melhor do que os camarões infectados. A melhor (ou pior) parte? O estudo obteve US$ 682.570 em financiamento dos contribuintes da National Science Foundation. [2]
8 É melhor quebrar uma garrafa de cerveja vazia ou cheia na cabeça de alguém?
Qualquer pessoa que já tenha brigado em um bar se lembraria das coisas que passavam pela sua cabeça naquele momento: “O que está acontecendo?” “Estou sangrando?” “Como vou chegar em casa?”
Essas são provavelmente as coisas mais comuns, embora possamos dizer com certeza que a ciência sobre que tipo de garrafa de cerveja usar para quebrar a cabeça de alguém não era uma delas. Para os cientistas que avançaram e conduziram esse estudo exato, no entanto, era uma questão que valia a pena responder.
Eles pegaram garrafas de cerveja de meio litro cheias e vazias e realizaram um teste de estresse em uma torre suspensa, o que nos diz que eles realmente se prepararam para isso. Como descobriram, as garrafas de cerveja vazias quebraram com 40 J de energia e as cheias com 30 J.
Se isso parece uma diferença significativa, na verdade não é. Ambos são suficientes para fraturar o crânio humano, algo que os lutadores de bar sabem desde que os bares (ou garrafas de cerveja) foram inventados. [3]
7 Como fazer xixi para evitar respingos?
Para todos os homens, fazer xixi em banheiros desconhecidos sempre foi uma espécie de aposta . Uma das razões é a mecânica de respingo do pote. Você nunca sabe quanto vai sujar seus sapatos e calças, e todos nós realmente aceitamos o fato.
Vale a pena gastar recursos e realizar um estudo científico completo? Não, a maioria dos homens diria – mas não estes três cientistas que acreditam que é um problema que vale a pena investigar.
Em um estudo conduzido na Universidade Brigham Young, no apropriadamente chamado Splash Lab, eles imprimiram uma uretra em 3D e fizeram todos os tipos de experimentos elaborados para determinar exatamente o que causa o pior tipo de respingo. E por “elaborado” queremos dizer “elaborado” – com uma equipe de cientistas e um laboratório completo. [4]
Eles determinaram que o tamanho das gotas de xixi ou a velocidade com que você faz xixi não importa. Em vez disso, trata-se do ângulo, mesmo que a maioria de nós tivesse descoberto isso em uma de nossas noites de bebedeira , sem qualquer equipamento de laboratório.
6 Qual é a fórmula matemática para torradas de queijo perfeitas?
Colocar queijo na torrada parece uma coisa perfeitamente simples de fazer. Você apenas pega o queijo e a torrada e. . . coloque o queijo por cima da torrada.
Claro, algumas pessoas podem querer que seja perfeito e podem fazer de tudo para incorporar técnicas avançadas de colocação de queijo em sua rotina de café da manhã. Mas, em geral, as pessoas não parecem, digamos, precisar de uma fórmula matemática para fazer isso.
A Royal Society of Chemistry, juntamente com o British Cheese Board, discordam veementemente. Na verdade, eles têm uma fórmula matemática – completa com variáveis complexas e unidades de medida que não têm nada a ver com uma fórmula para queijo com torradas – para fazer isso com perfeição. [5]
Eles ajustaram as diferentes variáveis – como a temperatura e a textura do queijo – sob condições rigorosas de laboratório para chegar a essa conclusão, embora ainda afirmemos que, em primeiro lugar, não havia absolutamente nenhuma necessidade de fazê-lo.
5 Como andar sem derramar o café?
Qualquer pessoa que já teve que se levantar da mesa e caminhar para algum lugar com uma xícara de café na mão conhece os problemas que acompanham essa decisão. A menos que você seja dotado na arte do equilíbrio – ou pelo menos tenha passado um tempo considerável praticando exatamente isso – há uma boa chance de você derramar um pouco disso.
E para a maioria de nós, essa é uma troca que estamos dispostos a fazer, pois quanto mais tempo o café estiver ao seu alcance imediato, mais café você poderá beber, porque o café é incrível. Mas o problema é grande o suficiente para um estudo científico? Nós não pensamos assim.
No entanto, isso não é verdade para os cientistas que passaram muito tempo tentando entender a física por trás dos derramamentos de café enquanto caminhavam. Usando frases complexas como “interação fluido-estrutura da xícara de café”, “região de ressonância” e “derramamento máximo”, o estudo analisou em profundidade como podemos otimizar nossas experiências de caminhar com o café.
Eles concluíram – totalmente sem ironia e provavelmente com cara séria – que uma das melhores maneiras de andar com café é andar para trás, mesmo que você pareça estúpido fazendo isso e derramar realmente não seja um grande problema de qualquer maneira. Eles também sugerem segurar o copo em forma de garra para melhorar ainda mais os resultados. [6]
4 Tirar uma foto sem ninguém piscar?
Se você é o fotógrafo designado para qualquer reunião familiar (não é porque você é feio, nós juramos; você é apenas muito bom nisso), você conhece o problema daquela pessoa que sempre acaba piscando na imagem final, não importa o que você faça.
Nem sempre é a mesma pessoa. Pode ser qualquer um, e eles provavelmente nem fizeram isso conscientemente (a menos que alguma pessoa má esteja cronometrando suas piscadas com o clique dos chutes).
O que realmente não é problema para a maioria dos fotógrafos casuais, entretanto, é algo que vale a pena estudar para o físico do CSIRO, Dr. Piers Barnes. Ele empregou probabilidade e cálculo para chegar a uma equação que determinasse exatamente quantas fotografias você precisaria tirar (com um nível de confiança de 99 por cento) para garantir que você conseguiria uma sem que ninguém piscasse.
Ele determinou que quanto maior o número de pessoas na foto, maiores as chances de piscadas involuntárias. Se o número de pessoas estiver na faixa intermediária, digamos algo em torno de 20, você teria que tirar cerca de seis fotografias se a luz fosse boa e cerca de 10 se não fosse. [7]
3 Como ficar sentado por muito tempo afeta a capacidade de uma vaca se levantar?
Todos nós sabemos que as vacas são difíceis de entender. Você nunca tem certeza do que eles querem apenas pelas expressões em seus rostos , pois são espetacularmente desprovidos de qualquer demonstração de emoção. Porém, não podemos reclamar porque eles nos fornecem comida e leite. Eles também ficam muito tempo preguiçosos dependendo de quão relaxados se sentem naquele dia porque, convenhamos, eles são vacas e é isso que fazem.
Para os cientistas que conduziram este estudo, que foi publicado na Applied Animal Behavior Science , havia evidentemente alguns dados científicos a serem recolhidos entre todos os movimentos de sentar e levantar que as vacas faziam, o que os investigadores se propuseram a descobrir. Dados como “as vacas que ficam sentadas há mais tempo têm maior probabilidade de se levantar?” [8]
Depois de registar e estudar dezenas de milhares de casos de vacas deitadas com sensores especialmente instalados, os cientistas concluíram que, sim, quanto mais tempo uma vaca fica sentada, maior é a probabilidade de se levantar.
2 Quão desconfortável é realmente a roupa íntima molhada?
Se você já se viu na chuva ou pulou na água sem uma muda de roupa em mãos, sabe o problema que está enfrentando: roupas íntimas molhadas. Apesar dos nossos esforços presumivelmente melhores para avançar na tecnologia da roupa interior, não foi feito muito progresso na forma de minimizar esse desconforto. É ruim, mas também é algo com que aprendemos a conviver.
Exceto esses cientistas, que simplesmente não acreditaram. Isso realmente te deixa desconfortável?
Para chegar ao fundo da questão, eles criaram um estudo próprio – completo com cobaias e pesquisas científicas verificáveis. Eles pegaram oito homens, vestiram-nos com roupas íntimas molhadas e monitoraram a temperatura da pele e do reto, bem como a perda de peso, durante um período de 60 minutos. Isso incluiu detalhes como a taxa de tremores e desconforto visível.
Num resultado que não seria de forma alguma considerado surpreendente, eles concluíram que, sim, roupas íntimas molhadas deixam você mais frio e desconfortável e a espessura do material teve um grande papel nos resultados. [9]
1 O que há com a penugem do umbigo?
O umbigo não tem nenhum propósito discernível além de fazer parte da aparência geral do corpo, sem a qual todos nós pareceríamos muito assustadores. As únicas vezes que lhe damos atenção são nos poucos dias em que decidimos que ele precisa ser limpo. Fora isso, está apenas em segundo plano.
Se perguntássemos a natureza exata da penugem que ali se acumula, a maioria de nós responderia “provavelmente sujeira, quem se importa?” Embora isso não seja suficiente para este cientista da Universidade de Tecnologia de Viena, que passou mais de quatro anos estudando o conteúdo preciso dos fiapos do umbigo.
De 2005 a 2009, Georg Steinhauser coletou 503 pedaços de seu próprio umbigo e os estudou cuidadosamente em busca de pistas sobre o que poderia ser. Pode-se dizer que isso se tornou uma obsessão em algum momento, pois ele também começou a perguntar a outras pessoas sobre a penugem do umbigo.
Felizmente, ele acrescentou algo às suas leituras – ou talvez apenas tenha estranhado algumas pessoas sem motivo. Ele concluiu que os fiapos eram na verdade direcionados pelo tipo de cabelo encontrado no umbigo e vinham principalmente da camisa ou camiseta que ele usava naquele dia. [10]
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