Os fenômenos atmosféricos ocorrem constantemente e de muitas formas. Da chuva aos tornados, os fenómenos gerados nas camadas de ar à nossa volta e acima de nós afectam frequentemente as nossas vidas, seja para o bem ou para o mal. No entanto, existem alguns eventos atmosféricos que permanecem ocultos para a maioria das pessoas, sendo tão excepcionais que até a ciência tem dificuldade em explicá-los.
Devido às suas características peculiares, um grande número de eventos naturais ocorre em áreas específicas da Terra , onde as condições são propícias. [1] Mas muitos fenómenos atmosféricos – incluindo os mais raros de todos – são capazes de ocorrer em qualquer parte do nosso planeta, a qualquer momento. Então, como esperado, esta lista compila alguns dos processos mais surpreendentes e menos conhecidos no céu que a humanidade testemunhou, diretamente para sua consideração.
10 Superbolts Positivos
Os relâmpagos normais podem conter um bilhão de volts. Agora imagine um raio 1.000 vezes mais poderoso que os normais. Bem, aí você tem uma ideia básica do que é um superbolt, possivelmente o raio mais poderoso da Terra. E assim como é um dos mais poderosos, é também um dos mais raros. Após sua descoberta, afirmou-se que cinco superraios ocorrem para cada 10 milhões de ocorrências de raios comuns.
Os Superbolts foram detectados pela primeira vez na década de 1970, quando satélites em órbita registraram grandes descargas elétricas no Oceano Pacífico. Superbolts são um tipo de raio que se origina em tempestades com cargas elétricas positivas. Isso já é diferente dos raios normais, que são formados com cargas negativas. Mas o mais estranho é que essas descargas são tão poderosas que duram mais do que os relâmpagos comuns, fazendo com que os superraios contenham uma enorme quantidade de energia.
Por isso, sabe-se que os superbolts são altamente destrutivos, capazes de destruir qualquer edifício que não esteja preparado para tal descarga. [2] Em 2012, os moradores de Oklahoma acordaram de manhã cedo quando ouviram um som estrondoso que disparou alarmes de carros em sua vizinhança. A princípio, pensaram que se tratava de um terremoto , até que as autoridades confirmaram que a causa do tremor de solo foi um superbolt.
9 Furacões que sugam o oceano
Em setembro de 2017, os habitantes das Bahamas ficaram surpresos ao ver que o oceano à sua frente havia desaparecido repentinamente. [3] Tudo o que restou foram quilómetros de fundo marinho seco, até onde a vista alcançava. Poucos dias depois, a mesma coisa aconteceu ao longo da costa da Flórida, onde a água começou inesperadamente a baixar.
A razão por trás deste estranho evento foi o furacão Irma, um dos furacões mais poderosos já registrados. No olho, ou centro da tempestade, a pressão atmosférica era tão baixa que o furacão funcionava como um “aspirador” sobre o oceano. Assim, a tempestade absorveu a água do mar, acumulando-a nas suas paredes internas enquanto continuava a avançar. Uma pequena parte do oceano foi arrastada para o céu pela tempestade e, depois de alguns dias, a água retornou rapidamente ao fundo do mar.
O furacão Irma não foi a única tempestade que suga o oceano. Na verdade, também nas Bahamas, outro furacão em 1936 sugou a área oceânica adjacente. A secagem do fundo do oceano realmente parece um sinal de um tsunami iminente . E embora não seja, permanecer nesse lugar por muito tempo pode ser igualmente perigoso.
8 Flashes da coroa
Vamos para o estado de Indiana para ver outro fenômeno magnífico. Em junho de 2015, um pequeno YouTuber estava andando de bicicleta pelos arredores da cidade de Greenwood. De repente, ele viu no céu o que parecia ser uma luz entre as nuvens, movendo-se de um lugar para outro como se alguém estivesse ali brincando com uma lanterna. O YouTuber, apelidado de QuadeM13, gravou imediatamente o evento e carregou-o na web. As teorias da conspiração não demoraram a aparecer, mas logo tudo foi esclarecido com alguma explicação científica.
A “luz dançante” vista no céu é na verdade um fenômeno conhecido como flash da coroa. Os flashes da coroa são semelhantes a outro tipo de luz do céu chamada sundog, o resultado de cristais de gelo no ar que refratam a luz solar. Mas, ao contrário dos sundogs, os flashes da coroa são luzes dinâmicas que giram e mudam de forma constantemente. Quando um raio perturba o campo elétrico entre as nuvens, os cristais de gelo flutuantes realinham-se a cada descarga. Como esses cristais funcionam como uma “lente” que refrata a luz solar, cada vez que os cristais giram, o feixe de luz também gira e se move, resultando em um flash em forma de coroa. [4]
Os flashes da coroa são extremamente raros, embora possam ser gerados em qualquer tempestade. A primeira menção a este fenómeno remonta a 1885, mas foi apenas nas últimas décadas que conseguimos documentar flashes de coroas em meios visuais.
7 Chuva Sangrenta de Meteoros
No Egito, no ano 30 a.C., houve “chuvas de sangue misturado com água”, enquanto “foram observados cometas nos céus”. Em 1017 d.C., um “cometa” foi visto no céu da França durante quatro meses e, no mesmo ano, “choveu sangue”. Em julho de 2001, uma chuva vermelha caiu em Kerala, na Índia, depois que moradores locais relataram ter testemunhado uma explosão de meteoros no céu.
Como podemos ver, há pelo menos dois pontos que essas histórias e outras semelhantes têm em comum. Por um lado, as chuvas peculiares que caíam nessas ocasiões tinham um aspecto semelhante ao do sangue. E por outro lado, tais chuvas foram precedidas de avistamentos de meteoros ou cometas no céu.
Então, em primeiro lugar, essas chuvas foram realmente feitas de sangue? Bem, até o momento, permanece incerto, mas os resultados sugerem que existe uma correlação entre essas chuvas e os seres vivos. Estudos baseados em amostras da chuva vermelha de Kerala mostraram que o líquido continha vestígios de DNA. Por sua vez, dois cientistas que participaram da pesquisa concluíram que a chuva total que caiu naquela época continha cerca de 50 toneladas métricas de “células biológicas”. [5]
Quanto a saber se a substância tinha origem extraterrestre, acredita-se agora que as células sejam de algas muito terrestres. No entanto, a chuva vermelha tem sido apontada como evidência a favor da teoria da panspermia, que afirma que a vida na Terra se originou no espaço sideral.
6 Microexplosões secas
Microbursts são um tipo de corrente de vento de grande força e curta duração. Esta corrente de vento desce verticalmente das nuvens de tempestade. Ao atingir o solo, ele se expande em todas as direções a cerca de 160 quilômetros por hora (100 mph), com poder muito destrutivo. As microexplosões são tão prejudiciais que muitas pessoas vítimas do fenômeno acreditaram a princípio que haviam sido atingidas por um tornado.
As microexplosões originam-se quando grandes nuvens , geralmente cumulonimbus, entram em uma massa de ar seco e frio. Isso faz com que os cristais de gelo nas nuvens derretam e esfriem o ar circundante. Quando resfriado, esse ar desce à superfície em alta velocidade, muitas vezes acompanhado de chuvas abundantes. Embora esse tipo de microrrajada, apropriadamente chamada de microrrajada úmida, seja mais fácil de localizar pela chuva que carrega, existe outro tipo de corrente mais indetectável e, portanto, mais letal: uma microrrajada seca.
As microexplosões secas diferem dos outros tipos porque a chuva evapora antes de atingir o solo, devido ao ar mais quente da superfície. Isso faz com que a microexplosão seja apenas uma coluna de ar, sem chuva. Esse vento será impossível de ver, mas terá o mesmo poder destrutivo que o outro tipo de microexplosão.
Nas últimas décadas, ocorreram numerosos acidentes aéreos causados por microexplosões, deixando um total de cerca de 500 mortes. [6] Infelizmente, o nosso conhecimento sobre a formação de microexplosões ainda é limitado, por isso é difícil prever quando e onde ocorrerão.
5 Meteotsunamis
Todos conhecemos tsunamis, ondas gigantes causadas por movimentos sísmicos. Mas um terremoto não é a única coisa capaz de causar tsunamis. Na verdade, existe um fenômeno atmosférico com capacidade de causar ondas muito grandes e destrutivas, propriamente chamadas de meteotsunamis. Estas ondas não devem ser confundidas com tempestades, outro tipo de fenómeno hídrico impulsionado pelo vento .
Meteotsunamis são um tipo raro de força natural que ocorre quando fortes frentes de tempestade causam diferenças na pressão do ar sobre os corpos d’água . Por isso, é gerada uma grande onda, que se moverá na mesma velocidade da tempestade. Quando a onda atinge a costa, ela diminui a velocidade e aumenta de altura. Uma vez em terra, o meteotsunami continua avançando e destruindo tudo em seu caminho, resultando em mortes em muitas ocasiões.
O maior meteotsunami já registrado ocorreu em 1929, no estado de Michigan. Tinha 6 metros (20 pés) de altura e matou dez pessoas. Em julho de 2018, um meteotsunami de 1,5 metros (5 pés) de altura atingiu a costa de Maiorca, na costa de Espanha. Embora pareça que uma onda como esta não seja tão perigosa, a verdade é que um turista alemão morreu depois de ser arrastado pela água para o mar. Dadas as suas características, os meteotsunamis podem ser gerados em qualquer lugar do mundo, e os cientistas ainda não sabem exatamente como prever a sua formação. [7]
4 Tempestades de Antimatéria
De Star Trek a Anjos e Demônios , inúmeros filmes e obras de ficção científica utilizam a antimatéria como elemento principal em suas tramas. E a antimatéria também existe no mundo real, na forma de uma substância com carga oposta à da matéria comum . O resultado é que quando a antimatéria toca a matéria normal, ambas as substâncias se desintegram violentamente e liberam uma grande quantidade de raios gama no processo. Estas explosões de antimatéria podem tornar-se a nossa fonte de energia mais poderosa, mas infelizmente, criar antimatéria é muito caro. No entanto, sabemos agora que a antimatéria parece ser uma substância muito comum e não é necessário ir a outro planeta para encontrá-la.
Os cientistas sabem que os raios liberam quantidades significativas de raios gama. Assim, em 2015, uma equipa da Universidade de Quioto colocou vários detectores de raios gama nas costas do seu país. Em fevereiro de 2017, esses dispositivos detectaram algumas rajadas de radiação gama após a queda de um raio. A maior explosão, de um minuto de duração, foi produzida pela desintegração dos átomos de nitrogênio. Depois de serem atingidos por raios gama, esses átomos tornaram-se instáveis e liberaram pósitrons – o equivalente em antimatéria dos elétrons. Em outras palavras, as reações nas tempestades produzem antimatéria e, quando ela toca os átomos normais, ainda mais raios gama são liberados.
Teruaki Enoto, que lidera o projeto, disse o seguinte após a descoberta: “Temos essa ideia de que a antimatéria é algo que só existe na ficção científica. Quem diria que poderia estar passando bem acima de nossas cabeças em um dia de tempestade?” [8] Também sabemos que as tempestades não se formam apenas no nosso mundo – foram detectados relâmpagos em planetas como Júpiter , pelo que a antimatéria pode ser mais comum do que pensávamos.
3 Megacriometeoros
Imagine que você está passeando com seu animal de estimação e ouve um barulho estranho que o faz olhar para o céu . Você vê um grande bloco de gelo caindo no chão, deixando uma grande cratera. Foi o que aconteceu com um morador de Cape Coral, na Flórida, em junho de 2017. A causa do estranho evento foi um fenômeno natural incomum com o nome chique de megacriometeor, embora seja mais conhecido como “pedaço de gelo que cai do céu .”
Megacriometeoros são enormes pedras de gelo com a mesma composição química do granizo, embora sejam diferentes deste último. Os megacriometeoros podem pesar centenas de quilos, como um bloco de gelo de 200 quilos (440 lb) que caiu no Brasil . Nenhuma tempestade no mundo pode criar pedras de granizo tão grandes.
Se isso não for estranho o suficiente, os megacriometeoros geralmente caem em condições de céu claro. [9] Depois de estabelecerem que nem uma tempestade nem um avião produzem estes pedaços de gelo, os cientistas acreditam que os megacriometeoros se formam na estratosfera inferior, entre 10 e 20 quilómetros (6–12 milhas) de altura. Com baixos níveis de ozônio, o gelo se forma no alto da atmosfera e cresce à medida que cai. Nas últimas décadas, algumas dezenas de casos de megacriometeoros foram relatados em todo o mundo. Mas o mais assustador é que essas pedras de gelo podem cair em qualquer lugar, a qualquer hora do dia.
2 Noites Brilhantes
Ao longo dos séculos, houve momentos em que o céu noturno era tão claro que a visibilidade era quase tão boa quanto durante o dia. Em alguns casos, uma pessoa conseguia ler um livro no meio da noite ou ver objetos a centenas de metros de distância, mesmo sem luar. Por exemplo, há relatos do século I a.C. sobre um “sol noturno” bem alto no céu. Dos séculos XVIII ao XX, histórias sobre “noites luminosas” foram repetidas diversas vezes. Algumas teorias foram propostas para explicar estes fenómenos, desde meteoros até auroras, embora nenhuma fosse suficientemente consistente com os registos.
Agora, os cientistas parecem ter encontrado a resposta. Durante o dia, a radiação ultravioleta do Sol decompõe as moléculas de oxigênio presentes no ar da atmosfera. Mas à noite, escondidos da luz solar, os átomos de oxigénio reúnem-se novamente. Ao fazer isso, liberam grandes quantidades de energia na forma de partículas chamadas fótons. O resultado é uma luz verde no céu, que pode fazer o céu noturno brilhar mais de dez vezes acima do normal. [10]
As noites claras são um fenômeno muito estranho, representando apenas sete por cento das noites em todo o mundo. As histórias antigas sobre noites luminosas já são poucas e hoje em dia é ainda mais difícil do que antes presenciar tais acontecimentos, devido à poluição luminosa das grandes cidades. Quem tiver a sorte de morar no lugar certo poderá ver apenas uma “noite clara” por ano.
1 Pequenos Buracos Negros
Os relâmpagos esféricos são um dos fenômenos atmosféricos mais misteriosos para a ciência. Embora mais de 10.000 ocorrências de raios esféricos tenham sido observadas em todo o mundo, os cientistas ainda não conseguem concordar sobre o que é esse fenômeno. A maioria dos eventos foi relatada como esferas luminosas que se movem ao nível do solo e desaparecem após alguns segundos. As explicações para este fenômeno variam de simples alucinações a meteoritos de antimatéria, nenhuma aceita por unanimidade. Se você acha que isso já é estranho, bem, está prestes a ficar ainda mais estranho. Uma teoria afirma que os raios esféricos são, na verdade, buracos negros.
Mario Rabinowitz, da Universidade de Stanford, apresentou um relatório em 2001 sobre os raios esféricos serem pequenos buracos negros (LBHs). Enquanto um buraco negro cósmico tem um diâmetro enorme e a massa de muitas estrelas, um LBH tem um diâmetro subatômico e uma massa pequena, embora seja suficiente para emitir radiação. Quando o LBH entra na atmosfera terrestre, a energia armazenada é expelida na forma de radiação, ionizando o ar circundante e transformando-o em plasma. É isso que dá ao raio esférico sua aparência luminosa. Porém, o LBH chega a um ponto em que perde muita energia para continuar existindo, desaparecendo com uma violenta explosão. [11]
Embora esta teoria possa parecer um pouco absurda, muitos avistamentos são certamente consistentes com os seus argumentos. Por exemplo, temos um caso que ocorreu no Norte de Gales em 1992. Um raio de bola atingiu um carvalho e explodiu, despedaçando a árvore. A testemunha ocular do evento disse que o raio esférico lançou “ondas de relâmpagos” em todas as direções enquanto desaparecia. Esta descrição é semelhante à forma como o plasma se manifesta na nossa atmosfera.
Então, se você ver um relâmpago pessoalmente, lembre-se de quão sortudo (ou talvez condenado) você é: pode haver um pequeno buraco negro bem na sua frente.
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