10 exércitos peculiares de nações pequeninas

A expressão “exército nacional” evoca uma imagem bastante padronizada: uma força de combate grande, imponente e profissional. E se estamos familiarizados com um exército moderno, é provavelmente um dos grandes, por exemplo, China, Alemanha, Estados Unidos, etc. No entanto, existem alguns exércitos que não se enquadram nos moldes.

Poderíamos esperar que as pequenas nações do mundo desistissem completamente das forças armadas – e algumas, como o Liechtenstein, fizeram-no. Mas o acto de defender-se (mesmo simbolicamente) traz consigo muito orgulho, honra e sentido de soberania nacional. Por esta razão, a maioria dos pequenos países tem alguma força militar simbólica , mesmo que os grandes países possam esmagá-los praticamente por acidente. Para uma agressividade divertida, basta olhar para estes militares em miniatura. . .

10 San Marino – elegância divertida

Quando a Itália se unificou no século XIX , os unificadores andaram colecionando províncias e principados como uma criança excessivamente zelosa em uma caça aos ovos de Páscoa. Mas acontece que eles deixaram uma ser: San Marino, a última das antigas cidades-estado italianas. No seu pequeno bolsão ao longo do Mar Adriático, o país é cercado em três lados pela Itália. Não é novidade que os acordos internacionais responsabilizam a Itália pela protecção do seu pequeno primo durante a guerra. No entanto, os habitantes (chamados Sammarineses) mantêm um pequeno exército próprio. E como um ovo de Páscoa, os militares samarineses são minúsculos, frágeis e resplandecentes. ^[1]

Cada filial tem seu próprio uniforme distinto. A Guarda da Rocha, uma combinação de patrulha de fronteira e detetives da polícia, usa um casaco verde trespassado vibrante com calças vermelhas brilhantes. Uma força de defesa nacional, a Companhia de Milícias Uniformizadas, carrega mosquetes e espadas para combinar com seus uniformes azul-escuros e faixas e dragonas brancas. O órgão governante de São Marino, o Grande Conselho Geral, guarda os soldados mais esplendidamente vestidos para sua própria proteção. A Guarda do Conselho está vestida com um fraque azul escuro com debrum e dragonas douradas, luvas brancas e chapéus armados com uma elaborada pluma de penas azuis e brancas. Compreensivelmente, eles aparecem em uma alta porcentagem dos cartões postais de San Marino.

Por último, mas não menos importante, está o Crossbow Corps. Nos anos 1300, quando as bestas eram a vanguarda da tecnologia militar, este grupo formava a peça central das forças sammarineses. Obviamente, isso não pode mais ser o caso. Mas o povo de São Marino preocupa-se com os legados, e o corpo de voluntários de 70 pessoas mantém este legado com entusiasmo. Os uniformes são completamente medievais , com túnicas e chapéus de feltro fofos.

Para que você não pense que eles podem ser ridicularizados como uma variedade de funcionários da feira da Renascença, fique atento: o Corpo de exército treina rigorosamente com suas bestas até hoje. E eles são excelentes atiradores!

9 Seicheles — o exército da reflexão tardia

Dado que pequenas populações significam pequenos exércitos, pode-se imaginar que as Seicheles, uma nação africana de apenas 94.000 habitantes, teriam um exército minúsculo. Você estaria correto. Mas talvez você não tenha adivinhado que as forças armadas das Seychelles estão quase inteiramente concentradas na sua marinha.

Isso porque Seychelles é um arquipélago. Essas 94 mil pessoas estão espalhadas por 115 ilhas ; a área de terras baixas é um dos principais motivos pelos quais a população não é maior. Nesse ambiente, uma grande força terrestre teria que chamar seus irmãos navais para uma carona quase sempre que tentassem se mover. O povo das Seicheles decidiu simplesmente concentrar os seus esforços no ramo mais vital. ^[2]

Oficialmente denominada Guarda Costeira, abriga a grande maioria dos 650 militares e mulheres das Seychelles. E, tendo em conta o seu tamanho, está decentemente equipado: os três barcos-patrulha e quatro canhoneiras proporcionam uma cobertura adequada para os muitos quilómetros de costa do país. A sua mobilidade aquática dá-lhes a capacidade de projetar força onde for necessário. Os deveres da Guarda Costeira estenderam-se até mesmo à proteção da privacidade do Príncipe William e da Princesa Kate do Reino Unido durante a sua lua de mel em maio de 2011.

Os outros ramos das Seicheles são, em comparação, enteados negligenciados. A Força Aérea possui um total de quatro aeronaves, nenhuma das quais com capacidade de combate. Qualquer orçamento restante vai para as forças terrestres, muitas das quais estão vinculadas como guarda-costas presidenciais.

Mesmo o exército de terceira linha teve tempo de brilhar, no entanto. Em 1981, a força conteve e expulsou com sucesso um grupo de mercenários estrangeiros que, enquanto se faziam passar por um clube de cerveja em férias, tomaram brevemente o aeroporto principal numa tentativa de golpe. As Forças de Defesa Popular das Seicheles beneficiaram do ataque – não apenas em experiência prática, mas também em confiança. Os soldados ficaram mais autoconfiantes após o sucesso, e o único homem morto em combate tornou-se um ponto de encontro moral para o resto da força.

8 São Cristóvão e Nevis – ligado de novo, desligado de novo

Mesmo um pequeno exército representa uma grande despesa. É compreensível que pequenas nações sem dinheiro possam optar por ficar sem, mas isto deve ser equilibrado com o também compreensível desejo de manter a própria protecção. Com uma questão tão controversa em jogo, as mudanças democráticas no governo podem resultar numa estranha reviravolta. É o caso da nação caribenha de São Cristóvão e Nevis – onde o exército surge e desaparece como uma lâmpada avariada.

Outra nação insular, São Cristóvão e Nevis, é o mais novo estado soberano da América do Norte, conquistando a independência do Reino Unido apenas no final do século XX. Com a independência veio a necessidade de tomada de decisões. Um partido defendeu a necessidade de um exército; outro se opôs violentamente. A maioria governou, levando à criação de um exército profissional (formalmente Forças de Defesa) em 1967. Depois que a oposição tomou o poder, dissolveu o exército regular em 1981, deixando apenas uma pequena força de reserva. E em 1997, quando o partido anterior recuperou o controlo, o exército foi novamente comissionado.

Na sua encarnação atual, a Força de Defesa, com 350 pessoas, consiste na Guarda Costeira e num regimento de infantaria. A Guarda Costeira, composta por cinco navios, ajuda a interceptar traficantes de drogas ; a força de combate da infantaria consiste em apenas três pelotões de rifles. ^[3] Essa força pode ser aumentada por algumas reservas e pelos 150 membros do Corpo de Cadetes. Em tempos de grande crise, esse outro pessoal pode ser chamado para o serviço ativo — desde que não se apresente ao serviço para descobrir que o exército foi novamente dissolvido!

7 Cabo Verde – Os Destruidores de Drogas

É comum dizer que certas pessoas ou grupos têm mais dinheiro ou poder do que algumas nações – uma afirmação que muitos acharão engraçada precisamente porque é verdadeira. Mas o que acontece quando um dos grupos poderosos entra em confronto com uma das pequenas nações? Foi exactamente isso que aconteceu quando o pequeno Cabo Verde, uma nação insular ao largo da costa da África Ocidental, usou o seu exército para enfrentar um poderoso cartel de drogas.

A pequena república é independente de Portugal desde a década de 1970. Nessa década, a força que anteriormente agitava pela independência (as Forças Armadas Revolucionárias do Povo, com a infeliz sigla FARP) tornou-se o exército do país. Conhecida hoje como Guarda Nacional, contém cerca de 1.200 funcionários. Muitos deles foram atraídos para a Operação Flying Launch, uma operação de quatro anos que colocou as forças armadas e a polícia do país numa luta conjunta com poderosos traficantes de drogas. ^[4]

A localização de Cabo Verde no Atlântico Central torna-o numa escala ideal para a cocaína no seu caminho da América do Sul para a Europa. A polícia e os soldados verdeanos trabalharam disfarçados durante dois anos, preparando o terreno para apreensões massivas de drogas, dinheiro e bens imóveis. Eles puxaram o gatilho em 2011, desmantelando uma gangue poderosa no processo. Foi necessário um esforço enorme e coordenado das forças combinadas de toda a nação, mas eles conseguiram.

Infelizmente, os problemas permanecem para o pequeno país. Traficantes de drogas furiosos reagiram nos últimos anos com uma série de tentativas de assassinato. E em 2016, um soldado insatisfeito da Guarda Nacional iniciou um tiroteio num quartel, matando oito dos seus colegas soldados. Devido ao pequeno tamanho dos militares, estes poucos minutos de raiva eliminaram 0,6 por cento dos militares de Cabo Verde num único golpe.

6 Malta – Jogando Bingo de Armamentos

A ilha de Malta, com uma população inferior a 450.000 habitantes, apoia um total de pouco menos de 2.000 militares. A maior parte deste pessoal é local, mas o mesmo não se pode dizer das suas armas e munições. Sem uma indústria de armamento nativa, Malta deve contar com o que pode comprar (ou mendigar) a países estrangeiros. Neste aspecto, a sua experiência reflecte a de muitos dos Estados mais pequenos do mundo.

Acontece que muitas nações maiores estão ansiosas por ajudar. Uma vez que Malta constitui a fronteira sul da União Europeia, os estados da UE têm interesse em manter a fronteira segura. Por boa vontade e/ou lucro, países tão diversos como os EUA e a China enviaram os seus produtos para Malta. Tudo isto resultou num fluxo constante de armamento para o país, grande parte do qual doado.

O único problema? Nada disso corresponde.

Está longe de ser uma mera questão estética. Unidades nas quais cada soldado possui uma arma única podem funcionar bem em Hollywood, mas fazem os oficiais de artilharia (encarregados de manter peças de reposição e munições utilizáveis ​​à mão) arrancarem os cabelos de frustração. Os eletrônicos precisam ser compatíveis entre si, ou rapidamente se tornarão pesos de papel muito caros. E todos esses problemas se multiplicam na manutenção de veículos blindados, embarcações de guerra ou aeronaves. A padronização é um pesadelo sem fim para os malteses. ^[5] Eles fazem o melhor que podem.

Com a sua miscelânea de armamento, as Forças Armadas de Malta (AFM) desempenham uma miscelânea semelhante de funções. Além do óbvio – prontidão para o combate, patrulha de fronteiras e operações antiterrorismo – as forças AFM também lidam com evacuações médicas, transporte monetário, segurança aeroportuária e até protecção postal. A pequena ilha também não esqueceu as suas obrigações internacionais. Apesar da sua pequena dimensão e frugalidade, a AFM mantém uma Força de Reacção Rápida constantemente pronta para ser destacada para as Nações Unidas e outras missões internacionais em todo o mundo.

5 Mônaco – somos poucos, trabalhamos demais, poucos

O Principado de Mônaco, o segundo menor país do mundo, é mais conhecido por seu fabuloso cassino em Monte Carlo. Esse casino, com laços estreitos com o governo e a família real, traz ao país uma enorme riqueza desproporcional ao seu tamanho – um terço dos residentes do Mónaco são milionários ou multimilionários. No entanto, pouco dessa riqueza vai para o financiamento das forças armadas do país. A força microscópica poderia facilmente ser engolida despercebida pelas multidões no cassino .

Os militares estão divididos em duas unidades, os Carabineiros do Príncipe e o Corps des Sapeurs-Pompiers (Corpo de Bombeiros). A antiga unidade, com uma força total de cerca de 116 pessoas, é encarregada de proteger o príncipe de Mônaco e seu palácio. Este último, com impressionantes 135 funcionários, desempenha funções militares e civis. Combinados, eles dão ao principado uma força total de cerca de 251, divididos em 15 categorias possíveis. Seria tentador dizer que as forças armadas monegascas têm mais generais do que soldados rasos – mas isso não pode ser verdade, uma vez que as forças do Mónaco não têm patente superior à de coronel. ^[6]

Implausivelmente, o pessoal de combate do Mónaco assume ainda mais funções do que a infinidade assumida pelos de Malta. O Corpo de Bombeiros responde a alarmes de incêndio, atua como paramédicos, realiza busca e resgate e realiza limpeza de materiais perigosos. E os Carabineiros, além de proteger o príncipe e o judiciário, mantêm escoltas de motocicletas, serviços adicionais de ambulância, mergulhadores, conjunto de metais, trompetistas, banda marcial e orquestra totalmente funcional. Não está claro quantas dessas unidades são compostas simultaneamente pelas mesmas pessoas.

Também não está claro se os militares de Mônaco dormem!

4 O Vaticano – um punhado de suíços

Na época em que o papa da Igreja Católica Romana controlava propriedades de terra substanciais – os Estados Papais – ele tinha um exército substancial para acompanhá-lo. Quando as suas terras foram diminuídas, graças aos mesmos unificadores italianos mencionados anteriormente, as suas forças armadas também diminuíram. O último remanescente territorial é o Estado da Cidade do Vaticano, o menor país soberano do mundo (com 110 acres de tamanho). O seu exército de facto é a Guarda Suíça Pontifícia, composta por 100 homens.

O principal papel da Guarda é proteger o papa , embora isso naturalmente se estenda à proteção da sua residência e da Cidade do Vaticano como um todo. Sua longa história a torna uma das unidades militares em operação contínua mais antigas do mundo. Essa história contém momentos de orgulho e de fraqueza. A Guarda viajou para lutar na batalha naval de Lepanto contra os turcos, e um contingente lutou até a morte para manter o papa fora das mãos das violentas tropas alemãs em 1527. No entanto, no século 19, a Guarda havia se tornado negligente. , desleixado e quase inteiramente cerimonial.

Um oficial enérgico do século XX inverteu esta tendência. Como comandante da Guarda, ele redesenhou seu uniforme cerimonial (um conjunto de 154 peças incluindo camisas e pantalonas em azul, vermelho e amarelo, armadura de placas, capa azul escura e elmo de aço com vermelho, branco, amarelo e preto, e plumas roxas de avestruz) e seu equipamento (alabardas, grandes espadas e floretes) para refletir sua linhagem renascentista. No entanto, existem alguns acenos à modernidade. Hoje em dia, os guardas suíços à paisana sempre escoltam o papa e mantêm pistolas, rifles e submetralhadoras para contingências. ^[7]

A Guarda também tem critérios rígidos para adesão. Cada guarda deve ser um cidadão suíço solteiro, do sexo masculino, com idades entre 19 e 30 anos, ter pelo menos 174 centímetros de altura (5’9 ″), ter concluído o programa de treinamento básico do Exército Suíço e ser certificado por boa conduta. E, naturalmente, têm que ser católicos .

3 As Comores — superadas em número pela polícia

A União das Comores, uma nação de três ilhas entre Madagáscar e a África continental , tem uma população de quase 800.000 habitantes. Esse número sugeriria a possibilidade de uma força armada de dimensão decente, mas a sugestão seria falsa. O seu pequeno exército permanente é ofuscado pelos 500 membros do seu serviço policial (embora as reservas do exército tornem a força total disponível ligeiramente maior).

Uma das razões para a pequena dimensão do exército é a instabilidade das Comores. Um sistema político complexo faz com que cada ilha opere de forma semiautônoma, com constituições e presidentes separados. Os presidentes das ilhas alternam mandatos de quatro anos como presidentes de toda a nação – em teoria. Na prática, a complicada maquinaria política está sujeita a entrar em colapso. A história da nação está repleta de golpes, tentativas de golpe e assassinatos; embora as Comores tenham se tornado independentes da França em 1975, não tiveram uma transferência pacífica de poder até 2006. Com múltiplas facções disputando o poder, um grande exército poderia revelar-se uma ferramenta irresistível para aspirantes a ditadores. O exército que o país possui está dividido entre múltiplas autoridades subordinadas, apenas para desmembrar a base de poder disponível. ^[8]

No entanto, 800 mil pessoas precisam de uma quantidade considerável de policiamento. Portanto, as Comores recebem muita polícia e muito menos tropas regulares. A disparidade estende-se até às forças aéreas do país: a Força de Segurança Aérea tem apenas quatro aeronaves, enquanto a polícia tem seis.

Tudo isto não impede que os comorianos se misturem militarmente quando a necessidade é grande. Após essa transferência exemplar de poder em 2006, surgiu uma situação complicada em 2007, quando o presidente da ilha de Anjouan se recusou a renunciar após uma eleição contestada . As outras duas ilhas reuniram a força nacional e fizeram um desembarque anfíbio em Anjouan, apoiados por tropas aliadas da União Africana.

O obstinado presidente reuniu o seu próprio exército privado com várias centenas de homens – o suficiente para causar sérios problemas à pequena força invasora. No entanto, a maioria das suas tropas o abandonou quando o conflito começou, e os pequenos militares comorianos restauraram a ordem sem sofrer uma única baixa.

2 Granada — substitutos da equipe SWAT

Granada é mais uma nação arquipélago, composta por sete ilhas no Caribe. Os leitores que viveram na década de 1980 podem se lembrar dele como um conflito breve e dramático durante um dos períodos mais quentes da Guerra Fria . O Exército Granadino era uma força a ser reconhecida naquela época; depois de um golpe militar apoiado pelos comunistas, as forças dos EUA e aliadas prepararam-se para uma invasão potencialmente dispendiosa em 1983. Quando aconteceu, os combates inflamaram-se como um fósforo e apagaram-se novamente com a mesma rapidez. Após alguns dias de tiroteios e algumas centenas de baixas entre os dois lados, a força invasora restaurou ao poder um regime amigo e desmantelou a estrutura militar existente.

Em seu lugar ficou uma nação que tentava ir além do seu passado militarista. As únicas forças armadas apoiadas pelo governo são uma Guarda Costeira com 30 membros e um departamento de polícia com 800 membros. Realisticamente, o único pessoal disponível para a defesa nacional são os 80 membros da Unidade paramilitar de Serviços Especiais (SSU) da força policial. Se se espalhassem para proteger todas as ilhas, estas tropas paramilitares poderiam reunir pouco mais de dez efetivos cada. ^[9]

Felizmente, há baixo risco de isso ser necessário. Granada trabalha com as potências vizinhas para a defesa e treina as suas forças com a assistência militar dos EUA. Mantendo a tendência pacífica da história recente de Granada, a SSU está hoje mais empenhada em destruir armas do que em empregá-las. Em 2013, a unidade destruiu publicamente mais de 140 armas do seu arsenal, a maioria das quais estavam lá há décadas.

1 Andorra – a dúzia confiável

Andorra é uma nação montanhosa pontilhada situada nos Pirenéus, entre a França e a Espanha. Na sua população de quase 80.000 habitantes reside a força de papel das suas forças armadas: em tempos de necessidade, todos os homens nativos entre os 21 e os 60 anos devem apresentar-se e servir no exército nacional. Por esta razão, todas as famílias são instruídas a manter uma espingarda e a polícia mantém armas adicionais à mão para armar a população, conforme necessário. Assim, o poderio militar teórico de Andorra chega aos milhares.

Essa é a teoria. As coisas são muito mais modestas na prática. O exército permanente de Andorra chega a 12 – e não há nenhum soldado raso entre eles.

A força permanente é composta exclusivamente por oficiais e suboficiais, uma vez que todas as patentes inferiores em tempos de guerra proviriam da população em geral. A maior parte do exército é constituída por cabos, cada um deles encarregado de mobilizar tropas numa das freguesias do país quando necessário. Como essa necessidade nunca surgiu nos tempos modernos, a vida cotidiana do exército é puramente cerimonial – na maioria das vezes aparecendo em eventos oficiais para apresentar a bandeira. ^[10] Todo o orçamento da força vem de doações voluntárias.

Sendo tão escassos, os militares de Andorra por vezes deixam as coisas escaparem (como quando o país permaneceu inadvertidamente em guerra com a Alemanha de 1914 a 1958, porque ninguém se lembrou de declarar paz). Eles fazem seu trabalho da melhor maneira possível. Ainda assim, é intrigante considerar uma nação cujo efetivo militar inteiro poderia caber confortavelmente num transporte para o aeroporto. Isso certamente seria muito eficiente. A única desvantagem é que, se o ônibus espacial ficar preso no trânsito, a nação ficará indefesa!

Por menor que seja, a força andorrana teria dificuldade em servir até mesmo como um redutor de velocidade para uma nação hostil. No entanto, eles permanecem firmes. Tal como todas as forças nacionais nesta lista, exemplificam o facto de que a força avassaladora não é um pré-requisito para a devoção ao dever.