Experimentos envolvendo o uso de pessoas sempre serão um tema controverso. Por um lado, permitem-nos obter mais informações sobre o corpo humano que poderemos aproveitar no futuro. Por outro lado, temos uma série de questões éticas a considerar. O melhor que podemos fazer como seres humanos civilizados é equilibrar os dois. Idealmente, deveríamos realizar experimentos causando o mínimo de dano possível ao indivíduo. Esta lista mostra exatamente o oposto desse conceito. Só podemos imaginar a dor que essas pessoas passaram ao serem tratadas como nada mais do que cobaias por aqueles que gostavam de brincar de Deus.
10 Cirurgia para tratar a loucura
O Dr. Henry Cotton acreditava que as infecções localizadas eram as causas profundas da insanidade. Depois de se tornar chefe de um manicômio em Trenton, em 1907, ele começou a implementar um procedimento que chamou de “bacteriologia cirúrgica”. Durante esse período, Cotton e sua equipe realizaram milhares de operações cirúrgicas em pacientes, muitas vezes sem o seu consentimento. Primeiro, extraíram dentes e amígdalas; se isso não bastasse, eles iriam mais fundo e removeriam os órgãos internos que acreditavam estar causando os problemas. Ele acreditava tanto em seus métodos que até os executou em si mesmo e em sua família. Ele extraiu dentes de si mesmo, de sua esposa e de seus dois filhos (um dos quais também teve parte do cólon removida).
Cotton afirmou que seus tratamentos tiveram um alto índice de cura de pacientes, e essa afirmação logo se tornou um pára-raios para os críticos que consideraram seu trabalho terrível. Num caso, ele justificou as mortes de 49 pacientes resultantes de colectomias e afirmou que eles já sofriam de “psicose terminal” antes das operações. Uma investigação independente revelou posteriormente que Cotton exagerou muito os resultados. Após sua morte em 1933, as cirurgias no asilo cessaram e os pontos de vista de Cotton caíram na obscuridade. Para seu crédito, os críticos determinaram que ele era realmente sincero em seus esforços para curar seus pacientes, embora de uma forma insana e ilusória.
9 Cirurgia Vaginal Sem Anestesia
J. Marion Sims, reverenciado por muitos como um pioneiro no campo da ginecologia americana, conduziu um extenso estudo cirúrgico em várias mulheres escravas afro-americanas durante a década de 1840. O estudo, que durou três anos, concentrou-se na cura cirúrgica da fístula vesicovaginal, uma condição que conecta anormalmente a bexiga à vagina. Mas aqui está o chute: ele realizou as cirurgias sem anestesia. Um sujeito, uma mulher chamada Anarcha, passou por incríveis 30 operações antes que Sims finalmente acertasse.
Este não foi o único estudo horrível que Sims realizou. Entre outras insanidades que discutimos antes , ele também tentou curar os filhos de escravos que sofriam de trismo (uma condição semelhante à trismo no tétano) usando um furador de sapateiro para alinhar os ossos cranianos.
8 Peste Bubônica Acidental
Richard Strong, médico e chefe do Laboratório Biológico do Bureau of Science das Filipinas, realizou várias inoculações em reclusos numa prisão de Manila, numa tentativa de encontrar a vacina perfeita contra a cólera. Em um desses experimentos em 1906, ele erroneamente administrou a peste bubônica aos presidiários em vez da vacina contra o cólera, o que resultou na morte de 13 indivíduos. Uma investigação governamental sobre o incidente corroborou posteriormente as descobertas e afirmou que “um soro da peste provavelmente foi substituído por um frasco de soro da cólera”.
Deprimido pelo desastre, Strong ficou escondido por algum tempo, apenas para ressurgir seis anos depois para outra série de vacinas nos presidiários – desta vez com a doença Beribéri. Alguns dos participantes morreram, enquanto os que sobreviveram foram indenizados com nada mais do que alguns maços de cigarros. As notórias experiências de Strong foram uma catástrofe tão grande que foram mais tarde citadas pelos réus nazis nos julgamentos de Nuremberga para justificar a sua própria investigação horrível.
7 Escravos Encharcados Com Água Fervente
No que poderia ser descrito com mais precisão como tortura do que como tratamento, o Dr. Walter Jones recomendou água fervente como cura para a pneumonia tifóide durante a década de 1840. Ele testou seu tratamento em vários escravos afetados pela doença ao longo de vários meses. Jones descreveu detalhadamente como um paciente, um homem doente de 25 anos, foi despido e obrigado a deitar-se de bruços no chão. Neste ponto, Jones derramou cinco galões de água fervente nas costas do paciente.
No entanto, esse não foi o fim do sofrimento do pobre homem – White afirmou que o tratamento deveria ser repetido a cada quatro horas , o que ele racionalizou seria suficiente para “restabelecer a circulação capilar”. Jones afirmou mais tarde que seu tratamento curou muitos pacientes, uma afirmação que nunca foi verificada de forma independente. Nenhuma surpresa aí.
6 Corrente elétrica aplicada diretamente ao cérebro
Embora a ideia de chocar alguém pareça dolorosa por si só, um homem – um médico de Cincinnati chamado Dr. Roberts Bartholow – levou-a para o próximo nível quando enviou uma corrente elétrica direto para o cérebro de um de seus pacientes. Em 1847, Bartholow estava tratando de uma paciente chamada Mary Rafferty, que sofria de uma úlcera no crânio. A úlcera havia penetrado tanto no osso que seu cérebro se tornou visível.
Com sua permissão, Bartholow inseriu eletrodos diretamente em seu cérebro e aplicou correntes variadas para observar suas reações. Ele repetiu seu experimento oito vezes durante um período de quatro dias. Inicialmente, Rafferty parecia bem; no entanto, ela ficou muito agitada durante as fases posteriores dos testes e logo entrou em coma. Pouco depois, ela morreu.
A reação resultante foi tão grande que Bartholow teve que deixar seu emprego e continuar seu trabalho em outro lugar. Mais tarde, ele se estabeleceu na Filadélfia e alcançou uma posição de ensino muito elevada no Jefferson Medical College, provando que mesmo cientistas malucos podem tirar uma folga ocasional.
5 Transplantes de Testículos
Leo Stanley, o médico-chefe da prisão de San Quentin de 1913 a 1951, tinha uma teoria maluca: ele acreditava que os homens que cometiam crimes tinham baixos níveis de testosterona e, segundo ele, o aumento dos níveis de testosterona nos presos reduziria o comportamento criminoso.
Para testar esta noção, Stanley conduziu uma série de operações bizarras nas quais transplantou os testículos de criminosos recém-executados em prisioneiros ainda vivos. Devido à falta de testículos humanos disponíveis (em média, apenas três execuções ocorriam dentro da prisão anualmente), Quentin logo passou a usar vários testículos de animais que ele processava em um líquido e injetava na pele dos prisioneiros.
Em 1922, Stanley afirmou ter realizado as operações em mais de 600 presidiários . Ele também afirmou que suas operações foram bem-sucedidas; num caso particular, ele descreveu como um preso senil caucasiano tornou-se alegre e enérgico depois de receber os testículos de um homem afro-americano executado.
4 Terapia de choque e LSD para crianças
Lauretta Bender é talvez mais conhecida por criar o teste Bender-Gestalt – um teste psicológico que avalia as habilidades motoras e cognitivas de uma criança. No entanto, Bender também se envolveu em vários estudos um pouco mais controversos. Como psiquiatra do Hospital Bellevue durante a década de 1940, Bender administrou choques diários a 98 pacientes pediátricos , num esforço para curá-los de uma condição que ela chamou de “esquizofrenia infantil”.
Ela relatou que os choques foram extremamente bem-sucedidos e que apenas um pequeno número de crianças teve recaídas. Como se o tratamento de choque não bastasse, Bender também deu às crianças doses de tamanho adulto de drogas alucinantes, como LSD e psilocibina (a substância química dos cogumelos alucinógenos), muitas vezes por semanas seguidas . E embora isso nunca tenha sido oficialmente provado, houve de que ela obteve fundos do notório programa da CIA MK-ULTRA. alegações
3 A Experiência da Sífilis na Guatemala
Em 2010, uma experiência altamente antiética com sífilis veio à tona quando um professor que estava estudando o infame Estudo Tuskegee descobriu que a mesma organização de saúde também realizou uma experimento semelhante na Guatemala. Esta revelação estimulou a Casa Branca a formar uma comissão de investigação, que mais tarde descobriu que investigadores patrocinados pelo governo infectaram intencionalmente 1.300 guatemaltecos com sífilis em 1946.
O estudo, que durou dois anos, teve como objetivo descobrir se a penicilina poderia ser um tratamento eficaz quando o paciente já estivesse infectado. Para isso, os investigadores pagaram a prostitutas para espalharem a doença a outras pessoas – principalmente soldados, reclusos e pacientes psiquiátricos – que não sabiam que estavam infectadas com sífilis. Um total de 83 pessoas morreram no experimento. Estas descobertas horríveis levaram o Presidente Obama a peça desculpas pessoalmente ao presidente e ao povo da Guatemala.
2 Experimentos de endurecimento da pele
O dermatologista Albert Kligman conduziu um programa experimental muito abrangente com presidiários da prisão de Holmesburg durante a década de 1960. Numa dessas experiências, o Exército dos EUA patrocinou um estudo que se concentrou em encontrar formas de endurecer a pele. Teoricamente, a pele endurecida poderia proteger os soldados de irritantes químicos enquanto estivessem em zonas de combate. Kligman aplicou vários cremes e agentes químicos nos presos, mas o único resultado perceptível foram cicatrizes permanentes e muita dor.
As empresas farmacêuticas também pagaram a Kligman para usar os seus prisioneiros como cobaias para testar os seus produtos. Embora os sujeitos fossem pagos para participar, eles não eram totalmente informados dos objetivos dos experimentos e dos efeitos potencialmente adversos que poderiam resultar deles. Muitas das misturas químicas acabaram causando bolhas e queimar na pele . Desnecessário dizer que Kligman demonstrou eficiência mecânica e implacável ao lidar com os presidiários durante seu mandato na prisão. Na verdade, depois de chegar à prisão pela primeira vez, ele comentou que “tudo o que vi diante de mim foram ”. hectares de pele
Eventualmente, o alvoroço público e uma investigação subsequente forçaram Kligman a encerrar suas operações e destruir todas as informações dos experimentos. Infelizmente, os ex-cobaias nunca foram compensados, enquanto Kligman mais tarde ficou rico ao inventar o Retin-A, a “droga de escolha” contra a acne. Às vezes a vida simplesmente não é justa.
1 Punções lombares experimentais em crianças
Embora as punções lombares – às vezes chamadas de punções lombares – sejam frequentemente um procedimento necessário, especialmente para distúrbios neurológicos e da coluna vertebral , todos podemos concordar que enfiar uma agulha gigante na coluna de alguém é uma receita para uma dor terrível. No entanto, em 1896, um pediatra chamado Arthur Wentworth decidiu testar o óbvio. Durante uma punção lombar experimental em uma jovem, Wentworth notou como a paciente se encolheu de dor durante o procedimento. Wentworth suspeitou que a operação fosse dolorosa (na época, acreditava-se que era indolor), mas não estava totalmente convencido. Então ele executou novamente — em 29 bebês e crianças pequenas .
Ele finalmente chegou à conclusão de que, embora temporariamente doloroso, o procedimento era muito útil para ajudar a diagnosticar doenças. As descobertas de Wentworth receberam críticas mistas de seus colegas – alguns as elogiaram, enquanto um crítico as denunciou como nada mais do que “vivissecção humana”. A crescente indignação pública com os experimentos mais tarde forçou Wentworth a deixar seu emprego como professor na Harvard Medical School.
